9 第九回
唐哲生果然是在家中住下了。当夜，娘将我叫到她房中问话。我和她坐在榻上，她特意遣走了下人，只留下我们娘儿俩。
握着我的手，她含笑问：“佳儿，你觉得唐公子怎么样？”
我点头，说：“人不错，不像前些日子的钱公子、林公子。”我虽对他无意，但是实话还是要说的。
娘满意地笑着说：“他家是南方的大户，虽不比杜家，但也算殷实。他父亲是我旧识，父子二人都是极踏实的人，你也看到了。所以，你可有意？”
我踩脚道：“娘，这意，不是说来就来的。唐公子虽好，但我怎么……怎么可能看一眼就钟情于他？”
娘听完沉下脸，深吸一口气问：“所以，你是不希望嫁给他？”
“我不愿意。”我不愿意，即使娘希望我寻个好人家，我也不愿意就这么听人安排。这是关乎我一生的事情，一步错，满盘皆输。
我以为娘是会听的。但是她生着气，头一次对我发脾气道：“这事情由不得你。我已经决定，明日就派人南下提亲。”
我霍地站起来，问道：“娘，假若当年外公让你嫁人，你会答应吗？你不会的，既然你都做不到，为什么要我也听你的？”
“放肆！”娘果然是生气了，她拍起榻上的桌子，站了起来，说，“有你这么说话的吗？你不愿意嫁，难道是心里有了人？”
“我只是不想就这么安排了我的人生，我不想，我不愿意。”
“你！”娘指着我，说不出话来。
原来，除了慕容少秋，让娘说不出话的，我也算一个。我看着她，心里开始担心，这么让她不高兴，实在不孝。我心里矛盾，又不想让她生气，也不想让步。只好委屈地牵起她的手，绵绵道：“娘，佳儿还想再陪您几年，别这么早把我嫁出去。”在我的时代，剩女成风，为何古代十八岁不嫁人，之后就是老姑娘了？我承认是我固执，不愿意去理解。
娘看我这样，缓了一口气，和声道：“你既然想孝敬我，就好好听话。”
我松开了她的手。不，待在这大院之内，我只是为了娘，然而为了一个不熟悉的男人，要进另外一个大院。我不愿意。我不是认命的人。我坚决地看着娘，缓缓摇头。
娘气得只是喘气，我和她对视着，心里开始软了起来。好一会儿，她眼中渐渐透出冷淡，似有一种决绝，她终于开口说道：“我养你这么多年，你以为是为什么？你若不是你爹的女儿，我连看你都不会。别以为我不说，我就不恨，你毕竟不是我亲生的，难道把你嫁出去，还得求着你不成？”
她说的是假话！我在心里叫着。然而，周身还是如同掉进了冰窟一般，由外而内，全身发冷。我鼻子发酸，只希望她下一句便会跟我说，佳儿，娘说的不是真心的。
然而，她背过身，继续说道：“现在我烦了，厌了，一想到你是别的女人生的，我就觉得恶心！就算今天没有唐哲生，明天我还是会找一个把你嫁了！”
烦了、厌了、恶心了，我脑袋中转着她这几个字眼，感觉心窝渐渐生疼，泪一刻不停地往下掉。然后喉咙被堵住了，什么话也说不出来。
娘转过身，阴沉的脸上依旧美丽焕发，让我更加刺眼难受。随后李管家被叫了进来，将我带了出去。
回到房中，李管家安慰了我一句：“夫人那是气过头了，说了重话，小姐宽心些，过几天就好了。”然后又急急地走了出去。
张嬷嬷闻讯赶来，见我坐在床上，满脸是泪，替我擦着眼泪问：“小姑奶奶，这是怎么回事？是夫人责骂你了吗？莫哭了，传到唐公子那里，还不是给杜家丢脸？”
我一听唐公子三个字，甩开了张嬷嬷的手，边哭边撒气道：“都说不要我了，丢的也是我的脸！”
张嬷嬷没有办法，让丫环都出去，只留她一人陪我说话。
