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其家人多一些补偿。而今，有人傻乎乎地主动替他分忧解了难，白痴才会拒绝呢！鼻孔君，在老乾心中讨厌者排行名列前茅。得知巴勒奔父女不识货，自己又正好避免了宗室埋怨，老乾高兴坏了，索性大方了一把。
“臣妾明白。”武则天清楚应了，“财物方面好处理，直接按例拨下即可。问题是，陪嫁的嬷嬷、侍卫以及包衣户，一概相同似乎不妥。毕竟，塞娅并不是咱们的人。而且，这些仆役不少是近身伺候主子的。届时，用不用倒在其次。只巴勒奔父女是否会不识好人心，认为咱们企图插手他家内务。”
抿了抿嘴唇，老乾稍稍冷静了些，点头道：“你说的有理。倘若藏人、蒙古人真如外表般鲁直，也就容易对付了，哪里需要咱们长年累月的费尽心思又拉又打。福尔康入藏，朝廷当然少不了表示。东西，他们乐意收；人员，免不了起疑心。既然如此，福家如何朕管不着，朝廷是不会给他添人的。”
“臣妾这就吩咐下去。具体清单，报来之后再请您斟酌过目。”武则天凤眼上挑，摆出一幅天朝上了的架势，非常牛气的仔细数叨：“蛮荒之地，正应多些中原精美绝伦之物让他们开开眼。江南贡上的丝绸、广东的西洋玩意、江西的瓷器，还有各地的美酒。臣妾觉得，礼物当中，这些可以占大头。既示了恩，又让他们晓得跟随、忠于朝廷才能过上好日子。”
建议正好迎合了皇帝的性格，老乾是无时无刻都要向四周散发其财大气粗、钱多人傻的暴发户气质的。“恩，这才是我大清皇后的心胸。”钱是为展示朝廷面子所花，不因皇后个人，老乾一点儿也不觉得武则天败家，反而大加赞赏。并且根据职业本能，举一反三的有了新主意。“金银之类，就不用给了，内务府的东西可比这值钱。清单就按吃、喝、玩三类开吧，其他一概不用。”新技术，任何可能促使当地进步的，一丝不许泄露。享受吧，奢侈腐化吧！软刀子杀人，同样有效，而且更省事省力。
见老乾机灵地理解了自己的言外之意，武则天稍稍放心了。“巴勒奔一行人何时离去，臣妾好催促内务府加紧办理。”
“你先让他们立刻开始准备吧，日子充足些，免得手忙脚乱。朕另外还有事与你商量。”老乾腆着脸，有点不好意思地欲言又止。
完了，幺蛾子还是来了！女皇陛下无语问苍天，偶一点也不想参与乾隆二十四年皇室乱仑事件。“装晕、装病，还是说有急事需立刻离开呢？”正当其心思转呀转，绞尽脑汁找借口推托时，“延禧宫腊梅求见皇后娘娘！”有人递树枝来了。
含酸带怨地微嗔了老乾一眼，转过身来，轻轻抬抬下巴，正色道：“让她进来。”很完美的演绎了吃着小醋的皇后角色，女皇陛下清楚，仅凭小燕子的疯疯癫癫，是无法将令妃打倒的。
规规矩矩地向两宫行完礼，如往常一般，令妃两大护法金刚之一腊梅，面带焦虑地恳求皇帝说：“皇上，请您看看七格格吧。娘娘，我们娘娘已经担心得晕过去了。”延禧宫耳熟能详的两大伎俩：一，我们娘娘不舒服；二，我们格格病了。
“呼，滚吧，快走吧，这里没人留你。”看着老乾抬脚出门时临回头那含情脉脉、似有愧意的一眼，武则天直起鸡皮疙瘩。“来人，宣太医。”晕倒只能一时，卧床不起却可以上月。未来一段时间，即事件多发期。皇后因病不能理事，无人能够牵扯到其头上。
“皇上！”令妃小鸟依人地靠在皇帝胸前，“奴、奴婢简直太感动了，不知该如何报答您的宽宏大量。”熬不过温柔乡的诱惑，老乾很快原谅了其在小燕子规矩问题上的不作为。
手慢悠悠地搓揉着对方的背，老乾神魂颠倒地享受着美人在怀，漫不经心地答道：“小燕子让她娘给惯坏了，野性难移，怪不得你。”
