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密麻麻全是一个个小长抽屉，抽屉外镶着的铜扣上别着每个抽屉里放着的药材名称。大柜子前售货员们称量卖药的柜台也是全漆木的，上面摆着一个个抓药用的铜质挟等子’－－即戥子，称量少的东西时用的小秤，小巧玲珑的十分可爱。店中间背对背靠着两排木漆的大长椅子，供来抓药或看大夫的人休息等待。再往里走左右并排的两个房间，就是大夫看诊的地方。虽然店里的电灯棒也很多很亮，可就因为全是木漆具，所以药的光线显得了些许昏暗，这时来抓药的人也少，感觉十分悠闲，水湄后来一直觉得，在这里的时光给她一种连时间都停顿了的错觉，真正算的上是一段岁月静好、现世安稳的好时光了，也许是自由自在的环境，也许是越来越熟习了这些又可以安心依靠的旧识新人，也许只是慢慢习惯了做个不用担心明天的小孩儿，也许全都不是，但无无论如何，从这里起她才有了安全感，现在是真实的――我已经把它紧抓在了手心里，重生可能是做梦也可能是真实的想法。
水湄跟着方专走进左边的房间，喝过张德润给备下的温水后，就跟着他学起了认穴识脉，间或有求诊问药的人进来时，张德润就放俩小自己先看图识穴位记经脉，一会儿人走了才又回过头给俩小解疑答惑。
四点多张德润乘着没人时就会到店门外，给俩小卖些好吃的小点心来补充慰劳俩小一下，要知道以五味什字为中心的整条街加周边的一大片地区，可全是卖好吃的东西的地方呀！真正是只有你想不到的，绝对没有你吃不到呀！！
每到这时，药店里手边没事的人就会聚过来一起休息、吃东西、看街景往来人群、闲聊，他们都称水湄方专为张大夫的小娃娃学徒－－水娃娃、方娃娃。很爱逗俩小玩，见水湄总喜欢拿着‘等子’比划，还开张德润的玩笑说是什么时候等水娃娃背过了‘十八反十九畏’（注），就让张德润做她的脚垫，抱水娃娃上柜抓药当售货员，给她也领份工资专门来买好吃的。
要是碰上那天天气不好，张德润下午就会带着俩小一起去杂技馆，给冯老或针灸或推拿或刮痧等不一――端看冯老当天的身体症状做准。做完医治后，冯老就会拿出好吃的请大家－－有时是星期三小姨也一起来玩，还会变很多小戏法来逗乐，当然也有许多他老人家的新玩意－－叫人眼花缭乱的魔术道具。
每回到了要离开时候，俩小和小姨固然是依依不舍，冯老也是边嘟囔－－好事都让你们张家占完了，边搂抱着俩小瞪张德润－－要他保证明天就要再带俩小来玩，张德润无法只得答应下，一个星期来一次，可时间不能固定，而且－－重点强调不能让俩小碰那些东西？啥东西这么要紧？俩小好奇自追问，可连冯老也不给俩讲答案，只得暂时算了，反正张德润管他俩不许东不许西的事情多的去了，泪水，不知道答案那才是很、经常、地事！
第一卷：金色童年 长辈番外一
＊＊＊＊＊＊我是请随便接在某次水湄和张兰一起时的分割线＊＊＊＊＊＊
见女儿睡熟了，张兰不由叹了口气，想起了自己的父亲－－他是当时商会的会长，因公私和营时期的到来－－没了生意可做，老爷子在人生观和世界观，包括他自己存在的意义都全盘被否定后，整个人没了生气迅速变老了，还没等到文革开始就去了，母亲将自己和张菊姐俩托付给世代做张家大掌柜的水伯——水亮的父亲后，就也跟着父亲去了，后来每次张菊想起父母伤心时，张兰都会安慰她－－这样其实不算坏，至少二老是在文革前就去了的。