她坐在我身边，继续替我拭泪，柔声道：“这都是什么事情，你不说我也知道，你不喜欢夫人给你指配婚事。只是这婚事，向来都是父母之命，你现在哭着闹着，将来还不是得嫁人？”
我侧过头，实在不喜欢她的说法。
张嬷嬷不以为然道：“只要你还待在杜家，就得听夫人的。现今儿，你就是闹闹气，赶明儿，还不是得乖乖出嫁？”
我听着越来越不舒服，忙打断她说：“嬷嬷，你先去休息吧。我想一个人待会儿。”
张嬷嬷叹着气走了，房间立马安静下来。然而，我的脑袋里，轰隆隆的只响着娘的那句话。眼泪抹了又流，终于还是趴在床上痛哭起来。即使唐哲生不愿意娶我，娘总会找到一个人，然后将我嫁出去。是我被她保护得□□心了吗，竟然忘记了古代这礼俗。娘毕竟是这里的人，我说的，她定是不能完全接受的。原来，我几年的乖巧懂事，到最后还是逃不了被指婚的命运。
终于哭累了，我麻木地躺下睡觉。翻来覆去，睡意全无。好不容易眯上了眼睛，朦胧中，我见到贴着喜字的大堂，我穿着嫁衣，周围的宾客在笑，高堂上，娘也盈盈笑着。我猛然掀开盖头，我对面站着，是一个陌生的猥琐男子……
梦醒，魂惊。我立起身，窗外已经有了微光，天快亮了。我很久没有做过梦了，我知我命来之不易，不顺心的事情时常能不想就不想，随遇而安。恍恍惚，居然已经过了快十年，我来到这里，快十年了。
转眼间，十年。于是，我是戴佳儿，还是古兰萱？我起身站在房间的花窗前，窗外有花香传来，花树在微薄的晨雾里，显出若隐若无的枝干。好似一幅未干的水墨画，朦胧了我的思绪，我茫然。
我是戴佳儿，然而，我还是古兰萱。戴佳儿必须接受住进高阁的命运，但古兰萱向往的是山水田园的自由。然而，我有多久没有接触到更辽阔的天空？我抬起手，仿佛看见了曾经乡间经常玩耍的秋千，听见了耳边潺潺的水声。我在杜家住了六年，我不去想曾经的生活，只是怕，一冲动，便离开了。疼爱我的娘和张嬷嬷怎么办呢？
虽然知道娘说的不过是气话，但是想起来，胸口还是隐隐作痛。我想离开，离开这里，想回乡下，想看河边的芦苇，听林子里最纯粹的蝉鸣。
逃跑？脑子里跑出这两个字。我随即摇摇头，我不能这么自私。杜家虽然平静，但是仇家可能早埋伏在暗中。加上他们处在高位，一句话就可以让我们死无全尸。我一个人是改变不了的。可是，娘怎么办？
我摇头苦笑。看来几年的养尊处优，果然让我变得更加懒惰自私。就算不能保护杜家全身而退，至少，我要保护她可以安身立命。我决定，逃出杜家几天，出了杜家，很多事情，就不会有人阻挠我知道了……
这是我几年来做的第一个大决定。几年后，我时常回想起这个夜晚，叹息地想着，若是我没有突然冒出这个想法，那么后来的故事，会不会不一样呢？人总会在事后后悔，即使时间给历史盖上尘埃，我们总会在未来的日子里，忏悔如果当初。
我还是随着心意做了。因为这个决定，我和慕容少秋从此扯上了千丝万缕、再也斩不断的关系。
当夜，我带上了一些银两，猫着腰偷偷溜出了房间。我知道，这个时候，有些下人已醒了，后门也一定开着。到了后院，护院突然跳到了我面前，吓了我一跳。他定睛看是我，问我怎么回事。我紧张，又不会说话，后门就在他身后不远，不想回头放弃。我支吾了一会儿，终于想到了一个好的理由：“那个……我刚才被一个小东西吓到了，你帮……帮我看看去。”
护院半信半疑地看了我，但小姐的命令，他总不会违抗的。在他转身找东西时，我立马冲出了后门。
