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个模样，不禁莞尔，围着他转了两圈，促狭的道：
“快先叫一声大舅哥来我听听，你娶了我妹妹，可不就成了我的妹夫吗？哈哈！”
秦思明却也不恼，目光一闪似笑非笑的道：
“你我之间还是免了吧，将来还不知道怎样论呢”
谢宝树一楞，还自以为自己的心思藏的隐秘，殊不知早被别人瞧在眼里了。秦思明不怀好意的道：
“别说我没提醒你，如玉的身份可不一般，你想顺心可不很容易，如果此时求求我，我还能说上两句有用的好话，依此说来，你该奉承我才是啊”
谢宝树脸一红，磕磕巴巴的道：
“你你胡说什么?谁谁瞧上那个疯丫头了”
说了两句，又实在撑不出，一屁股坐在秦思明对面道：
“那个你与我透个实底儿，她到底是宗室里头谁家的小姐，这么长日子，我越发糊涂了，瞧她来去自如，忽一下来，忽一下走的，竟是让人难猜透”
秦思明凉凉的道：
“你既没瞧上她，打听这个作甚”
遂不再理他抓耳挠腮的着急，站起来去收拾角落里的一只箱子，把搜罗来的一些玩意，小心的一层层亲手放在里头。
秦思明心里暗悔，待要承认，这脸上却又下不来，不若回去这一路，在船上再磨他便了。打定主意，遂探头过去看慎远忙些什么，不禁有些膛目结舌，指着箱子里道：
“这些都是给我桥妹妹的？”
秦思明听了微微皱眉，以前还不觉得，如今即便听谢宝树这样称呼，都觉得有些酸溜溜的不舒服，觉得我桥妹妹这几个字，今后该是自己的专利才是。也不知道自己今日若在近前这样叫了她，她会是个怎样的光景。
想到此，心里不由的一热，勾起嘴角又笑了起来，谢宝树见自己问了他半天，他竟是充耳不闻，只在那里楞楞傻笑，不禁推了他一把：
“喂！慎远，慎远”
叫了几声，秦思明才回神，不禁有些恼谢宝树打扰他，瞪了他一眼道：
“你难道不回去收拾收拾东西，明儿可就上船回程了”
谢宝树翻了个白眼道：
“下面的人难道都是吃白饭的，用得着我事事亲力亲为吗，我问你，这些玩意可都是捎回去给桥妹妹的，你不觉得太多了点吗”
秦思明笑了：
“又不值什么，桥妹妹喜欢这些东西，我瞧见了，便搜罗来给她也应当，这也没多少，平日里桥妹妹也不喜欢出门，在屋里摆弄这些玩意，也好打发些寂寞无聊的时光，等到”
说道这里，冠玉一般的俊脸上，染上一层浅淡的红色，却没说下去。谢宝树歪头打量他的神情，觉得异常稀罕，想到他的话，不禁笑道：
“寂寞无聊，这几个字与桥妹妹无缘，该说她自得其乐才是，即便一辈子不出门，她也不会烦的，每日里看那些野史传记，都快废寝忘食了，哪有时间无聊寂寞”
秦思明不禁低笑两声：
“怪不得她知道的那样多，那样杂”
谢宝树瞅了他一眼，忽而脸色一正道：
“不过她是我的妹妹，虽是堂兄妹，却比我两个隔母的亲妹妹，还要亲近的多，以后你若是欺负了她，我可不依的”
秦思明放下手里的东西，回身看着他道：
“行了，大舅哥，好不容易才顺了我的心，怎么可能欺负了她去，再说你桥妹妹伶俐的样子，心里原是有七窍的，我那里能斗的过她，她不欺负我就念佛了”
谢宝树被他的话逗笑了，一想桥妹妹那么个性子，是够一般人磨的，瞧着面上倒好，心里若是拿定了主意，打雷下雨都干她事的。别人急死活该。忽而又想到子谦，还不知道如今心里头是个什么滋味。
原先倒是不知道慎远的意思，只瞧着子谦极好，温润好性，又和桥妹妹甚为亲近相投，虽未露形，想来心里也是存了一些念头的，忽然一下子，桥妹妹和慎远就定下了，子谦不知道怎样想法呢，不怎么好受是一定的了。