水伯虽年事已高人却绝不糊涂，见事极是明白，张水两家几辈子的情谊，他绝不能让张家仅存的姐俩断在他手上。历来改朝换代时，旧人想翻身活下去的路只有一条――往当权者中手握实权的集团靠拢，以求得喘息庇护和翻身资本，那就只有让水亮－－他的独子去参军入伍，当军官后再回来娶张家姐妹中的一个，水家成份好呀！是被资本家张家压破剥削的无产阶级，根正苗红，水亮自己又是个正式考上大学的有文化的学生兵（要去当兵，考上了没去念），到时候分到那个部队那都是人尖，定是能活的风生水起，只要不战死，只要到时候能缓过一口气来，回过头来张家就是英雄的军属了，谁也别想再在这姐俩身上再打任何歪主意，比如说：划清界限－－离婚。不离？不离连你一块整死！可谁也不敢逼一个军人或一个军属离婚吧？！
可水伯也怕，不但怕自己的独苗死在战场上，还怕水亮他去了部队生二心，不听老父管教了－－不愿意娶个资本家的女儿，就想干脆让水军和大的那个先成婚，英雄不英雄的咱不稀罕，先落个军属的实，再怀个娃娃给两家留个后，年纪小？农村还有娃娃亲呢？！
可张兰不愿意，水亮跟自己姐妹俩也是青梅竹马从小好到大的，直到现在－－除了跟外人提起时，她称呼老水，张菊称呼姐夫外，姐妹俩一直叫水亮－－哥！水伯可以为了张家，为了她和妹妹把水亮往战场上扔，可她怎么能答应，她不许水亮去当兵。
张兰劝水伯，中印之战一触即发，怎么能让水亮去送死？水亮要是没了，水家可就绝后了，水伯只怕也会和母亲一样伤心而逝，那样的话她还有谁？张菊？要是时局到时候真如水伯预测的一样难，她一个资本家的孤女怎能保住妹妹，保不住呀！要真是那样，只怕她连自己也保不住！让水亮留下吧？到时即便不能娶她们中的一个，也能有个照应。再说，也许世事不会走到那么糟的地步呢！那水亮不就是白白去送死了么？！
可水亮要去，他问张兰－－你我是不是两情相悦？你是不是答应过做我的伊人？我们是不是执手互许过死生契阔，与子偕老。
是，当然是，可是，哥！《蒹葭》里的那个伊人本就是她那－－求不得爱别离的恋人的相思之苦！而《击鼓》――更是那不能信守誓言把家还的战士的悲叹呀！两情相悦，至死不渝！可我不想你死！不愿不要不能让你去，哥！岂不闻相濡以沫不如相忘于江湖，何况，我们还没有到那一步呀！你要是去了、、、我该怎么办，你要是现在去当兵，我们就分手吧！你要是真去了，那你前脚走我后脚就死在你面前！
可水亮还是去当兵了，张兰看着水亮留给自己信，恨不能变成杜丽娘魂游到水亮身边跟他说，说一百遍一千遍一万遍，没有别人，我等你，只等你，等你生生世世！
水亮在信里写，你我相知相许，灵魂相契，怎能分离！老父与小妹妹（指张菊）在我入伍后就全靠你一人扶持了，我实不忍！然，家国不保，不配为男！我此去－－即是为了我们的家，更是为了我们的国，你忘是张爷爷给我的名字了么？我姓水名亮字吴钩！我不能愧对他老人家的期望，今日不去今生我都无颜自称男儿。我的兰，因着离开你入伍反而是我们未来能在一起的唯一办法，我却是偷自庆幸过的，对不起！兰！相知相知，从小你我就互认了对方是知己，我知你是不忍我吃一点苦的，我又怎能忍心将来保不了你，我知你，到不得已时，你是打算让你的小妹妹嫁我吧！那你自己呢？我不敢想，一想到要是有那么一天、、、不，当然没有那一天！我的好姑娘！你那么完美却也那么柔弱，假如你一个人太难过了，就先找个肯对你好，肯保护你的人过吧！只要我能回来，不管你去了那儿我都会去找你！不管什么样的你我都要。别等我！好好爱你自己！珍惜对你好的人和机会！
张兰写了无数封信给水亮，水亮的每封信都回－－这时有一个解放军给家里来信，就意味着没人敢欺负这家人。张兰每次看他的信都看的心疼，心疼水亮－－他从不说辛苦，他还是要她另找一个人。
文革来了，水伯没有等到儿子回来和张家的女儿结婚抱憾而终，张兰在没有了水伯的保护后，因出身不好被下放到当时单位的农场改造，张菊也上山下乡去了，这其中不是没人对这么个漂亮的单身女孩子伸出过‘蜘蛛丝’－－说可以带她离开‘地狱’，张兰没有接过。
