31
郎杰克在阳城的分公司，经过一番紧锣密鼓的筹备，准备就绪，即将开张。此时，距离黄一平、苏婧婧在北京与其相遇，才两个多月时间。
在这期间，黄一平一边应付日常事务，一边忙于“鲲鹏馆”的吹风、预热，真是忙得不亦乐乎。所幸，郎杰克在阳城的事务，有精明强干的马婵一手打理，需要麻烦黄一平的地方并不多。
分公司设在阳城市中心阳光大厦顶楼，占了整整一层，面积足有四五百平米。
阳光大厦是一幢高档商务楼，投入使用不过一年多，在原本已经精装修的基础上，又动了些斧锤进行调整。同时，经过郎杰克授意，还将北京总部陈设的那些图片，分别加印一套送来挂上，以显示其不俗的背景与气派。
郎杰克在阳城设立分公司的真实意图，黄一平内心十分清楚。那天，他们在北京机场偶然相遇，郎杰克知道了苏婧婧的身份，当场表现出的超常热情，及至后来的盛情款待，皆已暴露出其司马昭之心。若是放在从前，或者郎杰克换了别的什么人，黄一平笃定会非常警觉与反感，也一定会拒之于千里之外。可是，当下的情况已经完全不同。重新回到市府秘书岗位，经过近半年的接触了解，他对廖志国夫妇的情况渐渐熟悉。尤其那个苏婧婧，嘴里高调希望丈夫清廉从政，口口声声提防丈夫在外收人钱物，背地里却又喜欢插手丈夫政事。在阳江，黄一平几次与她推心置腹闲聊下来，强烈感觉这位市长夫人的手很长，早已迫不及待伸过长江，直接干预起阳城官场人事。而且，她还经常暗示黄一平，希望他从中充当牵线搭桥之人。而黄一平哩，经历了年前的换届选举事件，心里的那块暗疮还时时作痛，自然不敢随意动作，生怕一着不慎再蹈覆辙，因此就有了那个“三不”自律。可是，跟了廖志国市长做秘书，无端得了人家那么多恩惠，等于欠下大笔人情。受人滴水之恩定当涌泉相报，这个浅显道理他还懂。况且，苏婧婧不似寻常官员夫人，凭其个性及家庭地位，万一得罪后果必然很严重。如是，黄一平在经历过被别人当枪使的教训之后，也学会了照猫画虎、如法炮制，迫切需要找到一杆供自己驱使的枪。郎杰克的出现，适逢其时，正合黄一平本意。此后，一旦接了什么烫手山芋，自己最多做个二传手，就让郎杰克担任主攻手吧。尤其是苏婧婧亟待出手的那些藏品，郎同学更是不二人选。
至于郎杰克落足阳城之后，可能会因之生性张扬招摇过市，留下一些后遗症之类，甚至会给自己这个老同学带来麻烦，黄一平也已经有所考虑。他想，只要控制得当，副作用应该可以掌握在适当范围。安排姐夫王大海参与其事，也算是这种控制手法之一吧。
郎杰克说话算数，果然安排王大海担任分公司经理，工资由北京直接造册列支。这一来，也使黄一平对姐姐家稍许有所补偿。
事实上，自从王大海被司法机关免予刑处、却遭到明达集团开除之后，黄一平的内心一刻也没安宁过。他知道，姐姐一家因为他的牵连，无论在经济上还是精神上，都遭遇了前所未有的重创。王大海原本具有注册会计师资格，如果不是因为涉嫌犯罪被注销，仍然可以在外边找到一家很好的单位，从事他自己熟悉与热爱的职业。姐姐黄敏因为丈夫在明达集团拿了高薪，本已提前退休，在家做全职家庭主妇，同时也抽出部分精力经常回老家看望、照顾父母，既操劳自己的小家，也为弟弟黄一平解除后顾之忧。可是，因为那场突如其来的风暴，王大海差点进了牢房，也失去了重新回到财会岗位的资格。同时，碍于家庭收入的突然大幅减少，房子高额月供面临断档，筹划中女儿的出国留学费用不翼而飞，黄敏不得不重新走出家门，找了好多单位都碰了白眼与冷脸。最后，夫妻俩下决心在自家楼下开了一个小超市，靠零售些日用百货支撑家用。黄一平重回市府后，几次提出帮助姐夫再找一个单位，还做他的老本行，可姐姐死活不同意，她已经让那个飞来横祸弄怕了，生怕再陷入某个漩涡，当然也害怕给弟弟招来不必要的麻烦。她说：“我们出身贫寒人家，过的就是小门小户的日子，还是安顿平和最为重要！”
对于到郎杰克公司任职，姐夫王大海开始很矛盾，他自知不是当经理做领导的料，也不想承担什么责任。可是姐姐黄敏却非常支持。一来哩，弟弟三番五次帮助找工作，这种骨肉亲情让她觉得温暖，她不想一而再、再而三地拒绝黄一平的好意。二来哩，那个郎杰克她认识。当年弟弟读大学时，她经常到省城看望或送东西给弟弟，在宿舍里见过郎杰克，黄一平也曾带他到家里来玩过。她本人因为家庭条件的限制，没有机会读大学，可是对弟弟的那些大学同学却倍感亲切。她觉得，自己弟弟的同学，就像他本人一样值得信任，在这种人手下做事不比当年在明达集团，不会有政治风险或者别的什么阴谋，也不会再陷入什么陷阱。何况，每年十万元的高薪，又不要承担什么责任，还真是诱惑不小。
此前，黄一平与郎杰克有言在先，王大海作为分公司经理只是徒有虚名，并不掌握实权，也无需负什么实际责任。分公司的具体事务，自有马婵专门长驻阳城，作为北京总部派来的业务总监，相当于钦差大臣性质。一句话，她才是分公司的实际负责人。黄一平此举的意图，是不想让姐夫介入郎杰克公司事务太深。他知道，王大海不仅少有经营与管理经验，而且也缺乏心机，若是再次卷入某种漩涡，对姐姐黄敏一家更加不好交待。
当然，对于郎杰克在阳城的一举一动，黄一平又不能完全不管不顾，毕竟他也不希望这个老同学在阳城惹下什么大事。安插下自己的姐夫王大海，是有一箭双雕之意。眼下，让他感觉为难的是，如何才能给王大海定下一个原则，让他既不要多事又不能完全撒手，这个分寸委实不太容易把握，只能见机行事走一步看一步了。
郎杰克初到阳城，行事还算低调，那辆专程从北京开来的加长林肯，只在夜间悄悄进出，很少在大白天招摇街头。而且，郎杰克与黄一平等人的接触，也多在私下进行，除了偶尔与苏婧婧通个电话外，从来没有惊动廖志国。后来，倒是廖志国主动提出接见一下，说：“你们上次到北京，人家郎总那么热情，现在他来阳城了，当然要招待一下，礼尚往来嘛。”
黄一平心想，也好，反正郎杰克的公司马上就要开张，如果总是像搞地下工作一般鬼鬼祟祟，反倒好像有什么见不得人的勾当。况且，这个郎杰克是自己大学同学，万一日后真有了什么事情，再像当年郑小光那样，让自己出面独自承担，岂不冤枉。
接见前，廖志国令黄一平帮助找点资料，熟悉一下郎杰克公司的情况。黄一平生怕郎杰克把牛皮吹过了头，不敢让他自己提供，而是亲自从网络上寻找。这一找，足令黄一平惊讶不已。没想到，郎杰克的天地传媒在网上竟然声名显赫，不仅如介绍的那般操作过多宗国宝拍卖，而且参与过多部知名电影、电视剧的投资，先后同欧、美、日、韩等多个发达国家进行过文化项目合作与交流，还组织策划过好多大型综艺晚会并在央视播出。其中一条信息，差点让黄一平惊讶得从椅子上跳起来——前两年，由京城某主流媒体牵头，组织过一个“全国和谐宜居城市”评比，阳城也是申报参选城市之一。那个活动前后持续大半年，不仅搞得轰轰烈烈，而且竞争相当激烈，最后阳城虽然未能进入十佳，却也捧回一个提名奖的牌子。如今，每每有上级领导视察、外边媒体采访，或是需要在材料里反映阳城情况，那个“和谐宜居提名奖”的荣誉，必然重点提到。谁料想，天地传媒竟然就是那次评选活动组织者之一，总裁郎杰克更是位居评委之列。早知如此，当年只要在他身上花点工夫，提名奖不就成为正式奖了？
情况汇总起来，报到廖志国案头，马上就使他兴奋起来：“哦，原来是个大公司哩！这样的公司来阳城投资，对于加强阳城的文化建设，提高阳城的文化层次，一定会起到很大的促进作用。唔？如此说来，接见的规格得提高，而且不是私人性质的招待，可以通知新闻单位报道一下。唔？”
黄一平听了，有点不敢相信——一个郎杰克，就凭网上下载的那点资料，陡然就成为阳城市府贵宾了？当然，他也知道，廖志国此时已不是在和他商量，于是只好照办。
按照规矩，像廖志国这样级别的领导安排公务性接见，因为对象的不同，大致可以分成这样几种类别：一种是按行政级别高低、官职大小。中央、省里来的党政领导人不必多说，国家、省级机关正厅级以上官员，自然也在必见之列。享有行政级别的知名国有企业领导，诸如中国石化、中国石油、中国移动等，都是部级企业，这些单位老总来到阳城，虽然彼此没有隶属关系，可按照中国官场的规矩，地方党政要员皆应以官方名义接见、招待。一种是在国际国内业界声名显赫者，比如国内的某某大型电器、啤酒企业，日本东丽株式会社、美国大众汽车等等，或是在阳城有重大投资、合作项目，或是手里握有巨大资源，其负责人每来阳城，必会受到市长接见，以示政治上的特别尊重。还有一种类型，虽然级别、职务、名气不是很大，但有相当厚重的政治背景，譬如高层领导人亲属、子女之类，往往也会破格接待。如今，郎杰克的天地传媒，显然是属于业界知名企业行列，况且人家即将在阳城设分部，其业务范畴与目前廖志国正在搞的“鲲鹏馆”工程，也不是没有关联。因此，破格接待一下，未尝不可。
32
廖志国接见并宴请郎杰克的新闻，当晚在电台、电视台播出，第二天即见诸阳城日报、晚报。
阳城日报的标题：市长廖志国会见天地传媒总裁郎杰克——知名企业助推阳城文化大市建设。
<blockquote>本报讯：市委副书记、市长廖志国昨天晚上假座阳城大酒店会见大厅，亲切接见并设宴招待北京天地传媒公司总裁郎杰克，并与之进行了热情友好的会谈。天地传媒是我国知名文化企业，业务涉猎范围广，实力雄厚，取得的经济社会效益显著。会谈中，宾主双方分别就加强文化交流与合作，坦诚而热情地交换了意见。郎总裁表示，天地传媒目前在阳城设立分部，意在加强与阳城在文化产品交流、影视制作、大型演艺等多领域的合作，谋求互利共赢。廖市长希望，在目前阳城上下大力开展的文化兴市工程中，要借助与天地传媒等大型文化巨头的合作交流，把阳城的文化建设推上一个新台阶……</blockquote>
一个本来纯私人化的活动，因为廖志国一句话，上了媒体，很快就让阳城人认识了郎杰克那张圆圆胖胖的脸。
这下，郎杰克想不高调、不张扬都不行。他的那辆加长林肯，挂着一个号码惹眼的北京牌照，开始频频在阳城街头呼啸而过。
公司正式开张前，郎杰克专程赴阳江拜访了苏婧婧，并拉上黄一平陪同。此行，名义上是给苏婧婧送请柬，实质上是做了一笔交易，郎杰克需要黄一平帮他当个见证人。
阳江之行是在晚上，郎杰克与黄一平并肩坐在后排，司机正是美女马婵。
郎杰克在阳城的分公司，前边是办公用房，里面有一套小型公寓，是马婵的宿舍。本来，按照黄一平的理解，像他们这样总裁与秘书的关系，实质上就是情人、同居关系，即便公开来往也不为过。平常，他也悄悄观察过，郎、马二人言谈举止相当随便，有时甚至相当亲昵与暧昧，应该就是自己想象与推断的那种关系。而且，他也就此悄悄问过郎杰克，对方一笑并未否认。可是，郎杰克来阳城期间，却是独自住宿阳城大酒店一个套间，夜里与黄一平闲聊时，马婵有时提前退出，有时即使在场也是与黄一平同时离开，似乎并不在郎杰克房间落宿。如果说是避人耳目，那也没必要避开他这个老同学嘛。看来，此二人关系有些可疑与特别。不过，郎杰克在阳城的活动，由于有了马婵这个漂亮、精干的随从，不光给外界以相当气派的观感，而且也显得非常实用。这不，马婵这个兼职司机，眼下就非常娴熟。
一个小时不到，三人便进了阳江廖市长家，苏婧婧早已在四楼工作室备好茶水、点心。
看得出，郎杰克已经是这里的熟客了，苏婧婧对他也不再以郎总相称，而是与黄一平待遇相当，呼之曰杰克弟弟。
坐下来喝了点茶水，郎杰克郑重递上请柬，说：“公司在阳城设立分部，婧姐一定得光临！”
苏婧婧接过请柬，笑道：“你姐夫到阳城工作，我虽然也去过几次，可都是晚上或节假日悄悄前往，在公开场合从来没有露面过哩。一平弟，你可以作证吧。”
苏婧婧说的是实话。
在黄一平跟随廖志国之前那三四个月，据说苏婧婧去过两次阳城。一次是上任不久，受市委书记洪大光夫妇邀请，两家人利用一个星期天，在江边一处休闲农庄聚会，算是党政主官的合家欢，也让彼此家人熟悉一下。还有一次，换届选举结束，新老市长交接完毕，丁松邀请苏婧婧来阳城做客，地点在丁松家里，也是纯粹家庭聚餐。两次来阳城做客，皆是别人尽地主之谊，苏婧婧从阳江悄悄地来、又悄悄地走，除了给洪、丁两家颇佳印象，倒是真的没有留下任何痕迹。黄一平重回市府这五个多月，苏婧婧只来过阳城一回。那一次，廖志国连续两个星期没有回阳江，黄一平与司机老仇专门将她接来过双休，基本上也是“悄悄的进庄、打枪的不要”。至于平常，黄一平偶或也向苏婧婧发出邀请，而她总是婉言谢绝道：“以后有机会再说吧。我这个人与别的领导夫人不同，我不喜欢在公开场合抛头露面，更不愿意借丈夫的职务、权力炫耀自己。何必呢，低调一些做人，对大家都有利。”
苏婧婧这一点，确实也与阳城官场上的那些太太大不相同。黄一平还记得，刚进市府做秘书那会儿，大院里暗中流行一则“三个半母老虎”的典故，说的是几位市领导夫人如何骄横的故事。其中，某某书记夫人出身农村，大字不识几个，却喜欢霸占着丈夫的专车、秘书，不时拿出首长派头对工作人员颐指气使，还满嘴报纸、文件语言，搞得书记丈夫也只能暗自叹息；某退休专员的老婆，擅长在家属大院高声骂大街，满嘴活灵活现的下流话，几乎可以现场直播人类再生产的全过程；某某某人大主任太太，三天两头拿把笤帚追打丈夫，搞得人大主任一年到头脸上有指甲抓挠的痕迹；至于那所谓的半个母老虎，便是时任副市长洪大光的夫人，该女流出身农村田间地头，表面一副平易近人模样，背地里却生怕别人瞧不起，猜疑、报复心重，最经典之处就是曾经因为一条内裤没洗干净，甩手打过秘书江大伟一记耳光。当然啦，在这些领导夫人当中，冯开岭夫人朱洁是个例外，可那种例外，又有夫妻关系不睦的因素作祟。
廖志国上任大半年，苏婧婧隐于长江之南的阳江，确是给阳城人某些神秘感，也为廖志国减少了许多不必要的传闻。在一般人看来，这个出身官宦之家、接受过高等教育的女子，是谙熟官场之道的精明之人。
苏婧婧接下请柬，没说去与不去，郎杰克便转入另一个话题。
“婧姐，小弟我有个难事需要请你帮忙，不知行不行？”郎杰克欲言又止，似乎确实遇到很大困难。
“杰克弟弟不必客气，只要可能，我当然尽力。”苏婧婧说。
“我在阳城的分公司倒是收拾好了，可里面却一无所有，北京那边暂时也调度不过来。我想从婧姐这儿匀些东西过去，装点一下门面应应急，也算是婧姐帮我一个大忙了。”郎杰克的话，有种不容对方拒绝的诚恳。
一丝惊喜之色，迅速从苏婧婧眼里掠过。
“匀？怎么个匀法？”黄一平也感觉有些突然。
“购买，交换，租借，怎么都行。凡是我看中的东西，按照眼前的市场行情先估个价，办了手续我再带走。”郎杰克相当爽气。
黄一平听了，马上拿眼睛盯着苏婧婧。他想，就在不久之前，苏婧婧还在叫苦哭穷，说是这些收藏品耗尽了家中积蓄，现在急需出手兑换成现金，以备家用与儿子日后出国留学。眼下郎杰克开口，岂不正好是个机会。
苏婧婧有意不接黄一平目光，略微思考些时候才说：“唉，这些东西是我多年的心血，钱不钱的倒在其次，关键是投入不少精力，又都是些自己喜爱的稀有之物，委实舍不得脱手哩。不过，杰克弟弟既然有困难，做姐姐的岂能不管？你看中什么尽管拿吧，反正我也有点玩不起了。”
话说到这个程度，彼此便无需再玩矫情。
郎杰克从那些藏品中，随便挑选了几件玉石、瓷器、字画，一一拿到外间画案上。在黄一平看来，郎杰克的眼光也不怎么样，所选并非上乘之物。
东西选好，开始估价。
先看一只玉笔洗。纯羊脂玉，上边雕刻着几枝苍劲的腊梅，点点梅花傲立怒放。灯光下，笔洗呈现出婴儿熟睡般的温馨柔和，令人远远观赏时不由屏气凝神，似乎生怕不小心惊动了会使之飞走一般。
“这只玉笔洗，是我十五年前出差西安，在一个深宅大院的人家做客，花八万元硬生生从主人手里强买过来。出了那户人家，就有同行者愿意加两万元买走，我没舍得。”苏婧婧说起玉笔洗的来历，颇为动情。
“当年八万元，可是一套房子的价格哩。这样吧婧姐，这东西我先给你打张五十万元的欠条，日后涨价了再说。”郎杰克报了价格，马上示意马婵出具书面手续。
接下来，一幅立轴山水国画，题曰“北国秋景”，没有署名与落款。据苏婧婧介绍，此画似是张大千青年时代的作品，原为她的一位大学同学所有。她结婚第二年，在同学家看到此画，对方因父亲重病正寻找买家，她当场以五万元外加耳环、手镯、项链、戒指在内的全套随身首饰相交换。
“那时只知道喜欢就不惜代价拿下来，完全不计较后果。东西拿回来了，结婚首饰却没有了，害得你姐夫生气很久。好在时下张大千的作品价格上得很快，当年的投入早就物超所值了。”苏婧婧感叹。
还是郎杰克主动开价，画作估了一百二十万元。
如此一番，几乎未经多少唇舌，十几样藏品总计折价三百八十万元。
“这下好了，有了这些宝贝，我在阳城的公司就有些模样了。真是谢谢婧姐！”郎杰克兴高采烈，似是真的拣了天大便宜。
苏婧婧则流露出恋恋不舍的神情，淡然一笑。只有黄一平与马婵，一个是旁观的看客，一个是听从差遣的随从，相对超然。
折腾到半夜，郎杰克、黄一平、马婵三人告别廖府，上了返回阳城的高速公路。
途中，黄一平迫不及待悄悄问郎杰克：“这些东西真值这么多钱啊？”
