第二章 族学难混
年节过后不过两日，徐世徇便再度告别妻女离家了。徐莹对此已是习以为常。徐世徇三个字对幼时的她来说，常常只是一个模糊的概念，还不如徐某人来得清晰。
生活慢慢重回轨迹。徐邹氏不仅要照料三个女儿，操持家计，而且还要去田间耕种，整天忙得晕头转向。即便是她身体强健，又是劳苦惯的，怀着六个月的身孕还是让她有些吃不消了。亏得徐某人临行前去主宅哭诉了一番，让自家爹娘多怜惜他的妻女一些，这才让徐母松了口，勉强答应会不时代为照顾他的几个女儿。
因为祖母的妥协，徐枫和小姑徐世萍待在一起的时间愈发长了。
徐世萍此时已有十二岁，在其所在的女学中颇有才名。据传其很小便能咏诗，且识文断字，强于背诵，常常协助夫子监查其他女学生背诵与习字。徐枫进女学不过几日，便对这个小姑崇拜的是五体投地，整天像个小跟屁虫似地跟着她的后面。年幼的徐莹也十分想见识一下自家小姑的才学，可是等她好不容易有资格进入女学时，徐世萍却仿若人间蒸发一般离家出走，失去了踪迹。
却说徐莹此时在族学中的日子并不好过。
当世人信奉“男女七岁不同席”，因而有男女学之分。可是在七岁之前，年幼的孩童一般会由族中派专人启蒙，且无男女之分。
此番与徐莹一起接受启蒙的共有八人，除了自家二叔的儿子，只比徐莹小百天的徐皓，其余有五人是旁支的儿子或女儿；另有俩兄弟并非徐氏家族子弟，只因自家族中人丁单薄，故借靠在徐氏族学中启蒙。
令徐莹不快的人主要是徐皓。
俩人年纪相差不大，又是一脉之传，按理说应该是最为亲密无间。可因为徐邹氏间或会在女儿们面前抱怨徐母亲自教养徐皓，却对她的几个女儿不闻不问，令徐莹早就对徐皓有些反感。尽管她知道徐皓是祖父母首个男孙，二叔徐世鑫天生聋哑，二婶凑巧也在儿时因病而聋哑……
徐皓自然是会说话的，只是许是因为自家爹娘都不会说话，祖父母又严厉的关系，他的话并不多，且在徐莹听来，没几句中听。虽然寡言，但他年纪虽小，却喜拉帮结派，打起架来又十分凶狠，同龄者皆不敢得罪于他。徐莹自是也避他唯恐不及。
在族学中忌惮于夫子的威严，不过六龄的他也不敢太过放肆。顶多是和其他几个小子一起，拉拉女生的小辫，随便翻甩她们的书册，不耐烦时踢踢桌椅，偶尔挥挥拳头威胁一下她们罢了。徐莹有时间恼了，会用力瞪他，可谁知他却仿若未见，反正也不痛不痒，表情欠揍极了。
“走开，再不走我告诉祖母。”徐莹惯常只会这么威胁她。
“随便你。”徐皓根本不在乎，该干嘛还是干嘛。
徐莹于是只好忍。因为她知道这些揪辫子、甩书册的小动作在祖母看来，并不是什么大事。谁让徐皓在外早已是恶名远扬。
徐莹常常可见他的脸上不是有抓痕，就是有青紫，真不知平常他都去了哪里鬼混。
有一次，她远远地看见徐皓站在一座高约十几尺的土坡上顽耍，正要绕道而行，谁知徐皓一眼便看到了她，大声唤了一声她的名字“徐莹”。徐莹怎会想理他，拔腿就走，谁知徐皓竟恼了，猛地从高坡上跳了下来，追上她问：“叫你没听见啊？”令她惊得目瞪口呆，傻傻地望着眼前依旧活蹦乱跳的徐皓和不远处的高坡发呆。事后她抽空还专门跑到土坡下探查了一番，发现土坡下有些软土，这才释然，有点理解能那煞星为何从那么高跳下却还完好无损的事实了……
又许是因为时间都用在了琢磨怎么追鸡斗犬、结团闹事及逞凶耍狠上，他的启蒙知识学得一塌糊涂、乱七八糟，而这也令得徐莹更加不快。
