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尽管不知道益州分号出了什么事，但最近外头的风声，她还是清楚的。监察御使严打商人，弄得人人都神经崩得死紧，就怕被查出些什么。话说白了，扬州那几个较有名望的商人，哪个又没些什么呢？
“从商少爷他吵了一天，滴水未尽，兴许是没有力气了，第二天中午就不闹了。二夫人去看过一会，被二爷拦住了。老奴刚才去看了下，少爷他睡得正沉呢，紧抱着夏夫人的牌位。”
已经三天了，展向东每天都按照夕蕴的吩咐，去祠堂看看从商，跟着回来汇报。心疼多少是有点，但展向东也清楚，夕蕴这么做不是意气用事，而是当真为了从商好。那个孩子，实在被大家伙娇惯坏了，这么下去，往后大了总会闯祸的，更别指望能如当家的那般独当一面了。
“没人去信通知越浩吗？”呷了口茶，夕蕴笑问。
“有，二夫人写了信，不过……”
夕蕴暗笑，这老管家无论何时都是对答如流的，没料，竟还有事让他吞吐了起来。
“东叔怎么不说了？”越蒙好笑地翻看着账册，一脸等着看好戏的表情。
“这……”展向东依旧还在犹豫，眼神若有似无的偷撇着夕蕴。
“不过信虽然回了，却不是展越浩回的，而是名动益州的歌妓陆仪操刀的。”玩闹的兴致渐渐消了，夕蕴哼笑着代替东叔把话给说完了，“你们这一老一少还真是无聊，我就不信以东叔头脑，要是真想瞒我什么事，还会故意露点端倪出来。东叔，他是不是在歌妓身上挥霍了不少银子？”
夕蕴也不是傻的，如果不是用了不少银子，东叔也不会刻意露出口风，勾起她的好奇心。
“银子确实用了不少，不过……好像并没有发生什么。”展向东当然也不是老糊涂了，他不过是想借夕蕴的手，让当家的别再挥霍无度，倒也不是想刻意挑唆他们之间的关系。
“说什么益州分号突然有事，原来是偷偷狎妓郊游去了，你们当家的精力还真旺盛呢。”夕蕴仰看着梁上的隼卯，若有所思：“去找人备先饭菜，我一会给从商送去。”
“啊？”
这声惊诧的疑问声，同时从展越蒙和展向东的口中溢出。就这么不了了之了？这是怎么也料到的，原以为夕蕴至少要破口大骂许久，才会把话题饶回从商身上。
“啊什么，快去啊，万一那孩子撑不下去了怎么办。”事有轻重缓急，这点夕蕴还是分得清的。
等到饭菜备好后，夕蕴只带着如乐就朝祠堂跑去了，守门的家丁见了她，惊讶了会，才赶紧跑去打开祠堂大门。印入夕蕴眼帘的，是那团蜷缩在祠堂正中央的身影，夕蕴的心还是禁不住瑟缩了下，鼻腔酸涩。支开了下人，她亲自端着饭菜走近从商。
从商的睡眠很浅，听到声音，吓到了猛地挣扎起身，胡乱挥着手，躲去了角落边。这模样，更让夕蕴难受，她放下手里的膳食，点亮了烛火。
“之前的胆去哪了？没出息，怕成这样。来给你送饭菜的，先吃些再说。”
从商艰难地眨着眼，安静了下来。渐渐适应了光亮，才快步朝夕蕴奔去，早已饿昏的他，顾不得这饭菜究竟是谁送来的了。只随意地在地上坐下，狼吞虎咽了起来，边吃，边大哭着，饭粒呛住了，他又是一阵猛咳，样子很狼狈。
“吃慢点，先喝口水。”
看从商的模样，夕蕴忍不住大笑，细心地递上水给他，顺势替他抚着背。
警惕地犹豫了会，从商最终还是从夕蕴手中接过了那盏茶。
“膝盖疼吗？”夕蕴关切地问。
从商猛点头，想起了这几天的委屈，泪又涌开了。
到底是个孩子，夕蕴转过他的身子，亲手替他梳着凌乱的发，“真没用，跟你说过多少回，男孩子不要动不动就落泪。上回那个丫鬟，被你打成那样，也没见哭得那么凶。”
“她……不是已经好了吗？”从商扁起嘴，紧握住茶盏，生怕夕蕴提起这事，是为了再次责罚他。
