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敬安惊愕，便扶着月娥起身，小暴就蹭在月娥腿边上，歪着头不停地把脑袋从她腿上擦过去，十分亲昵之状，敬安就替月娥轻拍身上灰尘，月娥却只顾低头抚摸小暴额头，见他蹲在地上，皮毛是浅色的灰黄，颈背却有几明显黑纹，胸腹部是灰白色，尚有许暗色条纹，尾长长，末端有几个黑点儿，在地上如游蛇一般微微地悠闲摆动。歪头向着自己蹭过来之时，眼睛闭起，亲昵之态，俨然如大号猫咪，月娥不由大乐。
正在此刻，却听到外头激烈犬吠之声，小暴本正在闭眸撒娇，闻声忽地一跃而起。
窥端倪兄弟暗争锋
敬安未及拦阻，地上小暴一歪身站起，两只眼睛瞪得溜圆，猛然间向前窜去。与此同时，外面门口也闪电般窜进一道影子，却正是先前在外头撒欢的小哈。
一犬一豹对面，略一迟疑，立刻扑在了一块，顿时院中尘土飞扬，野兽的咆哮声响杂乱一片，月娥大惊便要上前，敬安见状赶紧拦下来，叫了看院子的仆人一起上去，敬安拉住小哈，仆人拉住小暴，好不容易将两个分开。
月娥上前一看，却见小哈的颈间似被划破，隐隐透出血迹，月娥心疼，忍不住就想呵斥小暴，转头一看，却见小暴的腹部也带了伤，此刻正在伸舌舔，一时怔住，原来这两个都受了伤，这还幸亏是两个都未曾长成，若是长大了，恐怕更是打得难分难解，也不会如此轻易就将它们分开。
月娥看看这个，有看看那个，都觉得心疼。
敬安见月娥担心，便说道：“这两个畜生，到底野性难驯，自己不懂事都在一起，休得心疼它们。”这边小哈前爪扑地，仍向着小暴低低咆哮，小暴也瞪着这边，一副不肯罢休的势头。
月娥看得心惊，便说道：“果然还说不带它出来的好。”怕两个再打起来，就先叫人把小哈带出去，自己又看了看小暴，自有仆人拿了伤药来给小暴敷上。小暴倒也老实，乖乖地趴在地上，一动不动。
敬安说道：“你别担心，他们很是尽心，何况兽类悍勇，这点伤不算什么，几日就好了，总是圈养着，也闷得慌，打打架也好。”月娥无奈笑笑，说道：“说什么。”敬安道：“就譬如我，总是叫我不握刀，我也觉得手痒。”月娥瞪了他一眼，道：“你倒是出息，竟把自己跟它们两个比。”
敬安这才自知失言，便笑了笑。月娥点了点头，低头抚摸小暴额头，道：“小暴，好好地养伤，下次不要再打架了。”小暴仰头，努力把自己的脑袋向着月娥的手心里蹭。
敬安见状，道；“你这样说，它能听懂么？看也看过了，我们回去吧。“月娥道：“日后再能来看它么？”敬安道：“这是自然，你何时来都可。”
出门上了马车，月娥见小哈的伤也被处理好了，便也放心了，抱了他，百般安慰，看了看伤，又觉得心疼。敬安无奈，就把人拉过来抱住，月娥靠在敬安怀着，小哈便将下巴搭在月娥腿上，三个其乐融融。
一行人这才回转谢府。当夜，谢夫人请月娥一起去吃晚饭。月娥只好打扮去了。见了礼，落了座。
谢夫人便道：“今晚上请你来，一起吃个饭，且并你说一声，只因我常年吃斋敬佛，每月必去寺院静修一两日，已是常例，是以明儿便不在家，先同你说说，省得你若是来寻我，却扑了个空。”月娥道：“原来如此，我知道了，夫人真是佛心。”
谢夫人笑眯眯地，又道：“今晚上叫你同我一起吃用，也是苦了你了，全是斋菜，望你不嫌才是。”月娥道：“这是我的福分，哪里敢嫌呢？”
片刻斋菜上来，两人便吃饭，一时再不说话，月娥只少少的用了些，倒觉得素材也颇鲜美。
月娥不敢逾距，就只打量谢夫人举止，见她停了筷，自己也慢慢停了，丫鬟便奉上茶来漱口，月娥也一一从谢夫人所做而学之，倒无大碍。
