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在后院，试着将我的盾从内部推出来好保护其他人。edward很鼓励我的这个尝试，我知道是因为他很希望我找件别的事情做，既能得到满足感又远离危险的。
不过这太难了。根本没有什么能掌握住的东西，又不是对付固体的某物。唯一能用的只有我那保护edward，renese和所有家人的强烈的愿望。我一次又一次地努力强迫这个朦胧的盾从我的身体里出来，却只有偶尔的微弱的成功。这就好像是在拉扯一条看不见的弹力橡胶圈——而且还是个可以随机一会儿实体一会儿又变成一缕烟的圈。
只有edward愿意当我们的小白鼠，跟我脑袋里的那玩意一起遭受kate一次又一次的电击。我们每次练习几个小时，我感觉自己累得应该被汗水浸透了，但当然现在这完美的身体不允许的，所有疲劳都是精神上的。
edward在遭罪的事实令我痛苦不已，当他一次又一次在kate的“低压”档下抽搐时，我只能用胳膊无力地环绕着他。我用尽全力把盾推出将我们两人都包裹住，偶尔有时我感觉自己做到了，但它马上又溜走了。
我讨厌这种练习，希望能让zafra来帮忙代替kate。然后edward就只用浏览在zafra的幻象中直到我成功将他拉出来。但kate坚持认为我需要多些刺激，这刺激就是让我眼睁睁地看着edward的痛苦。我开始怀疑初次见面时她的声明——不是虐待狂的那部份。我看她现在倒是折磨我折磨得很开心。
“嘿，”edward愉快地说道，努力把声音里所有的苦恼都藏得严严的。在他看来不管什么事，只要能让我远离战斗练习的就都是好的。“那一下几乎没有痛。干得漂亮，bel。”
我做了个深呼吸，努力牢牢掌握住我已经对了的东西。我检查了一下那橡皮圈，奋力艰难的在我向外扩展时让它保持实体。
“再来一次，kate。”我从咬紧的牙齿里咕哝出声。
kate将手掌按在了edward的肩膀上。
edward松了口气。“这一次也没什么。”
她扬起一根眉毛。“下一次就不是低压了哦。”
“好吧。”我深吸了口气。
“准备，”她说道，然后再次将手伸向edward。
这一次他抽搐了，从牙齿缝小声嘶了口气。
“对不起！对不起！对不起！”我咬着嘴唇，不停地喊道。为什么我就是做不对呢？
“你已经做得很棒了，bel，”edward说，紧紧拥着我。“你只花了几天精力就已经能偶尔扩展它了。kate，告诉她她做得有多棒。”
kate不高兴地噘着嘴。“我不知道。她显然有着强大的天赋，但现在只做到皮毛而已。我敢肯定她可以做得更好，只是还缺少些动力。”
我不可置信的瞪着她，机械地不停咬着自己的嘴唇。她怎么会认为让我眼睁睁的看着edward在面前抽搐还不够刺激？
我注意到在练习时观众们的窃窃私语在不断增多——原先只有eleazar，carn和tanya，接着garrett加入了进去，然后又是benja和tia，siobhan和ie，现在甚至连alistair都在从三楼往下看。观众们都很同意edward的说法，他们认为我已经做得够好了。
“kate…”注意到kate又冒出什么馊主意后edward警告着说，但她已经行动了，朝着zafra，senna和renese散着步的那边河岸飞奔过去。renese的手正放在zafra的手心里，一来一往地交换着脑中的图片，jab在几步后如影随形。
“nessie，”kate说——这个外人很快习惯了用那令人不爽的小名，“愿意帮助你妈妈吗？”
“不。”我几乎是咆哮了出来。
edward在怀里安慰着我。renese像小鸟一样轻快的掠过草地跑来，kate，zafra和senna紧随其后。我挣开了他。
“绝对不行，kate。”我威胁地嘶声说道。
renese跑到跟前，我下意识地张开了怀抱。她蜷在我怀里，把小小的脑袋塞进我肩膀下的凹陷处。
“但是妈妈，我想帮忙。”她坚定地说，把手搁在我脖子上，呈现出一幅我们两人并肩作战的图片来强调自己的意愿。
“不行。”我说着，快速后退。kate朝我的方向谨慎地走了几步，将手伸过来。
“离我们远点，kate。”我警告她。
“不。”她开始大步走来，像猎人盯着猎物似的微笑。
我把renese移了一下让她趴在我的背上，并时刻与kate保持着距离。现在我的双手空出来了，所以如果kate还想要让她的手臂连在肩膀上的话，她最好不要过来。
kate可能还没搞清楚状况，不知道母爱有多么大的力量。她不知道自己正在挑战我的极限。盛怒之下，我的视野变成了一种奇怪的红色，舌头如烧红的金属般滚烫，那些我平时尽力抑制的力量湍急地流动在我的肌肉里。我很清楚自己会将她撕成碎片，如果她继续逼我的话。
这狂怒让我分散的注意力敏锐地集中了起来。现在我甚至能更确切地感觉到盾的弹性——比起橡皮圈它更像一层将我从头到脚包裹起来的薄膜。借着身体里澎湃的愤怒，我更清晰的感受到了它，更紧地把握住了它。我将它扩展，延伸出自己的身体，将renese严实地包裹在里面，以防kate跨过防线进攻。
