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起来十分阴森可怕。
看到刑具，雪葵的秀眉不禁蹙起。这是什么意思？祈尧峰要对婉妃或雷将军用刑吗？不，她绝不允许！
“爱妃，你来了。”看到她，祈尧峰眼底闪过欣喜的光芒。“过来，坐在本王的身边。”他昨晚一直克制自己不要去揽月宫，为的就是想让这累坏的小女人好好休息。岂料，他一早就听说太子留宿揽月宫，还缠着雪葵讲了好几个睡前故事，然后再香香甜甜地抱着她沉沉睡去！哼，这小子动作可真快啊，教他嫉妒死了！
龙椅高地安置着一把非常精致的椅子，雪葵面无表情地走过去坐下，劈头便问“为何有那些刑具？你要对谁用刑？”
“爱妃稍安勿躁。”祈尧峰微笑，笑容高深莫测，扬声道“带进来吧。”
语音甫落，高大的门扉被推开，一群士兵押解着两个人走入大殿，正是雷将军和婉妃。
雪葵紧张地看着他们，虽然他们身上没有伤痕，没被用刑，但两人都好消瘦憔悴，婉妃更是瘦到只剩下一把骨头了。
“跪下！”
雷将军和婉妃双双跪地。
祈尧峰面容冷肃，沉声道“雷寒昕，你身为护国大将军，居然染指本王的后宫，荒淫无耻，败坏我祈宫纲纪，你可知罪？云婉儿，你身为祈国的嫔妃，却不知廉耻地与雷寒昕在染，红杏出墙，不守妇道，你可知罪？”
两人低头回答“罪人知罪。”
祈尧峰冷笑“欺君之罪理当论斩，本王要诛杀你们九族都不为过！不过，念在雷府一门出了不少将才，为朝廷立正许多汗马功劳，本王就大发慈悲，网开一面。但，死罪可免，活罪难逃，雷寒昕仗打五十大板，云婉儿仗打二十打板，打完后两人可发配边疆为奴，一生一世都不能踏出冰天雪地的高山冰原区，更不准成亲、不准生下子嗣。”
此话一出，雪葵第一个跳起来。打五十大板？那还有命吗？就算是粗壮的汉子，搞不好三十大板就筋骨断裂，血肉模糊了，迸论五十大板？在，而且，婉儿已经那么消瘦憔悴，她哪禁得起二十大板的酷刑啊？恐怕打个三下她就会香消玉殒了。
雪葵脸色发青地想阻止。“大王，万万不可啊！您--”
她的话还没说完，雷寒昕就磕头大喊“罪人领罪！但恳求圣上大发慈悲，让罪人代替婉妃承受那二十大板。”
祈尧峰很爽快地回答“准。”
“谢皇上隆恩！谢皇上隆恩！”雷寒昕重重地叩首。
“不--”婉妃脸色惨白如错地悲吼。“我不要你这样，你会死的！我自己可以挨那二十大板，我还可以替你承受那五十大板！大王，求求您开恩，雷将军已经疯了，他不知道自己在说些什么？求求您收回成命，让罪人云婉儿独自承受七十大板！”
雷寒昕痛彻心肺地吼道“婉儿！不许在圣上面前无礼，快住口！”她不知道他的苦心吗？不论是挨五十大板或七十大板都会死，他自知死罪难逃，因此死前最后的心愿，就是好好地保护心爱的女人。他恨自己无力带她远走高飞，但，至少让他为她挡掉最后的劫难，挡掉所有的苦痛，直到他咽下最后一口气为止。
眼见两人抱在一起痛哭，雪葵再也无法忍受了，她站起来厉声大骂。
“祈尧峰，你这个杀人不眨眼的昏君！你无血无泪吗？你的心肠是黑的吗？这两个人到底犯了什么滔天大罪，你居然要把他们杖毙庭下？你干脆连我一起打死好了，我也犯了错，理当问斩！”她居然会爱上这么残酷血腥的男人，爱上这无能的昏君！她的心好痛好痛。
祈尧峰面容严峻，转头望着雪葵，猛烈的戾气令人胆寒，可她仍毫不退缩地瞪视他，美眸喷出熊熊怒火。她不怕死，倘若爱上的男人这么混帐，那还不如一死！
