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“我想，勇士竞选的结果要出来！”邓不利多用叉子敲敲杯沿，叮叮的脆响让不断低声嗡嗡响的大厅顷刻静下来。
火焰的颜色变会儿之后，忽然窜起两尺多高，吐出片羊皮纸，邓不利多在空中把接住，“德姆斯特朗的勇士——威克多尔?克鲁姆！”
斯莱特林长桌上的人热情鼓掌，为他们中间的位大明星，其他长桌上的掌声和叫好也很热烈。
“名至实归，当之无愧。”哈利很高兴。
威克多尔?克鲁姆在离开长桌前，阴沉的朝哈利看眼。
“他是不是越是样的场合就越阴沉？”等人走远，平白挨冷冻视线的哈利忍不住小声对德拉科抱怨。
等第波喧闹过去之后，过会儿火焰的颜色又变，第二次火苗窜高吐出来的字条上写着：“布斯巴顿——芙蓉?德拉库尔！”
哈利看向拉文克劳长桌，微笑着站起来的那个姑娘，就是很漂亮长着长长银色头发的法国孩，很多人怀疑有媚娃血统，今早上还向德拉科抛媚眼的那个（喂！）。
然后关键时刻。
德拉科看着那个正在酝酿名选的火焰杯，忽然歪过身子伏在哈利的耳边低声，“哈利，以契约人的身份能命令那个火焰杯么？”
“命令什么？”哈利完全不解。
“火焰杯选德拉科?马尔福作霍格沃兹的勇士。”铂金小毒蛇出来，然后他抬抬眉毛。
哈利瞪大眼睛，“德拉科——”
哈利后面的话被邓不利多浑厚的声音打断，“霍格沃兹勇士——”时，筛选结果的字条被火焰杯喷出来，邓不利多从空中抓到它，眼看过名单上的名字，邓不利多明显愉快的笑下，顿时礼堂所有霍格沃兹的学生心里都跟猫抓的样，觉得短短两秒的停顿仿佛个世纪那么长，然后，半月眼镜下的光芒扫哈利和德拉科眼，“是德拉科?马尔福！”
斯莱特林的长桌突然好像爆发百箱的费力拔焰火，其他学院的人同时也在大声叫好，恨不得喊破屋顶，为什么不呢？德拉科精彩的突破限定报名方式已经让所有人都对此有期待，再，他代表霍格沃兹不是么？
哈利完全张大嘴巴，机械的站起来与个铂金混蛋拥抱，大力的捶他的肩，然后看着德拉科把他的得意张狂掩盖在礼貌谦逊的微笑下冲大家礼貌的头示意，然后离开长桌，朝大厅侧门走出去，那边有个小休息厅。
哈利完全不知道是火焰杯选择德拉科，还是因为德拉科［命令］火焰杯选出他——那命令真的就会管用么？该死的萨拉查的契约！该死的萨拉查，他当初为什么要用那个什么什么精灵语写契约，害他们都看不懂！
德拉科直走到门边，转弯的刹那回头，见火焰杯的火焰熄灭，没有任何异动发生，心里最后块石头落地。
然后勇士们聚集在旁边的偏厅里，接受所有评委们的祝贺和鼓励，尽管，十四岁的德拉科?马尔福站在克鲁姆和芙蓉身边显得那么的不协调。
克劳奇评委当着选手和众位教授的面，宣布第个项目：在11月24 日，挑战内容不明——敢于面对未知的是巫师的重要优良品质。克劳奇如既往的严肃，也许还有掩饰不住的疲惫，在宣布完第个项目之后就要起身离开，但是巴格曼就兴致颇高，个人似乎没什么时候不是傻乐和的样子，比起繁重的魔法部工作，他更想留在学校继续体验样狂热而兴奋的夜晚。
由他提议，最终包括各位校长在内，教授们都同意今晚要好好喝杯庆祝，斯内普教授也没有反对，但是临走之前，他给德拉科个颇意味深长的眼神，不是批评——不好——因为荣誉感，和努力获得荣誉都是个斯莱特林毕生追求的目标，教授当然能理解德拉科的奋斗理想，而且他的挑战规则在允许的范围内，并没有违规。
同时，也许，斯内普教授真的应该担心那位总来骚扰他的铂金孔雀。在未来的个月，魔药大师几乎预感到自己恐怕不会剩多少私人时间。
