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回府去求母亲向你提亲。”
“那不是一样？”桑辰是二，但不笨。
“我给她留过书信，说是出家云游。回府之后我求她纵容最后一回，便说，倘若你不同意，我日后便由她做主配人家，但若不给我这次机会，我直接去剃度。”杜江离不得不逼赵夫人一次。
赵夫人虽然性子刚硬，但对自己的儿女极好，甚至有些溺爱的嫌疑。而且，倘若杜江离真能嫁给桑辰，对杜氏有利无弊，她只需掩人耳目偷偷探问一下桑辰的意思，也不至于丢脸。
赵夫人虽然被夺了命妇等级，却也不是一般人胆敢嘲笑的，更何况，杜如晦虽已去世多年，但他为大唐殚精竭虑，一世清名尚且能庇荫杜氏。
“母亲。”一个小小的鹅黄色身影跑了进来，扑进冉颜怀里。
冉颜摸了摸她脑袋，“做什么去了？怎的浑身是汗？”
“不是汗，小哥抓青蛙放在盆子里，把水弄洒了，耶耶正揍他呢。”弱弱奶声奶气的，口齿却很清晰，“母亲，你去救救小哥吧。”
冉颜皱眉，“又是你怂恿他去抓青蛙了？”
弱弱歪着脑袋，怯怯地问道：“母亲，什么是怂恿？”
“问你阿耶去。”冉颜扶额，向杜江离介绍道：“这是我女儿。”
“令爱真是伶俐，招人喜欢。”杜江离微笑着看向弱弱。
“你病了吗？”弱弱从冉颜怀里爬出来，到杜江离面前，在无人反应过来之前，抱着她的脸便亲了一口，“痛痛跑掉。”
冉颜和杜江离都被她的动作弄的一怔。
少顷，冉颜才朝杜江离微微一笑道：“我先出去一下。”
杜江离道：“夫人请便。”
冉颜抱起弱弱，走出房间，心中奇怪，弱弱很少见生人，有些胆小，唯一一次大胆是对苏伏，这本也没什么值得奇怪的，但冉颜心里对杜江离的感觉很妙，不禁问：“弱弱，告诉母亲，为何会亲亲那位娘子？”
弱弱支吾了半晌，也说不出个所以然来。小孩子做事，大都凭得感觉，哪里会有什么理由，或许是与杜江离有缘吧。
出了一道拱门，冉颜加快了脚步。弱弱身体一直没有寻常孩子好，杜江离是感冒发烧，说不定便会传染给她，冉颜不想女儿受那份罪，便先在药房里取了一粒预防感冒的药丸给弱弱服下，立刻写了方子，让晚绿去熬药。
那边，房内只剩下桑辰和杜江离。
桑辰在帐外，有些局促，不知道是该走该留。
“先生先回去吧，待我稍好一些便回府。”杜江离神思恍惚，方才……似乎说到要与桑辰成亲了。
桑辰犹豫了半晌，道：“那在下先告辞了。”
走出门外，却迟迟未曾离开。他一直怯弱，却不是个优柔寡断的人，可是在面对这段感情，他觉得左右都不是，一方面觉得自己不应该会变心，一方面又觉得对杜江离的感情，与当初对冉颜是一样的，唯一的区别是，他不怕杜江离。
仿佛只是将这份情，转移到了杜江离身上。
呆站了半晌，桑辰才告辞，不知不觉走去了刘青松的府邸。
刘青松今日轮休，正躺在吊床上翘着二郎腿享受美婢的按摩伺候，有人通报桑辰来了，才起来穿了屐鞋迎出去，“稀客呀！得道高僧终于出山了？”
桑辰脸一红，施了一礼。
两人坐定之后，桑辰吞吞吐吐地将与杜江离的事情说了出来，一脸迷茫地问刘青松道：“在下该怎么办？”
“什么该怎么办，你得对人家负责啊！”刘青松插了一块水果塞进嘴里，道：“真不明白你怎么想的，冉颜分明对你没有任何男女之情，三个孩子都满地跑了，说不定肚子里又有了小四小五小六，你犯得着给她守身如玉吗？活着累不累啊你？”
刘青松见他垂着脑袋，咽下嘴里的东西，道：“酒肉穿肠过，佛祖心中留，显然佛家讲求的是守心，你连心都没守住，守身有什么意思？非得让人鄙视你。”
“在下正是鄙视自己没守住心。”桑辰闷闷地道。
这才是症结所在，比起那些心还没叛变，身就已经出轨的男人，桑辰恰恰相反。他求得一生一世一双人，可那个喜爱的女子和别人一生一世去了，他严厉地要求自己对男女之情死心，即便动了情，也要求自己绝不背叛曾经的那份感情。
“有些情如流星一闪而过，有些情像聚沙成塔，有些情是一眼万年……谁能预料自己会得到什么样的感情？谁有能保证一辈子始终如一？”刘青松以四十五度仰角的明媚忧伤缓缓说罢，猛然一拍几，啧道：“你觉不觉得，我真是太有才华了？”
桑辰抿唇沉默半晌，才道：“献梁夫人说的有道理，在下该拿出些魄力来，做个敢作敢当的大丈夫！”
说罢便爬起来匆匆告辞。
刘青松这厢刚起身，便有侍婢跑进来道：“郎君，夫人要生了！”
“不是在睡觉吗！”刘青松急急忙忙往后院窜，边跑便吼道：“叫稳婆，烧热水，准备饭食、参汤！”
这厢兵荒马乱，桑辰下定决心之后，便跑去东市买澄泥，准备烧砚台。