天见可怜！她终于有了水亮的消息－－他在医院，他在中印战场上负伤就快死了，他在昏迷中叫她的名字，水亮的首长亲自安排人来接张兰，她终于见到了他－－全身都被绷带包包裹的严实到连鼻子都没露出来，这么个一米八的大男人，仅能依靠着十几根管子来维生，可张兰很平静，她知道他定会回来找她，这不，现在他来了，他又回到她身边了。
水亮的首长不忍心了，这个大姑娘太漂亮也太年轻了，而水亮－－他的三连打完了，唯一就活下来了这一个，不，也许这一个他也就快要保不住了，何必再造这个孽－－让个大姑娘变寡妇呢？算了吧！看这女娃儿这样平淡怕也是不会愿意的。
可张兰让首长吃惊了，她拿出贴身珍藏的信，跟首长要求－－请让我们结婚，你看他在这里写了，只要他回来就会来找我要我。
张兰水亮终于结婚了，在医院里病床前－－张兰嫁给了因昏迷而错过了自己婚礼的水亮，张兰如水伯所愿成了英雄的妻子，全国的报纸都在赞颂张兰的奉献精神，可只有把张兰调回单位的首长和她的妹妹张菊知道－－那不是什么奉献，是上苍终心软了一次，恩赐了那在诗经里始终没能再见一面的爱人，在苦苦等待了千百年后终于重聚了，这是爱情。
水亮醒了，他终日沉默自责－－只有他一个人活下来了，一个加强连两百多个人全都死光了，可他还活着，跟他一起学习生活一起喝尿啃蛇肉的人，喝缴获的牛奶拉稀到走不动还要求爬着上的战友，他连一个也没能活着带回来，他不是人，他应该也是个鬼，是个一无是处，百无用处的废物！
张兰从他的梦呓里明白了他的心结，抱紧他－－你是我的天我的地，你完成了水伯的遗愿回来救了我和张菊。
父亲死了，没有能等到自己活着回来－－水亮全身震颤。
是你的战友们保佑你让你活着回来，好跟我一起去父亲（水伯）的坟上，告诉他老人家可以安息了。
是，一定是这样！水亮紧紧抱住这世上仅剩下的一点热呼气儿。
在去过张水两家的墓后，水亮开口了“我还能保护你，还有你来让我保护！”
休养生息的两年中，两人一直没有夫妻之实，水亮还是显得抑郁寡欢。印度的老爷兵们（一见真照面了转身就跑，要不就装死，中国军都称他们为老爷兵）缩了回去，中印布防重新调整后，水亮被调到了新疆骑兵团－－备战苏联。
文革后期有消息传来－－要回复高考了，张兰把张菊从乡下接回家让她复习准备高考，张菊不忍心－－两人只有张兰一人的粮票根本不够裹腹，张兰又老以她在乡下亏了身子，现阶段又要高考，身体更加需要营养为由，把能吃的东西几乎全让给她了，不行，眼看姐姐饿晕了好几次，还总说是走的太快或站起来的太猛，张菊想要偷跑了－－回到乡下去了。
张兰急了，你要是不考大学一辈子就完了，别说我饿几天，就是我饿死了也得让你考，今天你敢跑我就和你断绝关系，你前脚夫跑我后脚就死在你面前！
张菊使劲哭说姐，我哥当年去入伍你也是这么说的，不也没死么！可我现在要是不跑你就饿死了－－姐妹俩抱着痛哭，谁也不知道这文革啥时候是个头！
张菊不是水亮－－没走成，张兰在经历了水亮入伍事件后，学会了直接把菜刀架自己脖子上。能入口吃的东西被姐妹俩推来让去，谁都不肯多吃，倔到最后东西都快要发霉了，才你一口我一口的分了，张兰起先还是不肯吃，张菊哭着说你不吃我也去拿菜刀去。
就在姐妹快要饿死之前，水亮回来探亲了，发现张兰张菊居然快饿死了，都没想着要给他这个大男人、一家之主、家里的顶梁柱、在所有死去亲人的前面发誓要保护她俩、从小一起长大的哥哥说时，开始破口大骂－－逮到什么骂什么想起啥骂啥，从张兰张菊到神佛老天全骂完后，去给姐妹俩弄了一大摊吃得，喂饱姐妹俩后才问为什么不给他说？
从没见过水亮骂人，更不知道他还能这么骂的俩姐妹才回过神来，面面相觑后都继续保持着