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上一个托盘里整齐摆放的几只饮水的杯子上。就是这个透明的无情杀手，被用来装上毒液让卡罗琳丧了命。我看着它，真有点不寒而栗。那圆圆的杯口，就像是卡罗琳的眼睛在盯着我。
我不敢再看了。立即退出这道门，迅速回到我自己的卧室，把门紧紧关上。这时我心里只有一个念头，尽快熬过这几天，等爱德华兹一家从伦敦回来就好了。
他们终于回来了。是在一个夕阳西下的时刻。
我站在平台上，看着他们穿过草坪慢慢向我靠近，心里真有说不出的高兴。威尔玛和爱德华兹夫人走在前面，看上去有些疲惫。威廉和乔西并排走在她们身后，也没有像以往那样谈笑风生。看来他们都没有休息好。
可我管不了那么多。待他们沐浴更衣并在一起热热闹闹吃了一顿晚餐之后，我迫不及待地找威廉和乔西畅谈我这几天的读书心得。他俩见我腿伤已经基本痊愈，兴致又那么高，都为我感到高兴，便绝口不谈在伦敦参加卡罗琳葬礼的不愉快话题。
“格蕾西，没想到你那么喜欢英国文学。”乔西说，“我们可对英国近年那些老套的作品厌倦透了。所以这次在伦敦特意买了一些刚刚翻译出版的法国和德国的书，不知你喜不喜欢看？”
我说：“当然喜欢。我本来一直就对英国、法国和德国的诗歌与小说感兴趣。”
坐在一旁一言不发的威廉忍不住插了一句：“这次带回的书里面，诗歌、小说恐怕不多。主要是伏尔泰、狄德罗、孟德斯鸠这些人的政论和哲学著作。小说好像只有一本卢梭的《新爱洛伊丝》。”
“不，威廉，我还买了一本歌德的《少年维特之烦恼》。”乔西说，“因为在回来的车上我一直在读，所以放在我卧室里还没拿下来。这小说挺感人的，格蕾西，你一定要看看。”
“其实我早就看过了，只不过以前看的是中译本。英译本我当然也有兴趣再看看。”
乔西忽然怪怪地盯着我的眼睛说：“你没有吹牛吧，格蕾西。这书的英译本刚出版不久，你们那么遥远的一个东方国家，怎么就有中译本了？”
我一听笑了。“乔西，你好像忘了？我可是来自未来世界的人哪！”
乔西一拍脑袋说：“噢，你看我这记性！不过，我还是想考考你，这书是用什么体式写的，知道吗？”
“书信体呗。”
“书中女主人公叫什么？”
“绿蒂。”
乔西听得直点头。“嗯。格蕾西，这下我真服了你了——看来你的的确确是来自未来世界的人。”
我也来了兴致，故意卖关子说：“如果你还有怀疑的话，我可以再给你透露一个未来的信息：十年之后，英国将有一部引起轰动的长篇小说《傲慢与偏见》出版。作者叫简·奥斯丁，她今年比威尔玛还小一岁，但书稿实际上已经写出来了，只是还找不到有眼光的出版商给她出版。乔西，你有机会再去伦敦的话，不妨去打听一下有没有一个叫卡德尔的出版商。你可以问问他，是不是在两年前收到过一封信，向他推荐一本暂定书名为《初次印象》的小说稿，他当时连信都不愿回。你可以告诉他：十年以后，他会后悔的。一部堪与莎士比亚戏剧的持久魅力相媲美的英国文学杰作，被他轻易地放弃了。”
“真有此事？”
“绝无戏言。”
“那我以后去伦敦，一定要打听一下这件事。”乔西兴致勃勃地说。
“噢，你可得注意。只能暗中打听，不要公开宣扬——天机不可泄露！”我最后说了一句他们能听懂的中文，引得乔西哈哈大笑。
我们就这样围绕着读书的话题，海阔天空地聊了一个晚上。也把他们买回的新书浏览了一番。几天来笼罩在我心头的阴影终于一扫而光。可我发现威廉似乎还是闷闷不乐。也许，卡罗琳的阴影仍然在他心里挥之不去吧。
第二十三章 庄园迷雾（中）
眼看已经进入十月了，天气变得越来越凉，而工厂里的工人却干得热火朝天。因为过不了多久，威廉就将把这段时间生产的羊毛和葡萄酒运到利物浦出售。
