第12章
从夜北高原一路走下来，人人都是蓬头垢面的，唯独她总是纤尘不染的模样，又哪里穿过这样粗劣的衣服。葛袍不过才穿了一天，手腕就已经被衣袖磨红了。青蘅惊呼了一声，想要逃开，却被诸婴铁一样的臂膀揽住了肩头。
“你放手！”青蘅涨红了脸蛋，徒劳地挣扎着，眼中全是绝望，“你怎么敢？我……我……我总是陛下册封的青蘅公主……”
“不错，”诸婴冷笑，“你既然记得是大晁的青蘅公主，总该记得自己还是越州都护诸婴的夫人哩！”
青蘅愣了一下。嫁回天水以来，诸婴和她之间似乎有着某种默契，从来也没有强迫过她，甚至连她公然回到七海部遗族那里住宿也不曾阻止，只是派去了帝都带来的几个侍女。不料这个关头，他忽然提起这个双方都刻意忽视了的身份来。
“是不之终于想了起来，才要穿了这样的葛袍混迹在你的夜北族人之间呢？”诸婴讥逍地问。
青蘅剧烈扭动的身躯忽然僵直了，忽然惨白的面色暴露了她的回答。
“不过我还是不明白，”诸婴仍不住口，“为什么两天前你还可以穿得像个公主，现在就不行了？”
“你……”才吐出一个字，她又死死咬住了嘴唇，激红了的眼眸有些模糊。明明是诸婴那几道命令把她推上风尖浪口，可是她心里明白，诸婴并不是她应该埋怨的人。族人的不信任，是从她从帝都回来的那刻就开始了的。
“是我？”诸婴问。对于青蘅在七海七部中的影响力，他或许是高估了。按照夜北人的逻辑，真正能得到他们敬仰和信任的人应该已经死在了皇帝的刀下。却全然没有人想过，他们自己仍然在苟且偷生，更不会有人去想，是谁使得他们还能苟且偷生。他现在已经完全明白青蘅方才的犹豫从何而来，可他没有觉得后悔，相反的，一丝模模糊糊的快意正从心底滋生出来。
青蘅没有回答，她不再挣扎，垂下头去，惨淡的面容上紧闭的嘴唇轮廓刚毅，说明不会再有一个字从那里跳出来。
诸婴松开了她：“你去把东西收拾一下，今天开始就在我身边吧！”他轻轻捻了捻粗糙的葛袍，轻声说：“把这衣服换了。你以为穿着这身衣服会有什么用处？”
青蘅慢慢地但却是坚定地摇摇头，她紧紧握着一双拳头，两滴大大的泪水在眼眶里滚来滚去，就是不肯滑落。诸婴毫不姑息地看着她，直到看见她抬起来的目光中竟然带上了求恳。
“算了。”诸婴恼火地挥挥手，“我自然会向你们族中的长老宣布决定。你爱做什么做什么，走吧走吧！”他重重坐回案边，掂起那粒白石子，看也不看地投入酒盏中。“今天六月二十五，明天早上渡夜沼，青蘅，你要和我坐同一条筏子。”
“那是什么怪鸟。”杨土豆不安地再次举头张望，用力绞上了弓弦。
头顶上三头硕大的黑鸟平伸着翅膀缓缓滑翔，每一头都有牛犊子大小，脖短爪利，看着有几分象鹰，喙部却是利如长剑。
曾猴子按住了他的手：“别生事，不过是几头扁毛畜生，又没惹到你……成将军今天脾气不好，你还要自己往上撞么？”
杨土豆悻悻地望了眼不远处成渊韬的身影，咽了口唾沫：“说不出来，总觉得这几个家伙在天上飘着，心里就不踏实。”他叹了口气，把弓插进弓囊里，又瞥了眼顶上的怪鸟，小心翼翼地和几个兵一起抬起了硕大的皮筏。
两天前，成渊韬已经安排曾猴子带着几个前锋营的老练士兵操筏渡湖，大家都知道皮筏子确实可以浮于弱水之上。可是看见前队的皮筏子乒乒乓乓地被推入湖中，人群中还是爆发出了一阵欢呼。
在寻舟不过驻扎了七个夜晚，可不管是夜北人还是越州军都已经迫不及待地要离开这里了：能烧的东西都烧得差不多了，谁又知道再呆下去还会见证什么怪物的到来？
这几天营地周围实在不安生。一口气屠宰了万头牲畜，剥皮的剥皮，炙烤的炙烤，用杨土豆的话说，“这辈子也没闻过那么重的油腥味儿，想到肉就觉得饱。”
浓重的油腥味颇放倒些越州军，可是对夜沼里的生物来说，那就是亘古未有的盛宴。各种各样的走兽爬虫聚集在营地的周围，有肉色身躯口涎如注的裸狸，有双目如灯皮毛灿烂的锦鼠，有色彩斑斓鳞甲森然的守宫，更多的还是一堆一堆涌上来的虫豸，多到连模样都看不清，都不知道是从哪里爬出来的。别说夜北人，就是那些来自宛州湿地的越州军兵也不曾见过这样的架势，一个个都是头皮发麻。人们匆匆忙忙围着营地掘出一条深沟，用浇了脂油的木柴干草烧出一条火墙来。即便如此，地下还是不免冒出些奇怪的东西来。白天还好些，夜里往火墙外一望，尽是红的绿的眼睛，密密麻麻好像打了一片的小灯笼，切切嘈嘈的声音实在让人牙酸。