“可，可是，奴婢还是担心那孩子。”受五阿哥之托，加上认为皇帝尚未完全厌弃小燕子，令妃决定试探着替她求求情。“雨荷姐姐只得一个女儿承欢膝下，慈母之心，难免多疼了小燕子些，情有可原。而且，小燕子本性善良却心直口快，咱们做长辈的，只能耐心引导，努力包容。毕竟，这孩子苦了近二十年呀。”哀兵政策奏效，见乾隆意似松动，令妃很有眼色地继续说：“小燕子活泼好动，长时间禁足，恐怕压抑了她的天性，憋出病来就得不偿失，辜负您的呵护了。退万步来讲，假如小燕子真变成了一板一眼，规规矩矩的格格，那还是往日里您那开心果吗？皇上爱之深责之切，奴婢明白。不过，徐徐图之，也许更为妥当。”
乾隆听了频频点头，江山易改本性难移，短时间内令小燕子脱胎换骨是不可能的。而且，他无法想象某只鸟开口“回皇阿玛”，闭口“是，皇阿玛”的，毫无趣味可言。“既如此，就免了她的禁足吧。不过，大体规矩依然要学。尤其她那张嘴，不懂成语不要紧，但脏话朕不想再听见一个字。”
暗暗朝周围使了个眼色，令妃语带娇嗔地拉着老乾坐下。“您瞧瞧，多俊的字呀！奴婢简直佩服得五体投地。”拿起宫女呈上来，花圣母帮小燕子作弊抄的女诫，令妃感慨万分道。
细细观摩，手指轻轻抚过那一张张秀丽的簪花小楷，乾隆犹未知自己嘴角已经不自觉地扬起了笑意。“嗯，紫薇丫头才情不错。”
顺着他的心意，令妃舌绽莲花地赞美了紫薇一大套，同时话里话外点明：皇帝魅力无边，吸引无数美人竞折腰。花圣母痴心一片，拜倒在其明黄裤头之下。“虽说，紫薇服侍皇上，是她乐意且应该的。不过，小燕子与其感情深厚。一旦分开，难免伤心。倘若不懂事，闹起小孩子脾气，就不雅了。不如，奴婢先试着劝劝，让她有个心理准备。至于紫薇，最好尽快搬出漱芳斋。”
“不愧是朕的解语花！”满意地抓着令妃的手，老乾觉得自己的人生是圆满的。正事、大场面，有皇后撑着；滚床单，让自个快活，令妃最善解人意；如今，又有年轻貌美的才女即将在精神与肉体上给予抚慰。呜，太爽了！
一脸这都是我应该做的，令妃继续替老乾排忧解难。“紫薇搬往何处，本不该奴婢多嘴。不过，考虑到小燕子的心情，最好离漱芳斋近些。这样，也方便她们来往。”最好且必须在我延禧宫，她心中暗自说道。以色侍君，是不能长远的。保养再好，令妃也年过三十了。儿子，没蹦出半个来；永琪，不完全可靠。紫薇年轻，出身低资历浅，倘若生下儿子，交给其所居宫殿主位抚养是最可能的。即使没有，留下帮助固宠也好。
果不出其所料，“舒妃太严肃，纯妃身子不好，两个女孩又跟你亲近，紫薇还是搬你这吧。交给你，朕放心。”
“奴婢一定不负皇上所托，好好照顾妹妹。”名分还没定呢，令妃已经顺杆爬，自动提了紫薇的辈分。
两人正商量如何给花圣母惊喜，令妃又大方提出私人送其多少珍宝，乾隆忙阻止很不消你花费，朕自有表示，且额外再赏了令妃不少好东西云云，重重脚步声由远及近，似乎小燕子在叫喊，紫薇好像也跟在后面。
堆笑着站起，令妃打趣老乾说：“皇上，看来她们是迫不及待想知道这好消息了。”
诡辩
“皇阿玛，你不可以把尔康许给那个塞娅公主，绝不可以呀！”一把推开满面春风笑脸相迎的令妃，小燕子直冲乾隆面前，大声喊道。
老乾大为疑惑，“什么不可以？小燕子，你到底在说什么？”
福家兄弟一向与漱芳斋走得很近，“难道，她喜欢上尔康了？”令妃心中暗自揣摩。
小燕子不正面回答，只一味地胡搅蛮缠：“反正你不能！否则，将来会后悔的。”
事关大局，而且圣旨已然写好，翌日就要明发下去了，怎容更改。老乾以为小燕子舍不得，却也不认为有何大不了。额附嘛，将来肯定替她挑个好的，比福尔康强千万倍。“了家大事你不懂，就别闹了。”
永琪使劲拉小燕子的手，低声道：“别冲动，回去再说。”
奋力甩开，小燕子瞪圆了双眼，大喊道：“什么虫动，我不是虫子。”
“皇上，奴婢参见皇上，令妃娘娘。”紫薇、金锁也赶到了。“格格，求求你，咱们回去好不好。”
“我不走！”某人心一横，终于不管不顾地吼出了那一嗓子。“我不是格格，紫薇才是您女儿。”
