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“睡吧。”
沙尔挨过来，沉声道。
马车还在晃荡，他正垂着眼睫在看，连芳抬着头，一双黑曜的纯净眼睛对着自己……那神情……在聚少离多的半年岁月中，每次看到都让他怦然心动──
虽是同在战场，但却鲜少温存，作为亚述王，他每次都需自己冲锋陷阵、身先士卒，连芳在阵线的后方，可以为他出谋划策，却不能整日伴随左右──
要知道这次退兵，还有一个原因……
就是他的身体……
连芳依言合上了双眼……倚在男人胸前，聆听着他有节律的心跳。
睡不着。
此刻正是心事重重……
自己的身体自己最清楚。
虽然已挨过了半年的时光，可辐射对他的影响仍相当明显。
行走的时候，下肢会有麻痹的感觉──食欲下降，人在消瘦，视力也跟着……愈发不济了。
午后半晌。
军队仍旧沿着小扎布河东行──空气变得愈加湿热。
四月，洪水泛滥之际，也是蝇虫肆虐的时节，这样的话需要加快脚程回到尼尼微。
一路的颠沛，使得连芳汗水淋漓，身体无力地有点脱虚。
凭栏靠着，马车每一个颠簸都让他眩晕不已，但他不动声色，默默忍耐着。
抬眼看，坐在对面的修提司正耷拉着脑袋，打瞌睡──看样子他这般衣不解甲已经有相当一段时间了，乱糟糟的胡子和不加梳理的发辫纠葛在一道，亦是一幅疲累的模样。
沙尔已经离开一会儿，方才传令官急冲冲地跑来，好象是前方遇到了点意外──他曾用眼神询问，男人只是拍拍他的肩膀，意思是叫他不用担心，然后就让修提司侍在左右，自己骑马上前去了。
又怎么了？
其实并不是担心男人会出什么事，毕竟既定的历史不会变更，提格拉特帕拉沙尔三世是天生的霸者，他注定会实现自己的野心……统一两河不过是时间上的问题。
连芳琢磨了一会儿，还是放弃了，最近脑筋变得迟钝……心里总是乱糟糟，害得自己无法思考。
但是再怎么迟钝，他也知道──那是一种躁动的不安……越是靠近尼尼微，这样不安的情绪就越强烈。
然后，事实印证了连芳那种……不祥预感。
军队还未来得及踏进亚述的版图，一队犹太王国的使臣不请自来。
此时，离最近的门户──阿舒尔还有两百里。
“无比尊贵的亚述王啊──请您派遣一队人马支持我国的战斗吧！以色列的沙龙就像虎狼一般没有心肠──忘记了我王对他的恩典，背弃了我国与之盟约！甚至带着他的士兵肆意侵犯我国的领土……”
这时，在亚述对乌拉尔图开战的同时，西边的以色列－犹太王国的战役也在激烈地进行着。
沙龙依靠犹太王，谋朝篡位，刺杀了以色列耶户王朝末代王撒迦利亚──之后又招兵买马，扩充军备，待到羽翼渐丰，他又前誓尽弃，一脚踢开“盟友”犹太，对其展开了攻势──
现在看来，半年前亚述没有趟这混水是相当明智的。
上位的男子扶着头，面无表情地看着帐内匍匐于地的使者，听他用凄哀的声调颤抖地要求──其实导致局势变成这样，只能怪他们自己养虎为患，男人无意干涉。
“陛下，请您答应援助我国──我带来我王的么子……萨卡殿下来侍奉您！”
使者身后跪着一个缠着白色头巾的犹太男孩，十四、五岁的样子，原来应是长得不错的，但此刻苍白着脸──像是受了惊吓的小动物。
男人端详了一阵那孩子，他抖得厉害──是在害怕。
在场的任何人都明白，使者所说的“侍奉”，其实就是人质──在古代美索的战事中，被当作人质滞留在他国的王室成员就相当是同盟的筹码，掌握他们的命运的，往往就是战争本身。
等着男人开口，可他却始终沉默着。
使者心焦起来，跪在地上四目张望，但周围亚述的将领只对他们的王惟命是从，不能指望他们为自己说话。
这时候帐帘被掀起来，是修提司──
他挽起帷幕，好让后面的人顺利进入帐内。
众人都把目光聚在了来人的身上。
使者也看到了，那是个肤色白皙的男人，清俊的面庞──眼睛和头发都是黑色的，人很瘦，一幅弱不禁风的模样。
这时那高高在上的亚述王突然起立，使者吓了一跳──发现刚才还一脸严峻的他，此刻居然是微笑着的。
接过那个黑发男子的手，王将他带到自己身边坐下──
动作很慢……看得出是因为黑发男子的腿脚不灵便，使者又小心翼翼地打量……
然后就恍然大悟。
这……莫不是传闻中那个亚述王最宠爱的男子──
“马度克的先知”？