郎杰克不避前边的马婵，哈哈大笑一阵，道：“哪里啊！你这个黄大头，还是个彻头彻尾的书呆子嘛。实话告诉你，苏婧婧家里的东西没几样是真品，我今天拣的也全是地摊货，根本不值什么钱。这个门道连马婵都能看出来，苏婧婧自己更是一清二楚，看来只有你一个蒙在鼓里。就说那幅所谓张大千的画，绝对是赝品。张大千本来就是个仿古造假高手，假如能够得到他仿制的作品，也算运气不错了。可惜这幅画，完全是不入流者所作，虽然也下了工夫，却没有丝毫大千用笔的痕迹。”
“啊？”黄一平嘴张得老大，像是要把郎杰克一口吞下。
“像苏婧婧这样的人，精明得很，对钱看得又重，哪里会傻到花大钱买这个？再说，她是个懂得权力运作的人，即使有些真品，也绝对不会闲置在家里，放在外面的这种货色完全是钓鱼的鱼饵。而且，这种手法估计也不是第一次使用了。”郎杰克说。
“明知是假货，那你为什么要拿过来呢？那些欠条可不是随便打的哟。”黄一平明知故问。
“哈哈，我帮你解难，你也不领情？放心吧，个中奥秘与真谛你以后慢慢会懂。”郎杰克胸有成竹。
33
郎杰克分公司成立庆典搞得挺隆重。
毕竟在京城厮混多年，郎杰克深知在阳城这样的地方要想立足，必须手笔足够大，方能镇得住人。
庆典仪式设在阳城大酒店最大的宴会厅，乐队、司仪、多媒体全套功夫用上，还特地从北京请来了几个大牌明星助兴。所请客人中，几乎涵盖了阳城行政、司法、文化、商业等各界精英。如此阵势，即便两年一度的阳城经贸洽谈会，或是四年一次的阳城艺术节，也不过如此。
廖志国没有到场，却派了主管文化的副市长与会，又让秘书长江大伟帮他宣读了贺信。
苏婧婧还是专程从阳江赶来。
事前，对于来与不来的问题，苏婧婧曾经犹豫过，也通过电话和黄一平探讨过，可是禁不住郎杰克三寸不烂之舌的鼓动，最后还是以艺术同好的名义，毅然渡江北来。
苏婧婧这一来，在阳城引起了不小的震动。须知，市长廖志国来阳城任职将近一年，阳城公众还是第一次得瞻市长夫人之风采。而且，得此信息后，很多人都千方百计打听，那个能够移动市长夫人尊驾者，到底何方神圣？
由此，苏婧婧成为郎杰克分公司庆典上的一大亮点，其广告宣传效应不可估量。同时，很多包打听式的人物很快知晓，那个京城来的郎总不仅与苏婧婧是朋友，而且与黄一平是大学同窗、同室。这个分公司的掌门人，竟然是黄一平的姐夫王大海。经过一番推理分析，大家对黄一平与廖市长夫妇的关系，又有了进一步的洞察。
庆典搞了，分公司架势拉开了，只是表面上热闹。在黄一平等一般外行看来，一分钱生意还没做成，房租、装修、家具、工资，尤其是庞大的开业庆典就已经开支了不小的一笔，又似乎并不划算。可郎杰克脸不变色心不跳，照样花钱如流水。
接下来，郎杰克又在阳城频繁活动，无非是再重点联络当地相关部门，递送投名状。
“虽然是在你的地盘上，又是咱姐夫在这里主管，可我毕竟是生意人，一切要按照市场规律办事，不能事事都麻烦你，动用你的关系。现在趁我在阳城，把该拜的各路神仙都拜到了，以后王大海、马婵他们办事就轻省多了。”郎杰克如是解释。
郎杰克做生意思路与一般人不同，虽然他的主业是文化，在阳城的主攻方向也不甚明确，却刻意结交了很多政府部门的头头。昨天刚刚请宣传部、文化局、博物馆的负责人吃了饭，今天又请税务局、工商局、物价局的官员，明天再约政法委、公安局、检察院、法院的领导，短短几天时间，几乎把阳城党政机关的权力部门扫了个遍。一般的对象，不会动用黄一平，有些端着架子、特别难请的主儿，才抬出黄秘书打个电话、出个面。
黄一平也知道，郎杰克既然一头扎进阳城了，绝不仅仅是为交几个朋友。广泛宴请，更是醉翁之意不在酒，从商之人每一分钱的付出，日后都会加倍收回。不过，想想也无奈，毕竟是同学，姐夫王大海又在公司里拿那么多薪水，只要不过分瞎来，暂且先让他折腾吧。何况，即便折腾过头了，背后还有苏婧婧这棵大树遮挡、支撑。再说，果真如他所言，现在把这些衙门摸熟了，以后倒省得老是找自己的麻烦。
郎杰克在阳城忙乎一番，很快就与一帮部门领导打得火热，甚至谈成了部分合作意向，就连黄一平也佩服其不同凡响的公关能力与生意经。
文化局长孙健与郎杰克走得最近。他在确定与天地传媒的合作意向后，马上给黄一平打了电话，这回没有约全家吃饭，而是请他单独出来喝茶。
“兄弟，你和哥哥说句实话，你那个郎同学到底什么来头？看样子他和廖市长夫妇关系不是一般哩。”孙健表面专注于品茶，其实是在试探黄一平。
“也没什么来头，就是一般认识而已。”黄一平简单介绍了郎杰克的情况，也将在北京机场相遇的过程大概说了，只是简化了招待细节，倒也句句真话。
“怕是没你说的那么简单吧。如果只是普通大学同学，又只是在北京机场偶然相遇，你会将他隆重推荐给市长夫人？廖市长夫妇会对他这样重视？要不，他们之间另外还有什么更深层次的关系，没有告诉你？”孙健哪里肯信。
黄一平无奈，只好笑笑，不作辩解。这一笑，在孙健看来更是莫测高深、寓意丰富。
孙健回到局里，当即召开领导层会议作出决定，阳城市文化局正式与北京天地传媒公司合作，内容包括：由阳城方面出资，聘请天地传媒整体整合、包装阳城的文化艺术团体，做大做强本土艺术。双方合作组建演艺中介机构，以备将来“鲲鹏馆”建成后，组织商业化、规模性演艺市场的运营。
孙健此举用心可谓良苦，他要借郎杰克这只无形之手，提前强势介入廖志国的“鲲鹏馆”，虽然多少有点绑架的意思，却是一条不错的路子。他坚信，只要舍得投入，开出让郎杰克满意的合作费用，自己的目的一定能够达到。何况，阳城艺术团体的整合、包装以及演艺市场运作，本身也具有相当的创意，定会给自己的未来官途添彩增色。
比文化局手笔更大者，是徐晓凡父亲的那个双仁集团。
参加了郎杰克公司庆典，事后又经过数次单独接触，徐晓凡父子分别从商业与政治两个视角，很快发现了郎杰克的潜在作用。于是，双仁集团马上和天地传媒达成一个合作协议：利用集团即将成立二十周年之机，由天地传媒牵头组织一台大型文艺晚会，名称就叫《魅力阳城》，名为宣传公司，实质是拍市委市府的马屁。晚会规模比照央视的“欢乐中国行”、“同一首歌”，除了内地实力派明星之外，还要邀请港、台、韩当红歌星，并保证在央视播出。不过，徐氏父子有一个要求：晚会必须请到市里主要领导，廖志国市长还得出面讲话。
这样规模、档次的晚会，在阳城自然是开天辟地，除了郎杰克的公司，本地绝对无人能够组织与承办。想当年，郎杰克在京城起势时，就是凭借这种走穴性晚会练手，才玩到如今这步田地。
对于一千万元的报价，徐晓凡父子咬牙答应下来。在他们看来，无论徐晓凡个人仕途，还是双仁集团的运营，廖志国都是一个极其重要的砝码。与其在黄一平这一棵树上吊死，不如多开辟一条渠道，形成双管齐下的格局。搞此晚会，一方面结交了这个神通广大的郎杰克，等于间接买通了接近廖志国夫妇的一条密道。另一方面，公司出钱搞活动，打着宣传阳城的旗号，占据了央视这样的高平台，在获得巨大商业信誉的同时，又取得政府好感。如此多重效应，正好可以消除因“行贿门”造成的不良社会影响。因此，对这笔经济与政治利益兼得的买卖，其利弊得失不难计算。
就连那个素有“大炮”之称的乔维民，也是不甘落后，迫不及待地找到黄一平，让他帮助与天地传媒联系，说是要搞一部电视专题片，广泛介绍城北新区的独特区位优势，以此推进招商引资。
黄一平心想，你个乔大炮，向来以小气著称，拍部专题片动辄就是几十万，还不把你心疼死？
谁知，小气人也有大方的时候。乔维民经过黄一平介绍，联系上了郎杰克，没等后者开口即当场拍板：改变了原来计划，不是拍一部片子，而是准备放开手脚拍一个系列，内容由单纯介绍区位优势，扩展为全面推介城北新区的政治、经济、文化、旅游，投资额也不是区区几十万，而是三百多万元。乔维民甚至设想，要么不搞，要搞就搞成当年《话说长江》、《话说黄河》那样的精品。至于钱，他连眼睛都没眨一下。
耳闻目睹了郎杰克在阳城的一番动作，黄一平有些坐不住了。
“好你个屎壳郎，我这个同学的名义倒也不值几何，可是廖市长、婧姐的旗号你不能乱打。阳城地面关系复杂，将来万一出了纰漏，害惨了廖市长夫妇，你我可都负不起这个责任。”黄一平电话里警告郎杰克。
“黄大头呀黄大头，没想到我郎杰克在阳城刚谈几笔生意，却害得你第一个患了红眼病！”那边，郎杰克显然没当回事，一个劲儿打哈哈。
“郎杰克！郎大总裁！我没和你开玩笑！你在阳城做生意可以，但得有分寸，千万不要拿人家的政治前途做你的赚钱工具！”黄一平干脆把话挑明。
电话那头，好一阵沉默。少顷，郎杰克放缓语气低声道：“黄一平，你是真没看明白还是假装糊涂？难道你没看出来，我在阳城做的这一切，全是在为你那个市长夫人服务？现在追在屁股后边找我合作的人，其实他们才是醉翁之意不在酒。在那些人眼里，什么合作项目之类统统是幌子、是狗屁，他们只是希望通过我做个媒介，快点与苏婧婧、廖志国建立联系。我也知道，孙健、徐晓凡、乔维民这些人以前都找过你，你也答应过帮忙，甚至你还把乔维民领到阳江去过，可结果怎么样？没用！你不肯轻易为他们讲话，更不会全力以赴帮忙。如今他们发现，通过我远比通过你更能达到目的，因为我是商人，给点蝇头小利就行。嘁，放心吧，我是要做生意，是要赚钱，可绝对不是赚这种小钱。眼下，我是在帮你的那些朋友，在帮你的那个婧姐，再退一步讲，更加是在帮你！”
黄一平握着话筒，一时无语。
34
提到乔维民的阳江之行，黄一平倒是让郎杰克给说着了。
前些时，“鲲鹏馆”工程在媒体上热炒，众官员看准时机准备有所动作。文化局长孙健等人分别找到黄一平，希望他从旁相助，在廖志国那儿用些力气，好让他们借着这个市长工程，达到自己的目的。
黄一平出于种种不同的原因，一时碍于情面，不便拒绝，只好暂且答应下来，说是一定择机而行。事实上，黄一平内心里也颇为难——他既不能拒绝、得罪那些人，又不能给廖志国、苏婧婧落下喜好越权、揽事的印象，处境可谓进退维谷。
都说秘书是领导的管家，可以当得领导大半的家，其实未必。别看黄一平身为秘书，每天与市长廖志国如影随形，彼此在一起的时辰远远超过家人，可真正能够单独坐下来说话闲聊的机会极少。而且，就是偶尔有机会坐下来独处，话语主动权也不在黄一平手里，说什么、怎么说、说到什么程度等等，全凭领导情绪。很多时候，白天忙碌奔波疲劳异常，等到夜里有空坐到办公室，廖志国往往喜欢独自清静，或者一边接受按摩，一边闭目养神，一般不太愿意开口说话。廖市长不先开口，黄一平就只能沉默。何况，但凡涉及重要人事安排的敏感话题，若非领导主动提及，且恰好说在话头上，黄一平以秘书身份一般更不宜随便提及。再说，黄一平刚刚遭遇蛇咬，又是跟随廖志国不久，这个口又如何轻易开得？因此，随着时间的推移，黄一平内心里也是焦虑万分，他一度最怕遇到孙健、徐晓凡、乔维民们，也担心他们频繁打电话来催。
可是，你越是担心，这些人越是不肯轻易放过你。
某日，文化局长孙健给黄一平打来电话，支吾半天自然还是打探消息，黄一平只好实话相告：“还没找到合适机会。”
孙健心里不满意，却也不便发作，央求道：“近期能否安排一个晚上，让我单独向廖市长汇报一下工作，最好在宿舍里谈，半个小时足矣。”
黄一平自然明白孙健的意思，却也记得廖市长那个包括不在宿舍谈工作、接待访客的“三不”，可是，再拒绝也难开口，只好硬着头皮答应了孙健。
不几天，黄一平陪廖志国参加一个会议，看看对方情绪又不错，当即装着突然想起的样子，说：“文化局长孙健希望安排一个机会，单独向廖市长汇报一下文化大市建设的情况。”
廖志国当即答应：“也好，正巧‘鲲鹏馆’项目也想听听文化主管部门的意见，你就安排个时间让他过来呗。”
按照通常习惯，廖志国一般只在办公室谈工作。可是，对于市长的日程安排，秘书不仅有通盘筹划之责，而且有临时变通之权。于是，孙健与市长的见面，便被黄一平安排在晚上九点，地点破例放在廖志国宿舍。那天，黄一平将孙健领到廖志国面前，帮他们泡好茶，然后就找个借口下楼了。大概过了半个小时，等他再回来时，就看见廖志国正在大发雷霆，直把个孙健骂得狗血喷头。黄一平一看桌子上的两沓钞票，就知道是怎么回事了。
孙健趁机落水狗一般逃了出来。
看到黄一平进来，廖志国余怒未消，指着桌子上厚厚一沓现金责问道：“这个事情你知道？唔？”
黄一平马上否认，待廖志国怒气渐渐消了，这才把孙健近些年来的遭遇讲了一遍，多有帮其开脱的意思：“孙健做出这样愚蠢举动，也是因为前些年受了太多打压，本意还是希望得到公正对待，只是他错误解读了廖市长的为人。”
廖志国听了，怒气渐消，吩咐黄一平道：“本来想把这二十万元交到纪委。这样吧，钱由你出面还给孙健，让他不要有思想包袱，在我廖志国手下，一切看个人实际表现，今后好好工作就是了。”
通过孙健这件事，黄一平知道，廖志国的那个“三不”并非儿戏。此路既然不通，只好另求别道。
乔维民的电话三天两头追过来，令黄一平不胜其烦。终于有一天，等到了一个曲线救国的好机会。
那天，黄一平陪同廖志国到省城开会，主题是关于加快高新产业发展，除分管副市长、科技局长等人外，乔维民也参加了。回程的时候，廖志国滞留省城找梁副书记说些事，就让黄一平搭个顺便车，从省城买了苏老主席喜欢的盐水鸭，让他绕道阳江。
黄一平立即截住乔维民，上了他的专车，拉他一道赴阳江廖府。
路上，黄一平如此这般说了自己的计划，并详细介绍了廖志国的家庭情况，尤其介绍了苏老主席上世纪六十年代初期，在海北担任社教工作队长一节。
乔维民是海北县城土著，五十年代末出生，六十年代初期已然记得些事，加之其长期在海北工作，岂能不知苏老主席事迹。于是，马上在半道买了好多礼物，还特地从银行取了十万元现金。
到了阳江，已是傍晚，苏婧婧见到黄一平本就亲热，又见来了新的阳城客人，格外热情，当即留下说吃了晚饭再走。
趁着等饭的功夫，黄一平领乔维民上楼看望苏老主席。
乔维民名号“大炮”，却是粗中有细，上来先用海北方言向苏老主席一番问候，接着就按照黄一平指点，扯到老人熟悉的那些故人旧事，很快就激发起老人对往事的回忆。说来也是奇特，当话题回到四十多年前，说及海北当年的那些风物掌故，原本反应迟缓的老人，竟然马上恢复了正常的思维与语言功能，拉着乔维民的手侃侃而谈、娓娓道来，眼神里甚至不时有电石火花闪过。
见此情景，站在一旁的苏婧婧，眼睛慢慢湿润了，说：“谢谢乔县长！老人很久没有这样开心了！”
晚上离开时，乔维民又单独上楼与老人告别，除了丢下那些礼物，也把十万元钱悄悄塞在老人床头。
车子刚出阳江市区，苏婧婧电话就追了过来，以不容置疑的口气让黄一平、乔维民立即打转。
“一平弟啊，不是姐姐要批评你，说过多少次了，朋友间的正常往来可以，但有这种大宗现金就不行了，以后一定得帮我把住关！”苏婧婧责备黄一平，语气有些严厉。
结果，乔维民买的那些物品留下了，十万元现金则遭到坚决退还。黄一平策划的这次阳江之行，以失败告终。
孙健、乔维民这两件事，令黄一平感觉尴尬、为难的同时，也让他醒悟：廖志国与苏婧婧，还真不是一般人，他们处理问题的思路与方式，或许真与多数官员及其亲属不同。
记得当年刚到市府做秘书，跟随魏副市长，其人由京城临时下来挂职，算是无职无权，因此特别在意一些小恩小惠。不必说下去开会、视察，人家送的些微礼物照单全收，就是平常报销个车旅费、节假日填报个加班补助单，也是尽量往多处争取。那架势，完全是不要白不要、不拿白不拿。后来跟了常务副市长冯开岭，人家毕竟多了个常委、常务头衔，收受的机会肯定比魏副市长要多。其时，冯开岭该收的也收，不该收的慎收或不收，因为他考虑更多的是官运前途。当然，为了顺利得到晋升、提拔，他也动用手中权力，通过邝明达、于海东之流间接索取钱物，用在打点省里领导、老干部、方教授们身上，关键时刻、紧要之处下手颇狠。现在，廖志国贵为市委副书记、市长，情况又大为不同。市长乃政府主官，居一人之下、百万人之上，成为万众瞩目的焦点，周围多少人试图一掷千金，换取接近他的机会。可以说，到了他这样的位置，只要愿意，大把的真金白银就会潮水般滚滚而来，挡也挡不住。而且，从苏婧婧的言谈话语中也不难看出，她喜欢钱且需要钱。可是，一旦真金白银送到面前时，他们又有自己的原则与游戏规则。或许是身边太多血的教训，或许是多年官场历练养成的警觉，廖志国有“三不”底线，苏婧婧也不肯直接接受大宗钱物。苏婧婧曾经对黄一平说：“我们做官，坚决不能收人家的钱财。不管什么人，你明目张胆给我们送钱送物，实质上就相当于送我们进牢房、上断头台。”
不过，黄一平也能强烈感觉到，苏婧婧话虽这样说，却并非真的要做什么清官。事实上，上次廖志国出差欧洲，苏婧婧关于藏品的那通闲聊，已经完全表明了心迹。其中意思，黄一平早就心知肚明，只是他一时不知如何才能曲径通幽，况且，他自定的那个“三不”原则，多少也捆绑住了自己的手脚。
看来，没有郎杰克这么个特殊桥梁，事情还真不好办——不光是对孙健、徐晓凡、乔维民那些人不好交代，就是苏婧婧也不能满意。也罢，既然上苍把郎杰克送到眼前，那就放手让他折腾吧。