由于昨夜睡得极少，当我跑出杜家的大巷口时，便开始觉得头晕目眩。而我眼前的，是一个刚开始摆摊的市集，男女老少，各自忙着自己的营生。突然有那么一瞬间，我感觉我在这里的十年，都只是恍惚间的一梦，杜家的衰亡，恶人的算计，或者是所有人和我想法上的冲突，在此时此刻，变得那么模糊。
天空开始明朗，集市也开始热闹起来。越发熙攘的人群，没有人注意到我。我不过是沧海一粟，我的所有念想，在生死或民生面前，不足为谈。这种感觉越来越强烈，我的脚步也开始慢了起来。我苦笑，这条大街，在看不到的时间的尽头，会有高楼耸立，街上的人，没有人会被历史长河留住。那么，我们苦苦经营的事情，究竟是为了什么？
为什么？
我心中念叨着这三个字。集市两边的人，在阳光射进大街时，稀稀落落地响起了叫卖声。我回过神，原来我竟陷入了顽固的思索中。许久没有出来，我对这个世界感到陌生。应该说，我不曾熟悉过。这么多年，我究竟过了什么？
心有戚戚然，毫无目的地走过大街。我看前方围着一群人，走过去一看，是一堵告示栏，贴着几张皇榜。人们站在下面议论纷纷，我稍稍听了几句，竟是皇帝驾崩，发丧三日。我心底一惊，想起杜家和朝廷的牵连，发生这样的大事，一定会影响到杜家的。我似乎选了一个不太好的时候离家出走。有一种想要回家的冲动，但是自问，我回家能解决什么呢？
皇帝发丧，民间不得挂红，穿着鲜艳。我特地寻了一家裁缝店，买了一件男子素色长褂换上。以前一直以为电视上的人女扮男装，没有人认出，那都是瞎了眼的。现在才知道，所有人都忙着自己的事情，谁有工夫去管你是男是女。
我决定，离家两天。现在娘一定很生气，又遇上这么不好的时候，杜家此时应该混乱了。我想，有李管家在，他一定会打理得井井有序。明天傍晚，我一定回去。我心里自信地想，经过这次，她应该不会强迫我嫁人了。
茶楼是闲人墨客聚集的地方，南国正立新皇，茶楼也一定热闹。我走进一家茶楼时，虽然是早上，但是已经没剩下几个位置了。找了个靠边的地方坐下，叫上一壶茶，我开始细细地听他们的谈话。
隔壁桌的，是两个书生模样的人，穿着一白一黑，旁若无人地讨论起当今的局势，声音虽然刻意压低了，然而我还是听得清的。
白书生道：“先皇驾崩，新皇登基，几家欢喜几家愁。新皇还是太子之时，皇叔明王爷曾出言废太子，颇有动静。可是，昨日已有讯，明王爷的世子荣升为郡王，坐管西郡一带。而昔日对新皇赞赏有佳的海大人，昨儿同时被降职，从一品的相爷降为三品的文官。这唱的是什么戏？”
黑书生冷笑一声道：“这风云变幻，暗潮汹涌，哪是你我凡人能猜得透？我倒是知道，这大臣升降，和现如今的慕容贵妃颇有关系。慕容贵妃在为太子侧妃之时，就经常为太子出谋划策，而其侄慕容将军又是西北大将军，中有兵权，权衡利弊，自然由他们操控。”
白书生叹气道：“看来，这慕容将来也会分得一半天下。”
黑书生摇头道：“非也，慕容一族虽然鼎盛，但慕容贵妃膝下并无子嗣。慕容家男丁稀少。最多不过风光几年罢了。”
黑白书生又叹气又摇头地说了几件慕容姑侄的丰功伟绩，其中不无赞赏嫉妒担忧。我听完，却有自己的想法。慕容贵妃虽多才智，毕竟是一介女流，慕容少秋又掌握兵权。帝王之心，必定出于利用和防范的矛盾之间。慕容贵妃无所出必定也不是偶然。自古盛极必衰，慕容少秋此刻风光，将来就不见得会如意一世了。想到这里，我深深叹气，将脑中出现的那个似笑非笑的人挥去。
我正想着法子想要了解关于杜家的事情，又一个书生坐在了我身旁。