第十四章 信者则灵
目送安乐仁离开后，十个人在两名小太监的带领下进了观花堂。
里面空空荡荡的，落地的窗纱多年没换，早已被日光晒淡了颜色。从窗纱的缝隙中漏进室内一缕光线，薄薄的一层灰土浮在空气中。
这是大厅，墙上还画着一幅美人图。
吴长和吴又四处转了转，并没发现什么入眼的东西，甩着手回到大厅，对着十个人发号施令：“去找自己的房间打扫干净，别一个个戳在这里。”
念儿早就看中了一处房檐下种着几株芭蕉的房间，不过房间正面朝东背着阳光，内里光线有些阴暗。
不过，看此处除了正厅是座北朝南，其他房间都似是侧房，没什么太好的朝向。正厅内确有两间宽大的卧室，不过，早就被吴长和吴又占去了。
拽着桂娥走到那处有芭蕉的屋子前，正要进门，却被人横插了一腿。
“你们别进去，这里是我看中的！”一条胳膊伸出来挡在了念儿的胸前。
是奴役局一名叫合晔的宫奴。
“你什么时候看中的？你看中怎么没住进屋子里，却还站在门外？”桂娥认识她，以前也是一名宫女，到奴役局已有多半年了，曾是孟怡君信赖的红人，又对宫里的情况熟悉，根本不把紊娘和奴役局的其他人放在眼里。
合晔瞪起两只杏核眼，一只手叉起腰：“桂娥，你没资格跟我抢地方，不过是汐冉宫奉夜的宫女。还有你——罪臣之女，让你活到现在已是王上开恩，还敢挑三拣四？！”
她说着，抢上一步到了门前，严严实实堵住房门，两只胳膊左右架住门框，“走走走，赶紧到别的地方去！”
桂娥气得冲到门前，怒声质问：“你以为你还在王后跟前当差吗？到了奴役局咱们都一样，别老觉得自己了不起，有本事就让安公公给你脱了奴籍！”
“你敢讽刺我？”合晔听不入耳桂娥的话，从三两级的台阶上蹦下来，冲着桂娥挥拳就砸。
桂娥见她刁蛮，并不想纠缠，向旁边闪开，拉着念儿准备离开。
合晔带着怒气，眼睛光顾着看桂娥，没注意脚下还有好几级台阶，一跳之下，身子扑空，双腿站不住，自己拌倒在门前。恰巧门的右前方有一个青色的石塑小狮子头，合晔的额角撞到石狮子上，登时就出了血。
她用手一摸，手指上粘呼呼抹了鲜红的一片，立刻大呼小叫：“啊——快来看哪，两位小公公，你们管不管这两个不守规矩的贱人——”
她这一嚷，吴长和吴又从大厅里出来了，其他人也围了过来。
“怎么回事？号丧什么？”吴长皱着鼻子头，不悦地看着三个人。
合晔胡噜一下衣角站了起来，敌视的目光盯在念儿和桂娥脸上：“两位公公给我做主——”说着，她从怀里掏出一对白色的佩玉耳环塞进吴长和吴又的手心里。“这间屋子是我先占下的，可是念奴和桂娥却不分先后，执意要住。我不依她们，她们便将我推倒在地，撞破了我的额头！”
吴长手心里捏住白玉的珠环，一贴衣襟揣进兜里。“是这样吗？桂娥你说说——”自然，他是认识桂娥的，知道这个宫奴在安公公那里也还能叫的上号。
“公公不要听她撒谎。这间屋子是念奴先看上的，我们刚要进门，她就从旁蹿了出来，还挡住门不让我们进。我和念奴正要走开，她却恼羞成怒要来砸我，却不料被自己拌倒，磕在了石头上，并不关我们的事！”桂娥急忙张口分辨，对合晔黑白颠倒告刁状感到气愤。
“哦，到底是念奴先看上的还是合晔先看上的？”吴又对着念奴审视了半天，问了一句。
“自然是我！”合晔抢着答道。
“在观花堂门口听安公公说要各自选房间时念奴已经注意到大门里面的布局，见这处有几株芭蕉生的茂盛便留心了，只是合晔却比我们快，她先自拦住我们自己抢在了前面，这里便让给她住好了！”念儿不紧不慢地说完，看着合晔。
“这么说，的确是合晔先占据门口位置的？”
念儿的分辨可信得多，可吴长和吴又收了合晔的玉耳环，不能不偏私袒护着她。
吴长问完上前抡起胳膊伸手就是一个耳光，打在念儿的脸上：“强词夺理！下次再要见你闹事狡辩，必然禀明掌司，重重责罚！”
说着，他和吴又揣着耳环回去了。
合晔见念奴被打，心中十分痛快，打了念奴便是给桂娥脸色，这个道理她明白。
“桂娥，别仗着你在奴役局时间久了就敢嚣张？我可不怕你。”
“你好好住着吧，这个房间很好！”脸颊有些火辣辣的疼，吴长下手很重，念儿忍着没伸出手触碰，依然对合晔很礼貌地说道：“这种芭蕉名叫舌角蕉，喜阴热湿滑之地，白天叶片伸展如蒲盖，晚上则聚拢成圆卷之状，长虫最喜夜间在此蕉的叶卷中休憩，有它们看护房门，合晔自然不怕鬼魅。”
念儿说完，与桂娥另到别处去了。
合晔站在门口，盯着面前的四五株芭蕉心中越想越是恐惧，那翠绿如茵的芭蕉叶在她眼里已经化成了一条条蠕动着的长虫，刚才若不是扭头看见这几株花草，她已经选了对面最中间的一处窗子很大的房间了，现在只怕也被别人占了去。
回身进了内室，不知从哪里翻出一把生了锈的弯镰，挥着镰到了芭蕉从，“刷刷刷”对着芭蕉的根茎处砍。
已经长得根深叶茂的芭蕉不多时就被砍得七零八落，片片蕉叶无力地摊在地上。
“念儿，你说的是不是真的？那芭蕉真是长虫的家？”站在对面屋子里，隔着破漏的窗看着那些被摧残得不象样子的芭蕉，桂娥疑惑地问。
念儿清澈的眼底划过一道浅波，对着桂娥轻声说出三个字：“信则灵！”
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