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生意，经济情形却很过得去，想来也不会亏待你。”
我静静听着。
“他们今夜来吃饭，你还有一日时间考虑。”
我点点头，站起来。
“到什么地方去？”
“上学。”
“今日还上学？”傅于琛十分意外。
“是，一件管一件，我看不出有什么理由要旷课。”
我捧起书包出门。
坐在车子里才觉得双眼涩倦，经过昨夜思考，我已有了主意。
一下车，就看见惠保罗与他的朋友拦在我面前。
这下子敢情好，索性把一口恶气全部出在他们头上。
“走开走开走开，我没有时间同你们玩。”
“承钰——”惠保罗缠上来。
“为什么是我，嘎？”我厌恶地说，“我只见过你三次，干么一副可怜相，像是我抛弃了你？”我转向他的朋友，“还有你，你这个没有姓名的人，也陪着他疯。去去去，我再也没有精力了。”
惠保罗本人没说什么，他的朋友已经开口：“走吧，她当你似一条狗。”
惠保罗追问：“承钰，你不是说一切从头开始？”
“你误会了，我不是指这种关系。”我推开他。
到课室坐下，只觉一边头隐隐作痛，什么都来得早，包括头痛在内，我苦笑。
今晚见到母亲便要告诉她决定跟谁。
不知她会采取什么态度，我用手捧着头，这足以使我少年白头。
挨到第五节课，司机进来，同我说：“小姐，傅先生已代你告假，现在接你回去。”
我叹口气，收拾书本离开课室。
傅于琛沉着脸，在书房中踱步，见到我，简单地说：“她六点钟到。”
“又提早了。”
“是”
“向你示威哩。”我微笑。
“这是一个很好的教训，切莫得罪女性，”傅于琛无奈地牵动嘴角，“上次我的确有点过分，竟然趁她失意时令她失威，女人太有办法，一下子翻身爬上来，叫敌人吃不消兜着走。”
“你是她敌人？”
“为你的缘故，我与她反目成仇，”傅于琛笑，“现在与我争的是女性，或许还有险胜的机会，将来与男人争你，更不知是何局面。”
我看着他，他也看着我，两人之间的距离起码有十米，我仍然可感觉到他目光中的温柔渐渐融解我。
啊！他不舍得我。
而我也不舍得走。
在这个黄昏，我了解到他在我心中的地位。
母亲与她的意大利人迟到大半小时。
这是心理战术，她要叫我们等，越等越心焦，气焰上已经输了，比她矮一大截。
她的男人非常非常的老，一看之下，吃一大惊，他简直是没有胡须的圣诞公公，雪白的头发，粉红色面皮，个子小小，穿得十分考究，最讨人喜欢的还是他和蔼可亲。
我从不知道七老八十的公公还这样活泼。
母亲是操着步伐踏进来的，趾高气扬，神气活现，老意大利在她身后，替她挽着皮大衣，看到我一脸不以为然，居然向我挤挤眼。
我嗤一声笑起来，积郁去掉三成。
士别三日，刮目相看，这种形容词是用来描述母亲的，她衣着华丽，手指上戴的钻石像龙眼核那么大，我忽然觉得她似卡通人物，因为根本没有这样的真人。
大家坐下来，她夸啦啦地用英语称赞我：“……出落得似一个美人儿，基度，你看到没有，我年轻的时候，便同她似一个模子印出来般，看到没有？”
最悲剧的一点是，母亲说的属实，我记得十分清楚，才十年而已，十年前她还十分娇俏可人，岁月环境对她最最无情。
我绷紧的脸略为松弛，没有人会相信母亲曾经年轻过，当我老去，像她那种年纪的时候，人们是否也会吃一惊：噫！这是谁，这么大声，这么惊人。
想到他朝吾体也相同，我默然。
可怜没有人知道母亲其实并不是那么老。她与意大利人一起时，才四十不到。
她学会了挥舞双手，做出夸张的动作，格格大笑，伸出尾指去抹眼泪，那时以为她激动过度，后来才知道是泪腺不受控制。
她很快活，对过去不再后悔，大声说：“我的腰身最细的时候才二十一吋……”
学校正在用公制与教新数，于是我觉得她落后了。
她指使陈妈为她做咖啡，这里像一直是她的家，她从来没有离开过。
我呆呆看着她演出，一时不知如何应对。
傅于琛维持沉默。
好不容易吃完一顿饭，历时两小时，坐得众人腰酸背痛，最令人佩服的是老意，像是有钢筋撑住似的，若无其事，他又是老番，不能说他靠服食长白山人参，他一直微微笑看着母亲，谁知道，或者他真的爱上她了。
喝咖啡的时候，话入正题，母亲说：“承钰，意国是个极之有文化有趣味的地方，你会喜欢的。”
我敷衍他说：“华侨很多吧。”
“谁理他们，与基度卡斯蒂尼尼来往的都是有勋衔的意大利人，即使那样，我们家里也时常高朋满座，”她自手袋翻出一本相簿，递给我，“这是我们的家，十一间睡房。”