祈尧峰起身，缓缓地走到雷寒昕和婉儿的身边，眉宇之间盘据着诡异的风暴，命令道“全部退下，本王要亲自杖打这两个罪人。”
“是，是……”所有的士兵和太监都被大王森寒如刃的氧气哧得冷汗直流，因此火速地退下，并关上殿门。
一瞬间，明和殿内只剩下四个人，还有阴森森的刑具。
祈尧峰面无表情地拿起巨大木杖，犀利的双眼盯着雷寒昕，斥喝“站起来！”
雷寒昕深深地望了婉儿一眼后站起身，刚毅的脸庞有着义无反顾的深情。
“不准用刑！”眼看情势危急，雪葵不顾一切地冲过来想阻止祈尧峰，可接下来发生的事，却让她目瞪口呆。祈尧峰高举木杖，但不是打向雷寒昕，却是让木杖笔直地坠落！
呼--木杖撞击在光可鉴人的青石地板上，发出巨大又骇人的声响，那可怕的声音直直钻入脑门，令人恐惧到几乎要掩住双耳。
木杖掉落至地上后，祈尧峰眼神犀利地望着雷寒昕，一字一句道“护国大将军雷寒昕听令！”
意外的转变让雷寒昕非常错愕，但仍迅速地下跪“臣接旨。”
“贪狼国的威协迫在眉睫，本王令你三日后开始严格训练军队，日夜操练不得怠惰，待时机成熟之后，与本王率兵迎敌。”
他盯着雷寒昕，缓缓地露出释然的笑容，高大的身躯显得更加危险。“那七十大板先欠着。这次战役，倘若你没有砍下对方将军的脑袋，本王会加倍地打你一百四十大板，打得你脑袋开花，尸骨无存，明白吗？”
突来的转变让雷寒昕完全呆住了，他身躯颤抖地望着祈尧峰，眼眶逐渐发红，涌起泪雾，哽咽地磕头“是……罪臣领旨！臣叩谢大王不杀之恩，啊谢大王不杀之恩……”一滴滴的泪水掉落在青石地板上，他明白，这是大王所能想出的最周全的方式了。对外，大王可以宣称自己已亲自杖打了两个罪人，巧妙地救了他和婉儿，给他和婉儿一条活路，一条可以抬头挺胸，重新做人的路。
祈尧峰尊贵而平静地道“即日起，婉妃摘下嫔妃的封号，你再也不是祈国的嫔妃，只是一个普通的民女。”
“感谢大王，感谢大王……”婉儿也泪流满面，频频磕头谢恩。“将军！”婉儿抱住他一起痛哭，两人的泪水和在一起。原本以为只有死路一条的，作梦也想不到他们的爱情居然有峰回路转的机会，他们可以正大光明地相爱。
两人哭得像是孩子，以颤抖的手抚摸彼此的脸庞，眼泪是喜悦的。跌跌撞撞这么久，眼泪都干枯了，终于……终于看到希望了！
雷寒昕在心底郑重发誓，这一辈子，他会永远守护婉儿，更会拼命守护祈国，守护他最尊重的大王！他的性命是大王重新赐予的，为了这个国家，就算肝脑涂地，他也万死不辞！
祈尧峰转身走入另一偏厅，把究竟完全留给那对饱受磨难的有情人。当然，雪葵也很识趣地跟了过来。
一进入偏厅，祈尧峰便注意到雪葵脸上也全是泪水，他温柔地为她拭去眼泪，挑着浓眉，似笑非笑地道“真是爱哭，这么一点小事就哭成这样。”那接下来他要说的话，恐怕会让这个小女人哭倒长城吧？
“你……”雪葵掏出手绢，她知道自己一哭，鼻头就会发红，丑死了，可她就是停不下来，因为雷将军和婉儿抱在一起的那一幕实在太感人了。这个男人好过分，居然故意搞了一堆刑具来吓人。可是，她好高兴他能如此宽宏大量又睿智地处理问题，没有折损一名重要的将领，没有为宫廷带来血腥杀戮。他让两个真心相爱的人长相厮守，也保住两个家族数十余口的性命，他已经进步很多了，不是什么专制霸道的昏君。
祈尧峰透过轩窗，望着排列在明和殿后头的一排嫔妃的寝宫，悠然叹息。“唉，真可惜啊！倚梅宫、紫泉宫、排云宫、明珠宫、清风宫……这些富丽堂皇的宫殿转眼就要变得一片荒凉了，可惜啊……”
雪葵不解地问“为什么？”
