第五十四卷 姜还是老的辣
千算万算，就是没算到芯儿会这般精明、竟猜出是她所为；更没算到周妈会忽然而至、然后各打五十大板；最没算到的，是事情完全失控，她不仅白白挨了一通打，最后糕点房的那个烂摊子、还是得自己去收。
本来，不应该是这么发展的。
本来，应该是……
应该是如何呢？
总觉得哪里不对，可一时又想不出有何不对……
走出院子，祝九一个头两个大，千思万绪理不出个明白，一时之间，竟没了主意。
她以为自己能导演一出好戏，犹如上次陷害朵朵一样的好戏。
可惜，上次她未能完全得逞，这次，输得更加离谱。
看来，还是她修行太浅、谋略不精。
想罢，整了整衣衫，心下又有了主意，转身向自己房走去。
洗漱干净，将长卷发高高盘起一个发髻，换了件干净长裙，看看脚下这双被踩得满是泥印的鞋子，无奈，只得打开旁边木柜，想找出另一双同时买来的。
可是柜子上上下下翻了个遍，只寻到一只。
祝九来这里不太久，只有那次来扬州的路上，路过镇上时买了三套简单衣裙、两双绣花鞋。这两双绣花鞋花式花色都极其相似，因为很喜欢，便多买了一双。如今，柜子里这双的另一只，却怎么都找不到了。
“真是倒霉！”
沮丧的再次低头看看脚下，无奈，摇摇头。
可是，总觉得有哪里不对劲？
想着，她再次看了看脚下，顿时，脑袋“嗡”的一声炸了起来！
鞋子！
刚刚芯儿门前的那只鞋子，那花色、那样式，那尺寸，分明就是……是她自己的？！
难怪……她后半夜放到芯儿门前的，分明是苗叶晾在院中的小巧粗布绣花鞋，只是当时夜深，看不清楚，也没当回事，草草磨剪破了就丢了过去，却不想……
到底，是怎么回事？难道，苗叶有这么聪明？
她虽与苗叶并无甚正面接触，但通过一来二去的事情，也知道此人并无甚城府，更毋论智谋，故而一直未将她放在心上。如果真的是她，那么……自己之前还真是小看她了？
可是，她就是觉得此事应不是苗叶所为。
对了，周妈……
这么快的就来到芯儿的院子，下人院附近弟子本来应是很少，可她一声令下、竟然立刻冒出十多个，且人人早已手持长棍……
自己糕点房的那片狼籍，丢在芯儿门前的那只属于自己的绣花鞋，周妈各打五十大板的举动……
想罢，她顿时觉得直冒寒气，脊背一片发麻！
对了，前前后后想起来，此事定是她没错了。
只是，若真是如此，那么她的手段则实在是……
祝九摇摇头，不敢再想下去。怎么自己就这么疏忽大意，千算万算，却竟然忘了将这院中最大辈分的老江湖算在其中？
简直失策！！
想着，垂头丧气的走出了房门，然还没走出院子，便见远处回廊里以一女子为领头、身后跟了七八个丫鬟，气势汹汹直冲她这边而来。
“坏了！”
祝九见罢，转身就要跑，刚想调头，便听前面“呼呼”一阵疾风，一霎那，那女子已施展轻功几步站定于她面前。
这女子，不是蒋翠洁又能是谁？
“啪——”
二话不说，一个耳光上去，祝九只觉刚刚恢复知觉的面孔这下子又是一阵火辣辣的痛，同时身子向后飞去、重重的摔在了地上。
蒋翠洁冲左右丫鬟使了个脸色，便见这两丫鬟几步上前，按住躺在地上的祝九又是一阵掌嘴。
“啪！——”
“啪！——”
“啪！——”
祝九只觉一阵晕头转向、脸上开始还能觉得痛、后来便连痛都觉不到了，只剩麻木，随着一下一下的耳光，慢慢的，甚至开始眼冒金星。
不知过了多久，隐隐周围声音都听不真切了，忽然，丫鬟们住了手，退至一旁，祝九一头栽倒在地，又立刻被一双纤手扯着头发从地上硬拉起来，头皮一阵钻心疼痛，只朦朦胧胧看到蒋翠洁的一双嘴张张合合，说了什么却完全没听见，只听到“嗡嗡~”的回音。
紧接着，小腹又中了几脚、身体再次弹飞出去、重重的落到了远处草地上。
双眼再也无法睁开，祝九只觉天地一片昏暗、漆黑的世界不停旋转，不久，便难受之极的昏迷了过去。
再次睁开眼时，天空已经成了幽紫色，斜阳远远地沉进了远处山脚下，只露出一片灰橙霞云。弯月自另一边悄悄露了个尖，初夏的晚风拂过，一股淡淡的青草气味扑鼻而入。
一切都是寂静的，也或许是她的耳朵压根听不到声音。双眼肿胀着，疼痛着，脸颊也肿胀着，疼痛着。
再蔓延至全身，都如散了架一般，动一动，都觉艰难。
耳旁，竟然回想起萧峒的声音，将黑未黑的傍晚仿似见他负手立于身旁，正低头慵懒的眯着双眸看她，边看边淡淡道：“祝姑娘年纪尚浅，不懂江湖险恶，希望萧某的决定，不会害了祝姑娘。”
滚烫的泪水顺着肿的无法如常睁开的眸子里汩汩流出，祝九翻了个身，将脸贴紧泥土地，再也抑制不住的低声抽泣起来。
良久，伸手擦了擦眼泪，勉强复又抬起头、撑着眼皮，连跪带爬的向秦儿的院子挪去。
秦儿正坐在房中调弦弄筝，听闻院内有动静，也不抬头，背对着正厅幽幽道：
“你倒是真敢回来见我？”
此刻已过了晚膳时间，身旁的伺候丫鬟刚刚收了碗筷下去，院中只她自己。祝九费尽最后一丝力气、爬过高高的门槛、进得屋中，一下子瘫倒在地、头一歪又沉沉昏了过去。
第二次醒来时，已经月挂枝头，从敞开的木格窗向外望去，树木的新叶在夜风中正微微摇摆，一股淡淡花香洒进屋里，雪白墙壁上，是斑驳的树影。
“醒了？”
秦儿的声音自身后传来。
祝九挣扎着半坐起来，觉得眼睛还是睁不开，依旧头昏脑胀，张张嘴唇，却又扯得嘴角裂开、一阵撕痛。
“秦……秦姑娘……”
勉强翻转身子，面向秦儿，在月色及烛光下，却只能看着一个鹅黄色身影，淡淡荧着烛影，优雅的坐在正厅软榻之上。
“这便是你失手的下场，可怨不得别人。如今跑来求救，我可是无可奈何。”
祝九扯出一抹笑，索性直接道：
“其实……我……我已无路可退……你收了我，可助你……”
“哈哈！”秦儿一阵大笑，道，“自己都被打成这般，还想助我？简直痴人说梦。”
“若……若不是我当初设……设计朵朵，秦姑娘以为有机会……有机会下毒给她？……”
说罢，祝九疲惫的深呼吸了几口。
看不清秦儿的表情，只觉地面冷意直往身上侵，竟开始瑟瑟颤抖起来。
许久，秦儿淡淡道：“明日我去和何少爷讲，那个贱人能有自己的茶点丫鬟，我为何不可？不过他是否应允、便看你的造化了。”
说罢，起身吹熄了蜡烛，进了里间，屋内一下子陷入了漆黑死寂。
祝九就是这么的在冰冷地面上躺了半宿的，待到鸡鸣时，她明显感觉到自己发烧了。