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地抱住他的腿道：“主人若是心里难受，只管发泄在孟恩身上！孟恩绝不会怨您，只求主人不要不理睬我！您已经许久没有找——找孟恩了！”
诺敏捏起他的下颚，勾起嘴角冷笑道：“贱人！你才几岁便这般熬不住寂寞，若是再大些岂不是要偷着出去吃外食了！”
“不——”孟恩含着泪摇头道：“孟恩只喜欢主人，心里只有主人一个，绝不会做出背叛主人的事！若是有半分虚言，必遭天谴！”说着便开始解下身上的盘扣。
诺敏面无表情地看着他逐渐将裸身暴露在眼前，又淫靡地趴跪下来，便将手搭在那瘦弱光洁的背脊上来回画着圈。“主人——”孟恩回首唤道，双目中竟是渴求之色。
夜风猛地吹敞开房门，襟帘飘动，烛火尽熄，诺敏手一颤，迅速地攥住了床上扬起的白色束团。在黑暗中静息了许久，只听他叹了口气道：“回去吧，过两日我来找你！”孟恩蠕动了下嘴唇，僵持了会方抱起衣物走出了房间。
风干的花束毫无生息的躺在手中，女子的笑靥却仍是如此鲜明，在那片荡曳的草海中，自己亦如往昔般轻而易举地捉住了她，得到的战利品便是这洁白的花束。当时的笑语仍镌刻在心——“诺敏，诺敏！你便是这束桔梗花，在我心中永远是最纯洁善良的！”
可原来一切都是谎言——
身体沿着床栏滑落在地，桔梗花瓣纷扬洒落，泪水自眼角涌溢出来，内心的痛灼化作了困兽般的低嚎：“决不能原谅！即便是死了，即便逃到黄泉之下也要把你追回来！不能原谅！决不能让你如此轻易逃脱！决不能！”
暗潮涌
时至了五月初，这日茜红正坐在矮凳上做针线，因听得廊上响起急促的脚步声，便回头对正在临画的兰吟道：“定是阿茹娜夫人来了。”话音刚落，果见阿茹娜脸颊红润，兴匆匆地甩了竹帘走进来。
兰吟放下手中的狼豪，笑道：“心急火燎的，有人在后面追你不成？”
阿茹娜抹着额头的细汗，兴高采烈道：“兰姐姐，今日我得了样好东西，特意拿来送你！”说着，便在怀中摸索起来。
见她递过个小巧细致的玻璃瓶子，兰吟接过手晃了晃了瓶中橙黄的液体，又拔了瓶盖放在鼻下，转而道：“香水？哪得的？”
阿茹娜顿时垮下脸，失望道：“是舅舅进宫来时捎给我的，亏我还想考一考姐姐，却原来你早知道啊！”
“小时候曾得过一瓶。”兰吟塞回瓶盖还于她道：“只是用了后便全身起疹子，可惜了你的好意，留着自己使吧！”
“这样啊！”阿茹娜噘嘴接下玻璃瓶，泱泱道：“这些日子在姐姐这里好吃的、好用的拿了不少，原还想总算可以还份礼了，却是不能用的。那还让我如何再开口啊！”
兰吟闻言抿嘴笑道：“原来是又看中了我房里的东西啊！说吧，是那瓖梵玉鼎还是挂在墙上的孔雀毛版画？”
“这两件太昂贵了，我可不敢要。”阿茹娜拿起搁在桌案上的乳钵左右端量，又道：“昨日我舅舅进宫赴宴，我被唤去坐陪，因见陛下腰上悬挂着的鱼莲香囊好玩，便兴起想摸两下。哪知陛下竟然当即拉下脸来拍开我的手，弄得我舅舅都觉得颜面无光，事后还训斥了我一番。我想什么了不起的东西，便是要上十个百个都有，后来从巴根那里才知道原来是姐姐的手艺，难怪陛下似揣了宝似的。”
听她言语颇为不平，兰吟奇道：“莫非你今日是向我来诉苦撒气的不成？”
“才不呢！”阿茹娜放下乳钵，绕过书桌拽着兰吟的胳膊撒娇道：“我是来央求姐姐也给我做个香囊的。既给陛下做了个鱼，那便给我做只老虎，反正要比陛下的更大更神气！”
那边的茜红噗哧笑出声道：“阿茹娜夫人果真还是个孩子！”兰吟也不住颔首，随手在她额前抹上了点朱砂道：“傻丫头，你可知端午节又称何节？”
眉间的朱红更给阿茹娜添显了份稚气，她摇头不知，兰吟便道：“江南可采莲，莲叶何田田，鱼戏莲叶间，鱼戏莲叶东，鱼戏莲叶西，鱼戏莲叶南，鱼戏莲叶北，所以这端午节又称女儿节。”
