第5章
周大娘何不早请大夫？我只是懂些香料，却未必能治病啊！”
“我请遍了大夫了，他们都说从没见过此种怪病，都说要让我准备后事……”周大娘抓住夭夭，哭得难以自已，“夭夭求你了，就算死马当活马医，求你了……”
“说来便也奇了，上个月跟我男人一同陪小王爷出门的几个人，回来之后，竟然都得了这种怪病！”
“啊，啊……主人，带了奴才去！上刀山下油锅，奴才都跟着主人一起去！”正说着话，周良忽地大喊起来，双眸突出，血染双瞳！
夭夭心里凛然一惊，这分明是神智受蛊了！夭夭皱眉，“这样昏症，定然要用冰片开窍醒脑。周大娘你别急，我去买了香料就来。”
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“大叔，冰片和辟邪香还是没有么？”（冰片就是龙脑香，极珍贵。）
京城西市是朝廷专门设来接纳西域胡商的地方，往来多是高鼻深瞳的胡人，货架上卖的也多是香料、毛皮、籽玉等西来之物。夭夭常来买香，便也与几位香料商熟识。
玛特大叔长叹了声，“传说京城里起了一种怪病，凡是得病的人都是形容枯槁，跟个活木头似的！紧接着，京里发生了好几起离奇命案，据说有人看见过凶手，就是一群活木头一样的红衣人！可是捉住了问，他们又什么都麻木不知，显是脑子受人控制了。”
玛特大叔压低声音说，“冰片、辟邪这类香料都被宫里派人买走了，一片都不许留。我担心，怕是那怪病已传进宫里去了！”
夭夭抱着香料向回走，只觉心底寒凉。天色暗了下来，遥遥地，街上一盏一盏亮起灯火来。
就在夭夭即将走入灯光火色之中去的刹那，她猛然转头望向身畔一处街角。青墙幽瓦之下，那里栽着一株树冠硕大的桃树，一朵朵碗口大小的桃花在幽暗天色里红得近乎妖冶。
就在那株桃树下立着个红衣的身影。夜色轻转摆合，在他襟边聚了又散。他的面容全都深深隐入红衣的风帽中去，只露一角红唇。
正文 素衣
夭夭一惊，玛特大叔的话如阴云涌来。她暗扣了黄花杜鹃的香，以备自保。黄花杜鹃的香能致人昏死，重者便是夺人性命！
凭他是谁，倘若真的是那当了杀人工具的木头人，她定将用香反击！
幽蓝夜色里，潋滟桃花下，那红衣人的一弯红唇又是轻轻一挑，“呵，黄花杜鹃？……”那嗓音竟连花香都比了下去，让这幽蓝夜色活色生香。
夭夭便是大惊！普通人谁能凭一点香气便能认出黄花杜鹃，更明白黄花杜鹃的香有多危险的！
惊愣之间，夭夭手肘便被人一托，有清亮嗓音在耳边响起，“姑娘是要冰片么？我那里倒有些，还请姑娘走一趟。”
夭夭回眸一望，只觉眼前银光一闪，竟是个银衫银发的男子。更惹眼的是就连那双瞳竟然也是银色的，像一匹素色的丝缎，闪着华贵却又清冷的光；却别有一弯红唇，红得像火。
万千素银一点朱，极简，却又是冶艳至极。
那男子似乎见惯了人们对他相貌的惊异之色，倒也不以为意，红唇轻勾，“是玛特大叔与我说起。既然我那里还有些，索性给姑娘解解急。”
听见说玛特大叔，夭夭这才含笑点头。再转眸去望那街角桃花下的红衣人——却哪里还有。就仿佛风吹散了落花，无处寻踪。
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夭夭随那公子到了居所，夭夭这才愣住。抬头只见雕梁画栋，鎏金大字在夜色中光华灼灼。竟然是：质子馆。
夭夭急忙福身，“敢问公子是？”
那男子淡然一笑，“南越质子白马素衣。”
夭夭心里呼啦一声：“白马”乃是南越国王姓，显然这位素衣公子便是南越国送来中土为质子的王子了！
夭夭连忙深施礼，“原来是白马殿下，民女唐突了。”
“哈哈……”素衣一笑，“什么殿下，一质子耳。姑娘就叫我素衣吧，不拘那些身份。”
素衣将冰片装了个锦盒递给夭夭，夭夭已是面红，“公子，民女用不了这样多。”锦盒里足有四五两的冰片，夭夭哪里付得起钱。平素她都是一钱两钱的买回去合香用。
冰片素来价格弥贵，素衣洒脱一笑，“这些香是送给姑娘的。当然也并非白送——听玛特大叔说，姑娘天生合香之能，姑娘配出的香料总是方子独特，非一般香料铺子能比。所以素衣倒要央求姑娘帮素衣合几剂香，平日书房里焚的，再就是香囊里随身带着的。”