疯了！令妃捂着嘴，大惊失色。乾隆身子猛地晃了晃，勉强撑住，一股凉意从头顶直灌脚跟。“什么，你再说一遍！”语气出奇的平静。
事到如今，几个同谋者只得将整个真相详细道来。
“封锁延禧宫，没朕的旨意，任何人不得进出，不可擅入。”踉跄着走出来，老乾随即吩咐道。“五阿哥禁足景阳宫。”
这种事，够资格知道并且有能力分担的，非皇后莫属。老乾仰着头，脚底生风般急速往坤宁宫走去。打击太大，他太需要安慰了。“皇后！”
见其一副接近老泪纵横的崩溃模样，武则天立刻摒退左右。刚解除禁闭，漱芳斋众人就不甘寂寞的直冲延禧宫。动静如此大，无须宣传，宫内大部分角落就都已清楚。“好戏终于开演了！”女皇陛下决定见机行事，看老乾到底态度如何。
“皇后，他们欺骗了朕，他们伤了朕的心！”处置问题先抛到一边，老乾心碎了无痕地诉起苦来。
恰如其分的演绎了自己感同身受，并对欺君罔上者表示了极大的愤慨，武则天重点只在安抚皇帝脆弱的小心肝上。至于最终处理方案，她不主动发表意见。
发泄完毕，喝下温热的茶水，老乾神经逐渐舒缓下来，依据帝王固有的多疑与阴谋论思维，脑子开始飞速旋转：小燕子、紫薇、福家、令妃，还有他极其不愿相信也牵扯进来了的永琪。这会不会是一个多人参与，专门针对自己的局。“来人，速将福伦一家四口押进刑部。”
“等等。”挥手让小太监下去，武则天面有难色地对老乾说：“此事关乎皇室声誉，让刑部审恐不适合。而且，在不打草惊蛇的情形下审问，或许能有出其不意之效。”
老乾刚要不高兴，听完皇后的一席话，点头称是。“这样，分别以朕、令妃、永琪的名义，宣他们进宫。然后，扔进宗人府大牢，”顿了顿，“小燕子、紫薇，还有金锁也是。交代下去，隔开关。”防止串供很必要。
头脑冷静、思维清晰，老乾表现正常，武则天深觉埋藏许久的一把火该点燃了。仅二人知道，秘密派往济南替夏雨荷修坟，打算给小燕子“惊喜”，却归途中屡遭匪类抢劫，损失惨重的皇帝心腹手下，因意外困于天津的几个，正好时候回来。
“夏夫人墓碑上刻着爱女紫薇四字？”
“是。”
“夏夫人有特意请夫子上门教导女儿琴棋书画？”
“是的。”
“变卖家产，一同进京的是主仆俩？丫头叫金锁？”
“没错。夏夫人在世时，那丫头曾有时奉命出门办事，邻居与相熟商贩都认得。”对新发生的变故一无所知，此人被老乾阴森森的语气吓得通身冷汗。
“行了，朕知道了，你先退下吧。”老乾身上同样一阵凉一阵热的。紫薇真是他女儿，小燕子没说谎。那么，曾对亲生骨肉动情的自己呢？无法再逃避的老乾又羞又气，胸口企图炸裂般地跳动着几个字：“杀人，朕要杀人！”
“皇上！”那人欲言又止，似乎仍有下情禀报。
事情已经不能再坏了，剩下的就干脆点吧。老乾懒懒地摆摆手，“说吧，朕听着呢。”
含着哽咽，来人详细将一切娓娓道来。起初一路平安，到达济南后。拐弯抹角向花圣母的舅公、舅婆打听清楚了夏雨荷的下葬地，拿钱雇人精心修好，并赎回了被变卖的夏家大宅。期间，关于夏雨荷母女的闲言碎语听了不少，花圣母的名字墓碑上亲身所见，随身丫头叫金锁，周围邻居作证。眼见大功告成，正准备回京汇报领赏，却无缘无故惹来了地痞流氓，双方混战了一场。返京时候更不平安，路霸山贼层出不穷，剑剑伤人、招招致命。好容易进入天津境内，还全给病趴下了。真是多灾多难！然而，人祸还是天灾？这辈子从未如此倒霉的众人，各自心中都暗暗记下了一笔账。“奴才活了几十岁，还从未碰上过如此多的巧合。去时无事，回时却截然相反，好像咱们在山东境内、加上直隶的贼人跟前人人挂号似的。”
眼睛顿时眯了起来，老乾也认为其中有古怪。“先下去吧，朕多赏你们些抚恤银子。此事，你们就别管了，朕自有主张。”还能怎样，肯定是某些不希望真相暴露之