35
按说，文化局长孙健有了动作，体育局长姜如明也该有所作为吧。事实恰恰相反，人家姜如明现在稳如泰山，丝毫不需要像孙健那样慌乱。而且，市长廖志国已经数次表扬姜如明：“嗯，会办事！”“行，还能把事情办成！”
姜如明的会办事与办成事，自然与其表妹杨艳有关。现在，杨艳不仅已经成为廖志国网球场上的固定搭档，而且还担任了市长的英语辅导老师。由于她的介入，廖市长网球技艺、热情与日俱进，学习英语的兴趣空前浓厚，一个趣味型、学习型市长形象迅速树立起来。
于姜如明而言，上次黄一平那一番话，虽然令其一时左右为难，却也对他震动、启发很大。是啊，浸润官场多年，经历且见识了诸多风风雨雨，他岂能读不懂廖志国的目光，又岂能参不透黄一平的语意？可是，真到面临选择时，他也是左右为难、犹疑不决。一方面，表妹是自己嫡亲舅舅的独生女儿，从小被父母视若掌上明珠，好不容易嫁了个医学博士，虽然说不上多么圆满，可终归是平常人家的上佳归宿。况且，表妹也好，医学博士也罢，对自己这个做局长的表哥敬重有加，凡事几乎言听计从。现在面临如此尴尬，别人可以假装糊涂，自己心里却似明镜一般，说不定就会将单纯的表妹推向万劫不复，甚至彻底毁掉她和博士的幸福。这样的事情，伤天良、泯人性哪！而另一方面，自己年近五十，在体育局长的位置已经蹲了整整十年，眼看当初一起进入政府序列的同僚，基本上都挪到理想职位，脸面光鲜不说，在经济上也捞足了好处。别人的冷嘲热讽暂且不谈，就是老婆都时常诘问自己：你这个体育局长光管指挥别人运动，自己怎么不动动？前些年，市里每次面临政府换届之类的大面积人事变动，其他部委办局早就风声鹤唳，局长也是走马灯般更换，可就是体育局无人关注，有些靠近领导、背景深厚的干部，宁愿放弃机会也不肯到体育局来提拔。现在，政府换届市长更迭，这个廖志国一来就瞄准了文化体育设施，兴师动众要搞什么“鲲鹏馆”，正好是个千载难逢的机遇。如果再不借此机会靠上去，乘势取得新任市长的青睐，自己这个体育局长注定就是棵千年黄杨树——长不大了。可是，姜如明也清楚，时下接近领导、取得领导信任，早已不是过去那样，可以单纯依靠人品正派、工作勤奋、业绩突出取胜，金钱物质上的铺垫有时即使不是唯一，也一定成为必需。环顾周围，掌管经济主管部门的那些人，本就坐拥金山银山，有的是大把票子四处播撒，充当买路、消灾钱；党政部门的主官们，或是掌握人事任免、使用权，或是操纵处分、奖励、政策制定、行政执法、司法裁量权，只要稍许抬抬下巴，就有人排着队为其花钱买单；唯有他这样的清水衙门贫寒官，既无雄厚经济基础，又无多少实际权力，自己无从收受，自然也就无法送给别人，哪里还有亲近领导的资格与资本呢？！眼下，廖志国不过就是因为喜欢打球，相中了表妹杨艳，自己若是再故意装糊涂或推三让四，那就真是自断后路、自毁前程了，说轻了是不识抬举，说重了是给脸不要脸。
思路理清了，道理想明白了，姜如明便不再痛苦，也不再犹疑。他马上给黄一平发了条短信：好吧！
姜如明点头了，事情便很快了结。医学博士的挂职名额，由市政府直接下达卫生局，再由局里指令到第一医院。期间，一院党委任命医学博士为内科副主任，正式启动了入党程序，并将有关手续随档案带到西部。临行前，医学博士虽然对娇妻有些难舍难分，可想想自己即将到来的光明前程，却又满怀喜悦，连连感谢表哥姜如明，道：“表哥对我的关怀，我一定铭刻心底，永生不忘。”
博士前脚西行，姜如明后脚就约了黄一平，亲自领着表妹杨艳来到阳城大酒店，正式交到廖市长手上。为表示郑重，廖志国让黄一平在酒店订了餐厅，专门摆了一桌高档宴席，算是认下这位年轻貌美的球友、老师，同时表示对姜如明、黄一平的慰问。席间，廖志国兴奋异常，不时亲自给杨老师搛菜，同时还给姜如明敬酒若干次，说了些表扬、鼓励的话。
坐在一旁的黄一平，早就观察到姜如明有些复杂的神态，不时为之在廖志国面前美言，将其在阳城官场数十年来的丰功伟绩，作了详细且生动的介绍。如此，在廖志国的表扬声中，姜如明脸色才终于完全疏朗。
杨艳真是个懂事的女子，没有了医学博士的拘束，在廖志国面前完全放了开来。
平心而论，廖志国虽然喜欢网球，可由于未经正规训练，平时又疏于练习，加之往日搭档多是善于打“政治球”的下属，因此技术并不怎么样。而杨艳则不同，毕竟从小经过专门训练，多年来一直参加各种比赛，平常也多同高手过招，那一招一式便很是正规，发球与回球质量也相当不错。然而，廖志国找她打球，其意并不在打球本身，所谓交流技术也只是说说而已。对此，杨艳这样的绝色美女，也算是经历丰富、阅人不少，又岂能不知。在此情况下，球场上的境况便一扫平常的简单呆板，陡然变得色彩斑斓起来。
先说衣服、装饰。廖志国固然没什么变化，还是一套耐克高档短衣裤，只不过头上多了一根纳达尔式的头箍，样子不免滑稽，却也平添了些情趣。杨艳的衣着，则是每次都有变化：一会儿是鹅黄超短裙，一会儿是粉红网球帽，一会儿又是柳绿色发带，整个人就像一只美丽的蝴蝶，不时给人以莫测的变幻。唯一不变的，是她那双健硕、修长的秀腿，以及丰满、坚挺的双乳。看得出来，杨艳在球场上也让球、喂球，却不是平常机关干部的那种“媚球”，而是多少带有一些情色的“调侃球”、“趣味球”。平时与别人打球，廖志国喜欢吊长球且跃起扣杀，那种凌空腾起的感觉一定极具快感。可是现在面对杨艳，廖志国却喜欢打近网，尤其喜欢观赏对方跃起扣杀。说实话，就是坐在球场旁充当球童的黄一平，也同样喜欢看杨艳扣杀。须知，美女高高跃起的那一刻，不仅可以欣赏到齐根修腿，而且能够饱览到几乎蹦出衣外的活泼丰乳，那种感觉绝对赏心悦目。
球场上的故事，自然是黄一平、姜如明等少数观众目之能及，球场外的故事，则只能留给人丰富想象了。
廖志国约杨艳打球，每周一般安排两三次，平常是在晚上九点左右，周六下午五点前后。时值盛夏，即便到了夜里或傍晚，天气依然炎热，像网球这样剧烈的活动，往往一次只能打上三四十分钟。
球场运动结束，运动者早已浑身汗湿，杨艳便随同廖志国回宿舍，清洗一番，接着攻读英语。这时，姜如明之类闲杂人员，算是任务完成，识趣打道回府。当然啦，随着廖志国与杨艳的绯闻在阳城官场传开，姜如明渐渐就淡出了球场，干脆不再现身。
黄一平由于职责所系，不便隐身。廖志国与杨艳切磋球技时，他得端水递茶送毛巾，同时充当兼职球童。等到廖市长上楼学英语，黄一平既不能近前，也不能离开，只得在楼下担当守门员，时刻防止好事者前来打扰。这项工作，看起来轻松，其实却无比累人，而那种累，又无比折磨人之神经。
廖志国与杨艳在楼上如何举动，自然只有他们自己知道。坐在楼下的黄一平，只能凭声音之类判断与想象。譬如，杨艳第一次上楼，先是房间东南角有微弱的流水声，黄一平判断那是洗脸池的位置，说明学习英语之前须把脸上的汗水洗净。流水声消失不久，就有录音机播放的英语从窗口传出，也时有廖志国厚重的男中音与杨艳甜美圆润的女声相伴。到了第二次，流水的声音转到房间西北角，黄一平知道那是淋浴房，猜想他们打球出汗太多，应该洗个透身澡彻底清洗。之后的录音机、男中音、女声英语三重奏，依然听得真切、辨得明白。等到第三次之后，洗澡、录音机的声音都还没有什么变化，男、女二重奏却产生了变调，以至渐渐趋于无节奏与歇斯底里。黄一平听着，心里便禁不住翻江倒海起来。毕竟，他也是个身、心俱为正常的男人，置身于那样的音响环境，岂能真如古代柳下惠一般。
“虽然是在你的地盘上，又是咱姐夫在这里主管，可我毕竟是生意人，一切要按照市场规律办事，不能事事都麻烦你，动用你的关系。现在趁我在阳城，把该拜的各路神仙都拜到了，以后王大海、马婵他们办事就轻省多了。”郎杰克如是解释。
郎杰克做生意思路与一般人不同，虽然他的主业是文化，在阳城的主攻方向也不甚明确，却刻意结交了很多政府部门的头头。昨天刚刚请宣传部、文化局、博物馆的负责人吃了饭，今天又请税务局、工商局、物价局的官员，明天再约政法委、公安局、检察院、法院的领导，短短几天时间，几乎把阳城党政机关的权力部门扫了个遍。一般的对象，不会动用黄一平，有些端着架子、特别难请的主儿，才抬出黄秘书打个电话、出个面。
黄一平也知道，郎杰克既然一头扎进阳城了，绝不仅仅是为交几个朋友。广泛宴请，更是醉翁之意不在酒，从商之人每一分钱的付出，日后都会加倍收回。不过，想想也无奈，毕竟是同学，姐夫王大海又在公司里拿那么多薪水，只要不过分瞎来，暂且先让他折腾吧。何况，即便折腾过头了，背后还有苏婧婧这棵大树遮挡、支撑。再说，果真如他所言，现在把这些衙门摸熟了，以后倒省得老是找自己的麻烦。
郎杰克在阳城忙乎一番，很快就与一帮部门领导打得火热，甚至谈成了部分合作意向，就连黄一平也佩服其不同凡响的公关能力与生意经。
文化局长孙健与郎杰克走得最近。他在确定与天地传媒的合作意向后，马上给黄一平打了电话，这回没有约全家吃饭，而是请他单独出来喝茶。
“兄弟，你和哥哥说句实话，你那个郎同学到底什么来头？看样子他和廖市长夫妇关系不是一般哩。”孙健表面专注于品茶，其实是在试探黄一平。
“也没什么来头，就是一般认识而已。”黄一平简单介绍了郎杰克的情况，也将在北京机场相遇的过程大概说了，只是简化了招待细节，倒也句句真话。
“怕是没你说的那么简单吧。如果只是普通大学同学，又只是在北京机场偶然相遇，你会将他隆重推荐给市长夫人？廖市长夫妇会对他这样重视？要不，他们之间另外还有什么更深层次的关系，没有告诉你？”孙健哪里肯信。
黄一平无奈，只好笑笑，不作辩解。这一笑，在孙健看来更是莫测高深、寓意丰富。
孙健回到局里，当即召开领导层会议作出决定，阳城市文化局正式与北京天地传媒公司合作，内容包括：由阳城方面出资，聘请天地传媒整体整合、包装阳城的文化艺术团体，做大做强本土艺术。双方合作组建演艺中介机构，以备将来“鲲鹏馆”建成后，组织商业化、规模性演艺市场的运营。
孙健此举用心可谓良苦，他要借郎杰克这只无形之手，提前强势介入廖志国的“鲲鹏馆”，虽然多少有点绑架的意思，却是一条不错的路子。他坚信，只要舍得投入，开出让郎杰克满意的合作费用，自己的目的一定能够达到。何况，阳城艺术团体的整合、包装以及演艺市场运作，本身也具有相当的创意，定会给自己的未来官途添彩增色。
比文化局手笔更大者，是徐晓凡父亲的那个双仁集团。
参加了郎杰克公司庆典，事后又经过数次单独接触，徐晓凡父子分别从商业与政治两个视角，很快发现了郎杰克的潜在作用。于是，双仁集团马上和天地传媒达成一个合作协议：利用集团即将成立二十周年之机，由天地传媒牵头组织一台大型文艺晚会，名称就叫《魅力阳城》，名为宣传公司，实质是拍市委市府的马屁。晚会规模比照央视的“欢乐中国行”、“同一首歌”，除了内地实力派明星之外，还要邀请港、台、韩当红歌星，并保证在央视播出。不过，徐氏父子有一个要求：晚会必须请到市里主要领导，廖志国市长还得出面讲话。
这样规模、档次的晚会，在阳城自然是开天辟地，除了郎杰克的公司，本地绝对无人能够组织与承办。想当年，郎杰克在京城起势时，就是凭借这种走穴性晚会练手，才玩到如今这步田地。
对于一千万元的报价，徐晓凡父子咬牙答应下来。在他们看来，无论徐晓凡个人仕途，还是双仁集团的运营，廖志国都是一个极其重要的砝码。与其在黄一平这一棵树上吊死，不如多开辟一条渠道，形成双管齐下的格局。搞此晚会，一方面结交了这个神通广大的郎杰克，等于间接买通了接近廖志国夫妇的一条密道。另一方面，公司出钱搞活动，打着宣传阳城的旗号，占据了央视这样的高平台，在获得巨大商业信誉的同时，又取得政府好感。如此多重效应，正好可以消除因“行贿门”造成的不良社会影响。因此，对这笔经济与政治利益兼得的买卖，其利弊得失不难计算。
就连那个素有“大炮”之称的乔维民，也是不甘落后，迫不及待地找到黄一平，让他帮助与天地传媒联系，说是要搞一部电视专题片，广泛介绍城北新区的独特区位优势，以此推进招商引资。
黄一平心想，你个乔大炮，向来以小气著称，拍部专题片动辄就是几十万，还不把你心疼死？
谁知，小气人也有大方的时候。乔维民经过黄一平介绍，联系上了郎杰克，没等后者开口即当场拍板：改变了原来计划，不是拍一部片子，而是准备放开手脚拍一个系列，内容由单纯介绍区位优势，扩展为全面推介城北新区的政治、经济、文化、旅游，投资额也不是区区几十万，而是三百多万元。乔维民甚至设想，要么不搞，要搞就搞成当年《话说长江》、《话说黄河》那样的精品。至于钱，他连眼睛都没眨一下。
耳闻目睹了郎杰克在阳城的一番动作，黄一平有些坐不住了。
“好你个屎壳郎，我这个同学的名义倒也不值几何，可是廖市长、婧姐的旗号你不能乱打。阳城地面关系复杂，将来万一出了纰漏，害惨了廖市长夫妇，你我可都负不起这个责任。”黄一平电话里警告郎杰克。
“黄大头呀黄大头，没想到我郎杰克在阳城刚谈几笔生意，却害得你第一个患了红眼病！”那边，郎杰克显然没当回事，一个劲儿打哈哈。
“郎杰克！郎大总裁！我没和你开玩笑！你在阳城做生意可以，但得有分寸，千万不要拿人家的政治前途做你的赚钱工具！”黄一平干脆把话挑明。
电话那头，好一阵沉默。少顷，郎杰克放缓语气低声道：“黄一平，你是真没看明白还是假装糊涂？难道你没看出来，我在阳城做的这一切，全是在为你那个市长夫人服务？现在追在屁股后边找我合作的人，其实他们才是醉翁之意不在酒。在那些人眼里，什么合作项目之类统统是幌子、是狗屁，他们只是希望通过我做个媒介，快点与苏婧婧、廖志国建立联系。我也知道，孙健、徐晓凡、乔维民这些人以前都找过你，你也答应过帮忙，甚至你还把乔维民领到阳江去过，可结果怎么样？没用！你不肯轻易为他们讲话，更不会全力以赴帮忙。如今他们发现，通过我远比通过你更能达到目的，因为我是商人，给点蝇头小利就行。嘁，放心吧，我是要做生意，是要赚钱，可绝对不是赚这种小钱。眼下，我是在帮你的那些朋友，在帮你的那个婧姐，再退一步讲，更加是在帮你！”
黄一平握着话筒，一时无语。
34
提到乔维民的阳江之行，黄一平倒是让郎杰克给说着了。
前些时，“鲲鹏馆”工程在媒体上热炒，众官员看准时机准备有所动作。文化局长孙健等人分别找到黄一平，希望他从旁相助，在廖志国那儿用些力气，好让他们借着这个市长工程，达到自己的目的。
黄一平出于种种不同的原因，一时碍于情面，不便拒绝，只好暂且答应下来，说是一定择机而行。事实上，黄一平内心里也颇为难——他既不能拒绝、得罪那些人，又不能给廖志国、苏婧婧落下喜好越权、揽事的印象，处境可谓进退维谷。
都说秘书是领导的管家，可以当得领导大半的家，其实未必。别看黄一平身为秘书，每天与市长廖志国如影随形，彼此在一起的时辰远远超过家人，可真正能够单独坐下来说话闲聊的机会极少。而且，就是偶尔有机会坐下来独处，话语主动权也不在黄一平手里，说什么、怎么说、说到什么程度等等，全凭领导情绪。很多时候，白天忙碌奔波疲劳异常，等到夜里有空坐到办公室，廖志国往往喜欢独自清静，或者一边接受按摩，一边闭目养神，一般不太愿意开口说话。廖市长不先开口，黄一平就只能沉默。何况，但凡涉及重要人事安排的敏感话题，若非领导主动提及，且恰好说在话头上，黄一平以秘书身份一般更不宜随便提及。再说，黄一平刚刚遭遇蛇咬，又是跟随廖志国不久，这个口又如何轻易开得？因此，随着时间的推移，黄一平内心里也是焦虑万分，他一度最怕遇到孙健、徐晓凡、乔维民们，也担心他们频繁打电话来催。
可是，你越是担心，这些人越是不肯轻易放过你。
某日，文化局长孙健给黄一平打来电话，支吾半天自然还是打探消息，黄一平只好实话相告：“还没找到合适机会。”
孙健心里不满意，却也不便发作，央求道：“近期能否安排一个晚上，让我单独向廖市长汇报一下工作，最好在宿舍里谈，半个小时足矣。”
黄一平自然明白孙健的意思，却也记得廖市长那个包括不在宿舍谈工作、接待访客的“三不”，可是，再拒绝也难开口，只好硬着头皮答应了孙健。
不几天，黄一平陪廖志国参加一个会议，看看对方情绪又不错，当即装着突然想起的样子，说：“文化局长孙健希望安排一个机会，单独向廖市长汇报一下文化大市建设的情况。”
廖志国当即答应：“也好，正巧‘鲲鹏馆’项目也想听听文化主管部门的意见，你就安排个时间让他过来呗。”
按照通常习惯，廖志国一般只在办公室谈工作。可是，对于市长的日程安排，秘书不仅有通盘筹划之责，而且有临时变通之权。于是，孙健与市长的见面，便被黄一平安排在晚上九点，地点破例放在廖志国宿舍。那天，黄一平将孙健领到廖志国面前，帮他们泡好茶，然后就找个借口下楼了。大概过了半个小时，等他再回来时，就看见廖志国正在大发雷霆，直把个孙健骂得狗血喷头。黄一平一看桌子上的两沓钞票，就知道是怎么回事了。
孙健趁机落水狗一般逃了出来。
看到黄一平进来，廖志国余怒未消，指着桌子上厚厚一沓现金责问道：“这个事情你知道？唔？”
