45 第四十五章，同行

  “鸾湮，”自从那天相逢的闹剧后，李子乔就一下子变得熟络起来，不再是姑娘姑娘的叫，而是很亲昵的称呼她为鸾湮，“西疆虽然和北齐只相隔海上三四天的路程，但是气候却大不相同。西疆这里是没有真正寒冷的时候的，这里的夏天异常闷热潮湿，而冬天却是最舒适的季节，气温最为宜人，所以待会你还是换了薄衫的好。”
  哦？鸾湮心里思量，难道这里是热带？难怪说这里蛇虫鼠蚁毒物异禽特别多呢，这样的气候最适合那些东西生存了。
  “啊！”还在沉思的鸾湮突然就被脚边的一条蛇吓了一跳，这条蛇通体碧绿，外皮闪着莹润的光泽悄无声息的爬到了鸾湮脚边，鸾湮一下子勾住了一旁李子乔的脖子，失声大叫：“蛇，蛇！”
  李子乔仿佛也被吓坏了一般抱着鸾湮叫着：“哪有蛇？哪有蛇？”他一边说着一边胡乱的踢着腿，而那条蛇就那般凑巧的被他那文弱的腿踢了老远。
  “怎么了？”竺染提着包袱从后面快速赶上，看着鸾湮和李子乔抱在一起，他的眉头皱了起来，“你们两个在干什么？”
  “有蛇！”鸾湮听到竺染的声音一下子离开了李子乔的怀抱，转而拉住竺染的胳膊，“染哥哥，有蛇。”
  竺染闻言忙用手中的长剑细细拨着地上高度快要及膝的荒草，“没有啊？是不是湮儿你看错了。不过这种地方确实毒物众多，染哥哥背着你直到上车好了。”他说着在鸾湮面前蹲下身。
  “不必了，染哥哥，你牵着我就好。”鸾湮虽然很怕蛇，但是她不好意思让竺染背着自己，倒不是什么迂腐的男女有别，毕竟她是从开放的现代来到这个地方的，只是因为让人家背着自己走会很累吧。
  “湮儿听话，你要是被这些东西咬到就不好了，这里的毒物众多，不知道会被什么咬伤呢。”竺染继续吓唬着。
  “哦！”听到这鸾湮也不再坚持了，利落的趴上了竺染的背。倒不是怕毒，莫问那个变态的医术她还是十分信任的，可是就算不怕毒也不能被咬啊，想起来就起鸡皮疙瘩。
  “少爷，我们的马车就在前面。”之前骂过鸾湮的那个大胡子中年人也带着十几个个抬着箱子的人赶了过来。
  “好。竺染兄，我们走吧，马车就在前面不远的地方。”李子乔说着做了个请的姿势。
  鸾湮和竺染会乘坐李子乔的马车同行，这是他们在船上就商量好的。因为李子乔要去的地方正是西疆部落族群中的中心部落——凤凰城。凤凰城作为众多西疆部落中的一个，其地位就相当于中国的首都北京一般。西疆一共有十三个部落，它们是南风部、萧炎部、宿琴部、箬霜部、绮兰部、姣魍部、崎辕部、磬翎部、洪晃部、山缪部、娉辗部、水乾部和中心部凤凰城。这些部落看似独立自主，其实都是集中在凤凰城圣女的统治之下的，这些部落的部主也都是统一由圣女指认委派的，当然，如果哪个部落的部主让凤凰城的圣女不满意，圣女也是可以随时将她们撤换掉的。所以与其说西疆这里是各个部落的联盟倒不如说这里就是一个国家，只是叫法不同而已。
  果然，走了没多远就看到了五辆马车组成的车队。这就是李家在西疆的马车队，这些车夫基本上都是西疆当地人。当然李家也在西疆留下三个北齐人，鸾湮当时还奇怪怎么会有北齐人愿意背井离乡在这个鬼地方生活，后来才从李子乔口中得知留在这里的北齐人每年都能拿到很高的工钱，差不多是在北齐工作的三倍，他们的家人会得到李家的特别照顾，而且来这里也只是待五年，待满五年就可以回北齐被李家委以重任，换下一批来西疆工作的北齐人。当然，也有一些没有待满五年就客死异乡的人，李家会给家属一大笔银两慰问，所以还是有不少人愿意冒险一试的。
  其余的商号与李家的做法基本上是一样的，他们会雇佣一些西疆的当地人，这些西疆的男人地位很低，所以工钱也不用给很多，他们负责驾车、搬运、领路等等。