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鼻，令人犯呕的血腥味充斥了五脏六腑，鲜红的河水里游浮着数之不尽的骷髅，他们一个个张牙舞爪地向自己扑来，当冰冷的骨趾扎入胸口时，强烈的恨意也随之传达到了体内。
痛——似乎已减轻，恨——似乎已淡忘，当自己挣扎着浮出水面，满怀希翼地想再次扑入那温暖的怀抱，却发现母亲的眼角赫然垂挂着滴血泪，无限哀伤地望着自己。
“妈妈——”男孩不解地向前迈了一步，咫尺间的距离顿时拉锯开了百丈，他不解地嘶喊道：“为什么？为何连你也不要我了？”
母亲摇着头，身影逐渐飘逝，自己只能在片烟雾中听到她绝望的声音：“你不是我的儿子——可怜的孩子——你已不是我的儿子啦——”
男孩低头望向河面，水镜里倒映出自己血红的眼，阴森的牙，骷髅们倚在肩头狰狞地发笑，并且齐声唱道：“你已成魔——你已成魔——”
“妈妈——”
达什汗惊呼了声睁开眼，坐起身不断喘着粗气，夜风吹过背脊飕飕发凉，伸手一摸内衫尽都湿透。身旁的兰吟微微动了下，随后揉着眼迷迷糊糊地问了句道：“怎么了？”
沉寂了半响，他方吸了口气道：“没事，睡吧。”
兰吟此刻已全醒了，懒洋洋地起来瞄了眼窗外黑蒙蒙的天色道：“算了，一时也睡不着了。”
达什汗轻嗯了声，顺手替她捻高了薄被道：“这里比不得京城，夏夜风高，若是贪凉盖得少，小心明早起来头疼！”
“何时连你也变得这般罗嗦！”兰吟娇啧，猫缩进他的怀内道：“有一个茜红在身边念念叨叨的已够我烦了，后来又添上了个巴根，三天两头地跑来提醒敬告。你可千万别学他们这般爱管教人，否则我可要恼了！”
抹了把那皎洁滑剔的脸颊，达什汗笑道：“谁闲着没事会来挑你的刺？茜红是本份，巴根是好心怕你出错，换作旁人他还懒得理会呢！再者你若受凉生病，我岂不是要跟着担忧心疼，所以别冤枉错了好人！”
兰吟红了脸，仰首揽上他的颈项问道：“说得倒是中听！且问你这份好心是独独对我一人呢，还是雨露均分，各人都有？”
“什么意思？”达什汗紧抿着嘴，不解的看着她。
兰吟眨眨眼，拽着他耳后的散发道：“大妃不是病了吗，难道你心里便不担忧疼惜了？若是我与她同时都病了，你先来瞧谁？”
达什汗白了她一眼，没好气道：“自然是先来看你了，难不成要我当着你的面说先去看她？好是无聊的话！”
兰吟嘻嘻轻笑，又问道：“若你手里只有一枚灵药，只救得了一人性命，是给我还是她？”
达什汗仰首望了望床顶的吊帐，随即摊手道：“好吧，自然是救你。”
狠狠地掐着他的胳膊，兰吟啐道：“你犹豫什么，可见心里还是较量过的！一副迫于无奈的模样！”
“我若不假思索答了，你便会说是口是心非；我认真考量后答了，你又说是迫于无奈。”达什汗龇着牙倒抽了口冷气道：“反正横竖是错，我又何必说谎来哄骗你呢？”
兰吟松开手，捋着腕上的点翠金镯问道：“你果真不是哄我？”
达什汗认真地道：“你于我心中的份量，天地可证。”
兰吟想了想又问道：“也知无不言，言无不尽吗？”
见达什汗坦然颔首，她也随之笑道：“那么便将金面奴的秘密据实都告诉我吧！”
“为何会问起她来？”达什汗敛起笑意，正色道：“事关米尼赫的一切，我都不愿提及。即便昨日你涉险得了手和局，但那厮事后必定起疑，但凡想到他打量你时的神情，我便恨不得戳瞎了那双灰眼！”
“这米尼赫虽名为正使，但对那莱昂公爵却颇有顾忌，想来也不会冒然与之反目。”兰吟斜瞅着他道：“你若不愿提及，我也不强求，但不提及便就真能粉饰太平吗？”
达什汗垂目不语，良久方闷声道：“你觉得索——那金面奴怎么？”