前些日子，从凉平静下来后就有些后悔了，拉着他偷偷溜去东园看过那个丫头。见她活蹦乱跳的，活得比以前还滋润，也放心了不少。
“是呀，但是鞭痕退不掉了。”夕蕴想起了如乐身上的伤，心头微紧。
“那她还记恨我吗？”说着，从商的手心又紧了一寸，指关节有些泛白。
“应该不恨吧。”替他梳妥了发后，夕蕴抚了下他的头，“你呢，还在记恨她打碎花瓶的事吗？”
从豫摇了摇头，吸了下鼻子，脸色有些黯淡：“恨是不恨了，就是……想起那个花瓶就觉得心疼，你不懂，那是娘留下的。我和从凉想娘了，就看着那花瓶，那上头的花纹里有娘，现在看不到了……”
“谁说我不懂。我娘也走得早。”夕蕴扬了扬眉，那口吻，活像在跟个小孩子较劲般：“喂，你是不是很想娘？”
“嗯，好想好想，从凉更不争气，娘离开快半年了，她就哭了半年，每天晚上都哭。一看见她哭，我也就跟着哭。”
“我也挺想娘的，小弟也是，娘刚走的时候，他也整天哭。”
小孩子毕竟不懂记恨，见了夕蕴那模样，反而有种同命相怜的感觉：“但是钱小弟还有你保护他，我不一样啊，我还要保护从凉呢。”
“嘁，就你现在这德性，有能耐保护从凉吗？一天到晚横冲直撞的，你别害了她，已经很好了。”夕蕴不屑地横了他眼。
让从商一下子就激动了起来，“你胡说，我有能力。”
“你会赚银子吗？会吵架吗？会讹诈别人银子吗？什么都不会嘛，怎么保护。”
“你会？”从商稍稍放软了语调，试探性地问。
“你忘了吗？别人都叫我银不换，意思是说银子是诱惑不了我的，只有金子才有用。不过说真的，除了赚银子，其他的我都不会了。”说话的时候，夕蕴的模样看起来特别得意。
从商甚至不知道她到底在得意什么，但是就觉得这种神气活现的样子，怪惹人生羡的：“那你教我啊！我要是能保护从凉了，就不刁难你了。”
“看心情！”
夕蕴不情不愿地抱起了他，往祠堂外走去。什么德性，还以为他总算有些转性了，没想道居然求人还那么居高临下的。何况，她的那些生财之道，连钱小弟都不舍得教，怎么能教展从商。
“小气！吝啬！”
“本来就是……”
眼看这两人吵得正欢，下人们都不敢上前帮忙。渐渐的，大伙才发现，虽然从商和夕蕴间还是针锋相对的，可这争吵间的火药味似乎淡去了好多。
第九章
离清明越来越近了，罗城市集也越来越热闹了，时常会有些大大小小活动，例如蹴鞠、诗赛等等，尤为闹腾。
夕蕴趴在酒楼的栏杆上，俯瞰着街头巷尾的景，心情禁不住地有些雀跃。
“真是自找罪受。”片刻后，她揉了揉眼，有感而发地咕哝。
想以前，活得多自在，到了这个时节她应该也会加入到闹腾的队伍中。虽然时常会招来一些诽议，可她喜欢。就为了展越浩，夕蕴还是硬生生地收了自己的野性。说白了，她终究是个商人，付出多少不打紧，但成本至少得收回。
不像现在的局势，夕蕴仿佛看见了自己血本无归的未来，一片白茫茫的惨淡。
“难得，居然那么安静，不下去逛逛吗？好多人还在念叨你呢。”
“你来啦。”闻声后，夕蕴意兴阑珊地收回目光，懒懒地飘了眼严锋，“想吃什么自己叫，别客气，你付银子。”
“你干吗学怨妇，明知道自己学不像。”严锋撩了撩衣角，徐徐入座，完全没把她的不对劲放在眼里。
夕蕴也没有理会他的嘲讽，自顾自地呷了口茶，轻问：“找我什么事？”
“有人想见你。”直到这一刻，严锋才发现，这丫头的心情似乎真是郁结到了极点。
“嗯？”这答案勾起了夕蕴的好奇心，不过是想见她，竟还能劳烦严锋的大驾，想来应不是寻常人物。
“益州最大的米商，乔嵩。”
“没兴趣。”很快，夕蕴又颓了下来。
