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呃……，夕兰转了转眼珠子，轻声甚至是极为谦虚的问道：“不是说民为本，国运昌，君为上，下臣为器，上下齐心，江山永固吗？”
她这话一出口，身为下臣的三个人立时噤声，约翰细细品嚼，转瞬奇怪的看了一眼夕兰，呵呵一笑，道：“姑娘的话却无瑕疵，正如我外书局，设外政、商务、编译、庶务四司，而各司长为器，上行下效，才能将外书局事务办理妥当。”
观人不止听声，更重要的是看眼色，夕兰抓住约翰眼底一闪而逝的怪异，又细细琢磨了他的话，当下心里吓的咯噔一声，约翰身为总长，自然可说下属为办事的利器，可自己以国运说事，站的位置可就是女皇的范畴了，若是约翰有心说事，恐怕自己现在要枷锁侍候了，这说好了为人臣子忧国忧民，说不好便是有巧言令色，有谋逆之心。
菊夕兰干笑一声，拿起茶壶为约翰众人斟满茶水，掩饰道：“学生听大人言，怎么外书局不在六部九卿里呢？”
约翰等人本也无意深究，话题一转，约翰与柳凤儿相视得意一笑，柳凤儿抢着解释道：“外书局属内廷事务，直接由女皇监理，不需经由六部九卿，若女皇不能及时亲理，总长大人才报内阁议事。”
夕兰闻言若有所思的点点头，别说，外书局还真是个世外桃源，以她出入官场，啥啥不懂的愣头青倒是挺适合去外书局的，时不可失，她紧紧抓住柳凤儿的话尾巴，道：“外书局可真威风啊，听三姑母说堂姐便是在外书局当值，堂姐好福气。”
浸柳凤儿闻言更是得意不行，道：“我在编译司任主薄，总长大人若不是与家父亲厚，要见总长大人可不易！”说完柔柔一笑。
夕兰等人也跟着笑了，约翰颇有长者之风，虽对柳凤儿扳着脸，口气却很宠溺，“难道本官疏于治查吗？平日里怎么就不易见了呢？”
几人又是一阵笑，夕兰觉得约翰这人看起来还算厚道，柳凤儿也还好相处，便下定决心毛遂自荐，站起身拱手施礼，“总长大人，学生自荐愿为总长大人效犬马之劳。”
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女皇名芳菲，字宁远。
皇宫内苑，年近六十三的宁远帝正在秦华宫休息，秦华宫正是夏景颜生父贤君的宫殿，贤君先为宁远帝舒舒服服的按摩了一刻钟，然后又为她抹了花露水，香喷喷，白嫩嫩的香体懒懒的倚靠在美人塌上，令人垂涎三尺，女皇保养的极好，看起来也只有四十多岁样子，可保养的再好也抵挡不住芳华流逝，六年前癸水便不在光顾滋润她了，再加上政务繁重，她对床第之事更无半分兴致，可怜后宫美男三千，以前便要雨露均沾，有的一辈子都不曾见女皇一面，而今就是常伴帝王身边贤君也只能望梅止渴了。
令贤君欣慰的是，自己的皇子颜儿样貌出众，性情儒雅，且极重孝道，颇得宁远帝喜爱，就算几年前违抗一次圣意，女皇依旧没舍得惩罚他，只是说了几句气话而已，可没想几句气话却延误了颜儿的终身大事，好多年轻有为，门当户对的女子都娶了正夫，自己的颜儿倒成了闲置的剩余品，他这当父亲的能不急吗？这几日他突然接到儿子的书信，说钟意一名唤林夕兰的女子，要嫁给她，央他在女皇面前周旋，他命人去查，一看是个商贾小户的女儿，便一笑置之不予理会，哪知女皇竟亲赐婚皇族嫡亲岳炎为那林夕兰正夫，不到半月又赐了那女子为正七品官阶，他从中闻到了不寻常的味道，逐人又去打听，就连左相也正积极铺路让儿子嫁给那女子为侧夫，这一奇异现象不得不令贤君认真考虑。