有一天午休时，我和盖伦闲聊，他忽然问我：“格蕾西小姐，您会和男爵一道去利物浦吗？”
“你怎么会这样问？盖伦。”
“因为男爵运货去利物浦出售，通常都是要和管事一道去的。”
这却是我从没想到的一个问题，只好支支吾吾地回答说：“我想……也许我不会去吧。”
“为什么？”
“大约男爵不会让我去，会让我留在厂里。”不知怎么，我确有这样一种预感。
他仔细看了我半天，终于笑道：“哦，我明白了。您是乔西少爷的未婚妻，男爵可能不想让您离开乔西少爷。”
“瞎说。”我笑着呵斥道，“这和未婚妻不未婚妻有什么关系。”
口里虽然这样说，心里却在嘲笑自己：我断然说男爵不会让我去，不就因为意识到了这一点吗？
晚上回到玫瑰庄园，见乔西一个人坐在大厅里静静地思考着什么。他是那样的出神，竟连我走到他身边也不知道。不知为什么，自从他参加完卡罗琳的葬礼后，就常常这样，好像有点神不守舍。他到底在想什么呢？
“乔西。”我在他旁边站了好半天，突然叫了一声。
“嘿，格蕾西，”他这才见到我，“你吓我一跳。是刚回来吗？”
“是的。你怎么一个人在这儿发呆？他们都到哪儿去了？”
“威廉在书房里，其他人在楼上。”他笑了笑，随口问道：“今天厂里怎么样？”
“大家都在很卖力地干活。我想，这次要运出去销售的产品，质量一定会比以前好。”
他忽然认真地看着我说：“你真的那么有信心？看来你干得不错呀，格蕾西。”
“不是我一个人的功劳，厂里的工人都很努力。”我停了一会儿又问道，“乔西，威廉每次都是和羊毛加工厂的管事一起去利物浦吗？”
“的确如此。如果这次让你和威廉一块儿去，你能去吗？”他看着我的眼睛问道。
我愣了一下，不知该怎样回答。好半天才结结巴巴地说：“应该说……我能去……有什么不能去的呢？”
“那就是说，你愿意去？”乔西继续问道。
“当然……你干嘛这样问？”
“我是怕到时候真的让你去，你一点精神准备都没有。”乔西随即便转移话题了。
威廉好像也有点怪。他自从回到玫瑰庄园，就变得比以前更加少言寡语。只要他在庄园里，除了吃饭睡觉，都把自己关在书房里，有时夜深了也不出来。我想，他一个人单独呆着，恐怕对他来说同样是一种折磨吧。因为，只要他人在玫瑰庄园，就必然要想起许许多多不愉快的事情，比如昨天的伊迪丝，今天的卡罗琳。这两个漂亮女人，一个是他所爱的人，一个是爱他的人。她们都是在青春焕发之际，突然离他而去，而他就是她们离去的原因。我相信威廉是一个善良的人，他一定不想伤害任何人。但无形之中，他却伤害了她们。这同时也成了他自己长期陷于痛苦之中的根源。
我不知道书房那道紧闭的房门，何时才能敞开；但我相信，只要威廉还一直困在里面，他在精神上就永难解脱。
所以，我真希望十月底快点来临。这样，威廉就可以暂时离开这里，离开紧闭的书房，到利物浦去了。这时到外面去走走，对他来说会是一种轻松剂。他心上的压力实在太大了，应该尽快减减压才好。
我发觉我自己的情绪也在不知不觉地发生着变化。当我知道了伊迪丝的故事和目睹了卡罗琳的悲剧之后，原以为是世外桃源的玫瑰庄园在我眼里开始变得不那么完美了。尽管我知道，世界上并没有绝对完美的东西，完美只是人们心中一种相对的存在。
现在，从我卧室的窗口向外看去，往日的一片葱茏景色不见了。许多落叶乔木的叶子早就开始凋零，瑟瑟的秋风不时会卷起几片黄叶四处飞舞。
每天早上，我骑着马儿去羊毛加工厂，常常穿行在浓雾之中。雾，这种远观如白色纱幕、近看却什么都没有的物体，就像个诡谲的魔术师，常常让你眼前只有迷迷茫茫的一片，其他什么也看不清。我讨厌被雾包围，那会使人有一种抑郁和迷茫相交织的双重不快。此外，我也受不了这雾的气息——冰冷、刺鼻、憋闷，容易让人产生一些忧伤的情绪，从而变得精神委靡。