阿茹娜听得越发迷糊，歪着脸道：“那有如何？这与做香囊有关系吗？”
见她淳质娇憨的模样，兰吟不禁尤生怜惜之情，抚着她的发鬓道：“不提也罢，若要个虎头的未免太不相衬，不如做个倭角梅花样的，加上五色串珠缨络，既秀丽又别致。你看可好？”
阿茹娜高兴地直拍手，嚷嚷着满屋子找裁制的料子。茜红见状走过去对兰吟咋舌道：“这位竟不知香囊是传情之物，未免也太孤陋寡闻了吧！”
“她才多大，哪懂得这些！”兰吟轻声道：“十二岁父母双亡，而后便被舅舅送进宫来，又是个天真浪漫的脾性，岂会知男女之事。若不是因娘家族人在汗国中还有些声望，莫说是宫里这些欺软怕硬的势利眼，便是达什汗又岂会正经朝她一眼。”
茜红也叹息了声，转而道：“想来这宫中也只有格格是真心相待，与之交好的了。”
兰吟瞟了她一眼，冷笑道：“我较她更处在不堪之境，难免会有惺惺相惜之意，再者那边不是一直在提防监视着咱们吗？我偏就要来个结党营私，看会有何反应？”
两人悄声说着话，这边阿茹娜已从簸箩里挑出块柔红的缎料过来道：“兰姐姐，便是这块了。你可千万要用心做，定要比陛下那个的好才可！”说完，自己也禁不住笑起来。
门外冷不丁地传来声咳嗽，随后便见达什汗走进来，一脸笑意地问道：“什么要比我的好啊？”阿茹娜僵直了身子，就近挪步到了茜红的身后，兰吟则迎上前笑道：“用过膳没？我这里刚热好了粽子，有裹肉和栗子，还有枣馅的。”
“有粽子，自己包的？”达什汗眼前一亮，颔首道：“当初还是在京城时吃过次，你倒是真有心来过这端午的，话说回来毕竟在中原这可是个大节庆，到了土扈却只不过是应个景的日子罢了。”
“奴婢这就给陛下去热粽子。”茜红听达什汗似有兴趣便应声走了出去，阿茹娜少了个依仗，顿显得有些手足无措。达什汗这才朝向她道：“听你舅舅说这几日病了，央求着我得空去瞧瞧你，现下看来能说能笑，并无大碍吗？”
阿茹娜哆嗦了下，低着头道：“只是前几日有些咳嗽，服了两贴药便好了，想是舅舅小题大做罢了。”
达什汗冷笑了声道：“你舅舅是倚老卖老，我顾及他的颜面且不作论，你倒是年轻，说话做事要拿捏得当，别将宫里那些兴风作浪的手段尽学上了身。”
闻言阿茹娜的脸色顿然惨白，兰吟见状便取了个新制的红榴团子香囊替她系予腰间，随即笑道：“这个你先拿去，待改日再给你换那个梅花的。”
阿茹娜这方缓了缓神色，借机道谢离去。达什汗因见她走远，转而问道：“奇了，你与她倒是投缘？依你的性情，这般言拙迟钝之人原本是极看不上眼的啊！”
兰吟正在整理针线，听他之言随手拣起个线包掷了过去，嘴中骂道：“瞧她适才那可怜相，才是个没长全的孩子，当初亏你下得了手！”
达什汗闪开脸，随即笑道：“是她舅舅硬塞给我的，难不成上了花轿的新娘还给人退回去？其实我也是做了件善事，你想想她若不进宫，还指不定在哪处寄人篱下，受苦受难呢！”
话不中听却道尽了实情，兰吟也无言反驳，沉凝了会又道：“不知为何这些年来越发没了长进，尤其是在其其格姐姐的事后，遇见些人看到些事往往免不了陡生酸涩。”
“这倒罢了，终还算幸运，有些苦到了极致，便是舌胆心肺都麻木了。”达什汗眼中一黯不由脱口，随即变了变脸色指着端盘而入的茜红笑道：“可是等来了，闻着这粽香更觉得饿了！”
兰吟只道他思及亡母有感而发，便也转而附和道：“若能将这一碟六个都吃完了，便是赏了我个大情面。”说罢，便挑了个亲自剥去粽叶挟到他嘴边。
因见这对角糯粽包得小巧玲珑，一口便咬下近半，达什汗边嚼边笑道：“莫说六个，便是六十个也不在话下。”兰吟将手中剩余的半只塞进他嘴中，坐下啧道：“罗嗦！在这宫里要找斤糯米竟比寻块金子还难！光这六个已是便宜你了，别人分到嘴里的可是个零头！”