我接过，并不翻阅，只是说：“或许在暑假，我会来探访你们。”
傅于琛站起来，“我有一瓶不知年的白兰地，此刻去取来。”
母亲也问：“化妆间在哪里？”
这一站起来，小腹更加隆然，她的衣服总是穿小了一号，大抵专挑在下午，肚子空饿时去试身，不肯承认胖。
会客室只剩我与老意两个人。
他同我说：“我是基度卡斯蒂尼尼，还没人与我们介绍过。”
我微笑，“周承钰。”伸出手。
他吻我的手背。
“我们可以聊聊吗？”他问。
“当然。”
“你不喜欢她，是不是？”他精灵地洞悉一切。
“你呢，”我问，“你喜欢？那么吵，像只收音机。”
“正是我需要的，”他眨眨眼，“有时放广播剧，有时放音乐，令我觉得热闹，不感寂寞。”
我再一次对他另眼相看。
“他懂得欣赏伴侣的优点，茫视她的缺点。”
“你还年轻，你现在不明白，”他温柔地说，“倩志是个值得爱惜的女人。”
“这大概也要等到将来，我才会明白。”
“她是你母亲，原谅她。”
我不出声。
“你不会讨厌我吧？”他询问我。
冲口而出，“不。”
“可愿与我们一起生活？”
我低着头。
“米兰是个美丽的城市，最好的美术馆，最好的风景，在夏季，空气中充满橙与柠檬的芬芳，处处开着大红花、紫藤、扶桑、吊钟，我们的冰淇淋最可口，你会喜欢的。”
我微笑，“听上去像首诗。”
“米兰的确是首诗。”
我摇摇头，“不，”我说，“请你帮我说服母亲，我不想到米兰去。”
他略感意外，“可是你在这里，什么名分都没有。”
我不响。
“你母亲一有能力便想到来接你，你还生她气？”
“也不是这样的缘故。”
“那是为着什么？我保证你会与我合得来。”
我看着自己的双手。
此时室外传来母亲与傅于琛的争执声。
老头的双眼一闪，他试探地问：“你不会是……可是，爱上了傅先生？”
我感激得想拥吻他，只是看住他微笑。
“啊，整张脸都红了，耳朵也红了。”他取笑我。
我愉快地伸手摸自己的脸。
“你可想清楚了？你母亲下次未必会再来接你。”
“届时我也己成年，毋需任何人来接。”我续一句。
“你可能永远失去母亲。”
“早在七岁我已失去她。”
老意大利人躺回椅子上，仿佛有点疲倦，叹息—声。
“请帮我忙，说服母亲，让我留下来。”我恳求。
“你看上去似一只玉瓶儿，光芒自瓶内透出，人见人爱，看得出傅先生也深爱你。”他的声音低下去，他在思考。
我急急地说：“为什么你们不早点来？现在已经来不及了。”
“亲爱的，你在暗示什么？”
“我们——”
这时候，母亲与傅于琛已走进会客室，打断我们谈话，两人脸上都有怒意。
母亲坐下来，高声说：“她尚是未成年少女，不管你们关系如何，我仍有权领回她，再不服，告你诱拐少女！”
我脸色苍白。
看样子她决定与傅于琛决一死战，得势不饶人，报他侮辱之仇。
意大利人拉住她，“什么事怒气冲冲，刚才一大堆中文是什么意思？嫌哪碗菜不好吃，嗯？”
哄得她作不得声。
终于她挽起大衣手袋，悻悻说：“我下个月一号走，你不在这个日子之前把承钰送过来，我掀你的底，叫你身败名裂！基度，我们走。”
意大利人叹口气，向傅于琛道别。
他特地走到我面前，“安琪儿，很高兴认识你。”
“我也是。”
他压低声音，“我会尽量帮你。”
我大喜过望，“谢谢你。”
“在我这样的年纪，还能帮人，才是快乐。”
“基度！”
他吻我的脸颊，跟着母亲走。
一切像幕闹剧似的。
转头看傅于琛，只见他铁青着面孔，一额角都是筋，像蚯蚓似的凸起。
开头认识他时他没有白发，现在有了。并不像电影里的中年男人，白在鬓脚，他的白发多且杂，使他看上去有一股沧桑。
我坐下来，沙发座垫上有硬物，低头一看，是母亲给我欣赏的照相簿子。
卡斯蒂尼尼的房子非常大非常漂亮，像室内装修书籍的示范屋，母亲分别在花园、喷水他、大厅、书房、跳舞厅，甚至是睡房摆着不同的姿势。
她搽了很浓的粉，还装了假眼睫毛。
我重重叹口气，我不再认识她。
这本小小照片簿，后来也成为我藏品之一，她始终没有要回去。
傅于琛喃喃道：“他起码有八十岁。”
“只要他对她好。”
傅于琛解嘲地说：“将来我同你也是这样，人家会说：那男人起码有八十岁，他到底是她什么人？”
我问：“届时我多大，六十岁？”
“倩志从什么地方认识这位仁兄？”
“谁知道。”我也问，“她又如何认得惠叔？”
傅于琛不回答。
“你是一定知道的。”
“我不想说她闲话。”b