“舞美，人更美。”兰吟颔首道：“即便是戴上了面具，也隐没不了她的美丽。当年读曹子建的《洛神赋》，实是无法想象诗中所描绘的绝丽仙颜，如今方知晓何为‘远而望之，皎若太阳升朝霞；迫而察之，灼若芙蕖出渌波，’这金面奴着实可与宓妃比拟，与之相较我倒成了那等庸脂俗粉了！”
“倒是头次听你如此称赞其她女子，这金面奴——”达什汗迟疑了下，叹息道：“当年的汗国第一美女自然是不弱于人的——”
月光挥落，朦胧掩纱，巴根望着那在门前停滞不动的身影，于心不忍道：“进去看一眼吧，过了今夜不知何时才会再有此机会。我已将他打发到了别处，想必一时半会儿是回不来的了。”
螓首微颔，曳长的裙摆终于扫过门槛而入，庭院内空寂无物，瓦砾的阴影倒映在雪墙上分外诡丑，原本亲手所植的花草木卉早已被刨根移除，廊前心爱的画眉金莺也已不见了踪迹，环视这片荒寥之境，哪还寻得着昔日半分的旧貌？
金面之下的紫眸涌起滢滢水光，望着近在咫尺的墨门已无力再前行，就在翩然转身欲离去之际，原本紧闭的房门霍然大开，房内那片光鲜夺目的艳红顿时夺去了她所有的思绪，只愣在原处动弹不得。
诺敏斜倚着门冷笑，身后则站着衣衫不整的孟恩，空气里散发出□的兰麝之香，恍如只无形的巨掌掐住了自己的咽喉，窒息般的刺痛狠狠敲打着她的胸口，脆弱的身体实是已不堪重负。
金面奴深喘了口气，脚步逐渐向后退却，诺敏见状大步走过去攥住她的胳膊厉声道：“既来了，又何必如此急着要走呢？难不成是因为我，所以才不敢继续逗留？你是在害怕吗，害怕见到我，所以才让巴根想方设法地支开我？你是该害怕，因为在这世上我最恨的人便是你，即便是对米尼赫，即便是对你父亲，即便是所有的仇恨加在一起也不及对你的一半！”
泪水若断了弦般涌溢而出，金面奴不断地摇着头，嘴里喃喃道：“你恨我是应该的，可是为何要如此作贱——作贱自己呢？”
“作贱自己？”诺敏瞟了眼一旁面色苍白的孟恩，自嘲道：“究竟是谁作贱了我？旁人不知也罢，你心里还不明白吗？”
闻言金面奴身形一震，随即用力甩开他的挟制向院门跑去，才迈开步子便自后被人揽腰抱住，无可奈何之下只得大声呼唤。院外的巴根听到动静应声而入，见状忙过去欲分开纠缠的两人，并禁不住喝斥诺敏道：“你疯了！怎可以如此待她！忘了她是谁吗？”
几缕长发飘落在地，诺敏抬起血红的眼，凌厉地笑道：“谁疯了？你说她是谁？米尼赫不是唤她作金面奴吗，左右不过是个白毛的奴隶，有何好生气的？对了，娜仁托娅死时，你不是都避而不见吗，此刻何必又惺惺作态？”
巴根喘了口粗气，忍下怒意道：“眼下你想怎样呢？骂也骂了，恨也恨了，难道还要打她，杀她不成？正如你所言，她是金面奴，是米尼赫的奴隶，那么你便更不能伤她分毫！你忘了当初沙俄是如何咄咄逼人的？你忘了四年来的忍辱负重是为了什么？诺敏王子，我的王子殿下，稍有差池整个汗国又将成为人间炼狱啊！”
一番言语后，诺敏顿然松开了手，金面奴也停止了挣扎，各自都往后退去，但只这一步便若楚河汉界般在两人之间划开了道巨大的鸿沟。巴根暗叹了声，看着渐红的东方对金面奴道：“天亮了，我送您回去吧。”说罢，便搀扶着她转身而去。
“等等——”诺敏脱口而出地唤了声，随即迟疑了下伸出手道：“还给我！”
金面奴注视着他左耳上的猫眼，良久方嗓音沙哑道：“找不着了，四年前在离开的路上便弄丢了。”
缓缓收回手，诺敏黝黑的眼眸里浮现出抹凄凉，随即摘下耳上的猫眼狠力掷向阴暗的墙角，又冷瞅着她道：“这劳什子不要也罢！戴着揪心，丢了省心！”
金绿的猫眼在晨曦的折射下闪耀出迷丽的光彩，亮目的绚美刺痛了在场每个人的眼，当诺敏回过神来，巴根早已携着佳人离去，惟遗留下一缕清雅的淡香漂浮在院中。原本畏缩在旁的孟恩因见他目光所至，便挪动了步子走过去想拣起地上的猫眼，却被暴扈地推倒在地。