黄一平马上否认，待廖志国怒气渐渐消了，这才把孙健近些年来的遭遇讲了一遍，多有帮其开脱的意思：“孙健做出这样愚蠢举动，也是因为前些年受了太多打压，本意还是希望得到公正对待，只是他错误解读了廖市长的为人。”
廖志国听了，怒气渐消，吩咐黄一平道：“本来想把这二十万元交到纪委。这样吧，钱由你出面还给孙健，让他不要有思想包袱，在我廖志国手下，一切看个人实际表现，今后好好工作就是了。”
通过孙健这件事，黄一平知道，廖志国的那个“三不”并非儿戏。此路既然不通，只好另求别道。
乔维民的电话三天两头追过来，令黄一平不胜其烦。终于有一天，等到了一个曲线救国的好机会。
那天，黄一平陪同廖志国到省城开会，主题是关于加快高新产业发展，除分管副市长、科技局长等人外，乔维民也参加了。回程的时候，廖志国滞留省城找梁副书记说些事，就让黄一平搭个顺便车，从省城买了苏老主席喜欢的盐水鸭，让他绕道阳江。
黄一平立即截住乔维民，上了他的专车，拉他一道赴阳江廖府。
路上，黄一平如此这般说了自己的计划，并详细介绍了廖志国的家庭情况，尤其介绍了苏老主席上世纪六十年代初期，在海北担任社教工作队长一节。
乔维民是海北县城土著，五十年代末出生，六十年代初期已然记得些事，加之其长期在海北工作，岂能不知苏老主席事迹。于是，马上在半道买了好多礼物，还特地从银行取了十万元现金。
到了阳江，已是傍晚，苏婧婧见到黄一平本就亲热，又见来了新的阳城客人，格外热情，当即留下说吃了晚饭再走。
趁着等饭的功夫，黄一平领乔维民上楼看望苏老主席。
乔维民名号“大炮”，却是粗中有细，上来先用海北方言向苏老主席一番问候，接着就按照黄一平指点，扯到老人熟悉的那些故人旧事，很快就激发起老人对往事的回忆。说来也是奇特，当话题回到四十多年前，说及海北当年的那些风物掌故，原本反应迟缓的老人，竟然马上恢复了正常的思维与语言功能，拉着乔维民的手侃侃而谈、娓娓道来，眼神里甚至不时有电石火花闪过。
见此情景，站在一旁的苏婧婧，眼睛慢慢湿润了，说：“谢谢乔县长！老人很久没有这样开心了！”
晚上离开时，乔维民又单独上楼与老人告别，除了丢下那些礼物，也把十万元钱悄悄塞在老人床头。
车子刚出阳江市区，苏婧婧电话就追了过来，以不容置疑的口气让黄一平、乔维民立即打转。
“一平弟啊，不是姐姐要批评你，说过多少次了，朋友间的正常往来可以，但有这种大宗现金就不行了，以后一定得帮我把住关！”苏婧婧责备黄一平，语气有些严厉。
结果，乔维民买的那些物品留下了，十万元现金则遭到坚决退还。黄一平策划的这次阳江之行，以失败告终。
孙健、乔维民这两件事，令黄一平感觉尴尬、为难的同时，也让他醒悟：廖志国与苏婧婧，还真不是一般人，他们处理问题的思路与方式，或许真与多数官员及其亲属不同。
记得当年刚到市府做秘书，跟随魏副市长，其人由京城临时下来挂职，算是无职无权，因此特别在意一些小恩小惠。不必说下去开会、视察，人家送的些微礼物照单全收，就是平常报销个车旅费、节假日填报个加班补助单，也是尽量往多处争取。那架势，完全是不要白不要、不拿白不拿。后来跟了常务副市长冯开岭，人家毕竟多了个常委、常务头衔，收受的机会肯定比魏副市长要多。其时，冯开岭该收的也收，不该收的慎收或不收，因为他考虑更多的是官运前途。当然，为了顺利得到晋升、提拔，他也动用手中权力，通过邝明达、于海东之流间接索取钱物，用在打点省里领导、老干部、方教授们身上，关键时刻、紧要之处下手颇狠。现在，廖志国贵为市委副书记、市长，情况又大为不同。市长乃政府主官，居一人之下、百万人之上，成为万众瞩目的焦点，周围多少人试图一掷千金，换取接近他的机会。可以说，到了他这样的位置，只要愿意，大把的真金白银就会潮水般滚滚而来，挡也挡不住。而且，从苏婧婧的言谈话语中也不难看出，她喜欢钱且需要钱。可是，一旦真金白银送到面前时，他们又有自己的原则与游戏规则。或许是身边太多血的教训，或许是多年官场历练养成的警觉，廖志国有“三不”底线，苏婧婧也不肯直接接受大宗钱物。苏婧婧曾经对黄一平说：“我们做官，坚决不能收人家的钱财。不管什么人，你明目张胆给我们送钱送物，实质上就相当于送我们进牢房、上断头台。”
不过，黄一平也能强烈感觉到，苏婧婧话虽这样说，却并非真的要做什么清官。事实上，上次廖志国出差欧洲，苏婧婧关于藏品的那通闲聊，已经完全表明了心迹。其中意思，黄一平早就心知肚明，只是他一时不知如何才能曲径通幽，况且，他自定的那个“三不”原则，多少也捆绑住了自己的手脚。
看来，没有郎杰克这么个特殊桥梁，事情还真不好办——不光是对孙健、徐晓凡、乔维民那些人不好交代，就是苏婧婧也不能满意。也罢，既然上苍把郎杰克送到眼前，那就放手让他折腾吧。
35
按说，文化局长孙健有了动作，体育局长姜如明也该有所作为吧。事实恰恰相反，人家姜如明现在稳如泰山，丝毫不需要像孙健那样慌乱。而且，市长廖志国已经数次表扬姜如明：“嗯，会办事！”“行，还能把事情办成！”
姜如明的会办事与办成事，自然与其表妹杨艳有关。现在，杨艳不仅已经成为廖志国网球场上的固定搭档，而且还担任了市长的英语辅导老师。由于她的介入，廖市长网球技艺、热情与日俱进，学习英语的兴趣空前浓厚，一个趣味型、学习型市长形象迅速树立起来。
于姜如明而言，上次黄一平那一番话，虽然令其一时左右为难，却也对他震动、启发很大。是啊，浸润官场多年，经历且见识了诸多风风雨雨，他岂能读不懂廖志国的目光，又岂能参不透黄一平的语意？可是，真到面临选择时，他也是左右为难、犹疑不决。一方面，表妹是自己嫡亲舅舅的独生女儿，从小被父母视若掌上明珠，好不容易嫁了个医学博士，虽然说不上多么圆满，可终归是平常人家的上佳归宿。况且，表妹也好，医学博士也罢，对自己这个做局长的表哥敬重有加，凡事几乎言听计从。现在面临如此尴尬，别人可以假装糊涂，自己心里却似明镜一般，说不定就会将单纯的表妹推向万劫不复，甚至彻底毁掉她和博士的幸福。这样的事情，伤天良、泯人性哪！而另一方面，自己年近五十，在体育局长的位置已经蹲了整整十年，眼看当初一起进入政府序列的同僚，基本上都挪到理想职位，脸面光鲜不说，在经济上也捞足了好处。别人的冷嘲热讽暂且不谈，就是老婆都时常诘问自己：你这个体育局长光管指挥别人运动，自己怎么不动动？前些年，市里每次面临政府换届之类的大面积人事变动，其他部委办局早就风声鹤唳，局长也是走马灯般更换，可就是体育局无人关注，有些靠近领导、背景深厚的干部，宁愿放弃机会也不肯到体育局来提拔。现在，政府换届市长更迭，这个廖志国一来就瞄准了文化体育设施，兴师动众要搞什么“鲲鹏馆”，正好是个千载难逢的机遇。如果再不借此机会靠上去，乘势取得新任市长的青睐，自己这个体育局长注定就是棵千年黄杨树——长不大了。可是，姜如明也清楚，时下接近领导、取得领导信任，早已不是过去那样，可以单纯依靠人品正派、工作勤奋、业绩突出取胜，金钱物质上的铺垫有时即使不是唯一，也一定成为必需。环顾周围，掌管经济主管部门的那些人，本就坐拥金山银山，有的是大把票子四处播撒，充当买路、消灾钱；党政部门的主官们，或是掌握人事任免、使用权，或是操纵处分、奖励、政策制定、行政执法、司法裁量权，只要稍许抬抬下巴，就有人排着队为其花钱买单；唯有他这样的清水衙门贫寒官，既无雄厚经济基础，又无多少实际权力，自己无从收受，自然也就无法送给别人，哪里还有亲近领导的资格与资本呢？！眼下，廖志国不过就是因为喜欢打球，相中了表妹杨艳，自己若是再故意装糊涂或推三让四，那就真是自断后路、自毁前程了，说轻了是不识抬举，说重了是给脸不要脸。
思路理清了，道理想明白了，姜如明便不再痛苦，也不再犹疑。他马上给黄一平发了条短信：好吧！
姜如明点头了，事情便很快了结。医学博士的挂职名额，由市政府直接下达卫生局，再由局里指令到第一医院。期间，一院党委任命医学博士为内科副主任，正式启动了入党程序，并将有关手续随档案带到西部。临行前，医学博士虽然对娇妻有些难舍难分，可想想自己即将到来的光明前程，却又满怀喜悦，连连感谢表哥姜如明，道：“表哥对我的关怀，我一定铭刻心底，永生不忘。”
博士前脚西行，姜如明后脚就约了黄一平，亲自领着表妹杨艳来到阳城大酒店，正式交到廖市长手上。为表示郑重，廖志国让黄一平在酒店订了餐厅，专门摆了一桌高档宴席，算是认下这位年轻貌美的球友、老师，同时表示对姜如明、黄一平的慰问。席间，廖志国兴奋异常，不时亲自给杨老师搛菜，同时还给姜如明敬酒若干次，说了些表扬、鼓励的话。
坐在一旁的黄一平，早就观察到姜如明有些复杂的神态，不时为之在廖志国面前美言，将其在阳城官场数十年来的丰功伟绩，作了详细且生动的介绍。如此，在廖志国的表扬声中，姜如明脸色才终于完全疏朗。
杨艳真是个懂事的女子，没有了医学博士的拘束，在廖志国面前完全放了开来。
平心而论，廖志国虽然喜欢网球，可由于未经正规训练，平时又疏于练习，加之往日搭档多是善于打“政治球”的下属，因此技术并不怎么样。而杨艳则不同，毕竟从小经过专门训练，多年来一直参加各种比赛，平常也多同高手过招，那一招一式便很是正规，发球与回球质量也相当不错。然而，廖志国找她打球，其意并不在打球本身，所谓交流技术也只是说说而已。对此，杨艳这样的绝色美女，也算是经历丰富、阅人不少，又岂能不知。在此情况下，球场上的境况便一扫平常的简单呆板，陡然变得色彩斑斓起来。
先说衣服、装饰。廖志国固然没什么变化，还是一套耐克高档短衣裤，只不过头上多了一根纳达尔式的头箍，样子不免滑稽，却也平添了些情趣。杨艳的衣着，则是每次都有变化：一会儿是鹅黄超短裙，一会儿是粉红网球帽，一会儿又是柳绿色发带，整个人就像一只美丽的蝴蝶，不时给人以莫测的变幻。唯一不变的，是她那双健硕、修长的秀腿，以及丰满、坚挺的双乳。看得出来，杨艳在球场上也让球、喂球，却不是平常机关干部的那种“媚球”，而是多少带有一些情色的“调侃球”、“趣味球”。平时与别人打球，廖志国喜欢吊长球且跃起扣杀，那种凌空腾起的感觉一定极具快感。可是现在面对杨艳，廖志国却喜欢打近网，尤其喜欢观赏对方跃起扣杀。说实话，就是坐在球场旁充当球童的黄一平，也同样喜欢看杨艳扣杀。须知，美女高高跃起的那一刻，不仅可以欣赏到齐根修腿，而且能够饱览到几乎蹦出衣外的活泼丰乳，那种感觉绝对赏心悦目。
球场上的故事，自然是黄一平、姜如明等少数观众目之能及，球场外的故事，则只能留给人丰富想象了。
廖志国约杨艳打球，每周一般安排两三次，平常是在晚上九点左右，周六下午五点前后。时值盛夏，即便到了夜里或傍晚，天气依然炎热，像网球这样剧烈的活动，往往一次只能打上三四十分钟。
球场运动结束，运动者早已浑身汗湿，杨艳便随同廖志国回宿舍，清洗一番，接着攻读英语。这时，姜如明之类闲杂人员，算是任务完成，识趣打道回府。当然啦，随着廖志国与杨艳的绯闻在阳城官场传开，姜如明渐渐就淡出了球场，干脆不再现身。
黄一平由于职责所系，不便隐身。廖志国与杨艳切磋球技时，他得端水递茶送毛巾，同时充当兼职球童。等到廖市长上楼学英语，黄一平既不能近前，也不能离开，只得在楼下担当守门员，时刻防止好事者前来打扰。这项工作，看起来轻松，其实却无比累人，而那种累，又无比折磨人之神经。
廖志国与杨艳在楼上如何举动，自然只有他们自己知道。坐在楼下的黄一平，只能凭声音之类判断与想象。譬如，杨艳第一次上楼，先是房间东南角有微弱的流水声，黄一平判断那是洗脸池的位置，说明学习英语之前须把脸上的汗水洗净。流水声消失不久，就有录音机播放的英语从窗口传出，也时有廖志国厚重的男中音与杨艳甜美圆润的女声相伴。到了第二次，流水的声音转到房间西北角，黄一平知道那是淋浴房，猜想他们打球出汗太多，应该洗个透身澡彻底清洗。之后的录音机、男中音、女声英语三重奏，依然听得真切、辨得明白。等到第三次之后，洗澡、录音机的声音都还没有什么变化，男、女二重奏却产生了变调，以至渐渐趋于无节奏与歇斯底里。黄一平听着，心里便禁不住翻江倒海起来。毕竟，他也是个身、心俱为正常的男人，置身于那样的音响环境，岂能真如古代柳下惠一般。
“虽然是在你的地盘上，又是咱姐夫在这里主管，可我毕竟是生意人，一切要按照市场规律办事，不能事事都麻烦你，动用你的关系。现在趁我在阳城，把该拜的各路神仙都拜到了，以后王大海、马婵他们办事就轻省多了。”郎杰克如是解释。
郎杰克做生意思路与一般人不同，虽然他的主业是文化，在阳城的主攻方向也不甚明确，却刻意结交了很多政府部门的头头。昨天刚刚请宣传部、文化局、博物馆的负责人吃了饭，今天又请税务局、工商局、物价局的官员，明天再约政法委、公安局、检察院、法院的领导，短短几天时间，几乎把阳城党政机关的权力部门扫了个遍。一般的对象，不会动用黄一平，有些端着架子、特别难请的主儿，才抬出黄秘书打个电话、出个面。
黄一平也知道，郎杰克既然一头扎进阳城了，绝不仅仅是为交几个朋友。广泛宴请，更是醉翁之意不在酒，从商之人每一分钱的付出，日后都会加倍收回。不过，想想也无奈，毕竟是同学，姐夫王大海又在公司里拿那么多薪水，只要不过分瞎来，暂且先让他折腾吧。何况，即便折腾过头了，背后还有苏婧婧这棵大树遮挡、支撑。再说，果真如他所言，现在把这些衙门摸熟了，以后倒省得老是找自己的麻烦。
郎杰克在阳城忙乎一番，很快就与一帮部门领导打得火热，甚至谈成了部分合作意向，就连黄一平也佩服其不同凡响的公关能力与生意经。
文化局长孙健与郎杰克走得最近。他在确定与天地传媒的合作意向后，马上给黄一平打了电话，这回没有约全家吃饭，而是请他单独出来喝茶。
“兄弟，你和哥哥说句实话，你那个郎同学到底什么来头？看样子他和廖市长夫妇关系不是一般哩。”孙健表面专注于品茶，其实是在试探黄一平。
“也没什么来头，就是一般认识而已。”黄一平简单介绍了郎杰克的情况，也将在北京机场相遇的过程大概说了，只是简化了招待细节，倒也句句真话。
“怕是没你说的那么简单吧。如果只是普通大学同学，又只是在北京机场偶然相遇，你会将他隆重推荐给市长夫人？廖市长夫妇会对他这样重视？要不，他们之间另外还有什么更深层次的关系，没有告诉你？”孙健哪里肯信。
黄一平无奈，只好笑笑，不作辩解。这一笑，在孙健看来更是莫测高深、寓意丰富。
孙健回到局里，当即召开领导层会议作出决定，阳城市文化局正式与北京天地传媒公司合作，内容包括：由阳城方面出资，聘请天地传媒整体整合、包装阳城的文化艺术团体，做大做强本土艺术。双方合作组建演艺中介机构，以备将来“鲲鹏馆”建成后，组织商业化、规模性演艺市场的运营。
孙健此举用心可谓良苦，他要借郎杰克这只无形之手，提前强势介入廖志国的“鲲鹏馆”，虽然多少有点绑架的意思，却是一条不错的路子。他坚信，只要舍得投入，开出让郎杰克满意的合作费用，自己的目的一定能够达到。何况，阳城艺术团体的整合、包装以及演艺市场运作，本身也具有相当的创意，定会给自己的未来官途添彩增色。
比文化局手笔更大者，是徐晓凡父亲的那个双仁集团。
参加了郎杰克公司庆典，事后又经过数次单独接触，徐晓凡父子分别从商业与政治两个视角，很快发现了郎杰克的潜在作用。于是，双仁集团马上和天地传媒达成一个合作协议：利用集团即将成立二十周年之机，由天地传媒牵头组织一台大型文艺晚会，名称就叫《魅力阳城》，名为宣传公司，实质是拍市委市府的马屁。晚会规模比照央视的“欢乐中国行”、“同一首歌”，除了内地实力派明星之外，还要邀请港、台、韩当红歌星，并保证在央视播出。不过，徐氏父子有一个要求：晚会必须请到市里主要领导，廖志国市长还得出面讲话。
这样规模、档次的晚会，在阳城自然是开天辟地，除了郎杰克的公司，本地绝对无人能够组织与承办。想当年，郎杰克在京城起势时，就是凭借这种走穴性晚会练手，才玩到如今这步田地。
对于一千万元的报价，徐晓凡父子咬牙答应下来。在他们看来，无论徐晓凡个人仕途，还是双仁集团的运营，廖志国都是一个极其重要的砝码。与其在黄一平这一棵树上吊死，不如多开辟一条渠道，形成双管齐下的格局。搞此晚会，一方面结交了这个神通广大的郎杰克，等于间接买通了接近廖志国夫妇的一条密道。另一方面，公司出钱搞活动，打着宣传阳城的旗号，占据了央视这样的高平台，在获得巨大商业信誉的同时，又取得政府好感。如此多重效应，正好可以消除因“行贿门”造成的不良社会影响。因此，对这笔经济与政治利益兼得的买卖，其利弊得失不难计算。
就连那个素有“大炮”之称的乔维民，也是不甘落后，迫不及待地找到黄一平，让他帮助与天地传媒联系，说是要搞一部电视专题片，广泛介绍城北新区的独特区位优势，以此推进招商引资。
黄一平心想，你个乔大炮，向来以小气著称，拍部专题片动辄就是几十万，还不把你心疼死？
谁知，小气人也有大方的时候。乔维民经过黄一平介绍，联系上了郎杰克，没等后者开口即当场拍板：改变了原来计划，不是拍一部片子，而是准备放开手脚拍一个系列，内容由单纯介绍区位优势，扩展为全面推介城北新区的政治、经济、文化、旅游，投资额也不是区区几十万，而是三百多万元。乔维民甚至设想，要么不搞，要搞就搞成当年《话说长江》、《话说黄河》那样的精品。至于钱，他连眼睛都没眨一下。