手心很热，男人握了握他的，贴近在跟前耳语──他指点着下方的使者，说着事情的原委。
连芳难堪地瞄了一眼──犹太使者怪异的神情，把什么都看得真切似的──别开了头，可男人还是毫不避讳地包着他的手。
“先知大人──”突然吱声，男人不悦蹙了蹙眉，这样子把使者唬得差点咬掉自己的舌头。
他朝后挪了挪，把后面的小王子拉到前方──泫然若泣地哀求：
“请您说服陛下，出兵帮助我犹太吧……”
卖力的演出，配上小王子战栗的可怜模样，都把想置身事外的连芳说得动心──
他看了看无助的少年，又转头望向和自己并肩而坐的男人。
“去帮助他们吧……”
说得很小声。
“你是在怜悯他们么？”
摇摇头。
“不，我是相信犹太一定会成为亚述坚定的盟国。”
历史所述，犹太一度与以色列陷入恶战，之后是因为亚述的救兵才化解了灭国的危机。
若是这样计算，就是现在这个时刻……连芳只是顺水推舟。
说完，沙尔男人盯着他的眼睛看了一会儿，随后移开了视线。
“那谁去做交换的人质？”
他沈声问道，下方的使者一听，大喜过望──因为在他看来，这样的说法就像已经默许了答应出兵。
连芳却一愣。
陡然想起，在古代中东战场上有个不成文的规定，作为盟国互不背叛的共同契定──他们需要交换的人质。
“让我去吧。”
半晌的沈默，连芳弯了弯唇角，从容地轻道。
众人一听──先知大人居然会自告奋勇──去当人质？！当下面面相觑起来。
“不行！”
男人斩钉截铁地大声喝道，帐子里立刻又恢复先前的死寂。
使者战战兢兢地抬头观望──发现亚述王已经面显怒色……一种莫名的暗涛在议事的帐篷内涌动着……
离阿舒尔还有两天的路程，亚述军仍滞留在小扎布河西边，天晚的时候，各个帐篷外点起了星星篝火。
“为什么我去就不行？”
连芳道，男人听闻，大掌轻轻覆上他的手背……抬头，视线对上了──连芳垂下了眼睫。
“谁都可以，唯独你不行。”男人的虎口圈住他细瘦的腕，声音放柔，可是态度坚决──
接下来一段相视无言，谁都没有率先开口。
连芳心里明白，在这个时空，眼前的这个男人是绝对的权威──他从不为自己的言行做任何的解释……因为在他看来，那统统都是没有必要的。
“我已经派人去通知赫京，五天后就可以在阿舒尔会合。”
蹙眉，他的意思，难道是要让赫经作人质？
连芳表情凝重，男人却不甚在意地弯弯唇角──米底一役他志在必得，至于东面的犹太……他一直希望推罗诸城能像过去一世的时候向亚述进贡，这次派去援兵……也不仅仅是要去支持他们的。
“别管那么多，一切我会安排。”男人边说着，凉凉的嘴唇就贴到颊上，还未来得及推拒，连芳就被按倒了。
看着他惶惶的模样，沙尔不禁浅笑。
的确，有很久没有做这种事了……他几乎要忘掉他的滋味──那种甘美与酣畅……
又是裸裎着，肢体亲昵地纠葛在一道──他雪白的身体整个得像镀上一层晕红，羞惭地缩瑟与战栗……单薄的胸膛还在激烈地上下起伏，让人看得心疼……
（123是好孩子……少儿不宜的镜头删掉了……米人抗议吧？）
越来越觉得虚无……结束的时候连芳怔怔得望着穹顶，枕着男人的臂膀，神思飘渺。
身体还是不好啊……虽然男人总是小心翼翼，可每次经受他的宠爱还是像挨过一次酷刑──
还能活多久呢？
连芳自己也不知道。
扭转过头，注视着往日高高在上的男人在他面前毫无防备的睡脸，晒然一笑。
唉……
夜，还长得很呢。
亘古情缘 第二部 第10章
章节字数：4074 更新时间：08-05-06 15:38
第十章
亚述都城尼尼微，在战事中，一切依旧井然有序──
摄政王赫京特洛奇耶在尼尼微执掌半年政权期间，充分发挥了他治国的才能──他不仅贯彻了“耕战”的国策，还利用战俘及奴隶，疏通了一条通往波斯湾的运河──国内的供给加上沿海属国的支持，保证了军需。
“修提司？”
赫京看到那蓬头垢面的莽汉直直闯进议事殿，有点吃惊──他放下手上的泥板，站了起来。
“你怎么回来了？”
修提司是沙尔的心腹──而且作为禁卫队的总帅，修提司不会擅自离队。
“陛下让我做传令官，命令你速到阿舒尔接应。”
听到这话，赫京的心一沉，问：“现在么？”
“是。”赫京犹疑的态度让修提司挑了挑眉。
“能晚一点吗？”
“不行。”简单地回答，莽汉已经在瞪他了，眉目中甚至掠过一丝轻蔑，赫京察觉，立刻恍然大悟。
修提司官