大约自然界的这些变化，对所有的人都有影响吧。我发觉自从维恩死后，威尔玛变得更加安静，她的话少了，钢琴也不弹了，平时她顶多独自做点绣花之类的女红。虽然她有时脸上仍然挂着淡淡的微笑，但我觉得那是她在极力掩饰内心痛苦的一种表现。而做做女红之类，则纯粹为了打发时间。我想，她这样混天过日，也许是因为无法驱除维恩去世的阴影。她对这份埋葬了的爱情所表现的忠贞，真有点让我对她刮目相看。有几次庄园来了她的一些追求者，她也不像以前那样对他们有说有笑了，而是显得冷若冰霜，让不少人知难而退。这个可怜的女孩，我真怕她一辈子都像这样，岂不成了又一个威廉！但是，如果让她能再遇到一个像维恩那样让她倾心的男子，她会好起来吗？
爱德华兹夫人在梅丽出嫁以后，也变得更加冷漠。她很少与人说话，就连和威尔玛在一起也是如此。但我看得出来她是关心威尔玛的，就像关心她自己的亲生女儿。她偶尔也会兴奋起来，那就是在收到梅丽来信的时候。她会大声地对众人念信里的内容，并对它做些评价。
一天，她又收到了梅丽的来信。在吃晚饭时，她用微微发颤的声音说：“这封信上说……”
她停了停，并露出了少见的笑容，“梅丽怀孕了。”
噢！这是真的吗？那个似乎长不大、经常耍小姐脾气的梅丽，居然要当妈妈了。大家先是一惊，接着便议论开来。
“看来，我们要当舅舅了。”乔西对威廉说。
“那会是个男孩还是女孩呢？”威尔玛也有了精神。
“说不定是个双胞胎。”乔西说。
“我想不管是双胞胎，还是男孩、女孩，只要是梅丽的孩子，我们都喜欢。”我笑道。
“将来那孩子一定很可爱，很漂亮。”威廉竟然也开了口。
一个新生命即将诞生的消息，就像投进一潭死水中的石子，给这个刚刚被死亡阴影笼罩的家庭激起了一丝欢乐的涟漪。
生命就是如此神奇，它的来去总是让人不可捉摸，来的时候倏然而至，去的时候又脚步匆匆。
随着运货去利物浦的日期日益临近，我为出售产品做准备工作的任务也越来越重。威廉和乔西也经常到羊毛加工厂检查工作进度和产品质量。现在库房那边从来没出过娄子。韦德果然言而有信，他不再做假账，工作也兢兢业业，厂里的工人又重新对他尊敬起来。我知道，他这样做是要努力弥补以前所犯下的错误。
实际上威廉现在成了办事处和厂里最忙碌的人。他不仅随时要来羊毛加工厂察看情况，而且还要去葡萄酿造厂作检查督促，此外，他还要在办事处作一些安排准备工作。因而他每天回到玫瑰庄园都比平时要晚。我有时见他一脸倦容，心里不免为他担心。因为我知道他是用忙碌的工作来压制他郁闷的心情，我真怕他身体上承受不了。
有好几次，我和威廉去库房看货物时，都想问问他有哪些人会和他一块儿去利物浦，但每当话到嘴边，又咽了回去。因为我真怕他所说的人里没有我的名字。尽管我也知道那里面似乎不可能有我的名字，可我就是不愿意面对它，而且有点不甘心。
有一天午休时，我去吃午饭，刚走到办事处后面的花坛旁边，正好碰见威廉从葡萄酒厂那条路上走过来。
“格蕾西，你是去吃午饭吗？”他问我。
“是的。”
“那我们一块儿去吧。”
这时，我忽然想鼓起勇气问问去利物浦的事，但又不能问得太直接了，便对他说：“威廉，葡萄酒厂的情况怎么样了？” “不错，今年葡萄酒的产量比前几年都要好，而且酒味甘醇，等级也比往年都高。”
“米切尔会和你一道去利物浦吗？”
他看了我一眼说：“他不会去。格蕾西，你怎么会问这个？”
我的头脑开始冷静下来。我终于明白了，威廉这次不会和管事们一块儿去利物浦。米切尔不去，我也不会去。这下我彻底死心了。于是我故作轻松地笑了笑，回答说：“没什么，我只是随便问问。”