耳闻目睹了郎杰克在阳城的一番动作，黄一平有些坐不住了。
“好你个屎壳郎，我这个同学的名义倒也不值几何，可是廖市长、婧姐的旗号你不能乱打。阳城地面关系复杂，将来万一出了纰漏，害惨了廖市长夫妇，你我可都负不起这个责任。”黄一平电话里警告郎杰克。
“黄大头呀黄大头，没想到我郎杰克在阳城刚谈几笔生意，却害得你第一个患了红眼病！”那边，郎杰克显然没当回事，一个劲儿打哈哈。
“郎杰克！郎大总裁！我没和你开玩笑！你在阳城做生意可以，但得有分寸，千万不要拿人家的政治前途做你的赚钱工具！”黄一平干脆把话挑明。
电话那头，好一阵沉默。少顷，郎杰克放缓语气低声道：“黄一平，你是真没看明白还是假装糊涂？难道你没看出来，我在阳城做的这一切，全是在为你那个市长夫人服务？现在追在屁股后边找我合作的人，其实他们才是醉翁之意不在酒。在那些人眼里，什么合作项目之类统统是幌子、是狗屁，他们只是希望通过我做个媒介，快点与苏婧婧、廖志国建立联系。我也知道，孙健、徐晓凡、乔维民这些人以前都找过你，你也答应过帮忙，甚至你还把乔维民领到阳江去过，可结果怎么样？没用！你不肯轻易为他们讲话，更不会全力以赴帮忙。如今他们发现，通过我远比通过你更能达到目的，因为我是商人，给点蝇头小利就行。嘁，放心吧，我是要做生意，是要赚钱，可绝对不是赚这种小钱。眼下，我是在帮你的那些朋友，在帮你的那个婧姐，再退一步讲，更加是在帮你！”
黄一平握着话筒，一时无语。
34
提到乔维民的阳江之行，黄一平倒是让郎杰克给说着了。
前些时，“鲲鹏馆”工程在媒体上热炒，众官员看准时机准备有所动作。文化局长孙健等人分别找到黄一平，希望他从旁相助，在廖志国那儿用些力气，好让他们借着这个市长工程，达到自己的目的。
黄一平出于种种不同的原因，一时碍于情面，不便拒绝，只好暂且答应下来，说是一定择机而行。事实上，黄一平内心里也颇为难——他既不能拒绝、得罪那些人，又不能给廖志国、苏婧婧落下喜好越权、揽事的印象，处境可谓进退维谷。
都说秘书是领导的管家，可以当得领导大半的家，其实未必。别看黄一平身为秘书，每天与市长廖志国如影随形，彼此在一起的时辰远远超过家人，可真正能够单独坐下来说话闲聊的机会极少。而且，就是偶尔有机会坐下来独处，话语主动权也不在黄一平手里，说什么、怎么说、说到什么程度等等，全凭领导情绪。很多时候，白天忙碌奔波疲劳异常，等到夜里有空坐到办公室，廖志国往往喜欢独自清静，或者一边接受按摩，一边闭目养神，一般不太愿意开口说话。廖市长不先开口，黄一平就只能沉默。何况，但凡涉及重要人事安排的敏感话题，若非领导主动提及，且恰好说在话头上，黄一平以秘书身份一般更不宜随便提及。再说，黄一平刚刚遭遇蛇咬，又是跟随廖志国不久，这个口又如何轻易开得？因此，随着时间的推移，黄一平内心里也是焦虑万分，他一度最怕遇到孙健、徐晓凡、乔维民们，也担心他们频繁打电话来催。
可是，你越是担心，这些人越是不肯轻易放过你。
某日，文化局长孙健给黄一平打来电话，支吾半天自然还是打探消息，黄一平只好实话相告：“还没找到合适机会。”
孙健心里不满意，却也不便发作，央求道：“近期能否安排一个晚上，让我单独向廖市长汇报一下工作，最好在宿舍里谈，半个小时足矣。”
黄一平自然明白孙健的意思，却也记得廖市长那个包括不在宿舍谈工作、接待访客的“三不”，可是，再拒绝也难开口，只好硬着头皮答应了孙健。
不几天，黄一平陪廖志国参加一个会议，看看对方情绪又不错，当即装着突然想起的样子，说：“文化局长孙健希望安排一个机会，单独向廖市长汇报一下文化大市建设的情况。”
廖志国当即答应：“也好，正巧‘鲲鹏馆’项目也想听听文化主管部门的意见，你就安排个时间让他过来呗。”
按照通常习惯，廖志国一般只在办公室谈工作。可是，对于市长的日程安排，秘书不仅有通盘筹划之责，而且有临时变通之权。于是，孙健与市长的见面，便被黄一平安排在晚上九点，地点破例放在廖志国宿舍。那天，黄一平将孙健领到廖志国面前，帮他们泡好茶，然后就找个借口下楼了。大概过了半个小时，等他再回来时，就看见廖志国正在大发雷霆，直把个孙健骂得狗血喷头。黄一平一看桌子上的两沓钞票，就知道是怎么回事了。
孙健趁机落水狗一般逃了出来。
看到黄一平进来，廖志国余怒未消，指着桌子上厚厚一沓现金责问道：“这个事情你知道？唔？”
黄一平马上否认，待廖志国怒气渐渐消了，这才把孙健近些年来的遭遇讲了一遍，多有帮其开脱的意思：“孙健做出这样愚蠢举动，也是因为前些年受了太多打压，本意还是希望得到公正对待，只是他错误解读了廖市长的为人。”
廖志国听了，怒气渐消，吩咐黄一平道：“本来想把这二十万元交到纪委。这样吧，钱由你出面还给孙健，让他不要有思想包袱，在我廖志国手下，一切看个人实际表现，今后好好工作就是了。”
通过孙健这件事，黄一平知道，廖志国的那个“三不”并非儿戏。此路既然不通，只好另求别道。
乔维民的电话三天两头追过来，令黄一平不胜其烦。终于有一天，等到了一个曲线救国的好机会。
那天，黄一平陪同廖志国到省城开会，主题是关于加快高新产业发展，除分管副市长、科技局长等人外，乔维民也参加了。回程的时候，廖志国滞留省城找梁副书记说些事，就让黄一平搭个顺便车，从省城买了苏老主席喜欢的盐水鸭，让他绕道阳江。
黄一平立即截住乔维民，上了他的专车，拉他一道赴阳江廖府。
路上，黄一平如此这般说了自己的计划，并详细介绍了廖志国的家庭情况，尤其介绍了苏老主席上世纪六十年代初期，在海北担任社教工作队长一节。
乔维民是海北县城土著，五十年代末出生，六十年代初期已然记得些事，加之其长期在海北工作，岂能不知苏老主席事迹。于是，马上在半道买了好多礼物，还特地从银行取了十万元现金。
到了阳江，已是傍晚，苏婧婧见到黄一平本就亲热，又见来了新的阳城客人，格外热情，当即留下说吃了晚饭再走。
趁着等饭的功夫，黄一平领乔维民上楼看望苏老主席。
乔维民名号“大炮”，却是粗中有细，上来先用海北方言向苏老主席一番问候，接着就按照黄一平指点，扯到老人熟悉的那些故人旧事，很快就激发起老人对往事的回忆。说来也是奇特，当话题回到四十多年前，说及海北当年的那些风物掌故，原本反应迟缓的老人，竟然马上恢复了正常的思维与语言功能，拉着乔维民的手侃侃而谈、娓娓道来，眼神里甚至不时有电石火花闪过。
见此情景，站在一旁的苏婧婧，眼睛慢慢湿润了，说：“谢谢乔县长！老人很久没有这样开心了！”
晚上离开时，乔维民又单独上楼与老人告别，除了丢下那些礼物，也把十万元钱悄悄塞在老人床头。
车子刚出阳江市区，苏婧婧电话就追了过来，以不容置疑的口气让黄一平、乔维民立即打转。
“一平弟啊，不是姐姐要批评你，说过多少次了，朋友间的正常往来可以，但有这种大宗现金就不行了，以后一定得帮我把住关！”苏婧婧责备黄一平，语气有些严厉。
结果，乔维民买的那些物品留下了，十万元现金则遭到坚决退还。黄一平策划的这次阳江之行，以失败告终。
孙健、乔维民这两件事，令黄一平感觉尴尬、为难的同时，也让他醒悟：廖志国与苏婧婧，还真不是一般人，他们处理问题的思路与方式，或许真与多数官员及其亲属不同。
记得当年刚到市府做秘书，跟随魏副市长，其人由京城临时下来挂职，算是无职无权，因此特别在意一些小恩小惠。不必说下去开会、视察，人家送的些微礼物照单全收，就是平常报销个车旅费、节假日填报个加班补助单，也是尽量往多处争取。那架势，完全是不要白不要、不拿白不拿。后来跟了常务副市长冯开岭，人家毕竟多了个常委、常务头衔，收受的机会肯定比魏副市长要多。其时，冯开岭该收的也收，不该收的慎收或不收，因为他考虑更多的是官运前途。当然，为了顺利得到晋升、提拔，他也动用手中权力，通过邝明达、于海东之流间接索取钱物，用在打点省里领导、老干部、方教授们身上，关键时刻、紧要之处下手颇狠。现在，廖志国贵为市委副书记、市长，情况又大为不同。市长乃政府主官，居一人之下、百万人之上，成为万众瞩目的焦点，周围多少人试图一掷千金，换取接近他的机会。可以说，到了他这样的位置，只要愿意，大把的真金白银就会潮水般滚滚而来，挡也挡不住。而且，从苏婧婧的言谈话语中也不难看出，她喜欢钱且需要钱。可是，一旦真金白银送到面前时，他们又有自己的原则与游戏规则。或许是身边太多血的教训，或许是多年官场历练养成的警觉，廖志国有“三不”底线，苏婧婧也不肯直接接受大宗钱物。苏婧婧曾经对黄一平说：“我们做官，坚决不能收人家的钱财。不管什么人，你明目张胆给我们送钱送物，实质上就相当于送我们进牢房、上断头台。”
不过，黄一平也能强烈感觉到，苏婧婧话虽这样说，却并非真的要做什么清官。事实上，上次廖志国出差欧洲，苏婧婧关于藏品的那通闲聊，已经完全表明了心迹。其中意思，黄一平早就心知肚明，只是他一时不知如何才能曲径通幽，况且，他自定的那个“三不”原则，多少也捆绑住了自己的手脚。
看来，没有郎杰克这么个特殊桥梁，事情还真不好办——不光是对孙健、徐晓凡、乔维民那些人不好交代，就是苏婧婧也不能满意。也罢，既然上苍把郎杰克送到眼前，那就放手让他折腾吧。
35
按说，文化局长孙健有了动作，体育局长姜如明也该有所作为吧。事实恰恰相反，人家姜如明现在稳如泰山，丝毫不需要像孙健那样慌乱。而且，市长廖志国已经数次表扬姜如明：“嗯，会办事！”“行，还能把事情办成！”
姜如明的会办事与办成事，自然与其表妹杨艳有关。现在，杨艳不仅已经成为廖志国网球场上的固定搭档，而且还担任了市长的英语辅导老师。由于她的介入，廖市长网球技艺、热情与日俱进，学习英语的兴趣空前浓厚，一个趣味型、学习型市长形象迅速树立起来。
于姜如明而言，上次黄一平那一番话，虽然令其一时左右为难，却也对他震动、启发很大。是啊，浸润官场多年，经历且见识了诸多风风雨雨，他岂能读不懂廖志国的目光，又岂能参不透黄一平的语意？可是，真到面临选择时，他也是左右为难、犹疑不决。一方面，表妹是自己嫡亲舅舅的独生女儿，从小被父母视若掌上明珠，好不容易嫁了个医学博士，虽然说不上多么圆满，可终归是平常人家的上佳归宿。况且，表妹也好，医学博士也罢，对自己这个做局长的表哥敬重有加，凡事几乎言听计从。现在面临如此尴尬，别人可以假装糊涂，自己心里却似明镜一般，说不定就会将单纯的表妹推向万劫不复，甚至彻底毁掉她和博士的幸福。这样的事情，伤天良、泯人性哪！而另一方面，自己年近五十，在体育局长的位置已经蹲了整整十年，眼看当初一起进入政府序列的同僚，基本上都挪到理想职位，脸面光鲜不说，在经济上也捞足了好处。别人的冷嘲热讽暂且不谈，就是老婆都时常诘问自己：你这个体育局长光管指挥别人运动，自己怎么不动动？前些年，市里每次面临政府换届之类的大面积人事变动，其他部委办局早就风声鹤唳，局长也是走马灯般更换，可就是体育局无人关注，有些靠近领导、背景深厚的干部，宁愿放弃机会也不肯到体育局来提拔。现在，政府换届市长更迭，这个廖志国一来就瞄准了文化体育设施，兴师动众要搞什么“鲲鹏馆”，正好是个千载难逢的机遇。如果再不借此机会靠上去，乘势取得新任市长的青睐，自己这个体育局长注定就是棵千年黄杨树——长不大了。可是，姜如明也清楚，时下接近领导、取得领导信任，早已不是过去那样，可以单纯依靠人品正派、工作勤奋、业绩突出取胜，金钱物质上的铺垫有时即使不是唯一，也一定成为必需。环顾周围，掌管经济主管部门的那些人，本就坐拥金山银山，有的是大把票子四处播撒，充当买路、消灾钱；党政部门的主官们，或是掌握人事任免、使用权，或是操纵处分、奖励、政策制定、行政执法、司法裁量权，只要稍许抬抬下巴，就有人排着队为其花钱买单；唯有他这样的清水衙门贫寒官，既无雄厚经济基础，又无多少实际权力，自己无从收受，自然也就无法送给别人，哪里还有亲近领导的资格与资本呢？！眼下，廖志国不过就是因为喜欢打球，相中了表妹杨艳，自己若是再故意装糊涂或推三让四，那就真是自断后路、自毁前程了，说轻了是不识抬举，说重了是给脸不要脸。
思路理清了，道理想明白了，姜如明便不再痛苦，也不再犹疑。他马上给黄一平发了条短信：好吧！
姜如明点头了，事情便很快了结。医学博士的挂职名额，由市政府直接下达卫生局，再由局里指令到第一医院。期间，一院党委任命医学博士为内科副主任，正式启动了入党程序，并将有关手续随档案带到西部。临行前，医学博士虽然对娇妻有些难舍难分，可想想自己即将到来的光明前程，却又满怀喜悦，连连感谢表哥姜如明，道：“表哥对我的关怀，我一定铭刻心底，永生不忘。”
博士前脚西行，姜如明后脚就约了黄一平，亲自领着表妹杨艳来到阳城大酒店，正式交到廖市长手上。为表示郑重，廖志国让黄一平在酒店订了餐厅，专门摆了一桌高档宴席，算是认下这位年轻貌美的球友、老师，同时表示对姜如明、黄一平的慰问。席间，廖志国兴奋异常，不时亲自给杨老师搛菜，同时还给姜如明敬酒若干次，说了些表扬、鼓励的话。
坐在一旁的黄一平，早就观察到姜如明有些复杂的神态，不时为之在廖志国面前美言，将其在阳城官场数十年来的丰功伟绩，作了详细且生动的介绍。如此，在廖志国的表扬声中，姜如明脸色才终于完全疏朗。
杨艳真是个懂事的女子，没有了医学博士的拘束，在廖志国面前完全放了开来。
平心而论，廖志国虽然喜欢网球，可由于未经正规训练，平时又疏于练习，加之往日搭档多是善于打“政治球”的下属，因此技术并不怎么样。而杨艳则不同，毕竟从小经过专门训练，多年来一直参加各种比赛，平常也多同高手过招，那一招一式便很是正规，发球与回球质量也相当不错。然而，廖志国找她打球，其意并不在打球本身，所谓交流技术也只是说说而已。对此，杨艳这样的绝色美女，也算是经历丰富、阅人不少，又岂能不知。在此情况下，球场上的境况便一扫平常的简单呆板，陡然变得色彩斑斓起来。
先说衣服、装饰。廖志国固然没什么变化，还是一套耐克高档短衣裤，只不过头上多了一根纳达尔式的头箍，样子不免滑稽，却也平添了些情趣。杨艳的衣着，则是每次都有变化：一会儿是鹅黄超短裙，一会儿是粉红网球帽，一会儿又是柳绿色发带，整个人就像一只美丽的蝴蝶，不时给人以莫测的变幻。唯一不变的，是她那双健硕、修长的秀腿，以及丰满、坚挺的双乳。看得出来，杨艳在球场上也让球、喂球，却不是平常机关干部的那种“媚球”，而是多少带有一些情色的“调侃球”、“趣味球”。平时与别人打球，廖志国喜欢吊长球且跃起扣杀，那种凌空腾起的感觉一定极具快感。可是现在面对杨艳，廖志国却喜欢打近网，尤其喜欢观赏对方跃起扣杀。说实话，就是坐在球场旁充当球童的黄一平，也同样喜欢看杨艳扣杀。须知，美女高高跃起的那一刻，不仅可以欣赏到齐根修腿，而且能够饱览到几乎蹦出衣外的活泼丰乳，那种感觉绝对赏心悦目。
球场上的故事，自然是黄一平、姜如明等少数观众目之能及，球场外的故事，则只能留给人丰富想象了。
廖志国约杨艳打球，每周一般安排两三次，平常是在晚上九点左右，周六下午五点前后。时值盛夏，即便到了夜里或傍晚，天气依然炎热，像网球这样剧烈的活动，往往一次只能打上三四十分钟。
球场运动结束，运动者早已浑身汗湿，杨艳便随同廖志国回宿舍，清洗一番，接着攻读英语。这时，姜如明之类闲杂人员，算是任务完成，识趣打道回府。当然啦，随着廖志国与杨艳的绯闻在阳城官场传开，姜如明渐渐就淡出了球场，干脆不再现身。
黄一平由于职责所系，不便隐身。廖志国与杨艳切磋球技时，他得端水递茶送毛巾，同时充当兼职球童。等到廖市长上楼学英语，黄一平既不能近前，也不能离开，只得在楼下担当守门员，时刻防止好事者前来打扰。这项工作，看起来轻松，其实却无比累人，而那种累，又无比折磨人之神经。
廖志国与杨艳在楼上如何举动，自然只有他们自己知道。坐在楼下的黄一平，只能凭声音之类判断与想象。譬如，杨艳第一次上楼，先是房间东南角有微弱的流水声，黄一平判断那是洗脸池的位置，说明学习英语之前须把脸上的汗水洗净。流水声消失不久，就有录音机播放的英语从窗口传出，也时有廖志国厚重的男中音与杨艳甜美圆润的女声相伴。到了第二次，流水的声音转到房间西北角，黄一平知道那是淋浴房，猜想他们打球出汗太多，应该洗个透身澡彻底清洗。之后的录音机、男中音、女声英语三重奏，依然听得真切、辨得明白。等到第三次之后，洗澡、录音机的声音都还没有什么变化，男、女二重奏却产生了变调，以至渐渐趋于无节奏与歇斯底里。黄一平听着，心里便禁不住翻江倒海起来。毕竟，他也是个身、心俱为正常的男人，置身于那样的音响环境，岂能真如古代柳下惠一般。
“虽然是在你的地盘上，又是咱姐夫在这里主管，可我毕竟是生意人，一切要按照市场规律办事，不能事事都麻烦你，动用你的关系。现在趁我在阳城，把该拜的各路神仙都拜到了，以后王大海、马婵他们办事就轻省多了。”郎杰克如是解释。