女皇见他恍惚的不知在想什么，便懒懒的开口问他，“贤儿可是有心事？”
“啊！陛下，颜儿过了年便是双十年华，想想旁的儿郎都以珠玉相伴，美眷成双，卑下心中甚为焦急。”
女皇眉头轻轻蹙了一下，这些天户部报去年甘宁、广玉、汉疆、浍庆的账目混乱，赋税一拖再拖，至今只上缴三成不到，没想到今年又发生旱情，看来今年的不但税银不能上缴，恐怕还要国库支援，别看国家物产丰富，百姓安居乐业，库银却不丰足，一有天灾，总是捉襟见肘。
颜儿任户部尚书，政绩卓然，一向少有事端，可最近他却频频上书，难以应付，她深受祖训教诲，万不可增加赋税，苦思不得解决之法，这些日子的头痛病都犯了，刚刚突然听内廷大司监李江透露说，颜儿钟意一商户之女，想要嫁给她为正夫，再一细问竟是发现钻石的林夕兰，可林夕兰的婚事已经定下来了，正夫之位给了皇姐的儿郎，岂能出尔反尔？而且当年她自觉亏欠皇姐，若不是皇姐与白业国和亲，今日的皇位还不一定是谁坐呢！怎么说这旨意都不会再改。
“唉！”女皇叹了口气，支着身子向床里靠靠，拉过贤君靠在他胸前，柔声道：“颜儿的婚事你可有钟意的人选，朕下旨便是。”
贤君一听喜笑颜开，没想到女皇今日这么好说话，以前一提起这事，必要生一肚子闷气也得不到女皇松口，喜形于色道：“听说近日建有奇功的林夕兰品貌端正，栋梁之才，陛下可遣人了解再行赐婚。”
宁远帝一听，嘴角溢出一抹莫名的笑，她这个皇子就爱和她较劲，喜欢就直说，可偏要拐着弯的威胁她，她身为人母，哪能那么大气性，多年前的事还咬着不放，只想听儿子认个错罢了，现在可倒好，不但不知错还来威胁她了，赐婚？有何不可？
“林夕兰，朕也觉得禀性纯良，是可托付终身的佳选，可颜儿到底晚了一步，非要嫁可就只能屈于侧夫了！”
贤君父子早有商量，不以为意道：“侧夫也好，只要是良人，侧夫也不无不可，何况卑下了解到正夫也是我皇族之人，正可平起平坐！”
【117】付出不等于回报
正文 【117】付出不等于回报
正当所有人都在为自己的如意算盘高兴时，眼底射着涉猎目光的那个人，却是高高在上的女皇，年纪大了，总要有点娱乐不是？
夕兰成功自荐进外书局，约翰成功吸纳一名新兴下线，贤君成功为夏景颜争取到了赐婚的旨意，而女皇的旨意却是意味深长。
柳元春借着在宗家消停能与女儿促膝长谈，这几日没少灌输她如何为人妻主的思想，总结下来就是，女子位尊，一切以妻主为中心，妻主是月亮，夫郎是星星，妻主的话就是下给夫郎的圣旨，有异议也必须无异议执行，所以柳父给她的第一个办法就是，一人发一本《夫戒》，领会贯通了再进林家的门。
夕兰还在彷徨中，自己和柳父的思想根本是一点不搭边，她若想用一本封建的礼教书籍制服夫郎们，那他们对待她是不是也会礼上往来，不再有真爱，只是单纯的为了宠爱呢？若说爱，她的爱是不是错了呢？自己闷闷的胡思乱想，连个交流的人都没有，唉！
菊这天下午，夕兰睡醒之后，便坐到回廊里拿着扇子扇风，醒脑，眼皮还有点发硬，忽然眼前人影一晃，一折白扇，轻摇两下，大大的俊脸猝不及防的和夕兰来了个脸对脸。
夕兰吓了一跳，瞪大眼睛一看，竟是烨弘棉，大热的天他仍旧一袭红罗衣，颜色瑰丽，妖魅飘逸，打开的扇面挡住口鼻，拦在与她近在咫尺的中间，嘻嘻一笑，道：“兰兰想我没？”
“想了！”她一直以为人妇的身份自居，本来开朗的性子收敛不少，尽量不与夫郎以外的男子打哈哈，这几天她也想了很多，好像因为他们，她连自己的空间都没了，就连权都被剥夺了，虽然有人爱很甜蜜，可有时确实挺郁结的，倒不如大大方方的待人相处，恢复自我，别总在男女之事上瞎合计。
