第3章
“嗯，我见识过了，公主的云车确实驾的很棒，绝对不会比接受过修行训练的战士差，而且，甚至做得更好。”羽的声音传了过来。
公主不知道是怎么回事，这些夸奖的话由他说出来后，在她听着有种很难接受的不真实感，她不禁抬眼朝他看过去，正好看到他也看了她一眼，她马上收回眼神。
接着公主也没仔细听那父子两人说了些什么，不一会儿，见将军招呼她一起去中心宝殿找堡主，她这次出去有半个多月了，也想先看看爸爸，于是走了过去，不过还是尽量避开跟羽接触，走在了将军的另一侧。
“怎么了公主，好些日子不见倒有些收敛起来，今天不怎么说话了呀。”将军看着公主，微笑着问道，“是不是看到羽刚回来，准备把今天的主角位置让给他了？”
“哦，没有啊将军，什么主不主角的，我就是今天见到你很高兴，还没有想到什么事情要说的呢。”公主抿嘴一笑。
“看来真的是长大了，说话的气质都跟以前不同了。”将军笑道，“本来堡主还说，虽然已经长成了美丽的大姑娘了，但是整天忙着在外面跑，心思也都放在修行上了，让想追求你的小伙子到哪里找你呢，鲜花开放总得给别人摘的机会呀，现在看来，他是多虑啦，长大了自然也就渐渐变得温婉起来。”
“怎么会，将军，我还跟以前一样啊，这种事情哪还需要思考，”公主说着摇了摇将军的胳膊，笑眯眯的说，“我心里的位置已经让人占去啦，不会再看到其他的人啦，谁让我的眼里只有将军你呢！”
“哈哈，是的，是的。”这句话将军再熟悉不过了，从公主第一次迸出这句话开始，到现在估计他也听了有十年了，起初的惊讶早被她时不时的念叨给冲的无影无踪习以为常了，于是也跟着公主一起笑起来。
突然，公主感到脑门上一道凉意，斜眼望过去，隐隐感到是是羽投过来的目光，显然他对此情况有点意外，不止意外，还有惊讶。这次公主没有理他，依旧拉着将军的胳膊，跳着笑着往前走。
“那公主姑且先把我这个老人放到一边吧，今天把羽做为追求者推荐给公主怎么样呢，作为备选，考虑一下先放在身边？”
将军的话像一颗炸弹一般忽然在公主的耳边炸开，后面她看见将军似乎还讲了什么，不过一个字也没听到，只感觉自己的脸火辣辣的像烧起来一般。身边如果有水的话，她可能一头就扎进去了，要不然头发也会连着面皮燃烧起来。
她想，用不着自己说什么，羽肯定会先否定将军的，还是省省吧，既然已经这么窘了，那就干脆不说话了，让羽来反驳他吧，这样一说一对的，然后再插到别的话题上去，就可以熬到中心宝殿了，跟着就可以去跟爸爸说话了，假装当作没注意这边说什么就好。
但是她并没有听到羽反驳的声音，在将军说过之后忽然就这样沉寂起来，居然谁也没有答话，三个人依旧朝前走着，只听见脚步的声音。咦，这不是有些微妙的尴尬吗？公主忍不住偷偷朝羽看了一眼，又对上了他笑吟吟的目光，啊，窘。
“爸爸，公主的脸很红哦。”羽说道，“你说的她很害羞吧。”
公主几乎晕过去，这个人真真的好讨厌，不想看见他，快从眼前消失！
“哦，是吗？”将军倒有些惊讶起来。
他印象中的公主，几乎从来没有脸红过，每次跟在自己身后说呀笑呀蹦呀跳的，经常说，“我最喜欢将军了”，“我长大了一定要嫁给将军”，有一次还说某帅小伙儿追求她，但她拒绝了，因为心里只有将军，除非将军帮她找到新的意中人，要不然就一直跟着将军。将军也曾像今天一般半开玩笑半认真的给她推荐过其他的小伙子，但从来都是笑笑闹闹就过去了，何来脸红呢？
“真的很红了哟，公主好像很容易脸红呢。”羽一边瞥着公主一边说，“脸红是表示同意还是不同意呢？”
将军见公主只是拉着自己的胳膊往前走，眼睛看着其他地方，装作没听见，于是也会心的一笑。
这时羽又说：“追求者很多的话估计还排不到我呢，我还是改天再认真的请求一次吧。”
“嗯，对，是我多事了，年轻人的事还是应该交给年轻人自己去处理比较好。”看着公主脸上的烧红久久不退，将军兀自担当起转移话题的重任了，“奇怪，今天堡殿里怎么没什么人呢？”
将军原先也只是想转移一下话题，并没真的注意到这个，不过话说出来后，确实感到有些奇怪，平日里不是这样安静的，而现在一路沿行廊走来几乎没碰见其他人，整条行廊上就只能看见他们三人。