郎杰克做生意思路与一般人不同，虽然他的主业是文化，在阳城的主攻方向也不甚明确，却刻意结交了很多政府部门的头头。昨天刚刚请宣传部、文化局、博物馆的负责人吃了饭，今天又请税务局、工商局、物价局的官员，明天再约政法委、公安局、检察院、法院的领导，短短几天时间，几乎把阳城党政机关的权力部门扫了个遍。一般的对象，不会动用黄一平，有些端着架子、特别难请的主儿，才抬出黄秘书打个电话、出个面。
黄一平也知道，郎杰克既然一头扎进阳城了，绝不仅仅是为交几个朋友。广泛宴请，更是醉翁之意不在酒，从商之人每一分钱的付出，日后都会加倍收回。不过，想想也无奈，毕竟是同学，姐夫王大海又在公司里拿那么多薪水，只要不过分瞎来，暂且先让他折腾吧。何况，即便折腾过头了，背后还有苏婧婧这棵大树遮挡、支撑。再说，果真如他所言，现在把这些衙门摸熟了，以后倒省得老是找自己的麻烦。
郎杰克在阳城忙乎一番，很快就与一帮部门领导打得火热，甚至谈成了部分合作意向，就连黄一平也佩服其不同凡响的公关能力与生意经。
文化局长孙健与郎杰克走得最近。他在确定与天地传媒的合作意向后，马上给黄一平打了电话，这回没有约全家吃饭，而是请他单独出来喝茶。
“兄弟，你和哥哥说句实话，你那个郎同学到底什么来头？看样子他和廖市长夫妇关系不是一般哩。”孙健表面专注于品茶，其实是在试探黄一平。
“也没什么来头，就是一般认识而已。”黄一平简单介绍了郎杰克的情况，也将在北京机场相遇的过程大概说了，只是简化了招待细节，倒也句句真话。
“怕是没你说的那么简单吧。如果只是普通大学同学，又只是在北京机场偶然相遇，你会将他隆重推荐给市长夫人？廖市长夫妇会对他这样重视？要不，他们之间另外还有什么更深层次的关系，没有告诉你？”孙健哪里肯信。
黄一平无奈，只好笑笑，不作辩解。这一笑，在孙健看来更是莫测高深、寓意丰富。
孙健回到局里，当即召开领导层会议作出决定，阳城市文化局正式与北京天地传媒公司合作，内容包括：由阳城方面出资，聘请天地传媒整体整合、包装阳城的文化艺术团体，做大做强本土艺术。双方合作组建演艺中介机构，以备将来“鲲鹏馆”建成后，组织商业化、规模性演艺市场的运营。
孙健此举用心可谓良苦，他要借郎杰克这只无形之手，提前强势介入廖志国的“鲲鹏馆”，虽然多少有点绑架的意思，却是一条不错的路子。他坚信，只要舍得投入，开出让郎杰克满意的合作费用，自己的目的一定能够达到。何况，阳城艺术团体的整合、包装以及演艺市场运作，本身也具有相当的创意，定会给自己的未来官途添彩增色。
比文化局手笔更大者，是徐晓凡父亲的那个双仁集团。
参加了郎杰克公司庆典，事后又经过数次单独接触，徐晓凡父子分别从商业与政治两个视角，很快发现了郎杰克的潜在作用。于是，双仁集团马上和天地传媒达成一个合作协议：利用集团即将成立二十周年之机，由天地传媒牵头组织一台大型文艺晚会，名称就叫《魅力阳城》，名为宣传公司，实质是拍市委市府的马屁。晚会规模比照央视的“欢乐中国行”、“同一首歌”，除了内地实力派明星之外，还要邀请港、台、韩当红歌星，并保证在央视播出。不过，徐氏父子有一个要求：晚会必须请到市里主要领导，廖志国市长还得出面讲话。
这样规模、档次的晚会，在阳城自然是开天辟地，除了郎杰克的公司，本地绝对无人能够组织与承办。想当年，郎杰克在京城起势时，就是凭借这种走穴性晚会练手，才玩到如今这步田地。
对于一千万元的报价，徐晓凡父子咬牙答应下来。在他们看来，无论徐晓凡个人仕途，还是双仁集团的运营，廖志国都是一个极其重要的砝码。与其在黄一平这一棵树上吊死，不如多开辟一条渠道，形成双管齐下的格局。搞此晚会，一方面结交了这个神通广大的郎杰克，等于间接买通了接近廖志国夫妇的一条密道。另一方面，公司出钱搞活动，打着宣传阳城的旗号，占据了央视这样的高平台，在获得巨大商业信誉的同时，又取得政府好感。如此多重效应，正好可以消除因“行贿门”造成的不良社会影响。因此，对这笔经济与政治利益兼得的买卖，其利弊得失不难计算。
就连那个素有“大炮”之称的乔维民，也是不甘落后，迫不及待地找到黄一平，让他帮助与天地传媒联系，说是要搞一部电视专题片，广泛介绍城北新区的独特区位优势，以此推进招商引资。
黄一平心想，你个乔大炮，向来以小气著称，拍部专题片动辄就是几十万，还不把你心疼死？
谁知，小气人也有大方的时候。乔维民经过黄一平介绍，联系上了郎杰克，没等后者开口即当场拍板：改变了原来计划，不是拍一部片子，而是准备放开手脚拍一个系列，内容由单纯介绍区位优势，扩展为全面推介城北新区的政治、经济、文化、旅游，投资额也不是区区几十万，而是三百多万元。乔维民甚至设想，要么不搞，要搞就搞成当年《话说长江》、《话说黄河》那样的精品。至于钱，他连眼睛都没眨一下。
耳闻目睹了郎杰克在阳城的一番动作，黄一平有些坐不住了。
“好你个屎壳郎，我这个同学的名义倒也不值几何，可是廖市长、婧姐的旗号你不能乱打。阳城地面关系复杂，将来万一出了纰漏，害惨了廖市长夫妇，你我可都负不起这个责任。”黄一平电话里警告郎杰克。
“黄大头呀黄大头，没想到我郎杰克在阳城刚谈几笔生意，却害得你第一个患了红眼病！”那边，郎杰克显然没当回事，一个劲儿打哈哈。
“郎杰克！郎大总裁！我没和你开玩笑！你在阳城做生意可以，但得有分寸，千万不要拿人家的政治前途做你的赚钱工具！”黄一平干脆把话挑明。
电话那头，好一阵沉默。少顷，郎杰克放缓语气低声道：“黄一平，你是真没看明白还是假装糊涂？难道你没看出来，我在阳城做的这一切，全是在为你那个市长夫人服务？现在追在屁股后边找我合作的人，其实他们才是醉翁之意不在酒。在那些人眼里，什么合作项目之类统统是幌子、是狗屁，他们只是希望通过我做个媒介，快点与苏婧婧、廖志国建立联系。我也知道，孙健、徐晓凡、乔维民这些人以前都找过你，你也答应过帮忙，甚至你还把乔维民领到阳江去过，可结果怎么样？没用！你不肯轻易为他们讲话，更不会全力以赴帮忙。如今他们发现，通过我远比通过你更能达到目的，因为我是商人，给点蝇头小利就行。嘁，放心吧，我是要做生意，是要赚钱，可绝对不是赚这种小钱。眼下，我是在帮你的那些朋友，在帮你的那个婧姐，再退一步讲，更加是在帮你！”
黄一平握着话筒，一时无语。
34
提到乔维民的阳江之行，黄一平倒是让郎杰克给说着了。
前些时，“鲲鹏馆”工程在媒体上热炒，众官员看准时机准备有所动作。文化局长孙健等人分别找到黄一平，希望他从旁相助，在廖志国那儿用些力气，好让他们借着这个市长工程，达到自己的目的。
黄一平出于种种不同的原因，一时碍于情面，不便拒绝，只好暂且答应下来，说是一定择机而行。事实上，黄一平内心里也颇为难——他既不能拒绝、得罪那些人，又不能给廖志国、苏婧婧落下喜好越权、揽事的印象，处境可谓进退维谷。
都说秘书是领导的管家，可以当得领导大半的家，其实未必。别看黄一平身为秘书，每天与市长廖志国如影随形，彼此在一起的时辰远远超过家人，可真正能够单独坐下来说话闲聊的机会极少。而且，就是偶尔有机会坐下来独处，话语主动权也不在黄一平手里，说什么、怎么说、说到什么程度等等，全凭领导情绪。很多时候，白天忙碌奔波疲劳异常，等到夜里有空坐到办公室，廖志国往往喜欢独自清静，或者一边接受按摩，一边闭目养神，一般不太愿意开口说话。廖市长不先开口，黄一平就只能沉默。何况，但凡涉及重要人事安排的敏感话题，若非领导主动提及，且恰好说在话头上，黄一平以秘书身份一般更不宜随便提及。再说，黄一平刚刚遭遇蛇咬，又是跟随廖志国不久，这个口又如何轻易开得？因此，随着时间的推移，黄一平内心里也是焦虑万分，他一度最怕遇到孙健、徐晓凡、乔维民们，也担心他们频繁打电话来催。
可是，你越是担心，这些人越是不肯轻易放过你。
某日，文化局长孙健给黄一平打来电话，支吾半天自然还是打探消息，黄一平只好实话相告：“还没找到合适机会。”
孙健心里不满意，却也不便发作，央求道：“近期能否安排一个晚上，让我单独向廖市长汇报一下工作，最好在宿舍里谈，半个小时足矣。”
黄一平自然明白孙健的意思，却也记得廖市长那个包括不在宿舍谈工作、接待访客的“三不”，可是，再拒绝也难开口，只好硬着头皮答应了孙健。
不几天，黄一平陪廖志国参加一个会议，看看对方情绪又不错，当即装着突然想起的样子，说：“文化局长孙健希望安排一个机会，单独向廖市长汇报一下文化大市建设的情况。”
廖志国当即答应：“也好，正巧‘鲲鹏馆’项目也想听听文化主管部门的意见，你就安排个时间让他过来呗。”
按照通常习惯，廖志国一般只在办公室谈工作。可是，对于市长的日程安排，秘书不仅有通盘筹划之责，而且有临时变通之权。于是，孙健与市长的见面，便被黄一平安排在晚上九点，地点破例放在廖志国宿舍。那天，黄一平将孙健领到廖志国面前，帮他们泡好茶，然后就找个借口下楼了。大概过了半个小时，等他再回来时，就看见廖志国正在大发雷霆，直把个孙健骂得狗血喷头。黄一平一看桌子上的两沓钞票，就知道是怎么回事了。
孙健趁机落水狗一般逃了出来。
看到黄一平进来，廖志国余怒未消，指着桌子上厚厚一沓现金责问道：“这个事情你知道？唔？”
黄一平马上否认，待廖志国怒气渐渐消了，这才把孙健近些年来的遭遇讲了一遍，多有帮其开脱的意思：“孙健做出这样愚蠢举动，也是因为前些年受了太多打压，本意还是希望得到公正对待，只是他错误解读了廖市长的为人。”
廖志国听了，怒气渐消，吩咐黄一平道：“本来想把这二十万元交到纪委。这样吧，钱由你出面还给孙健，让他不要有思想包袱，在我廖志国手下，一切看个人实际表现，今后好好工作就是了。”
通过孙健这件事，黄一平知道，廖志国的那个“三不”并非儿戏。此路既然不通，只好另求别道。
乔维民的电话三天两头追过来，令黄一平不胜其烦。终于有一天，等到了一个曲线救国的好机会。
那天，黄一平陪同廖志国到省城开会，主题是关于加快高新产业发展，除分管副市长、科技局长等人外，乔维民也参加了。回程的时候，廖志国滞留省城找梁副书记说些事，就让黄一平搭个顺便车，从省城买了苏老主席喜欢的盐水鸭，让他绕道阳江。
黄一平立即截住乔维民，上了他的专车，拉他一道赴阳江廖府。
路上，黄一平如此这般说了自己的计划，并详细介绍了廖志国的家庭情况，尤其介绍了苏老主席上世纪六十年代初期，在海北担任社教工作队长一节。
乔维民是海北县城土著，五十年代末出生，六十年代初期已然记得些事，加之其长期在海北工作，岂能不知苏老主席事迹。于是，马上在半道买了好多礼物，还特地从银行取了十万元现金。
到了阳江，已是傍晚，苏婧婧见到黄一平本就亲热，又见来了新的阳城客人，格外热情，当即留下说吃了晚饭再走。
趁着等饭的功夫，黄一平领乔维民上楼看望苏老主席。
乔维民名号“大炮”，却是粗中有细，上来先用海北方言向苏老主席一番问候，接着就按照黄一平指点，扯到老人熟悉的那些故人旧事，很快就激发起老人对往事的回忆。说来也是奇特，当话题回到四十多年前，说及海北当年的那些风物掌故，原本反应迟缓的老人，竟然马上恢复了正常的思维与语言功能，拉着乔维民的手侃侃而谈、娓娓道来，眼神里甚至不时有电石火花闪过。
见此情景，站在一旁的苏婧婧，眼睛慢慢湿润了，说：“谢谢乔县长！老人很久没有这样开心了！”
晚上离开时，乔维民又单独上楼与老人告别，除了丢下那些礼物，也把十万元钱悄悄塞在老人床头。
车子刚出阳江市区，苏婧婧电话就追了过来，以不容置疑的口气让黄一平、乔维民立即打转。
“一平弟啊，不是姐姐要批评你，说过多少次了，朋友间的正常往来可以，但有这种大宗现金就不行了，以后一定得帮我把住关！”苏婧婧责备黄一平，语气有些严厉。
结果，乔维民买的那些物品留下了，十万元现金则遭到坚决退还。黄一平策划的这次阳江之行，以失败告终。
孙健、乔维民这两件事，令黄一平感觉尴尬、为难的同时，也让他醒悟：廖志国与苏婧婧，还真不是一般人，他们处理问题的思路与方式，或许真与多数官员及其亲属不同。
记得当年刚到市府做秘书，跟随魏副市长，其人由京城临时下来挂职，算是无职无权，因此特别在意一些小恩小惠。不必说下去开会、视察，人家送的些微礼物照单全收，就是平常报销个车旅费、节假日填报个加班补助单，也是尽量往多处争取。那架势，完全是不要白不要、不拿白不拿。后来跟了常务副市长冯开岭，人家毕竟多了个常委、常务头衔，收受的机会肯定比魏副市长要多。其时，冯开岭该收的也收，不该收的慎收或不收，因为他考虑更多的是官运前途。当然，为了顺利得到晋升、提拔，他也动用手中权力，通过邝明达、于海东之流间接索取钱物，用在打点省里领导、老干部、方教授们身上，关键时刻、紧要之处下手颇狠。现在，廖志国贵为市委副书记、市长，情况又大为不同。市长乃政府主官，居一人之下、百万人之上，成为万众瞩目的焦点，周围多少人试图一掷千金，换取接近他的机会。可以说，到了他这样的位置，只要愿意，大把的真金白银就会潮水般滚滚而来，挡也挡不住。而且，从苏婧婧的言谈话语中也不难看出，她喜欢钱且需要钱。可是，一旦真金白银送到面前时，他们又有自己的原则与游戏规则。或许是身边太多血的教训，或许是多年官场历练养成的警觉，廖志国有“三不”底线，苏婧婧也不肯直接接受大宗钱物。苏婧婧曾经对黄一平说：“我们做官，坚决不能收人家的钱财。不管什么人，你明目张胆给我们送钱送物，实质上就相当于送我们进牢房、上断头台。”
不过，黄一平也能强烈感觉到，苏婧婧话虽这样说，却并非真的要做什么清官。事实上，上次廖志国出差欧洲，苏婧婧关于藏品的那通闲聊，已经完全表明了心迹。其中意思，黄一平早就心知肚明，只是他一时不知如何才能曲径通幽，况且，他自定的那个“三不”原则，多少也捆绑住了自己的手脚。
看来，没有郎杰克这么个特殊桥梁，事情还真不好办——不光是对孙健、徐晓凡、乔维民那些人不好交代，就是苏婧婧也不能满意。也罢，既然上苍把郎杰克送到眼前，那就放手让他折腾吧。
35
按说，文化局长孙健有了动作，体育局长姜如明也该有所作为吧。事实恰恰相反，人家姜如明现在稳如泰山，丝毫不需要像孙健那样慌乱。而且，市长廖志国已经数次表扬姜如明：“嗯，会办事！”“行，还能把事情办成！”
姜如明的会办事与办成事，自然与其表妹杨艳有关。现在，杨艳不仅已经成为廖志国网球场上的固定搭档，而且还担任了市长的英语辅导老师。由于她的介入，廖市长网球技艺、热情与日俱进，学习英语的兴趣空前浓厚，一个趣味型、学习型市长形象迅速树立起来。
于姜如明而言，上次黄一平那一番话，虽然令其一时左右为难，却也对他震动、启发很大。是啊，浸润官场多年，经历且见识了诸多风风雨雨，他岂能读不懂廖志国的目光，又岂能参不透黄一平的语意？可是，真到面临选择时，他也是左右为难、犹疑不决。一方面，表妹是自己嫡亲舅舅的独生女儿，从小被父母视若掌上明珠，好不容易嫁了个医学博士，虽然说不上多么圆满，可终归是平常人家的上佳归宿。况且，表妹也好，医学博士也罢，对自己这个做局长的表哥敬重有加，凡事几乎言听计从。现在面临如此尴尬，别人可以假装糊涂，自己心里却似明镜一般，说不定就会将单纯的表妹推向万劫不复，甚至彻底毁掉她和博士的幸福。这样的事情，伤天良、泯人性哪！而另一方面，自己年近五十，在体育局长的位置已经蹲了整整十年，眼看当初一起进入政府序列的同僚，基本上都挪到理想职位，脸面光鲜不说，在经济上也捞足了好处。别人的冷嘲热讽暂且不谈，就是老婆都时常诘问自己：你这个体育局长光管指挥别人运动，自己怎么不动动？前些年，市里每次面临政府换届之类的大面积人事变动，其他部委办局早就风声鹤唳，局长也是走马灯般更换，可就是体育局无人关注，有些靠近领导、背景深厚的干部，宁愿放弃机会也不肯到体育局来提拔。现在，政府换届市长更迭，这个廖志国一来就瞄准了文化体育设施，兴师动众要搞什么“鲲鹏馆”，正好是个千载难逢的机遇。如果再不借此机会靠上去，乘势取得新任市长的青睐，自己这个体育局长注定就是棵千年黄杨树——长不大了。可是，姜如明也清楚，时下接近领导、取得领导信任，早已不是过去那样，可以单纯依靠人品正派、工作勤奋、业绩突出取胜，金钱物质上的铺垫有时即使不是唯一，也一定成为必需。环顾周围，掌管经济主管部门的那些人，本就坐拥金山银山，有的是大把票子四处播撒，充当买路、消灾钱；党政部门的主官们，或是掌握人事任免、使用权，或是操纵处分、奖励、政策制定、行政执法、司法裁量权，只要稍许抬抬下巴，就有人排着队为其花钱买单；唯有他这样的清水衙门贫寒官，既无雄厚经济基础，又无多少实际权力，自己无从收受，自然也就无法送给别人，哪里还有亲近领导的资格与资本呢？！眼下，廖志国不过就是因为喜欢打球，相中了表妹杨艳，自己若是再故意装糊涂或推三让四，那就真是自断后路、自毁前程了，说轻了是不识抬举，说重了是给脸不要脸。
思路理清了，道理想明白了，姜如明便不再痛苦，也不再犹疑。他马上给黄一平发了条短信：好吧！