饭罢，自有丫鬟撤下，瑛姐便从旁扶了谢夫人，向着里面的暖阁去，月娥也跟着，上了暖榻上坐了，谢夫人才道：“我看你这孩子规规矩矩的，着实喜欢。敬安那孩子也不知道哪里修来的福分，我还以为他就跟先前那样胡闹下去……你不知，先前那些个人，我实在是心烦，幸而时常去佛堂念念经，才能静下心来。”
月娥见她提起先前之事，不知怎么对答，便只低着头。
谢夫人道：“也不知敬安对你说了未曾……他昨日虽然说要娶你为妻，但只因东炎有些不同意，敬安也是没有办法……他自小就极尊重东炎，东炎说一，他便不会说二……”
月娥虽然猜到几分，听谢夫人说出来，心头却仍然一凉。
谢夫人望着她道：“你也别怪敬安，别怪东炎，敬安是个冲动的性子，热心起来什么也不管不顾，东炎却稳重，要想的多一些，故而会如此。不过你也别怕，此事尚有转圜余地。”
月娥低声道：“多谢夫人提醒……”
谢夫人握了月娥的手道：“虽然说谢府娶妻的话，要那些大家闺秀才能合衬，但因我喜欢你，便同你说两句贴心的话，敬安是我生的，他是什么脾气，我都知道。虽然现在是极喜欢你，却不知后来会怎样……男人的心么，总是这样喜新厌旧，多的是，先前那些人，不也是例子？现在他为了你动情，日后未必不会为了别人如此，何况如今东炎也不同意这亲事的……因此我说，——你如今既然进来了，敬安又爱你，不如你变趁着这时候，好好地同敬安相处，倘若有个一男半女了，身份自然就不同了，我再在旁边说和一番，东炎未必就不会妥协，就算日后再有什么变故，你有了孩儿，自也是有依靠的。”
月娥一怔，想了想，道：“不怕夫人见怪，……我也明白夫人说的这个道理，当初我并不想随侯爷回来的，却是无法，如今也只能走一步是一步，倘若真的被弃如敝履，到时候我便走就是了……”
谢夫人听了便道：“傻孩子，这是什么话？外面那些人，盯着谢家，羡慕得不得了，哪个不想为侯府夫人的？如今大好机会在你跟前，你又何必先这么想？我也是为了你能留在谢府，才如此说，如今你只同敬安一处，好好地相处，叫他更喜欢你便是……对了，我听闻你昨日身子不适，是怎样了？”
月娥心头苦涩，面上却仍小心道：“大夫说是气血亏了，并无大碍。”谢夫人点点头道：“我看你身子娇怯，就知道大概会有如此之症，也怪道至今未孕，这样……”想了片刻，道：“我只跟你说，你切勿告知别人，我这里有一方药，是昔日老侯爷在的时候，特意秘密寻来的，若是行房之前服了，便能一举得男。”
月娥一惊，看向谢夫人。谢夫人道：“片刻后我叫瑛姐拿了方子，抓两服药，你回去之后熬了喝，日后便知灵验与否。”
月娥便道；“夫人……这，这不合适罢，我并不想母以子贵之类的……何况我现在，什么名份也都无，也不好就缠着侯爷。”
谢夫人听了，笑道：“你这孩子，这样贤惠，是你缠着他还是他缠着你，我自有数，名分之类的，你已经入了谢府，还能少么？……我虽然不想管这些事儿，然而也算是同你的缘分，是以担心着你，试想，如若你总是如此无依无靠，日后敬安再有了别人，你却如何自处？我是为了你着想。——如今你安心回去，喝了药有了孕，我也自有法子叫东炎妥协。”月娥想来想去，便只好答应，谢夫人又说了些儿话，月娥才回东院去了。
到了夜间，果然谢夫人派人送了三服药过来，小葵便收了去，正好敬安在，便问是什么。月娥只叫小葵高高地放起来，对敬安道：“是夫人见我体弱，就送了两剂补药来。”敬安很高兴，道：“母亲对你倒好。”月娥道：“是啊，夫人很是善心。”
敬安挨着月娥，道：“月儿，昨晚上你睡得不好，今晚上就叫我来守着如何？”月娥道：“你想做什么？”敬安眨了眨眼睛，道：“我只睡在你房外，不是你想的那样儿。”
月娥道：“你怎知道我想了什么？”敬安低低一咳，道：“就算我多说了，那你叫不叫我留？”月娥道：“还是不要，何况小哈也在，你白日要公干，倘若休息得不好，却是我的不是了。”