公主也感到有些奇怪：“嗯，好像是不太对劲，”说着看了看将军，“我这次出去了半个多月，也不太清楚情况，是不是堡里有什么事啊？”
将军点头道：“我也出去了好些天，刚刚才回来，先不管，等见到堡主大概就知道是怎么回事了吧。”
“哎呀，我种的云芽树！”公主突然冲着行廊旁边的一个圆形花圃叫了起来。接着她跑过去，撩起裙角跨过边栏，直接跳进了花圃，轻轻托起一棵树的头，端详了一会儿，然后望向将军。
这棵云芽树刚长到一人高，树叶虽然还是绿色的，但已经是蔫蔫的感觉，树枝从上到下也有不同程度的失水症状，树皮隐约呈现出一些斑斑点点，再看树根部位，已经变成了灰黑色，还有软化发粘的迹象。
将军见状吃了一惊，马上让羽去看了看花圃里其他树木植物是否有相类似的情况，自己则走到那棵小树旁，俯下身，自仔细观察树根部位。
羽立刻跑过去检查了一下，又跑到附近的花圃看了一下，然后回到将军身边：“是这样，大部分植物都有相类似的不同程度的变质现象。”
“这是怎么回事，将军？”公主急切的问道。
将军皱起眉头，脸上的表情异常严肃起来，他看看公主和羽说：“估计事情严重了，你们知道为什么云芽树和其他植物会这样吗，原因在这里，”他说着用手指向树根部，“你们看，树根已经变黑并且发粘，我想，它还会慢慢向上扩散，而且不久就会溢出黑色的黏液——而这种液体，恐怕就是烈浓之水。”
“烈浓之水？什么东西？”公主叫了起来。
“如果情况继续恶化，那么烈浓之水会满溢整个云之堡，到时候整个堡域的自然生物都会被侵蚀腐化。”将军说着站起了身。
将军心里清楚，云之堡是这块大地上所剩无几的“自由生灵”区域，相临的很多区域都被“异带化”了。所谓“异带化”，即是生物丧失自我意识，灵魂被奴役，树木植物“黑化”，失去颜色与光泽，表面覆满腐化蕨，同时，空中形成一层“灰幕”，阳光通透性差，很难直接照射下来，像被罩在阴暗模糊的罩中一般。
而将这一片片区域“异带化”的人，据说是以一个叫“白涸”的人为首的团体——外异，他们研究怎样控制生物意识，将自然原生物的生灵本**役。他们通过劫蟲吸取动物和人的血液，然后注入受控灵，创造出没有自我灵魂的受控偶类。他们从不会正面攻击，都是潜藏在幕后，偷偷侵袭，等到已经潜入要攻击的区域的内部，悄悄部署完毕，再一举发动攻击。
随着他们不断深入的研究，创造出来的偶类也越来难对付，而最可怕的还是这种号称“死亡侵袭”的“烈浓之水”。先前有很多区域在受到外异袭击的时候，虽然也进行了很有力的抵抗，但最后仍然被异带化，就是因为烈浓之水的侵袭。把烈浓之水注入一片独立域的地下后，它就开始迅速向地下深处和周边蔓延，同时向上侵蚀生物，腐化生物本灵。在这种情况下，即使战胜了对方的进攻，也无法逃脱被“异带化”的噩运，除非……
“怎么会这样？我不明白……”公主困惑的看着将军。
将军看了看公主：“而且，我担心……”
“啊——”将军话还没说完，就听公主一声大叫，只见行廊边角处向外射出三枚锥刺，直奔三人而来。
将军立刻挥剑一挡，“啪啪啪”，锥刺被打落在地。羽纵身往前一跳，手中放出三只云尾剑，运力照着边角后方甩过去，只听得“噗噗噗”三声，然后听到重物倒地的声音。
将军和公主连忙跟过来，往边角后方一看，三个人偶被云尾剑打中，交叠倒在一起。
将军眉头一皱，低声说道：“糟糕，看来外异已经悄悄潜入云之堡内部了，得赶快跟堡主会合。想来我们到现在还没碰到堡里的人，估计就跟这事有关。”
“将军，快看！”公主忽看见从行廊里涌出一队黑压压的东西，她来不及细说，赶忙拽了拽将军的衣袖，用手指了过去。
将军连忙一手拉住公主的胳膊，另一只手向羽招了招，三人便躲到了行廊支柱的后面。
“这里不安全，我们去找间堡室躲起来。”将军低声对公主跟羽说到。于是三人悄悄潜往北边临近的一间堡室中躲了起来。
将军看堡室周围没有什么动静，便压低声音说：“不知道堡里现在的情况怎么样了，估计已经发现外异攻入，我们三个人目标太大，你们先留在这里，我去找堡主。”
他看了看公主，她脸上满是吃惊和困惑，接着对着羽说：“现在交给你成为战士后的第一件任务——保护公主。除了像刚才那样的人偶，外异很可能已经腐化出了更难对付的偶类，你们一定要小心。”