kate又向前走了一步。我紧咬着牙齿，自肺部发出凶狠的咆哮。
“小心点，kate。”edward警告道。
kate继续走了一步，然后，犯了个连我这个不怎么内行的人都看得出来的错误。就在距我一步之遥的地方，她移开视线，将注意力转到了edward身上。
renese安全地伏在背上，我这才稍微放松了些。
“你现在听得到nessie吗？”kate问edward，语气冷静而轻松。
edward走过来，挡在我与kate的中间。
“不，什么也听不到。”他回答。“给bel点时间冷静下，kate，你不该这样刺激她的。我知道现在顾及不到她的年龄，但她毕竟也才几个月大。”
“我们没时间慢慢来了，edward，不得不逼她。我们只有一两个星期，而她是有可能…”
“歇一下吧kate。”
kate不怎么高兴地皱着脸，但明显比起我的警告，她对待edward的更严肃些。
renese的手放在我的脖子上，回放着kate的佯攻，告诉我，其实根本没有危险，爹地知道的…
这并没有让我平静下来，视野仍被深红色填充着。但我现在能更好的掌控自己了，也了解到kate话中的玄机。愤怒起了作用，在压力下我进步飞速。
但并不表明我喜欢这方法。
“kate，”我轻声咆哮道，将手搭在edward背上休息，仍然感觉到自己的盾像强韧的薄膜一样包裹着我和renese。我将它推得更远些，努力使它也包裹住edward。盾伸长的部分没有出现裂缝的迹象，没有撕裂的危险。我费力地喘气，说话的感觉比起愤怒更像是窒息。“再来，”我对kate说。“只对edward。”
她翻了个白眼，将手放在edward肩膀上。
“没事。”edward说，我听出他的声音都笑了。
“那，这一次？”kate问。
“还是没事。”
“再一次？”她声音拖得长长的。
“完全没事。”
kate有些厌倦地咕哝了一声然后走开了。
“你看到了吗？”zafra用她低沉野性的声音说道，直直的盯着我们三个。她的英语有着奇怪的方言口音，单词一个一个蹦出来，次序也不对。
“我没看到任何不该看到的东西。”edward回答道。
“你呢，renese？”zafra又问。
renese微笑着摇头。
狂怒就快退去了，我咬紧牙齿，急促喘着气与那弹性的盾斗争，就好像抓的越久它就越沉了，正拼命地往回缩。
“别惊慌，”zafra对看着我的那群人预警道。“我想看她到底能扩展多远。”
然后每个人都颤抖着倒抽了口气——eleazar，carn，tanya，garrett，benja，tia，siobhan，ie——除了senna，她似乎已经对zafra要做的事做好了准备。其他人的眼睛空白着，表情焦虑。
“恢复正常后就举手。“zafra说明。“现在，bel，试试看你能罩住多少人。”
我的呼吸简直就变成喷气了。kate是除了edward和renese外离我最近的一个，但也隔了大概十英尺远。我绷紧下巴，努力将那个反抗着的弹力保护膜推得更远些，一英寸一英寸地向kate靠紧，与所有那些会使我前功尽弃的东西斗争着，一心只盯着kate焦虑的脸。在她的眼睛恢复聚焦闪烁后我解脱般的小声呻吟了一下。她举起了手。
“太妙了！”edward屏住呼吸喃喃道。“这就像单向玻璃一样，我能读到他们所有人的思想，他们却无法反过来作用于我。而且也能听到renese了，刚才外面的时候就不行。我敢打赌kate现在可以电我，因为她现在也在保护伞里。不过我还是听不到你…嗯…怎么回事？我想知道…是不是…”
edward继续自言自语着，但我没力气分心听他说话。我紧扣牙齿，使劲让盾到达kate旁边的garrett那。终于他的手举了起来。
“很好。”zafra称赞着。“现在…”
她夸得太早了。我急促地喘了口气，感觉到自己的盾就像吹得太大的泡泡糖，倏地又缩回了原形。renese这才体会到zafra对其他人放出的幻象，在我的背上抖了一下。我疲倦地拉扯那弹力圈，奋力使它继续保护住renese。
“我能歇一会儿吗？”我喘着气，自变成吸血鬼以来头一次觉得这么需要休息。我从未这么强大，也又从未这样筋疲力尽过。
“当然可以。”zafra说，那些观众们终于恢复了视野。
“kate，”garrett在别人都快步离开时小声叫道，打破了这尴尬的气氛。显然那些吸血鬼们对自己不堪一击的状况非常不舒服。这个高个黄头发的garrett是唯一一个对我的能力训练感兴趣的无天赋吸血鬼。我怀疑又是因为冒险的成分。
“要是我就不会那样做，garrett。”edward警告道。
garrett不理睬警告径直向kate走去 ，嘴唇抿着呈思索状。“他们说你随便一下就能把人打趴了。”
“是的。”她同意道。然后露出调皮的笑容，手指玩儿似的在他面前扭来扭去。“好奇吗？”
garrett耸了耸肩。“我还从来没见过。觉得有点像