果然，对于那只铂金孔雀，魔药大师有着无可比拟的预言天赋。
第二天，甚至还没到中午午饭的时间，那位日理万机的马尔福家主、魔法部的高级副部长大人优雅的从他的魔药大师壁炉里跨出来，看到个正在批改作业且看到他之后就完全没表情的西弗勒斯。
“亲爱的西弗，知道个令人惊叹的好消息如果从不相干的人嘴里得到将变成多么令人恼火的件事么？”铂金贵族用歌剧般惊叹的声音出句话，他的蓝灰色眼睛眯着，对着魔药大师露出表情危险的微笑——该死，么大的喜事，他会稀罕那个死人脸?克劳奇多嘴？
大铂金贵族直接走到斯内普教授的办公桌前，抽掉魔药大师手中正在批改作业的羽毛笔，完全无视斯内普教授能吓坏所有霍格沃兹小动物的阴云密布的脸，笑出八颗牙，“西弗，希望不会介意把那段记忆抽出来给老友分享，啊——还要包括咱们的小龙是怎么打破那老疯子的年龄限定的那精彩幕。”
斯内普教授黑着脸拍掉肩膀上铂金孔雀伸过来的爪子，该死的，他还可以再得寸进尺么？
不管他爸爸怎么写信斥责他没有及时把件事通知家里，使得他和他妈妈像个傻瓜样接受旁人的祝福而不知所以落马尔福家的威风，但对德拉科来，在触摸荣耀之前，在真正进入比赛之前，他的生活就完全乱套。
仿佛每时每刻都会被人碰到打招呼；
仿佛每时每刻都要面对突然冲出来大喊给加油的狂热分子；
仿佛在每条走廊里都能碰到对自己傻笑的姑娘；
还有仿佛夜之间多出来的糖果和巧克力，足以塞满他和哈利的起居室——而些还不算他每收到的信件、包裹及古灵阁帐户里以马尔福家族继承人身份收到的真正贵重的礼物和鼓励。
到个地步，德拉科终于明白为什么哈利曾经那么不愿意在人群面前露脸，为什么直到现在哈利可以对定做衣服的反复围量表现不耐烦，但发型就定会乐意定期接受专业人士的精琢细剪。
斯莱特林的王子虽然名声不坏，但一向也属不好接近，德拉科并不认为自己最近就会变得和颜悦色，可是不知道为什么似乎没人在乎他板着的脸和周身散发的冰冷气息。但德拉科还不知道种程度的关注在真正遇到丽塔?斯基特那支羽毛笔之前还真的不算大事。
三强勇士既然已经选出来，肯定需要与媒体见面的，预言家日报派出他们的八卦王，丽塔?斯基特，这位招摇的，带着夸张珠宝镶嵌的眼镜和涂得红彤彤指甲的记者。
与其它两位勇士相比，位年仅十四岁的古老纯血的巫师豪门继承人，马尔福家的少爷，还是大难不死的孩哈利?波特最信赖的朋友，而且还有那么多那么多关于他们和萨拉查?斯莱特林传承的风言风语，这种机会被丽塔?斯基特碰到，能怎么写？
采访，在三位勇士的魔杖被专业人士仔细检查之前，职业八卦王抓住分秒机会。
在旁边的个小扫帚间，丽塔斯基特拿出那支跟样酷爱八卦和胡八道的速记羽毛笔，“你的父亲定会为你感到骄傲，是，我听说在大庭广众之下挑衅邓不利多设下的年龄限制，而取得报名的权利。”
“如果想做霍格沃兹的勇士，当然需要证明自己的实力，我并不认为应该把这叫做‘挑……”德拉科到半，忽然注意到那支速记羽毛笔写的内容与他的法完全不搭——［毫无疑问，在提起父亲的时候，小马尔福先生骄傲的抬起他的下巴，跟我们的那位铂金副部长如出一则。］
“不用管它，”丽塔?斯基特笑得开花样，又问，“我还听说你跟哈利波特是非常要好的朋友……这样努力争取到这份荣誉，是否在担心作为朋友，马尔福家的光环全部都被那位活下来的孩夺去光芒，是否要借此证明自己？”
“不，对真正的朋友……”德拉科还什么都没说呢，就看那支羽毛笔已经在本子上写着［他是个强大的对手，‘打败战胜神秘人的大难不死的孩’这样的成就无疑会为马尔福家增添新的抹光彩……］