“喂，夫子刚才说的话你听到了吗？”一下课徐皓就拦住了徐莹。
“刚才夫子讲了很多，你指的哪一句？”徐莹并不抬头看他，慢腾腾地将书册整理好收进包袱里。
“别装傻，你知道我指的是什么。”说完还冲徐莹挥了挥拳头，也不管她根本就懒得看他。
徐莹翻了个白眼，站起来绕过徐皓便出了学堂。只是在临出门时，忍不住回过头冲着徐皓的背影挥了挥拳头。
要说徐莹自己也鄙视自己竟会在恶势力面前低头，可往事实在是不堪回首。
不过是一个月前，徐皓再度盯上了她。所谓棒打出头鸟，她不过是被夫子表扬了几次，便成了徐皓的眼中钉肉中刺。说来徐莹也是命中该要得罪这煞星，每次夫子表扬过她的功课，接下来便会将徐皓的功课批评个一无是处。一来二去，徐皓便不乐意了，干脆功课也懒得交了。可夫子也不是省油的灯啊，见打骂不管用，他便直接将徐皓的劣行告知了徐母。也不知徐母怎么教育了徐皓一番，他总算是老实了几天。
可谁知，随后徐莹的悲惨命运也拉开了帷幕。
有一日下课后，徐莹内急着急去茅房，就在她快要进茅房之时，徐皓突然拦到了她面前，将茅厕门堵了个死紧。徐莹顿时急得脸都白了。
“徐皓，我现在没空和你闹。你快给我闪开！”徐莹气急地叫道。
“不。除非你答应帮我写功课。”徐皓笑得贼兮兮的。
“走开！谁理你！”徐莹死劲推他，可却怎么也绕不过去。
“不，除非你答应。”徐皓丝毫不肯退让。
……
“走开！走开！你这个讨厌鬼！”几番纠缠下来，徐莹的脸色越来越煞白，几乎要哭出来了。
“就不走开。”徐皓故作凶狠地朝徐莹挥了挥拳头。
“呜呜呜……”徐莹突然蹲下哭了起来。
她居然忍不住在茅房前面尿了裤子！
感觉实在太丢人，她一时控制不住情绪，羞愧地大哭起来。
“哈哈，怕了吧！”徐皓见她哭了，竟得意地大笑起来。“记住，帮我把功课写好！”说完，便大摇大摆地走了。
那天因为尿了裤子，徐莹臊得不敢回家。在家门口磨磨蹭蹭了半天，被徐邹氏看见拉进门询问时，也只敢回答“实在是憋不住了”。所幸徐邹氏看到自家女儿羞愧的模样，只觉得好笑，并没有多说什么。
当晚，徐莹几番挣扎之下，还是决定帮徐皓写功课，因为她实在是不确定徐皓有没有发现她当时的窘境。只是在誊写时她多留了一个心眼，想到徐皓那鬼画符一般的字迹，她改用了左手来写字。所幸，又或者是不幸，当时她天生的左撇子还没有被徐邹氏彻底纠正过来……
谁知，夫子竟笨得根本没发现，根本没发现啊！
想到这一点徐莹就气结不已。就因为夫子什么也没发现，还表扬徐皓功课做得有进步，就让徐莹的苦难日子没完没了起来。不想平白再给自己的人生增添羞辱，再自我安慰不过是多练习了一遍功课与左手书法，徐莹竟每次都咬牙切齿地给徐皓做完了功课。
“如果能早些进入女学就好了。”
徐莹常常会幻想自己进入女学且摆脱了徐皓之后的日子。没有那些臭男生，能和大姐徐枫与小姑徐世萍结伴去上学，听很多的女学生在一起叽叽喳喳地说笑，课堂上也不会有人故意调皮捣乱……
就这样，对女学的向往支撑着在族学中过得委委屈屈的她度过了一个又一个非得面对徐皓的日子。
在族中学堂求学时唯一令她觉得还算美好的经历恐怕就是那年临冬时，祖父给徐皓买了一双靴子，恰逢徐某人得了一笔银钱回家探望妻儿，见自家女儿学业出众，靴子价钱也还合适，一时高兴也给她买了一双同样的靴子，令她欢喜了好久。