这个名字，早先她就略有耳闻，俗话说的官商勾结，勾的就是乔嵩这类商人。据说此人相貌不凡，以财貌闻名。夕蕴倒也不是厌他，只是现下没有心情和那些步步为营的商人周旋。
“我想也是。”对于她的反映，严锋倒是一点都不意外，沉吟了片刻后，他暗笑，挑起眉梢，继续道：“不过我想，你对他前不久才逐走的那个家妓应该有兴趣。”
闻言，夕蕴蓦地眼风一紧：“陆仪？”
见严锋点头，她垂下眸，暗自思忖了会，更觉狐疑：“你在帮我？你会那么好心？”
之前，关于展越浩与陆仪的事，便是打严锋那传进她耳里的。可盐商会的人都知道，钱夕蕴与严锋是最不对盘的，平日里总是针尖对麦芒，争吵不断。严锋喜欢刁难她，那也是人尽皆知的。他们的关系总得来说亦敌亦友，纠缠不清的时候更多些，夕蕴不觉得严锋会是真的再帮她。
“当然不会，我是想从你那换样东西。”
“什么？”夕蕴斜瞪了他一样，就知道，跟商人打交道万不能太天真。
“清明那天，各大商会有个筵席，我已经给展越浩寄了函，邀了你们俩一块来。到时，你抽空找我下，现在没空说。”顿了顿，他又想起了什么，“银不换，你给我记着，是掩人耳目的找，不准光明正大的来见我！”
吃一堑长一智，严锋尚还记得以往每次只要一和夕蕴牵扯上，总会氤氲而生出无数流言碎语。他厌了，不想再被传成她的入幕之宾了。
“真麻烦，你……不会是想要我的人吧。”边说，夕蕴边还煞有其事地把双手护在胸前，警惕地打量着他。
却只换来严锋的冷笑与嘲讽：“我没想过，如果全天下只剩你一个人了，我会郑重考虑下这个问题。”
“走啦，去见乔嵩！”夕蕴气呼呼地站了起来，鼓着腮大步朝楼下走去。一直，她都很庆幸自己爱上的人是展越浩，而不是严锋，要不然她的生活一定会暗无天日。
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四月初，春意盎然，天气回暖，扬州城也沸腾了。
因为新鲜出炉的“扬州杂闻”，最近，最为热闹的就是城内大大小小的茶馆了，那里聚集着各种各样的客人，散播着从各处打探来的消息，直至最后，假的也都变成了真的。
夕蕴支着头，兴致正好地听着那些流言，偏是有个碍眼的身影挡在了她跟前。
“银不换，来的正好，我跟你说。我有个朋友在益州做买卖，听说，展越浩在益州的确日日去见陆仪，还打算为陆仪购置宅院，可惜选不到让陆仪称心的地方。那个陆仪不是单纯的歌妓，据说她最拿手的是霓裳羽衣舞，那可是宫廷舞啊，一般歌妓就算会也不敢胡乱跳啊。我那个朋友，还亲眼见过陆仪跳这舞，‘扬州杂闻’一定没有胡说，陆仪多半真是和户部侍郎有染，才会被乔嵩遣散的。”
夕蕴面色难看地哼了声，看着面前说话的男子：“谁让你坐下的？”
“没空位了嘛，大不了一会银子我来付。对了，我还有个朋友在长安当官，他就曾在户部侍郎的家宴上见过陆仪。”不管夕蕴怎么瞪，那人就是浑然未觉地继续说着。
“你的朋友还真多啊！”夕蕴咬牙切齿地低语，脸色已经由青转黑。
“哈哈，你朋友当的是什么狗屁官，没事跑人家家宴上去干吗？”钱小弟击桌大笑，若无其事地卖着天真。反正在扬州百姓眼中，他向来都是没有修养的，也犯不着装腔作势。
另一边，那人也发现自己的说辞有些前后不一了，笑容僵持了一阵，坚持说了下去：“呵呵，是挺多的，我就是以朋友多出名的。说起来，我最后还有个朋友，他跟我说，前些天是真的在聚锦楼见到和你乔嵩在一块……”
“乌龟！你要不想在大庭广众之下被我揍，那就立刻在我眼前消失！”夕蕴单手扶着脖子，用筷子轻敲了下杯沿，冲着眼前这不长眼的笑言道。
“这就走，这就走，发什么火呀……”
说着，他偷睨了两眼夕蕴，跌跌撞撞地起身，正欲离开，又被叫住了