半个月后，等杜江离要出家这件事情稍稍淡下来一些，赵夫人便借着去拜佛之机，果然私下找桑辰探问了此事，桑辰一口应下，并言过几日去府上提亲。
于是，贞观十九年秋末的某日早晨，更鼓刚刚响过。
黑蒙蒙之中，便见一广袖宽袍的青年背着大包袱去敲了杜府的门。
大门一开，青年满头大汗地道：“在下是来提亲的。”
门房吃了一惊，“先生莫要胡说，我家娘子早就定了亲，婚期都定了。”
桑辰如遭雷劈，头脑嗡嗡。
门房见他一表人才，又似乎深受打击的模样，不禁心生同情，“先生还是快走吧，莫等天亮被人瞧见。”
桑辰愣半晌才想起来问道：“此处可是杜如晦杜相的旧宅？”
那门房恍然大悟，热心道：“先生走错地方了，杜相的旧宅在东边，出了巷子向左拐，到了个丁字路口向右拐，往前走十余丈，再左拐，第一个门便是。”
桑辰听的头脑发晕，还是道了谢，嘀咕道：“左右左，左右左……”
他念念叨叨地走了半天，才想起来，哪儿是东啊？
“就知道你会迷路。”身后传来一声轻笑。
桑辰松了口气，转身看见杜江离戴着幂篱，身后跟着一个家仆，一个侍婢，连忙凑了过去，“娘子。”
“你带了什么？”杜江离看着他身后的大包袱，不禁好奇道。
“在下做了几十方澄泥砚……还有在下这些年的所有积蓄，来聘娶娘子。”桑辰道。
“听说你当初也是背着澄泥砚去冉氏求亲，你包袱里的有没有比上次多？”
“一样多……”桑辰羞愧道。
杜江离道：“砚底下有字？”
桑辰诧异，“娘子如何知道？”
杜江离沉吟道：“我以前有一方……嗯，我做梦梦到的，以后你要都做没有字的，我来写字。”
“娘子要写什么？”桑辰问。
“……”
“娘子？”
“嗯？”
“刻什么？”
“……”
“娘子。”
“不告诉你。”
“在下不是想问那个，在下是想问，娘子真是狐狸吗？”
“你才是狐狸！”
……
东方破晓，金色晨光笼罩整个长安城，将两人迎着阳光往东走，影子在身后拉得很长。
第11章 番外三萧九篇——萧颂自白
我，是萧氏的嫡子，在族中排行第九。
从我记事起，便随着我那睿智的祖母，冷眼旁观内宅中那些精彩绝伦的“表演”，那些或因贪欲，或为生存，人心的丑恶暴露无遗。
我童年的大部分时光，所见所闻便是如此丑陋肮脏，我想挣脱，想逃离，所以少年时期极尽叛逆。
也许正是因为看多了女人可怕的一面，我从内心深处便隐隐排斥与女人有过甚的接触。
记得，有一次我发现父亲的妾室与一名管事关系暧昧。刘青松与我打赌，他说倘若给这两人一个隐秘的接触空间，这小妾定然守不住身。我不信，毕竟我萧氏族规家法严厉，且我父亲也是极具威严之人，那小妾即便再倾心他人，也应不敢红杏出墙。
然而，当我设了一个局，这两人不知不觉跳进去之后，居然真如刘青松所说，我亲眼看一场活春宫。
后来父亲发现此事，怒火冲天地鸩杀了那名小妾，将我拖至祠堂动了家法。
我恨他，竟因为一个贱婢对自己的嫡亲儿子动手！
但是越疼，我的头脑便越是清醒，所以我嘲笑他：你自己没本事看住自己女人的心，做了王八，所以恼羞成怒拿我撒气？以为这样就可以找回颜面吗！
他气得险些背过气，手下越发不留情。
他一生耿直，但在这件事情上，我瞧不起他。
因为此事，我们之间的父子关系闹到僵到了互不相容的地步。
那段时间也是少年心性，既记恨他因个妾而对我动手，又看不起他用这种办法掩饰自己的羞恼，所以还带伤卧榻，便屡屡将他气得七窍生烟。
终于，他暴怒了，我伤还未痊愈，便将我扔到了战场上做兵卒。
我知道他就是那样的冲动又暴躁的脾气，这么做更多是一时之气，但依旧无法原谅，也不想自己的一生被这样的一个人安排，所以我在军营里拼了命的努力。
随着在战场上杀的人越来越多，我的心，也越发静了。
我知道祖母和母亲都派人暗中对我照拂，但毕竟山高水远，我作为一名兵卒还是吃了许多苦头，我一步步向上，官至六品昭武校尉，前路光明。
这时家里逼我成亲，婚事是早就定下的。
我厌恶那些在内宅争斗中浸大的女人，然而出身注定不能容我按照意愿选择，况且把人家耽误到十八岁，也该负责任。
谁想这一回长安，便没能再返回边关。
可令人没想到的是，新娘竟在迎亲回来的路上死了。此事惊动了大理寺，然而查来查去也未曾有什么结果。
我与杜娘子从未见过面，亦未曾拜堂，更谈不上什么情分，但好歹也算我半个妻子了，岂能容忍她在我眼皮底下枉死？
于是我留在长安，求了刑部的官职。我虽不欲依靠家族力量，但也明白，自从我出生那天起，身上便已经被烙上了标记，官途注定要比庶身要平坦许多倍，