“原来是拿这去做人情了！”达什汗颔首问道：“都送哪些人了？”
“大妃自然是少不了的，阿茹娜、乌仁图娅，两位小殿下，巴根。”兰吟扳指算道：“便是诺敏那儿也送去了一对尝鲜。”
“哦？”达什汗应声，颇感兴趣地问道：“连巴根和诺敏都想到了，怎得独漏了高妃那里？”
“你也太小瞧人了。”兰吟妙目圆转，淘气地对他吐舌道：“我特意预备了份独送给她呢！”
“独送给她？”达什汗略顿，修长的手指沿着光洁的瓷碗边缘轻轻打了两转，方停手道：“游戏过罢，适可而止。”
兰吟将手中的筷子往桌上一丢，冷笑道：“知道了，再是胡闹也不敢伤了你的心肝宝贝。”
“谁是我心尖上的人，自己心里明白。”达什汗斜瞅着她的娇颜道：“只可惜了适才那香囊，这榴开百子的好事怎能凭白就送了旁人呢？”
兰吟啐了声，撇开脸望向窗外，眼中流露出淡淡的忧色。窗外稚绿绕丹墙，流霞包染的红花开得如火如荼，丹葩结秀，花实并丽，这般的绚烂美景是否真得能属于自己呢？
这端午的粽子终究还是引来场不大不小的风波，原是因为格根小王子贪食不够，见在一处玩耍的姐姐苏日娜手里还攥着只，便乘看管的奶娘、嬷嬷们不留神抢来塞入嘴中，不想被噎住了喉咙，登时面色发青，两眼翻白。众人乱作一团，敲背、捶胸口、灌水却终不济事，幸而被路过的特木尔看见，倒拎起小王子的双腿颠了两下，终将卡在喉间的枣核给吐了出来。
险些痛失爱子的高云将矛头对准了兰吟，先是到达什汗跟前哭诉告状，见无甚结果便欲跑到兰吟处寻事，但又被巴根给阻拦了，于是干脆站在宫门外胡言乱语了一通，过往之人听了皆止不住掩嘴偷笑，饶是折腾了半晌她方才负气离去。
夜间兰吟翻转难眠，待听得达什汗微鼾响起，便披衣起身下了地。因见月色清寒，光影皎皎，不觉间来到房外，待看到茜红支脸坐在廊沿下，悄声走过去笑道：“丫头，何时也懂得长空月下，慕雅思情了？”
茜红猝不及防地回头，双眼微红，犹带泪痕，兰吟不禁诧异地挨着她坐下问道：“好好地哭甚？莫非是想家了不成？”
“没——”茜红闷哼着摇头，用手狠狠抹了把眼角。借着月光待看清了她手背上两道抓痕，兰吟了会道：“可是受人欺负了？”
“奴婢左右不过是个下人，受些闲气也无可厚非。”茜红哑着嗓子道：“可格格是什么人？先不说在京城里时是何等的尊贵体面，便是受赵大人庇护的些日子里也不曾受过半分委屈，可偏偏千里迢迢来到这土扈后，却一日不得安闲。奴婢心里是替格格难受罢了！”
知她耿怀日间之事，兰吟揽住她浅笑道：“傻丫头，那人是个不得教养，泼辣无赖的货色，理她作甚？若真与这种人较起劲来，数月来我还岂得清净？”
“格格难道没听到她骂的那些话吗？”茜红抽吸着鼻子道：“您好好一个千金之躯竟被说得如此不堪入目，您还如何能忍得？陛下为何不追究？”
“追究什么？”兰吟抚摸着她披散在肩头的青丝，摇首道：“况且她也说得不差，我的确是弃夫再嫁，达什汗纵是咎罚也哪抵挡住这悠悠众口，倒索性不去理会，过些时日自然便平息了。”
茜红听着又觉得有理，却仍疑惑道：“不知是谁将这消息传给那位的，也饶是只有她敢来这般洒泼，若换作他人即便是知道也断不会在大庭广众下宣扬。”
“正是这话。”兰吟冷笑道：“自京城到伊犁再至土扈，达什汗身旁多是眼线，知道咱们的来历也并不稀奇。可敢傍着宫门，指桑骂槐的人却也只有她了！”说罢，拿鞋尖顶着台阶不断捅动。
许是听出了主子言语中的不平之意，茜红睁大眼问道：“咱们便纵容她如此猖狂寻衅下去不成？”
“忍一时，风平浪静；退一步，海阔天空。”兰吟敲着她的脑门道：“丫头，咱们可是人在屋檐下，不得不低头。”
茜红怔愣了下，喏喏道：“格格变了，若在从前决计不会如此隐忍。”
“是变了。”兰吟