浸烨弘棉愣了愣，‘啪’合上扇子，向后靠了靠，和夕兰保持一定距离，若有所思的打量着她。
“怎么不说话了？害怕我惦记上你了？”夕兰为他倒了一杯茶，将自己也添满，举杯喝了一口，毫不做作。
“你不会，你家的男人那么多，兰兰你已经应接不暇了，哪有心思想我？”烨弘棉呵呵一笑，也举杯喝了一口。
夕兰叹了一口气，半晌才惊道：“你怎么进来的？”
“走进来的，从大门。”烨弘棉白了她一眼，右相大人进一个小小织造的府邸，不说列队迎接也差不多了。
“呃……你没说是来找我的吧，我们要不要装作巧遇？”夕兰赶紧起身，四下扫着，还真发现回廊后，假山后，屋檐下，柳府的小奴鬼鬼祟祟的探头探脑。
“巧遇？哪那么巧？本官就是来找柳大人的！”烨弘棉好整以暇的闲闲说道。
“柳大人？三姑父在府上吗？”
烨弘棉看她一惊一乍的更觉的有趣，一撂下摆，跷着二郎腿道：“你不就是柳大人吗？还找哪个柳大人？”
“我？”夕兰指着自己不确定的扬声。
她的手很小，手心像是元宝，十指纤细，指甲饱满，在阳光下粉嫩嫩的，特别可人，烨弘棉似无意扫了一眼，嗓子突然有些发干，拿起茶杯又灌了一口茶，慢条斯理的点头道：“这里除了您尊姓柳，可还有第二个柳大人？”
夕兰晤了一声，又缓缓坐下了，知道自己被封了官职，可还不习惯别人称呼她为大人，“虽然你知道内情，可圣旨还没到，可别乱叫了。”
“嗯，约翰大人上书庶务司缺人手，陛下便将你拨到庶务司去了，隶属外书局，你见过约翰？”
“哦，前两天见过一面，没想到还真就去了外书局，听说那清净，正合我去。”夕兰没想到约翰还真挺办事的，这么快就成事了。
烨弘棉笑了笑道：“陛下还下旨，只要你任职领了牌子，便是七品官员，皇子嫁与你为侧夫。”
夕兰又被弄的一愣神，想了想，才反应过来，颜颜办事效率也挺高的，这么快就说服女皇嫁给自己了，“唉！”耶？不是宇要趁机嫁为侧夫吗？怎么要颜颜捷足先登了？“那宇呢？宇怎么办？”
烨弘棉嗤了一声，“你还真贪心，想着这个，掂着那个。”
夕兰脸色一窘，转瞬又叹了口气，“我是太贪心了，他们都那么优秀却要嫁给我一个人，是委屈了，若可以，我倒希望他们都能找到钟爱的女子，一双人，一生相伴。”
烨弘棉嬉笑着打量着夕兰，发现她不像在开玩笑，虽然有些不愉，却很认真，当下也收敛起笑，道：“你……你后悔了？”
“你不是又来给他们探信的吗？我不是后悔了，爱上他们我从没后悔，而是幸福，可他们和我在一起却会不开心，不幸福，谁不想付出得到回报？我不能给他们想要的，我又有什么理由留住他们？”
烨弘棉彻底惊呆了，这番话简直是惊世骇俗，试问天下有哪个妻主是这样想的？男子多如牛毛，女子越加珍贵，哪个女子不是夫郎成群，喜新厌旧？像她这种想法，恐怕世上再也找不到第二个人了。
烨弘棉问道：“这世上本就男多女少，不论娶了谁，你必定给不了那么多，难道你还不打算娶夫了不成？”
这个问题夕兰想过了，要是他们……他们真的离开，她只回去与小九独守便是了，小九她还是了解的，那个死心眼，就是要把他卖了，他也不会再嫁给别人了，之前的十年是这具身体的主人与他共同成长，那么今后的十年二十年，一辈子，她陪他走过也算安稳吧。
“那便只娶一人！”夕兰自己都惊诧，这个时候她居然还想着复兴林家家业，她真是长进了。
烨弘棉哑然失笑，道：“即便两人相爱，也算不清谁付出多，谁回报多，你还真是…