敬安道：“你是替我着想呢，还是不愿我留下呢？”月娥道：“随你怎么想。”敬安紧紧抱了她，道：“其实我倒是真的想就这么抱着你才好，只不过我也有些担忧，怕管不住自己。”月娥笑着推开他，道：“你知道就好。”
正说着，外面有小丫鬟进来，禀道：“侯爷，外面周爷来找。”敬安一怔，便对月娥道：“我出去看看。”月娥点头。
敬安便出外，果然见周大在东院门口，敬安问道：“何事？”周大行了礼，道：“侯爷，出了事了。”
敬安一惊，问道：“是派出去的人没拦住还是什么？”周大道：“不是这个，是京城之内，先前盯着大理寺的人回来说，有一帮官差领了少卿的命令，去了……”便凑在敬安耳边一阵低语。
敬安面色微变，道：“他们真的找到了？”周大道：“现如今人都被带走了，侯爷说此番如何是好？”敬安想了想，眉头一皱，道：“继续盯着，我不信大哥不会将人带到大理寺……”周大道：“倘若发现了，又如何做？”敬安咬了咬牙道：“斩草除根，……杀了！”周大点点头，自领命而去。
敬安回了里屋，月娥见他面色不好，便问发生何事，敬安微笑道：“只是衙门中有些小事，不算什么。”便望着月娥笑，月娥点点头，道：“你若忙，就不必留在这里。”敬安道：“不忙的。”正好小葵来倒茶，敬安心头略动，便抬眼看向小葵，不知为何，小葵手竟一抖，茶水便洒了些出来。
查根底美人狭路逢
敬安若有所思,转头看小葵,小葵对上他寒浸浸的眸子，手上一抖，竟将那茶水洒出来，洒了敬安一手。月娥在旁见了，慌忙拿帕子来擦。
这不安小葵浑身哆嗦，蓦地跪倒在地，说道：“求爷饶命。”
月娥不晓其意，说道：“不过是洒了水而已，这是做什么？快起来罢。”敬安望了会儿，也笑说道：“这丫鬟惯常大惊小怪，你先出去。”小葵神色犹疑不定，从地上起来，看看月娥，又看看敬安，敬安双眸一垂，说道：“还不走？”小葵无法，急忙行礼出门去了。
当下敬安又说了会儿，才说道：“你也好早点歇，昨晚说了睡得不好。”月娥见他要走，也说道：“知呆了，不用记挂”说着便相送敬安，小哈见状也起来，摇着尾巴跟到门口。
敬安只说风大，不叫月娥出门，到了门口，便说道：“没带灯笼，叫丫鬟送送可好，小葵，你去打灯笼来。”当下就看小葵，小葵缩着肩，发抖不语，只偷偷看了月娥一眼。
月娥一怔，看看敬安，却又微笑说道：“既然如此，小葵你就相送侯爷罢”敬安点头，小葵闻言，面如土色。
婆子拿了灯笼，递给小葵，小葵挑着，头前默默带路，出了院门，又走了一段路，周遭寂静冷清，不知何处寒鸦惊起，呱呱飞过，旁边竹枝被风吹动，摇曳影动，小葵惊了一跳“啊”地低呼出声，停步不前。却听得身后敬安冷冷说道：“小葵，你慌什么？”
小葵听敬安发话，急忙转过身来，将灯笼放在边上，跪倒在地，匍匐说道：“侯爷饶命”敬安淡淡说道：“此话从何说起？”小葵看看左右无人，才哆嗦说道：“奴婢不敢瞒着侯爷，只因白日之时，大公子叫奴婢去，询问奴婢昔日在紫云县时候……”
黑暗中看不敬安神色，只听他徐徐说道：“那……你又如何说的？”
小葵急忙磕头，说道：“侯爷明鉴，奴婢什么也没有说，大公子的意思是奴婢是否是在紫云县认得的娘子，奴婢……奴婢只说没见过。侯爷饶命，”
敬安轻轻点头，说道：“小葵，不愧是跟了我许久，你倒是明白我的心意，你做得好。”
小葵说道：“奴婢对爷跟娘子是一心一意的，必不会做有损于侯爷跟娘子之事。”
敬安说道：“很好。”便向前步说道“我记得你是自小被卖进来的，家中还有长兄寡母。”
小葵低着头，只是抖，敬安说道：“我必不会亏待他们就是了。”小葵垂泪，哀声说道“侯爷，我没有说，就算以后也不会说一个字，请侯爷开恩，侯爷开恩”
敬安略一迟疑，便叹口气，刚要唤人，忽地听到背后脚步声响，敬安只以为是仆人经过，便厉声喝道“是谁？”