“别拿你的脏手碰它——”诺敏咬着牙，俊美的脸上满是厌憎之色道：“你不配！”孟恩浑身打了个寒颤，踉跄起来一步步退出了院落。
将猫眼紧紧地攥入手心，诺敏颓然跪下暗泣，芳庭绣户，昔日憧憬，终已不能再寻了！
花开若铃，宁静高雅，金面奴凝望着夹生在郁草丛中的朵桔梗，纯白的色泽在露珠的衬染下更显娇而不艳，身后的巴根则眼瞅着前方，满是忧心道：“天色已亮，此刻回去真得不碍事吗？”
金面奴摇头，蹲身轻抚着那重叠盛开的花瓣叹道：“这些年一直尝试着种植桔梗，可每每花开皆不尽人意，纵是悉心栽培却仍及不这路野随意的一朵！”
“若是喜欢，便摘回去吧。”巴根怜悯地望着她道：“临走前带上些花种，也许便能栽植成功了。”
“不用了。”金面奴拍着手站起道：“花种再好也需撒播在合适的土壤里，想来只有在汗国的土地上方能开得如此鲜艳吧，又何必再荼毒它呢？”
巴根沉凝了下，自怀中掏出个八角的桃木盒子道：“今年的药已制好，如此便直接交予您。他是嘴硬心软，光就这份用心便昭然若示了。”
“这个我自然明了。”金面奴接过木盒，苦笑了声道：“年复一年，日复一日，这药吃到何时才是尽头啊！”因见巴根眼圈微红，便又拂手道：“回去吧，送至此处已可，前方的路我自己能走。”
巴根听了猛然跪下重重磕了个响头，大声道：“公主！陛下让我代诺敏王子向您磕头！陛下说了，您孤身在外，需得加倍保重，一切皆要以自己为重啊！”
旷野中回荡起声声嘱托，金面奴扬首沐浴着温柔的晨辉，深吸了口清新的泥土气息，毅然转身向着阡陌高处的营地迈步而去。
“我的怒火燃着了，直烧到阴间的极处，吞灭了大地和它的出产，山的根基也烧着了。我要把灾难堆在他们的身上，用箭射倒他们。我要用饥饿、热症、致命的瘟疫来吞噬他们！我要差使猛兽到他们当中，差使毒蛇临到他们。叫他们外有敌人的刀剑，内有极大的恐慌；年轻人都尽遭杀灭，婴孩和老年人都不能幸免——”
听到脚步声，米尼赫合上《旧约》的书面，抬眼望着来人笑道：“终于回来了！昨夜我一直在想你是否会就此一去不回，看来是我错了。”
金面奴没吭声，将散乱在地面上的纸张一页页的拾缀起来，整理好放在桌案上，米尼赫冷眼瞅见她手腕上青紫的淤痕便道：“想必是见到了要见的人，但结果并不愉快？”
依旧是没有回应，见金面奴又跪下身预备为自己替换靴子，米尼赫心中顿生出股无名怒火，揪起那头浓密的黑发迫使她仰目正视自己道：“值得吗？值得为了他而如此吗？”
“不是早已说过了。”金面奴果决地颔首道：“无论在何时何地，我的回答亦如四年前那般，决计不反悔！”
四年前——
米尼赫闭上眼，耳边似乎还能听到当初轰鸣的炮火声，浓烈的血腥味和尸体的恶臭至今提及都令他作呕，就在那片被硝烟和肃杀之气笼罩的月夜里，眼前的女人走入了自己的营帐。记得当时也是如此问道：“值得吗？牺牲了自己，并不意味着会得到感激和谅解，你又何必陪着他一起下地狱呢？”
瑰丽的紫眸中闪过轻蔑之意，她望着自己摇头笑道：“似你这般的人是永远不会明白。我所做的——只是为了挡在地狱门前，阻止他进去！”
裂隙生
朝霞映染在窗格上，透落出明霭的红，剪落了银台上的烛花，兰吟挽着发转身问道：“所以便有了今日的金面奴？”
“这是她自己的选择。”达什汗颔首，自卧榻上站起身道：“从未有人逼迫过。”
“你自然未曾逼迫她，只不过是袖手旁观看着她堕入深渊罢了。”兰吟冷笑了声，坐到妆台前讥讽道：“红颜薄命，古往今来又有几个倾国绝色是有好下场的？我只是不解，为何每每到了最后被牺牲的总是女子呢？”
达什汗默然无语，兰吟抓了把头发狠力拉了两下，因扯得头皮痛，便将手里的梳子‘啪’地丢在案上忿恨道：“男儿浴血杀敌，马革裹尸，不就是为了保家卫国，妇孺平安，