谢宝树想的不差，选秀的信儿传来，翰林府一片忙乱，姑太太索性住过来几日亲自料理事情，要重新收拾出体面的院子来迎接玉梅，嫁入皇家，即便是太子良娣，今后身份也是天壤之别了，天家的尊贵岂容亵渎。
另一则，也要忙着备办嫁妆，虽是定了明年秋的好日子，可一年里头也有些赶了，再说随着玉梅回来的，还有皇家派来跟着的四个嬷嬷，八个宫女，出来服侍太子良娣，间或指导教授皇家的规矩，掌着皇家礼仪，一进一退皆有章法。
几乎一瞬间，翰林府里门庭若市起来，来贺喜的官员故旧，你来我往好不热闹，从老太爷到老爷忙到了十分去，后面也是各府里的命妇夫人们来来去去的攀附结交，没个人照应怎么行。
刘氏如今病着，即便起的来身，也无精神力气张罗，加上忧虑玉兰的处境，哪里还有心情去管外面的虚热闹。拉着玉兰的手，心里又悔又恨，怎么就真选上了玉梅呢，细细问了女儿的宫里的情景。
原来玉兰从小被母亲宠着长大，却没受过丝毫的委屈，出身又好，模样也不差，一直是蜜罐子里长大的小姐。进了宫去，身边都是生人，只妹妹是个亲的，便事事依着妹妹而行，凡事都要先问问妹妹的主意。
她这番作为原也没什么，只是落在皇后的眼里，未免看不上眼，落了选却也是理所当然。玉兰当时也不觉得怎样，可一回了府来，就切身感受到了世态炎凉天地之别。
那些平日里喜欢奉承她的下人婆子，如今也淡淡的了，外头的夫人们来贺喜，也只说玉梅的好，谁会想起翰林府的嫡女原是她玉兰呢，一天一地落差太大，玉兰一时不能适应，便每日来母亲屋子里躲着，偷偷抹眼泪。
刘氏看了心里更是难受，可也嫌她不争气，怎么就让玉梅拔了尖。心里头却还要掂量着尽快给玉兰寻一门好亲事。这太子巴望不上，可那安平王府的二公子如今还没定亲呢。
正要寻机会再找丈夫说项，那里想到不过几天的功夫，太后又做了大媒，把东边府里的谢桥定给了秦府的二公子，差点一口气没上来，这真是倒霉了，喝口凉水都塞牙，说不如意，竟是事事都不如意。
子谦也听着了信儿，忽觉心里头刚亮起来不大一点光亮，啪就熄了，一片暗淡，把自己关在书房里一下午都没出来，也不让人进去。
紫荆在外头急的转磨，自己劝不了，外头又忙乱着二姑娘的事情，一时无法，只得遣了二门外的一个小幺去尚书府里找了敬生少爷来。
敬生来的时候已是掌灯时分，子谦到是开门放了他进去，紫荆这才略略松了口气，忙让小丫头倒了茶端进去，仍旧关上门，在窗户外头守着。
敬生一进屋，就见子谦坐在窗下的椅子上，对着桌子上的一局残棋怔怔发呆，不禁叹口气道：
“你这是何必呢，往常瞧见你也不是这么个心思，怎的如今这样想不开”
子谦道：
“以前却是我自己都不知道自己的心，事到临头才明白，却已经晚了，这局棋还是上次我和桥妹妹没下完的残局，我让下面的丫头们封起来不让动，想着不过几日桥妹妹再过来，我们下完，可如今”
说着一叹，敬生道：
“不怕你恼，我在一旁冷眼瞧着，桥妹妹虽说和你我亲近，却没有别的意思，真真是当亲哥哥一样，和那府里的宝树没两样儿，依着我说，便丢开手去吧，今后的日子还是兄妹，即便她成了亲，凭着咱们和慎远的交情，还是能来往的，咱们怎么也算个娘家人，将来说不得也能护着她些，又有什么不好，比方说，娶了家来，倒难免生了嫌隙，反倒远了”
子谦抬头看了他半响，叹口气道：
“我终是不如你通透明白，罢了，妹妹便妹妹吧，当初我首一次见到她，心里就说，怎生好好想个法能护着她一辈子才好，倒是我糊涂了，即便不是夫妻，兄妹也可的”
说着高声道：
“紫荆去让小厨房弄几个爽口的菜端进来，再温一壶酒，我和敬生今日喝个痛快”