他意态慵懒地道“前两天太子来找本王，说了一大堆话。他说他以后要找一个最喜欢的人当王后，不需要其他后宫嫔妃，他说养了一堆妃子吵死了。本王仔细想想，其实也挺有道理的，女人一堆真是又吵，又麻烦。所以，就由本王率先废除三宫六院的陋习吧。”
雪葵只觉得心脏怦怦怦怦，跳得好快好快。她屏气凝神，无法发出任何声音。刚刚……她听到了什么？
祈尧峰继续道“本王想过了，本王登基十年来，总共有三个儿子，其中一个就是太子。除了太子继续居住在东宫殿之外，其他两个儿子长大后就封为亲王，他们可以继续留在皇宫，过着最优渥的生活，但绝对不会让他们碰触兵权，如此方能除去王位之争，他希望这三个儿子能成为好兄弟，真正拥有亲密的手足之情。而两个亲王一旦成亲了，就要搬到亲王府去自立门户。至于两位公主，可以跟着她们的娘亲，也可以留在皇宫，由奶娘继续抚养。当然，公主此生都保有王室封号，就算出嫁了，也仍是皇族成员。
顿了顿，他云淡风轻地道“本王会给所有的嫔妃一笔为数可观的钱财，让她们带头金银珠宝风光地返乡。如果嫔妃们不愿意返乡，本王会在京城为她们准备华丽的宅邸。所有的后宫都会摘去嫔妃封号，本王会赐予他们贵族封号，这一生都保有崇高的地位，享尽荣华富贵。当然，这些嫔妃永远都可以见到自己的孩子，也可亲自教育他们，本王绝对不会让自己的骨肉缺少母爱的。
“为什么？你为什么要这么做？”雪葵只觉得浑身的备注都往脑门冲，心脏狂跳到几乎难以承受。他要废除三宫六院的制度？是真的吗？真的吗？
祈尧峰坐在黑檀木椅上，慵懒地喝着茶。“本王不是说过了吗？养一堆女人真的很吵。梅妃和丽妃好几次就当着我的面争风吃醋，吵得不可开交，简直是魔音传脑，烦死人了。所以，趁这机会让后宫恢复清静也好。
他说得轻描淡写，但雪葵却死命地瞪着他，泪水缓缓占据眼眶。他要废除后宫……因为知道她无法跟其他女人分享他，所以，这个高高在上的男人居然做出这么大的牺牲！呜呜……她真的想不到，唯我独尊的他居然退让到这种地步，她她想用力掐自己的手臂，她是不是在作梦啊？很怕这是幻觉，雪葵真的用力掐住自己的手臂。掐一下，好像真的会痛，再用力一点掐……
“你在做什么？”祈尧峰失笑地抓住她的手。“小笨蛋，干么一直掐自己？”
雪葵拼命深呼吸，但豆大的泪珠还是滑出眼眶，她吸吸鼻子，哽咽地道“你为什么 要这么做？”
“对啊，我也常自己问，干么要做这么大的牺牲呢？多傻啊！”他吊儿郎当地微笑着。“你对我好凶，一点都不温柔体贴，还三番五次地骂我是残暴不仁的昏君呢！”可是，他认栽了，他就是喜欢她的爽朗、她的坦率直接、她毫不做作的真性情。他更喜欢看着她陪伴太子的模样，每次听到她跟太子的轻快笑声，他都好渴望加入他们，和他们一起嬉戏。只有这个女人可以给他如此平静又温暖的感觉，真正拥有“家”的感觉。
就算是高高在上的君王，也有很寂寞的时刻，他渴望拥有爱情，渴望被爱，被需要、也被照顾，这些，他在这个小女人身上全找到了。只有她，在她眼底，他从来不是一个君主，而是一个是否可以托付终身的男人。他很清楚地知道，自己只需要她，她会给他一个最幸福的家。他会身先士卒地奋勇杀敌，给祈国的黎民百姓一个温暖的家。而他自己的家，当然就得由这个小女人一起来组成，家中还有他们共同疼爱的太子，他们三个人将永远在一起，永远永远。
“我……”被他这么一讲，雪葵的泪水落得更凶了。她知道自己一点都不温柔，甚至屡次犯上，乱骂他是昏君，照理说，他应该早就把她处死了，而不是这样宠爱着她。