姜如明点头了，事情便很快了结。医学博士的挂职名额，由市政府直接下达卫生局，再由局里指令到第一医院。期间，一院党委任命医学博士为内科副主任，正式启动了入党程序，并将有关手续随档案带到西部。临行前，医学博士虽然对娇妻有些难舍难分，可想想自己即将到来的光明前程，却又满怀喜悦，连连感谢表哥姜如明，道：“表哥对我的关怀，我一定铭刻心底，永生不忘。”
博士前脚西行，姜如明后脚就约了黄一平，亲自领着表妹杨艳来到阳城大酒店，正式交到廖市长手上。为表示郑重，廖志国让黄一平在酒店订了餐厅，专门摆了一桌高档宴席，算是认下这位年轻貌美的球友、老师，同时表示对姜如明、黄一平的慰问。席间，廖志国兴奋异常，不时亲自给杨老师搛菜，同时还给姜如明敬酒若干次，说了些表扬、鼓励的话。
坐在一旁的黄一平，早就观察到姜如明有些复杂的神态，不时为之在廖志国面前美言，将其在阳城官场数十年来的丰功伟绩，作了详细且生动的介绍。如此，在廖志国的表扬声中，姜如明脸色才终于完全疏朗。
杨艳真是个懂事的女子，没有了医学博士的拘束，在廖志国面前完全放了开来。
平心而论，廖志国虽然喜欢网球，可由于未经正规训练，平时又疏于练习，加之往日搭档多是善于打“政治球”的下属，因此技术并不怎么样。而杨艳则不同，毕竟从小经过专门训练，多年来一直参加各种比赛，平常也多同高手过招，那一招一式便很是正规，发球与回球质量也相当不错。然而，廖志国找她打球，其意并不在打球本身，所谓交流技术也只是说说而已。对此，杨艳这样的绝色美女，也算是经历丰富、阅人不少，又岂能不知。在此情况下，球场上的境况便一扫平常的简单呆板，陡然变得色彩斑斓起来。
先说衣服、装饰。廖志国固然没什么变化，还是一套耐克高档短衣裤，只不过头上多了一根纳达尔式的头箍，样子不免滑稽，却也平添了些情趣。杨艳的衣着，则是每次都有变化：一会儿是鹅黄超短裙，一会儿是粉红网球帽，一会儿又是柳绿色发带，整个人就像一只美丽的蝴蝶，不时给人以莫测的变幻。唯一不变的，是她那双健硕、修长的秀腿，以及丰满、坚挺的双乳。看得出来，杨艳在球场上也让球、喂球，却不是平常机关干部的那种“媚球”，而是多少带有一些情色的“调侃球”、“趣味球”。平时与别人打球，廖志国喜欢吊长球且跃起扣杀，那种凌空腾起的感觉一定极具快感。可是现在面对杨艳，廖志国却喜欢打近网，尤其喜欢观赏对方跃起扣杀。说实话，就是坐在球场旁充当球童的黄一平，也同样喜欢看杨艳扣杀。须知，美女高高跃起的那一刻，不仅可以欣赏到齐根修腿，而且能够饱览到几乎蹦出衣外的活泼丰乳，那种感觉绝对赏心悦目。
球场上的故事，自然是黄一平、姜如明等少数观众目之能及，球场外的故事，则只能留给人丰富想象了。
廖志国约杨艳打球，每周一般安排两三次，平常是在晚上九点左右，周六下午五点前后。时值盛夏，即便到了夜里或傍晚，天气依然炎热，像网球这样剧烈的活动，往往一次只能打上三四十分钟。
球场运动结束，运动者早已浑身汗湿，杨艳便随同廖志国回宿舍，清洗一番，接着攻读英语。这时，姜如明之类闲杂人员，算是任务完成，识趣打道回府。当然啦，随着廖志国与杨艳的绯闻在阳城官场传开，姜如明渐渐就淡出了球场，干脆不再现身。
黄一平由于职责所系，不便隐身。廖志国与杨艳切磋球技时，他得端水递茶送毛巾，同时充当兼职球童。等到廖市长上楼学英语，黄一平既不能近前，也不能离开，只得在楼下担当守门员，时刻防止好事者前来打扰。这项工作，看起来轻松，其实却无比累人，而那种累，又无比折磨人之神经。
廖志国与杨艳在楼上如何举动，自然只有他们自己知道。坐在楼下的黄一平，只能凭声音之类判断与想象。譬如，杨艳第一次上楼，先是房间东南角有微弱的流水声，黄一平判断那是洗脸池的位置，说明学习英语之前须把脸上的汗水洗净。流水声消失不久，就有录音机播放的英语从窗口传出，也时有廖志国厚重的男中音与杨艳甜美圆润的女声相伴。到了第二次，流水的声音转到房间西北角，黄一平知道那是淋浴房，猜想他们打球出汗太多，应该洗个透身澡彻底清洗。之后的录音机、男中音、女声英语三重奏，依然听得真切、辨得明白。等到第三次之后，洗澡、录音机的声音都还没有什么变化，男、女二重奏却产生了变调，以至渐渐趋于无节奏与歇斯底里。黄一平听着，心里便禁不住翻江倒海起来。毕竟，他也是个身、心俱为正常的男人，置身于那样的音响环境，岂能真如古代柳下惠一般。
“虽然是在你的地盘上，又是咱姐夫在这里主管，可我毕竟是生意人，一切要按照市场规律办事，不能事事都麻烦你，动用你的关系。现在趁我在阳城，把该拜的各路神仙都拜到了，以后王大海、马婵他们办事就轻省多了。”郎杰克如是解释。
郎杰克做生意思路与一般人不同，虽然他的主业是文化，在阳城的主攻方向也不甚明确，却刻意结交了很多政府部门的头头。昨天刚刚请宣传部、文化局、博物馆的负责人吃了饭，今天又请税务局、工商局、物价局的官员，明天再约政法委、公安局、检察院、法院的领导，短短几天时间，几乎把阳城党政机关的权力部门扫了个遍。一般的对象，不会动用黄一平，有些端着架子、特别难请的主儿，才抬出黄秘书打个电话、出个面。
黄一平也知道，郎杰克既然一头扎进阳城了，绝不仅仅是为交几个朋友。广泛宴请，更是醉翁之意不在酒，从商之人每一分钱的付出，日后都会加倍收回。不过，想想也无奈，毕竟是同学，姐夫王大海又在公司里拿那么多薪水，只要不过分瞎来，暂且先让他折腾吧。何况，即便折腾过头了，背后还有苏婧婧这棵大树遮挡、支撑。再说，果真如他所言，现在把这些衙门摸熟了，以后倒省得老是找自己的麻烦。
郎杰克在阳城忙乎一番，很快就与一帮部门领导打得火热，甚至谈成了部分合作意向，就连黄一平也佩服其不同凡响的公关能力与生意经。
文化局长孙健与郎杰克走得最近。他在确定与天地传媒的合作意向后，马上给黄一平打了电话，这回没有约全家吃饭，而是请他单独出来喝茶。
“兄弟，你和哥哥说句实话，你那个郎同学到底什么来头？看样子他和廖市长夫妇关系不是一般哩。”孙健表面专注于品茶，其实是在试探黄一平。
“也没什么来头，就是一般认识而已。”黄一平简单介绍了郎杰克的情况，也将在北京机场相遇的过程大概说了，只是简化了招待细节，倒也句句真话。
“怕是没你说的那么简单吧。如果只是普通大学同学，又只是在北京机场偶然相遇，你会将他隆重推荐给市长夫人？廖市长夫妇会对他这样重视？要不，他们之间另外还有什么更深层次的关系，没有告诉你？”孙健哪里肯信。
黄一平无奈，只好笑笑，不作辩解。这一笑，在孙健看来更是莫测高深、寓意丰富。
孙健回到局里，当即召开领导层会议作出决定，阳城市文化局正式与北京天地传媒公司合作，内容包括：由阳城方面出资，聘请天地传媒整体整合、包装阳城的文化艺术团体，做大做强本土艺术。双方合作组建演艺中介机构，以备将来“鲲鹏馆”建成后，组织商业化、规模性演艺市场的运营。
孙健此举用心可谓良苦，他要借郎杰克这只无形之手，提前强势介入廖志国的“鲲鹏馆”，虽然多少有点绑架的意思，却是一条不错的路子。他坚信，只要舍得投入，开出让郎杰克满意的合作费用，自己的目的一定能够达到。何况，阳城艺术团体的整合、包装以及演艺市场运作，本身也具有相当的创意，定会给自己的未来官途添彩增色。
比文化局手笔更大者，是徐晓凡父亲的那个双仁集团。
参加了郎杰克公司庆典，事后又经过数次单独接触，徐晓凡父子分别从商业与政治两个视角，很快发现了郎杰克的潜在作用。于是，双仁集团马上和天地传媒达成一个合作协议：利用集团即将成立二十周年之机，由天地传媒牵头组织一台大型文艺晚会，名称就叫《魅力阳城》，名为宣传公司，实质是拍市委市府的马屁。晚会规模比照央视的“欢乐中国行”、“同一首歌”，除了内地实力派明星之外，还要邀请港、台、韩当红歌星，并保证在央视播出。不过，徐氏父子有一个要求：晚会必须请到市里主要领导，廖志国市长还得出面讲话。
这样规模、档次的晚会，在阳城自然是开天辟地，除了郎杰克的公司，本地绝对无人能够组织与承办。想当年，郎杰克在京城起势时，就是凭借这种走穴性晚会练手，才玩到如今这步田地。
对于一千万元的报价，徐晓凡父子咬牙答应下来。在他们看来，无论徐晓凡个人仕途，还是双仁集团的运营，廖志国都是一个极其重要的砝码。与其在黄一平这一棵树上吊死，不如多开辟一条渠道，形成双管齐下的格局。搞此晚会，一方面结交了这个神通广大的郎杰克，等于间接买通了接近廖志国夫妇的一条密道。另一方面，公司出钱搞活动，打着宣传阳城的旗号，占据了央视这样的高平台，在获得巨大商业信誉的同时，又取得政府好感。如此多重效应，正好可以消除因“行贿门”造成的不良社会影响。因此，对这笔经济与政治利益兼得的买卖，其利弊得失不难计算。
就连那个素有“大炮”之称的乔维民，也是不甘落后，迫不及待地找到黄一平，让他帮助与天地传媒联系，说是要搞一部电视专题片，广泛介绍城北新区的独特区位优势，以此推进招商引资。
黄一平心想，你个乔大炮，向来以小气著称，拍部专题片动辄就是几十万，还不把你心疼死？
谁知，小气人也有大方的时候。乔维民经过黄一平介绍，联系上了郎杰克，没等后者开口即当场拍板：改变了原来计划，不是拍一部片子，而是准备放开手脚拍一个系列，内容由单纯介绍区位优势，扩展为全面推介城北新区的政治、经济、文化、旅游，投资额也不是区区几十万，而是三百多万元。乔维民甚至设想，要么不搞，要搞就搞成当年《话说长江》、《话说黄河》那样的精品。至于钱，他连眼睛都没眨一下。
耳闻目睹了郎杰克在阳城的一番动作，黄一平有些坐不住了。
“好你个屎壳郎，我这个同学的名义倒也不值几何，可是廖市长、婧姐的旗号你不能乱打。阳城地面关系复杂，将来万一出了纰漏，害惨了廖市长夫妇，你我可都负不起这个责任。”黄一平电话里警告郎杰克。
“黄大头呀黄大头，没想到我郎杰克在阳城刚谈几笔生意，却害得你第一个患了红眼病！”那边，郎杰克显然没当回事，一个劲儿打哈哈。
“郎杰克！郎大总裁！我没和你开玩笑！你在阳城做生意可以，但得有分寸，千万不要拿人家的政治前途做你的赚钱工具！”黄一平干脆把话挑明。
电话那头，好一阵沉默。少顷，郎杰克放缓语气低声道：“黄一平，你是真没看明白还是假装糊涂？难道你没看出来，我在阳城做的这一切，全是在为你那个市长夫人服务？现在追在屁股后边找我合作的人，其实他们才是醉翁之意不在酒。在那些人眼里，什么合作项目之类统统是幌子、是狗屁，他们只是希望通过我做个媒介，快点与苏婧婧、廖志国建立联系。我也知道，孙健、徐晓凡、乔维民这些人以前都找过你，你也答应过帮忙，甚至你还把乔维民领到阳江去过，可结果怎么样？没用！你不肯轻易为他们讲话，更不会全力以赴帮忙。如今他们发现，通过我远比通过你更能达到目的，因为我是商人，给点蝇头小利就行。嘁，放心吧，我是要做生意，是要赚钱，可绝对不是赚这种小钱。眼下，我是在帮你的那些朋友，在帮你的那个婧姐，再退一步讲，更加是在帮你！”
黄一平握着话筒，一时无语。
34
提到乔维民的阳江之行，黄一平倒是让郎杰克给说着了。
前些时，“鲲鹏馆”工程在媒体上热炒，众官员看准时机准备有所动作。文化局长孙健等人分别找到黄一平，希望他从旁相助，在廖志国那儿用些力气，好让他们借着这个市长工程，达到自己的目的。
黄一平出于种种不同的原因，一时碍于情面，不便拒绝，只好暂且答应下来，说是一定择机而行。事实上，黄一平内心里也颇为难——他既不能拒绝、得罪那些人，又不能给廖志国、苏婧婧落下喜好越权、揽事的印象，处境可谓进退维谷。
都说秘书是领导的管家，可以当得领导大半的家，其实未必。别看黄一平身为秘书，每天与市长廖志国如影随形，彼此在一起的时辰远远超过家人，可真正能够单独坐下来说话闲聊的机会极少。而且，就是偶尔有机会坐下来独处，话语主动权也不在黄一平手里，说什么、怎么说、说到什么程度等等，全凭领导情绪。很多时候，白天忙碌奔波疲劳异常，等到夜里有空坐到办公室，廖志国往往喜欢独自清静，或者一边接受按摩，一边闭目养神，一般不太愿意开口说话。廖市长不先开口，黄一平就只能沉默。何况，但凡涉及重要人事安排的敏感话题，若非领导主动提及，且恰好说在话头上，黄一平以秘书身份一般更不宜随便提及。再说，黄一平刚刚遭遇蛇咬，又是跟随廖志国不久，这个口又如何轻易开得？因此，随着时间的推移，黄一平内心里也是焦虑万分，他一度最怕遇到孙健、徐晓凡、乔维民们，也担心他们频繁打电话来催。
可是，你越是担心，这些人越是不肯轻易放过你。
某日，文化局长孙健给黄一平打来电话，支吾半天自然还是打探消息，黄一平只好实话相告：“还没找到合适机会。”
孙健心里不满意，却也不便发作，央求道：“近期能否安排一个晚上，让我单独向廖市长汇报一下工作，最好在宿舍里谈，半个小时足矣。”
黄一平自然明白孙健的意思，却也记得廖市长那个包括不在宿舍谈工作、接待访客的“三不”，可是，再拒绝也难开口，只好硬着头皮答应了孙健。
不几天，黄一平陪廖志国参加一个会议，看看对方情绪又不错，当即装着突然想起的样子，说：“文化局长孙健希望安排一个机会，单独向廖市长汇报一下文化大市建设的情况。”
廖志国当即答应：“也好，正巧‘鲲鹏馆’项目也想听听文化主管部门的意见，你就安排个时间让他过来呗。”
按照通常习惯，廖志国一般只在办公室谈工作。可是，对于市长的日程安排，秘书不仅有通盘筹划之责，而且有临时变通之权。于是，孙健与市长的见面，便被黄一平安排在晚上九点，地点破例放在廖志国宿舍。那天，黄一平将孙健领到廖志国面前，帮他们泡好茶，然后就找个借口下楼了。大概过了半个小时，等他再回来时，就看见廖志国正在大发雷霆，直把个孙健骂得狗血喷头。黄一平一看桌子上的两沓钞票，就知道是怎么回事了。
孙健趁机落水狗一般逃了出来。
看到黄一平进来，廖志国余怒未消，指着桌子上厚厚一沓现金责问道：“这个事情你知道？唔？”
黄一平马上否认，待廖志国怒气渐渐消了，这才把孙健近些年来的遭遇讲了一遍，多有帮其开脱的意思：“孙健做出这样愚蠢举动，也是因为前些年受了太多打压，本意还是希望得到公正对待，只是他错误解读了廖市长的为人。”
廖志国听了，怒气渐消，吩咐黄一平道：“本来想把这二十万元交到纪委。这样吧，钱由你出面还给孙健，让他不要有思想包袱，在我廖志国手下，一切看个人实际表现，今后好好工作就是了。”
通过孙健这件事，黄一平知道，廖志国的那个“三不”并非儿戏。此路既然不通，只好另求别道。
乔维民的电话三天两头追过来，令黄一平不胜其烦。终于有一天，等到了一个曲线救国的好机会。
那天，黄一平陪同廖志国到省城开会，主题是关于加快高新产业发展，除分管副市长、科技局长等人外，乔维民也参加了。回程的时候，廖志国滞留省城找梁副书记说些事，就让黄一平搭个顺便车，从省城买了苏老主席喜欢的盐水鸭，让他绕道阳江。
黄一平立即截住乔维民，上了他的专车，拉他一道赴阳江廖府。
路上，黄一平如此这般说了自己的计划，并详细介绍了廖志国的家庭情况，尤其介绍了苏老主席上世纪六十年代初期，在海北担任社教工作队长一节。
乔维民是海北县城土著，五十年代末出生，六十年代初期已然记得些事，加之其长期在海北工作，岂能不知苏老主席事迹。于是，马上在半道买了好多礼物，还特地从银行取了十万元现金。
到了阳江，已是傍晚，苏婧婧见到黄一平本就亲热，又见来了新的阳城客人，格外热情，当即留下说吃了晚饭再走。
趁着等饭的功夫，黄一平领乔维民上楼看望苏老主席。
乔维民名号“大炮”，却是粗中有细，上来先用海北方言向苏老主席一番问候，接着就按照黄一平指点，扯到老人熟悉的那些故人旧事，很快就激发起老人对往事的回忆。说来也是奇特，当话题回到四十多年前，说及海北当年的那些风物掌故，原本反应迟缓的老人，竟然马上恢复了正常的思维与语言功能，拉着乔维民的手侃侃而谈、娓娓道来，眼神里甚至不时有电石火花闪过。
见此情景，站在一旁的苏婧婧，眼睛慢慢湿润了，说：“谢谢乔县长！老人很久没有这样开心了！”
晚上离开时，乔维民又单独上楼与老人告别，除了丢下那些礼物，也把十万元钱悄悄塞在老人床头。
车子刚出阳江市区，苏婧婧电话就追了过来，以不容置疑的口气让黄一平、乔维民立即打转。
“一平弟啊，不是姐姐要批评你，说过多少次了，朋友间的正常往来可以，但有这种大宗现金就不行了，以后一定得帮我把住关！”苏婧婧责备黄一平，语气有些严厉。
结果，乔维民买的那些物品留下了，十万元现金则遭到坚决退还。黄一平策划的这次阳江之行，以失败告终。
孙健、乔维民这两件事，令黄一平感觉尴尬、为难的同时，也让他醒悟：廖志国与苏婧婧，还真不是一般人，他们处理问题的思路与方式，或许真与多数官员及其亲属不同。
