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“住嘴！你不配提起她！”
“……”
“赛、特、公、爵！你到底去还是不去？我要你代表我向我的主人求婚！”
“对方是梵卓公爵吗？”老公爵颇为怀疑地打量了一下自己的后裔，然后点了点头，“我会去的。”
布鲁特不由松了一口气。天知道他为了让主人穿上婚纱到底费了多大功夫！
“但不是现在。”
“什么意思？”金发的血族几乎炸毛。
“我必须确保一些事情得以顺利进行。”赛特公爵含糊其辞。
“你……该不会是在为什么人效力吧？”布鲁特原以为对方是特意来救自己的，可是仔细一想才觉得这件事看起来更像是一个巧合。救人哪需要发动这样大规模的进攻？估计是在袭击大圣堂的过程中“顺手”把自己救下来的吧？金发血族心里的感激之情终于顺利清零。
“你不必问，我也不会说。照顾好你的族人，我会尽快去一趟地狱。”赛特公爵一说完就头也不回地飞上了天际。
“那是你的族人！！！”金发的血族恨恨地对着天空呲了呲牙，随手丢下一个腐蚀魔法将已经被吸干了的神骑士毁尸灭迹。
“算了。还是先去向我王报告吧！”布鲁特自言自语地说。
国王的书房——
在大陆上的其他国家，商队的首领得到国王的亲自接见几乎是一件难以想象的事。不过在佛伦多，由于黄金狮子的存在，人们对阶级的重视已经远不如前。相反的，只要是有才能的人就可以得到国王的重用，哪怕是奴隶出身一样可以深受人民的敬重。所以，偶尔出现在国王书房中的商人也就显得不那么稀奇了。
“陛下对我的价格不满意？”看到黄金狮子的眉头微微皱了皱，褐色头发的少女立即微笑着问。
“不。应该说是……太满意了。莉娜小姐，我可以问你一件事吗？”尽管语气随和，狄奥多西的双眼却紧紧盯着少女的脸，“为什么你的价格要比一般人低了百分之五十？”
“呵呵，在我定价的时候，其他商人的标价可并不在我的考虑范围之内。我给出的价格都是经过仔细核算并和货物本身的价值及其匹配的。”少女不紧不慢地解释，“除去商队在路上的开支、雇佣佣兵的费用、各种意外开支以及必要的特殊支出之外，我所有的商队在各地的盈利百分比都是一致的。当然，由于一些生活必需品在北方非常稀缺，这些货物还被打了个小小的折扣，估计这也是您认为价格偏低的原因之一。”
“没错，这正是让我感到疑惑不解的。为什么你要给那些最适合谋取暴利的交易品打折呢？”黄金狮子的目光越发锐利。
“正如我刚才所说的，它们都是一些必需品，人民需要依靠它们生活。而我一贯的原则就是，不可以用关系到普通人生命的物品换取利益。”少女的眼神坦然而又从容。
“哈哈哈哈……真不愧是蔷薇女公爵！”狄奥多西忍不住发出一声赞叹，“整个大陆中恐怕也只有你才能突破嘉兰的封锁线，将大宗交易品运到佛伦多！”
“不，所有的人都可以，我只是这个巨大‘走私集团’中的一份子罢了。”少女俏皮地眨了眨眼睛，“而我的那个小小称号……它甚至不是一个正式的贵族头衔，只是我家乡的父老送给我的一个雅号而已。请陛下千万不要再这么一本正经地提起了。”
黄金狮子轻笑起来：“来自迷雾沼泽中的天才商人，你手中所掌握的财富可远比一两个小公国要多得多。来，告诉我，你是如何逃过嘉兰人的眼睛的，我听说‘走私’是一件相当需要技巧的事。”
“恰恰相反，技巧是对于小宗奢侈品交易者来说的。像我这样的交易规模，可远不是靠人偷偷带几件空间物品所能达到的。事实上，是嘉兰的士兵亲自护送我的商队离境的，他们甚至还转卖了一些军用的制式武器给我。”莉娜颇为自豪地说。
“喔？那就更让我无法理解了。如果我没有记错，嘉兰对北方实施封锁已经有超过两百年了。是什么让他们罔顾国王的法令？”
“其实说穿了很简单。贿赂，只要打通关节，官员们自然会为我大开方便之门。”女公爵的眼睛里闪过嘲讽。
“哈哈！一个腐朽的王朝。看来嘉兰已经被这群蛀虫彻底啃噬掉了它的跟本，距离毁灭也不远了。”黄金狮子忍不住发出一声冷哼。
“呵呵呵呵，毕竟，像是佛伦多这样官员不在乎自身利益的王国是十分罕见的。”女公爵适时地献上赞美，“不过站在商人的立场上来说，在佛伦多这样的环境下交易未免有些无趣。人的贪欲不可能被永远抑制，只有将它适当地释放出来，才能让周围的一切保持平衡。”
少女的话让国王陷入沉思。他最多可以保证他在世的时候佛伦多一片清明，然后呢？这个王国真的可以像想象中的一样，永远保持活力和斗志，像一架最完美的机械一样永不停滞地走下去吗？
褐发的少女轻轻叹了口气：“强权并不能带来永久的和平。在我看来，各个种族之间如果可以靠交易得到各自所需，那就未必需要完全控制对方。陛下，您认为我说得有道理吗？”
国王沉默了片刻，用坚定的目光回应少女的问题。
“人类必须站在一切物种的顶点上，否则和平就只能是假象！”