“什么？”德拉科额爆青筋，“斯基特小姐……”
“我们现在来说关于萨拉查的传承……”
“斯基特小姐！”德拉科完全沉下脸，“有些话题是禁忌的，希望您明白。关于萨拉查的事，不管从哪里听到什么样的消息，，无可奉告。而如果你的速记羽毛笔再这样胡八道的话，我想这篇采访稿不会有任何一家正规的，发行量大的平面媒体刊登，我承认你一是个非常优秀的记者，但是同时你需要知道，用一篇什么样的稿子，怎样用一篇稿子，舆论究竟要怎样的一种导向，最终是由主编先生拍板决定的。”
丽塔?斯基特大概没想到个十四岁的孩居然能威胁自己，嘴巴张合干动老半他，“你，你，我得承认好像低估德拉科?马尔福先生的能力……”
“不，你只是看轻斯莱特林的团结，本人对您并非恶意，斯基特小姐，我想你明白我只是在帮助你避免心血白费。”德拉科可不想跟闹僵，得罪小人是不明智的，而且得承认丽塔?斯基特在挑动巫师神经的方面有其独家秘方，这种人不知道什么时候就能派上大用场。
丽塔阴沉地端详下自己的手指甲，似乎内心在挣扎，没一会儿，很快精神头又恢复过来，“好吧，我明白，那么德拉科，能这么叫么？我们聊些轻松的话题，喜欢什么样的孩子？听说你和哈利?波特先生好像同时喜欢上一个麻瓜出身的拉文克劳女巫……”
德拉科痛苦地揉上自己的太阳穴。
自省
第二天，斯莱特林的早餐桌旁，哈利乒的一声放下手中的预言家日报，小脸紧绷地转向德拉科，“德拉科，我们上个学期末是什么时候为送赫敏一朵月光玫瑰在黑湖边决斗，你甚至还刺伤了我的右臂？”
德拉科为自己倒了一杯柠檬冰水，喉咙好像被什么卡住了，“那你真应该看看下一版，你和赫敏走在通向帕蒂芙情人咖啡屋的霍格莫德的小路上，而我在你们的背影深处流出痛苦的泪水。”
布雷斯扑哧一声，然后不得不得背过身去弯腰狂笑，因为抖动太大险些碰洒桌上的南瓜汁银壶，德拉科和哈利最终也被他影响出了笑容。这时斯莱特林权力圈的其他人才算松一口气，报道太惊悚了，不得不说斯莱特林的血统偏见还是根深蒂固的，让这帮小蛇想象两个最优秀的斯莱特林继承人居然为了一个麻瓜出身的女巫大打出手，怎么可能真的无动于衷？
但是大厅里吃早饭的人，注意到报纸采访文章的人，又没有听到这番对话的人，那个八卦，那个眼神可就全都不一样了。忽然，从拉文克劳的长桌上传来哗然，哈利心中一凛同时往那个方向看过去，这件事最无辜的就是赫敏了，可别因为这个给她造成什么困扰——结果，怕什么来什么，那个蓬蓬头可不是赫敏的标志么？
德拉科几乎与哈利同时站起来，这下子，看到不仅有赫敏，还有格林格拉斯家的小公主，阿斯托利亚也在那边——她们的姿势有点奇怪，赫敏坐着，面向长桌，两只腿甚至都没有从长凳里跨出来，此刻正别扭的扭着身子转向阿斯托利亚，表情很意外，而阿斯托利亚举着她的魔杖。
然后，眼睁睁的，德拉科看到阿斯托利亚的魔杖吐出红光，击中了赫敏的胸口——她们太近了，赫敏根本躲不过去，而且赫敏还是背对她，扭歪的身子。德拉科几乎是立即加快脚步，而哈利甚至直接跑过去的。
在第二波可能引发的学院大战之前，德拉科一把抓住阿斯托利亚的手，而哈利已经扶起了赫敏，赫敏表情很痛苦，而且她的两颗大门牙正在以眼见的速度往外长，越来越长，就算哈利及时用了咒立停，牙齿也超过了赫敏的下巴，赫敏的眼睛里充满屈辱的泪水。
“这是怎么回事？”德拉科满脸冷峻扫视了愤怒的拉文克劳长桌，最终转向阿斯托利亚。
“这位斯莱特林的小姐好像对报纸上的绯闻有些……沮丧，”疯姑娘卢娜坐在赫敏的旁边，用一