有好事的士兵取来弓箭射击营地外的怪兽，却不知道被什么东西在脸上唾了一口，眼看着五官就烂成了肉泥。这件事情过后，诸婴严令众人不得主动攻击夜沼虫兽，还要每日把刮净的牲畜骸骨扔到营地外面去。每次扔出一件，火墙外就是“轰”的一片混战之声。不管扔出去多少，一夜过后，那伏满虫兽的草丛中就再看不见骨殖，也不知道是什么东西把骨头都吃得干干净净。每多过一天，营地外就显得越发恐怖。
杨土豆觉得那三只大鸟让人不安不过是因为它们形状怪异。其实，怪异固然是怪异的，可是同虫兽比起来，三只鸟就好像青鸾白雉一样漂亮可爱了。
夜沼的危机竟然以这种方式展现在所有人的面前，连诸婴也不曾料到的，更不用说在雪山草地间生活惯了的夜北人。多半始是因为这个原因，没有青蘅出面的聚会上，诸婴的计划虽然让各部长老争得鸡飞狗跳，却也还是被磕磕绊绊地接受了：无论如何，离开这片让人不安的水草地总是好的。就连最怕水的孩子也一心希望逃避到弱水的那边去。
一大早的，成渊韬的心情就很糟糕。好端端的，已经有好几个军兵被他骂得狗血淋头。更糟糕的是，他知道自己的烦恼是自己找出来的，可他就是没有办法把这烦恼高高挂起。
夏阳分兵之后，进夜沼的越州军便只剩下八千。好在夜沼是一块荒芜的死地，夜北人又多是老弱妇孺，反正也没有什么去处，八千军兵还能勉强看住这些夜北人。
可是如今上了水路，还是不能浮舟的弱水，人人在皮筏子上都是战战兢兢。两条皮筏子间不过十几步远，就要大声呼喊才能交通，这几千条皮筏子一字排开，几里地的水面都遮住了，还有谁能管住谁？
七海七部虽然都在海子边上游牧，却不是人人会水。比如七海部这样大的部族，几乎就没有人在海子里划过筏子，越州军中还要匀出会使舟的分到七海部里去。八千人聚在一起看着还有些声势，可往这堆皮筏子中一撒，就连响都听不见一个，无声无息地淹没在夜北人中了。
现在想起来，让黑水部和图颜部离去，真是再合适不过的了。如果在水上被他们闹起来，越州军再怎么剽悍，也一样要被这些妇人老叟消灭干净。可是，余下的五部之中，是否就再没有叛逆之心呢？成渊韬可不想欺骗自己，他望着岸边那些黑压压的皮筏子和黑压压的人群，只觉得心烦意乱。
“他若是反了，你能怎么办？”诸婴问成渊韬。
成渊韬呆了一呆，这本是他问诸婴的问题，不料诸婴反问了回来。他双手一摊：“若真是这个时候反了，哪里有什么办法？！”
诸婴一笑：“你既然知道没有办法，还来问我作什么？”
成渊韬被他一噎，登时说不出话来。这话倒是没错，可是诸婴是全军统领，若是也是一样的束手无策，那可如何是好。过了片刻，才灰着一张脸道：“上将军如此说，却又不急……”
话才出口，诸婴就打断了他：“我们平日里想法子动心思，那是有法子可以想。你若说行舟的时候夜北人造反，根本是没有办法的事情，想得再多又有什么益处？也只好赌他们不会造反了。”说起来，这一招倒是诸婴的法宝。军中作战，兵将们只见到诸婴永远都不慌乱，于是也定下心思，哪里想到过诸婴往往就是听天由命了。
成渊韬只当诸婴留着什么妙计没使，听到这句话登时大失所望：“原来是赌他们不反……反与不反，总在五五之间。这一回水路凶险，作乱的机会就大了。”
“我们知道水路凶险，他们自然也知道。”诸婴说，“造反固然不难，可是造反了又能如何？”
成渊韬满腔心事，那是看见夜北人一路走来积怨颇深，不知道何时就会爆发出来，却不曾想过爆发了以后又会如何。夜北人数量自然比越州军多得多，可是老的老少的少，年轻些的也都是妇人，但是穿越夜沼对他们就是绝大的难题。被迫离开家园远去南越，他们当然是满腔愤恨。弱水行舟是行险，穿越遍布毒虫怪兽的夜沼也是行险，层层艰险之中，对越州军的敌意还得放到后头去。可别的不说，只说行筏拉纤，他们也都还要依靠越州军的精壮汉子。
想到这一层，成渊韬的心思总算平定了些，既然诸婴要赌，做属下的自己只有跟着赌了。“不过上了筏子以后，交通总是不便……”他抹了一把额头的汗水，“队中若是有了什么意外……”
诸婴点头说：“这是极紧要的。虽然说大家都跟着你们前锋营动作，可还是要把每一百条筏子要编做一队，分别行动。