“陛下！”一个背负金色弓箭的士兵匆匆冲入书房，打断了这场很有可能影响整个人类世界走向的谈话。
在佛伦多，传信兵身后的弓箭颜色往往表示事态的紧急程度，而金色的弓箭正是其中的最高的一个等级。
国王的脸上不禁露出凝重的神色：“说！”
“大圣堂遭到不明黑暗生物的袭击，教宗负伤。圣堂派人来请陛下商量对策！”
作者有话要说：今天还是可爱的存稿箱=w=他抽了咩？
169
169、提前发动的计划
“位于黑暗王庭中央的黑色灵魂石，作为三件黑暗秘宝中最神秘的一件，拥有可以呼唤和转化灵魂的不可思议能力。”
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去往大圣堂的路上，国王仔细地询问起关于袭击事件的始末。只可惜，虽然前来送信的是国王安插在大圣堂之中的心腹，对于这件事的详情也并不了解多少。
大圣堂损失惨重，来袭的很有可能是血族，圣厅受到了严重破坏……
国王失望地发现，除了这些颠来倒去的内容，他再也不能从信使口中得到更多情报。这个有些直愣的年轻人只知道是教宗用了约定好的方式传给来了消息，让他前来带国王去往指定地点。
疾驰的马车在一幢几乎被茂密紫藤花覆盖的建筑前停了下来。
早在赫尔潜入大圣堂之前，这座位于圣心城东区的小别墅就被国王选定为一旦有重要事件发生时的会面地点。别墅下方的秘密传送阵极大地方便了死灵骑士的出入。而从这里到王宫的一路上，黑武士的秘密岗哨也确保了国王的安全。特地请自然系大魔法师设下的防御魔法阵被小心地隐藏在紫藤花中，在必要的时候，可以在数分钟内使这幢建筑物成为一座临时堡垒。
“你可以先回去了。”国王匆匆跃下马车，直接用自己拇指上的戒指打开了隐藏在墙壁上的暗门。三两步走过穿过秘道，金发男人的脚步突然顿住。
“赫……”
在铺满了紫藤花瓣的窗台前，死灵骑士显然已经在等待中睡着了。阳光透过花藤间的缝隙洒落在他的脸上，让骑士的表情显得越发安静祥和。
难道是因为受了伤？
国王心中一沉。身为死灵生物，赫尔根本不需要睡眠，会出现现在的情况，唯一的解释就是他的力量已经不足以支撑这副借来的身体。
“狄奥多西？”尽管国王的脚步声已经接近于无，死灵骑士还是在第一时间清醒了过来。
“你受伤了？”国王皱着眉上下打量自己的盟友。
“这不重要。我想我们必须提前行动了，我亲爱的陛下。”
“和这次的袭击有关？”国王立即反应过来。
死灵骑士点头：“是的。攻击大圣堂的是曾经在数百年前出现过的天使蝙蝠。它们并不惧怕一般的神圣魔法，甚至还喜欢以圣职者为食。虽然圣堂方面已经暂时击退了这些特殊的血族，为了以防万一，教宗的加冕仪式被提前了。”
“提前多久？”
“后天。在后天的加冕仪式上，圣器将会被重新分配。也就是说，我们在明天中午必须行动。”
“明天中午吗？”国王沉思了片刻，皱起眉头：“我担心我们的小客人并不会配合。你现在有把握将那把剑强行抽取出来吗？”根据骑士之前的说法，这种魔法不但极其耗费魔力，还有着一定的危险性。现在他受了伤，国王万分不愿意他为此冒险。
“随时为您效劳，我的陛下。”赫尔站起身微笑着行了一个标准的骑士礼。
“你最好记住，我需要你。在以后的诸多计划中，你都是必不可少的。”国王用极为严厉的语调告诫自己的盟友，希望他不要拿自身冒险。
“我亲爱的狄奥多西，你还真是像你的祖先一样顽固呢！”死灵骑士大笑起来，“如果你是在担心我的身体，我可以告诉你，我只是透支了诅咒之力，和之后我们需要使用的圣力完全无关。”
“那就定在明天正午吧！”每当死灵骑士提起他的祖先，国王总是很容易妥协，这一次也不例外。黄金狮子在下定决心后立即开始了对于细节的商议：“你什么时候可以准备好其余四件圣器？”
“事实上，它们现在已经在这栋房子里了。不过，我亲爱的狄奥多西，在那之前，我必须先将你的体质暂时转化成光明属性。毕竟，魔法阵一旦发动，一切非神圣系生物都将被排斥在外。”
“好。”黄金狮子干脆地点头，“我们去哪里？”
“我已经在对面的房间里准备好了转换魔法阵。请跟我来！”
虽然对死灵骑士的忠诚毫不怀疑，被牢牢捆绑在一把金属椅子上的时候，国王还是难免有些别扭，特别是对方还在一边自言自语一边摆弄从他身上接出来的铁链。
“别紧张，我亲爱的狄奥多西！过程虽然有那么一点点难受，不过很快就会过去的，这些链子不过是为了保证电系魔法可以和你的身体有更加全面的接触。”
“电系？”
“是的。所有的光明转换阵中都隐含着强制性地对光明之神的崇拜。所以我在转换魔法阵中加入一些电系魔法，用以取代那些‘强制条约’。虽然我本身并不具备这种力量，不过我可以用诅咒之力从魔核中抽取电元素。”死灵骑士喃喃着解释，在摆弄完了四条锁链之后，又从怀里取出了一本书，对照着地上的魔法