夭夭便也一笑，“好，做成后民女给公子送过来。”
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得了冰片，夭夭便急着回周良家。
屏退了众人，夭夭焚起香来，用砂片隔住香烟，只放香气出来。
幽香袅袅，周良的呼吸沉而急促。夭夭闭上眸子，专心将所有的心神都托付进香气里面去。此时，她的心魂与周良的心魂同时浮荡在香气之中，她希望能够借那魂魄交错的刹那，看见周良眼前的东西。
正文 妖孽
幽香如丝如缕缓缓荡漾开，夭夭只觉眼前豁然开朗起来。她看见大片大片开成潋滟的桃花，看见——桃花林里一个颀长的身影背对着她站立。身上一袭艳红长衫，衣裾上挑金錾银刺绣着大朵大朵开到妖冶的桃花。
夭夭只觉呼吸都紧了起来，她屏住呼吸向那男子更近走去，想看清到底是什么人在控制着周良的心魂……一步步前去，那男子似乎也听见了她的脚步声，正待转身过来——
“啊，头好疼，疼啊！”忽地，周良一声大喊。
夭夭被一震便醒来，眼前的一切全都消失，室内只余袅袅香绕。夭夭急忙奔到榻边去，只见周良双手抱紧了头，大喊着，“有针，千万根针在扎我啊！”
周大娘心疼得大哭。夭夭则面上一喜，轻声说，“这是冰片入窍了，大娘，已无大碍。”
香药运用之中，冰片类开窍的香便似针尖一般。只有针尖先刺入肌体，跟随而来的香和药才能起效。夭夭就怕周良不肯开窍，那便金石无医；此时他既然觉得疼，便是起效了。
果然，一炷香的工夫，那周良便嚷着肚饿。看着自己骨瘦如柴的手，直嗔怪周大娘不给他吃饭。
离开周良家，夭夭一步步走入王府桃花，只觉一步步走入寒窟。
就算没见到那红衣男子的面容，那衣衫她却认得！银红长衫，一朵朵妖冶的桃花爬满衣裾……那样妖冶招摇的衣裳，这世间除了秦流璟之外，还有谁！
他果然，是那花妖！
京中怪病必然来得有缘由，患病的人都会形容枯槁宛如木头，自然是被吸干了精气……
妖精化为人，必须要吸取人的精气方能保持人形；花妖本身又为“木”，被他戕害了的人自然会呈现“木相”！
还有，周良昏迷之际口口声声唤着的“主人”——周良的主人，自然便是秦流璟！
夭夭攥紧了手指。她仿佛再度看见爹的惨死——就在爹失足坠下的悬崖底，明明是秋日，爹的尸身边竟开出一朵一朵妖娆的桃花。道长说，那是因为桃花吸收了爹的热血和精气，所以才会在秋日反季开放。
爹因那桃花妖孽而死，爹的死反过来又让桃花开得更艳。
——她不能，让爹白白死去！
——她更不能，眼睁睁看着无辜的百姓为那妖孽所害！
如果不是因为她欠他一场桃花债，那妖精便不会转世追债而来。那么，这一切便都不会发生！所以这一切根本都是因她而起，她不能袖手旁观。
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“去哪儿了？”桃花深处，流璟横膝而坐。一把白玉琴，弦声铮咚。
夭夭惊颤，“我，我出去散散步。”他为何在此地？他又是何时来的？
“哦？去周良家散步么？”
他笑，满眼桃红。夭夭却冷颤起来！
是他将周良变作木头人，她却施救，这便等于公然反抗他！
他又岂能，善罢甘休？
正文 篡位
给白马素衣的香已经制好，夭夭袖了香盒出门。街市熙攘，百业兴盛，但是夭夭还是嗅到了一丝忧虑。
“唉，这样下去，真的没活路了！皇上整日沉溺声色，三天两头不早朝，一应朝政全都被段相爷把持着，哪里管得了你我小老百姓的死活！”夭夭一路向前走着，果然听见路人以及小商贩的低低窃语。
夭夭听着便是一皱眉。国之将乱，首当其祸的定然都是黎民百姓。
大秦国宣颐皇帝今年已过不惑，却苦于没有储君。
先头的嫔妃们倒也生过几个儿子，可惜生出来不是死胎，要么就是未满十岁便夭折了。皇帝一次次承受着丧子的打击，一年年在拜祭太庙的时候下诏罪己，重重压力使得这位皇帝的身子每况愈下。
储君之位一直空着，太后和朝臣们自然也都着急。原来三年一次的秀女大采，现在变成了一年三次尚且不足，在京官员还要不断送女儿、侄女入宫。
其实宣颐皇帝并不是昏君，他年轻时带兵横扫四国，将大秦版图扩大至东抵大海、西过葱岭，南至岭南、北涵大漠，成为万邦归心的天朝。