敬生笑了，也暗暗松了口气，也许子谦自己都弄不明白吧，他对桥妹妹的心，也许还是兄长之情更多些。也暗自庆幸桥妹妹亲事定的早，不然再过几年，还不知道自己这番说辞有用没用呢。
只慎远却真是个有造化的，桥妹妹何等女孩，灵动美丽，稳重大方，有学识，有情趣，那里去寻这样有意思的女子，便是可遇而不可求的了。
为孙女事事求周到
且不说何府里头各自忙乱，这边谢府也不遑多让。杨芷柔选定太子妃，自是尊贵难言，不可再与平日一样，由其兄护着，搬到另赐的府邸起居，等闲人见不到面，便是谢桥等姐妹，也要有宣召才可见的，规矩极严。
谢府里也因为杨芷柔中选，跟着水涨船高起来，再等到太后做媒，谢桥的婚事定下，更是锦上添花，谁还记得谢雅即将出嫁的事情呢。
老太太这里忙乱着给自己外孙女置办些拿的出手的好东西填妆，又寻人打听好木料，好工匠，要尽快都弄回来给谢桥打造家具。
因好木料难寻，有时候半年未必寻的着顺心合意的，即便寻着了，也要锯成板材后晾晒个一年半载，才能用来打家具，还要细细打磨，这样算起来一套上好的家具，至少要两三年才能得，这还是快的。
老太太那里掐着指头算，三丫头过了年就十二了，再过上三年才十五，可秦思明明年就十八了，那里等的这些年，说不得，至多在等上两年，丫头十四必要娶过去的。满打满算才两年多不到三年的光景，哪里有不急的呢。
又在心里头掂量自己手里的几处私产铺子，想着那几处是能省事生钱的，打点出来送与三丫头，今后他们自己过起小日子，手头上也不至于瘪了去。
叫来巧月把铺子的明细拿出来，挨个的瞧，挑拣出十个铺子来，单放起来备着。
巧月是个有些本事的，又是老太太一手调教，不光管着老太太身边的要紧东西，外头铺子里的事情账目，每年由专门的婆子带进来，也是巧月亲自过目审核清算的，说她掌着老太太的家，半点都不假。
所以她也是最清楚的一个，这时瞧这势头，便知道老太太真把三姑娘疼到了心坎里去了，竟是谋划周到，事事都想到前面，一边感叹，一边也担忧。
三姑娘瞧着倒真聪明，书也念得多，可大家里头穿金戴银长大的千金小姐，与这些世俗经济上的琐事哪里会明白，身份又在那里摆着，不能抛头露面的，被底下的人糊弄了可怎么好。
老太太大约看出了她的心思，吃了口茶叹道：
“我身边这些人，只有你是我最放心的一个，你如今年纪不算大，老跟着我却也没什么出息，三丫头投了我的缘，是我心头上的一块肉，恨不得能护着她一生平和安乐才好，可我如今这把子年纪，好了好，还能活上个十来年，不好了，没准明儿就一闭眼，什么都不知道了”
巧月一听，忙过来道：
“老太太这是那里的话，您可是老寿星呢，还等着抱曾孙子，曾孙女呢，再说三姑娘还没成亲，等成了亲，还要给您生个曾外孙来，这后面的福还尽有呢，那里有个头，却说这些没来由不吉利的话作甚”
老太太扑哧一声笑道：
“我知道你的心，我不过是说说罢了，古人说的好，人无远虑必有近忧，未雨绸缪些才是道理，如今这两年你还跟在我身边，等三丫头嫁了，你便也跟着她去吧。一个是你底细，也明白这里头的事，在一边帮着三丫头管事，也省的她被外人糊弄了去。再一个，思明那孩子虽过得去，房里听说有几分大丫头都是精明伶俐的。三丫头书读的多，又是个心里头大度的，想来不会和那些丫头们为难，可也难保有那坏心的，看着三丫头好性子，翻起浪来，这些人必不能容下，没得挑唆出祸事来，你一边瞧着，若有这样的，便拿出你管事大丫头的款来，直接发落了，不要等着她做大，便难了局了”
巧月一愣，想来想去觉得不妥当忙道：
“若是姑爷房里的人，我如何能发落开去”
老太太点了点她道：
“和三丫头一样，瞧着聪明，有时候可糊涂的紧，房里的丫头，没抬成正经的