记得当年刚到市府做秘书，跟随魏副市长，其人由京城临时下来挂职，算是无职无权，因此特别在意一些小恩小惠。不必说下去开会、视察，人家送的些微礼物照单全收，就是平常报销个车旅费、节假日填报个加班补助单，也是尽量往多处争取。那架势，完全是不要白不要、不拿白不拿。后来跟了常务副市长冯开岭，人家毕竟多了个常委、常务头衔，收受的机会肯定比魏副市长要多。其时，冯开岭该收的也收，不该收的慎收或不收，因为他考虑更多的是官运前途。当然，为了顺利得到晋升、提拔，他也动用手中权力，通过邝明达、于海东之流间接索取钱物，用在打点省里领导、老干部、方教授们身上，关键时刻、紧要之处下手颇狠。现在，廖志国贵为市委副书记、市长，情况又大为不同。市长乃政府主官，居一人之下、百万人之上，成为万众瞩目的焦点，周围多少人试图一掷千金，换取接近他的机会。可以说，到了他这样的位置，只要愿意，大把的真金白银就会潮水般滚滚而来，挡也挡不住。而且，从苏婧婧的言谈话语中也不难看出，她喜欢钱且需要钱。可是，一旦真金白银送到面前时，他们又有自己的原则与游戏规则。或许是身边太多血的教训，或许是多年官场历练养成的警觉，廖志国有“三不”底线，苏婧婧也不肯直接接受大宗钱物。苏婧婧曾经对黄一平说：“我们做官，坚决不能收人家的钱财。不管什么人，你明目张胆给我们送钱送物，实质上就相当于送我们进牢房、上断头台。”
不过，黄一平也能强烈感觉到，苏婧婧话虽这样说，却并非真的要做什么清官。事实上，上次廖志国出差欧洲，苏婧婧关于藏品的那通闲聊，已经完全表明了心迹。其中意思，黄一平早就心知肚明，只是他一时不知如何才能曲径通幽，况且，他自定的那个“三不”原则，多少也捆绑住了自己的手脚。
看来，没有郎杰克这么个特殊桥梁，事情还真不好办——不光是对孙健、徐晓凡、乔维民那些人不好交代，就是苏婧婧也不能满意。也罢，既然上苍把郎杰克送到眼前，那就放手让他折腾吧。
35
按说，文化局长孙健有了动作，体育局长姜如明也该有所作为吧。事实恰恰相反，人家姜如明现在稳如泰山，丝毫不需要像孙健那样慌乱。而且，市长廖志国已经数次表扬姜如明：“嗯，会办事！”“行，还能把事情办成！”
姜如明的会办事与办成事，自然与其表妹杨艳有关。现在，杨艳不仅已经成为廖志国网球场上的固定搭档，而且还担任了市长的英语辅导老师。由于她的介入，廖市长网球技艺、热情与日俱进，学习英语的兴趣空前浓厚，一个趣味型、学习型市长形象迅速树立起来。
于姜如明而言，上次黄一平那一番话，虽然令其一时左右为难，却也对他震动、启发很大。是啊，浸润官场多年，经历且见识了诸多风风雨雨，他岂能读不懂廖志国的目光，又岂能参不透黄一平的语意？可是，真到面临选择时，他也是左右为难、犹疑不决。一方面，表妹是自己嫡亲舅舅的独生女儿，从小被父母视若掌上明珠，好不容易嫁了个医学博士，虽然说不上多么圆满，可终归是平常人家的上佳归宿。况且，表妹也好，医学博士也罢，对自己这个做局长的表哥敬重有加，凡事几乎言听计从。现在面临如此尴尬，别人可以假装糊涂，自己心里却似明镜一般，说不定就会将单纯的表妹推向万劫不复，甚至彻底毁掉她和博士的幸福。这样的事情，伤天良、泯人性哪！而另一方面，自己年近五十，在体育局长的位置已经蹲了整整十年，眼看当初一起进入政府序列的同僚，基本上都挪到理想职位，脸面光鲜不说，在经济上也捞足了好处。别人的冷嘲热讽暂且不谈，就是老婆都时常诘问自己：你这个体育局长光管指挥别人运动，自己怎么不动动？前些年，市里每次面临政府换届之类的大面积人事变动，其他部委办局早就风声鹤唳，局长也是走马灯般更换，可就是体育局无人关注，有些靠近领导、背景深厚的干部，宁愿放弃机会也不肯到体育局来提拔。现在，政府换届市长更迭，这个廖志国一来就瞄准了文化体育设施，兴师动众要搞什么“鲲鹏馆”，正好是个千载难逢的机遇。如果再不借此机会靠上去，乘势取得新任市长的青睐，自己这个体育局长注定就是棵千年黄杨树——长不大了。可是，姜如明也清楚，时下接近领导、取得领导信任，早已不是过去那样，可以单纯依靠人品正派、工作勤奋、业绩突出取胜，金钱物质上的铺垫有时即使不是唯一，也一定成为必需。环顾周围，掌管经济主管部门的那些人，本就坐拥金山银山，有的是大把票子四处播撒，充当买路、消灾钱；党政部门的主官们，或是掌握人事任免、使用权，或是操纵处分、奖励、政策制定、行政执法、司法裁量权，只要稍许抬抬下巴，就有人排着队为其花钱买单；唯有他这样的清水衙门贫寒官，既无雄厚经济基础，又无多少实际权力，自己无从收受，自然也就无法送给别人，哪里还有亲近领导的资格与资本呢？！眼下，廖志国不过就是因为喜欢打球，相中了表妹杨艳，自己若是再故意装糊涂或推三让四，那就真是自断后路、自毁前程了，说轻了是不识抬举，说重了是给脸不要脸。
思路理清了，道理想明白了，姜如明便不再痛苦，也不再犹疑。他马上给黄一平发了条短信：好吧！
姜如明点头了，事情便很快了结。医学博士的挂职名额，由市政府直接下达卫生局，再由局里指令到第一医院。期间，一院党委任命医学博士为内科副主任，正式启动了入党程序，并将有关手续随档案带到西部。临行前，医学博士虽然对娇妻有些难舍难分，可想想自己即将到来的光明前程，却又满怀喜悦，连连感谢表哥姜如明，道：“表哥对我的关怀，我一定铭刻心底，永生不忘。”
博士前脚西行，姜如明后脚就约了黄一平，亲自领着表妹杨艳来到阳城大酒店，正式交到廖市长手上。为表示郑重，廖志国让黄一平在酒店订了餐厅，专门摆了一桌高档宴席，算是认下这位年轻貌美的球友、老师，同时表示对姜如明、黄一平的慰问。席间，廖志国兴奋异常，不时亲自给杨老师搛菜，同时还给姜如明敬酒若干次，说了些表扬、鼓励的话。
坐在一旁的黄一平，早就观察到姜如明有些复杂的神态，不时为之在廖志国面前美言，将其在阳城官场数十年来的丰功伟绩，作了详细且生动的介绍。如此，在廖志国的表扬声中，姜如明脸色才终于完全疏朗。
杨艳真是个懂事的女子，没有了医学博士的拘束，在廖志国面前完全放了开来。
平心而论，廖志国虽然喜欢网球，可由于未经正规训练，平时又疏于练习，加之往日搭档多是善于打“政治球”的下属，因此技术并不怎么样。而杨艳则不同，毕竟从小经过专门训练，多年来一直参加各种比赛，平常也多同高手过招，那一招一式便很是正规，发球与回球质量也相当不错。然而，廖志国找她打球，其意并不在打球本身，所谓交流技术也只是说说而已。对此，杨艳这样的绝色美女，也算是经历丰富、阅人不少，又岂能不知。在此情况下，球场上的境况便一扫平常的简单呆板，陡然变得色彩斑斓起来。
先说衣服、装饰。廖志国固然没什么变化，还是一套耐克高档短衣裤，只不过头上多了一根纳达尔式的头箍，样子不免滑稽，却也平添了些情趣。杨艳的衣着，则是每次都有变化：一会儿是鹅黄超短裙，一会儿是粉红网球帽，一会儿又是柳绿色发带，整个人就像一只美丽的蝴蝶，不时给人以莫测的变幻。唯一不变的，是她那双健硕、修长的秀腿，以及丰满、坚挺的双乳。看得出来，杨艳在球场上也让球、喂球，却不是平常机关干部的那种“媚球”，而是多少带有一些情色的“调侃球”、“趣味球”。平时与别人打球，廖志国喜欢吊长球且跃起扣杀，那种凌空腾起的感觉一定极具快感。可是现在面对杨艳，廖志国却喜欢打近网，尤其喜欢观赏对方跃起扣杀。说实话，就是坐在球场旁充当球童的黄一平，也同样喜欢看杨艳扣杀。须知，美女高高跃起的那一刻，不仅可以欣赏到齐根修腿，而且能够饱览到几乎蹦出衣外的活泼丰乳，那种感觉绝对赏心悦目。
球场上的故事，自然是黄一平、姜如明等少数观众目之能及，球场外的故事，则只能留给人丰富想象了。
廖志国约杨艳打球，每周一般安排两三次，平常是在晚上九点左右，周六下午五点前后。时值盛夏，即便到了夜里或傍晚，天气依然炎热，像网球这样剧烈的活动，往往一次只能打上三四十分钟。
球场运动结束，运动者早已浑身汗湿，杨艳便随同廖志国回宿舍，清洗一番，接着攻读英语。这时，姜如明之类闲杂人员，算是任务完成，识趣打道回府。当然啦，随着廖志国与杨艳的绯闻在阳城官场传开，姜如明渐渐就淡出了球场，干脆不再现身。
黄一平由于职责所系，不便隐身。廖志国与杨艳切磋球技时，他得端水递茶送毛巾，同时充当兼职球童。等到廖市长上楼学英语，黄一平既不能近前，也不能离开，只得在楼下担当守门员，时刻防止好事者前来打扰。这项工作，看起来轻松，其实却无比累人，而那种累，又无比折磨人之神经。
廖志国与杨艳在楼上如何举动，自然只有他们自己知道。坐在楼下的黄一平，只能凭声音之类判断与想象。譬如，杨艳第一次上楼，先是房间东南角有微弱的流水声，黄一平判断那是洗脸池的位置，说明学习英语之前须把脸上的汗水洗净。流水声消失不久，就有录音机播放的英语从窗口传出，也时有廖志国厚重的男中音与杨艳甜美圆润的女声相伴。到了第二次，流水的声音转到房间西北角，黄一平知道那是淋浴房，猜想他们打球出汗太多，应该洗个透身澡彻底清洗。之后的录音机、男中音、女声英语三重奏，依然听得真切、辨得明白。等到第三次之后，洗澡、录音机的声音都还没有什么变化，男、女二重奏却产生了变调，以至渐渐趋于无节奏与歇斯底里。黄一平听着，心里便禁不住翻江倒海起来。毕竟，他也是个身、心俱为正常的男人，置身于那样的音响环境，岂能真如古代柳下惠一般。
“虽然是在你的地盘上，又是咱姐夫在这里主管，可我毕竟是生意人，一切要按照市场规律办事，不能事事都麻烦你，动用你的关系。现在趁我在阳城，把该拜的各路神仙都拜到了，以后王大海、马婵他们办事就轻省多了。”郎杰克如是解释。
郎杰克做生意思路与一般人不同，虽然他的主业是文化，在阳城的主攻方向也不甚明确，却刻意结交了很多政府部门的头头。昨天刚刚请宣传部、文化局、博物馆的负责人吃了饭，今天又请税务局、工商局、物价局的官员，明天再约政法委、公安局、检察院、法院的领导，短短几天时间，几乎把阳城党政机关的权力部门扫了个遍。一般的对象，不会动用黄一平，有些端着架子、特别难请的主儿，才抬出黄秘书打个电话、出个面。
黄一平也知道，郎杰克既然一头扎进阳城了，绝不仅仅是为交几个朋友。广泛宴请，更是醉翁之意不在酒，从商之人每一分钱的付出，日后都会加倍收回。不过，想想也无奈，毕竟是同学，姐夫王大海又在公司里拿那么多薪水，只要不过分瞎来，暂且先让他折腾吧。何况，即便折腾过头了，背后还有苏婧婧这棵大树遮挡、支撑。再说，果真如他所言，现在把这些衙门摸熟了，以后倒省得老是找自己的麻烦。
郎杰克在阳城忙乎一番，很快就与一帮部门领导打得火热，甚至谈成了部分合作意向，就连黄一平也佩服其不同凡响的公关能力与生意经。
文化局长孙健与郎杰克走得最近。他在确定与天地传媒的合作意向后，马上给黄一平打了电话，这回没有约全家吃饭，而是请他单独出来喝茶。
“兄弟，你和哥哥说句实话，你那个郎同学到底什么来头？看样子他和廖市长夫妇关系不是一般哩。”孙健表面专注于品茶，其实是在试探黄一平。
“也没什么来头，就是一般认识而已。”黄一平简单介绍了郎杰克的情况，也将在北京机场相遇的过程大概说了，只是简化了招待细节，倒也句句真话。
“怕是没你说的那么简单吧。如果只是普通大学同学，又只是在北京机场偶然相遇，你会将他隆重推荐给市长夫人？廖市长夫妇会对他这样重视？要不，他们之间另外还有什么更深层次的关系，没有告诉你？”孙健哪里肯信。
黄一平无奈，只好笑笑，不作辩解。这一笑，在孙健看来更是莫测高深、寓意丰富。
孙健回到局里，当即召开领导层会议作出决定，阳城市文化局正式与北京天地传媒公司合作，内容包括：由阳城方面出资，聘请天地传媒整体整合、包装阳城的文化艺术团体，做大做强本土艺术。双方合作组建演艺中介机构，以备将来“鲲鹏馆”建成后，组织商业化、规模性演艺市场的运营。
孙健此举用心可谓良苦，他要借郎杰克这只无形之手，提前强势介入廖志国的“鲲鹏馆”，虽然多少有点绑架的意思，却是一条不错的路子。他坚信，只要舍得投入，开出让郎杰克满意的合作费用，自己的目的一定能够达到。何况，阳城艺术团体的整合、包装以及演艺市场运作，本身也具有相当的创意，定会给自己的未来官途添彩增色。
比文化局手笔更大者，是徐晓凡父亲的那个双仁集团。
参加了郎杰克公司庆典，事后又经过数次单独接触，徐晓凡父子分别从商业与政治两个视角，很快发现了郎杰克的潜在作用。于是，双仁集团马上和天地传媒达成一个合作协议：利用集团即将成立二十周年之机，由天地传媒牵头组织一台大型文艺晚会，名称就叫《魅力阳城》，名为宣传公司，实质是拍市委市府的马屁。晚会规模比照央视的“欢乐中国行”、“同一首歌”，除了内地实力派明星之外，还要邀请港、台、韩当红歌星，并保证在央视播出。不过，徐氏父子有一个要求：晚会必须请到市里主要领导，廖志国市长还得出面讲话。
这样规模、档次的晚会，在阳城自然是开天辟地，除了郎杰克的公司，本地绝对无人能够组织与承办。想当年，郎杰克在京城起势时，就是凭借这种走穴性晚会练手，才玩到如今这步田地。
对于一千万元的报价，徐晓凡父子咬牙答应下来。在他们看来，无论徐晓凡个人仕途，还是双仁集团的运营，廖志国都是一个极其重要的砝码。与其在黄一平这一棵树上吊死，不如多开辟一条渠道，形成双管齐下的格局。搞此晚会，一方面结交了这个神通广大的郎杰克，等于间接买通了接近廖志国夫妇的一条密道。另一方面，公司出钱搞活动，打着宣传阳城的旗号，占据了央视这样的高平台，在获得巨大商业信誉的同时，又取得政府好感。如此多重效应，正好可以消除因“行贿门”造成的不良社会影响。因此，对这笔经济与政治利益兼得的买卖，其利弊得失不难计算。
就连那个素有“大炮”之称的乔维民，也是不甘落后，迫不及待地找到黄一平，让他帮助与天地传媒联系，说是要搞一部电视专题片，广泛介绍城北新区的独特区位优势，以此推进招商引资。
黄一平心想，你个乔大炮，向来以小气著称，拍部专题片动辄就是几十万，还不把你心疼死？
谁知，小气人也有大方的时候。乔维民经过黄一平介绍，联系上了郎杰克，没等后者开口即当场拍板：改变了原来计划，不是拍一部片子，而是准备放开手脚拍一个系列，内容由单纯介绍区位优势，扩展为全面推介城北新区的政治、经济、文化、旅游，投资额也不是区区几十万，而是三百多万元。乔维民甚至设想，要么不搞，要搞就搞成当年《话说长江》、《话说黄河》那样的精品。至于钱，他连眼睛都没眨一下。
耳闻目睹了郎杰克在阳城的一番动作，黄一平有些坐不住了。
“好你个屎壳郎，我这个同学的名义倒也不值几何，可是廖市长、婧姐的旗号你不能乱打。阳城地面关系复杂，将来万一出了纰漏，害惨了廖市长夫妇，你我可都负不起这个责任。”黄一平电话里警告郎杰克。
“黄大头呀黄大头，没想到我郎杰克在阳城刚谈几笔生意，却害得你第一个患了红眼病！”那边，郎杰克显然没当回事，一个劲儿打哈哈。
“郎杰克！郎大总裁！我没和你开玩笑！你在阳城做生意可以，但得有分寸，千万不要拿人家的政治前途做你的赚钱工具！”黄一平干脆把话挑明。
电话那头，好一阵沉默。少顷，郎杰克放缓语气低声道：“黄一平，你是真没看明白还是假装糊涂？难道你没看出来，我在阳城做的这一切，全是在为你那个市长夫人服务？现在追在屁股后边找我合作的人，其实他们才是醉翁之意不在酒。在那些人眼里，什么合作项目之类统统是幌子、是狗屁，他们只是希望通过我做个媒介，快点与苏婧婧、廖志国建立联系。我也知道，孙健、徐晓凡、乔维民这些人以前都找过你，你也答应过帮忙，甚至你还把乔维民领到阳江去过，可结果怎么样？没用！你不肯轻易为他们讲话，更不会全力以赴帮忙。如今他们发现，通过我远比通过你更能达到目的，因为我是商人，给点蝇头小利就行。嘁，放心吧，我是要做生意，是要赚钱，可绝对不是赚这种小钱。眼下，我是在帮你的那些朋友，在帮你的那个婧姐，再退一步讲，更加是在帮你！”
黄一平握着话筒，一时无语。
34
提到乔维民的阳江之行，黄一平倒是让郎杰克给说着了。
前些时，“鲲鹏馆”工程在媒体上热炒，众官员看准时机准备有所动作。文化局长孙健等人分别找到黄一平，希望他从旁相助，在廖志国那儿用些力气，好让他们借着这个市长工程，达到自己的目的。
黄一平出于种种不同的原因，一时碍于情面，不便拒绝，只好暂且答应下来，说是一定择机而行。事实上，黄一平内心里也颇为难——他既不能拒绝、得罪那些人，又不能给廖志国、苏婧婧落下喜好越权、揽事的印象，处境可谓进退维谷。
都说秘书是领导的管家，可以当得领导大半的家，其实未必。别看黄一平身为秘书，每天与市长廖志国如影随形，彼此在一起的时辰远远超过家人，可真正能够单独坐下来说话闲聊的机会极少。而且，就是偶尔有机会坐下来独处，话语主动权也不在黄一平手里，说什么、怎么说、说到什么程度等等，全凭领导情绪。很多时候，白天忙碌奔波疲劳异常，等到夜里有空坐到办公室，廖志国往往喜欢独自清静，或者一边接受按摩，一边闭目养神，一般不太愿意开口说话。廖市长不先开口，黄一平就只能沉默。何况，但凡涉及重要人事安排的敏感话题，若非领导主动提及，且恰好说在话头上，黄一平以秘书身份一般更不宜随便提及。再说，黄一平刚刚遭遇蛇咬，又是跟随廖志国不久，这个口又如何轻易开得？因此，随着时间的推移，黄一平内心里也是焦虑万分，他一度最怕遇到孙健、徐晓凡、乔维民们，也担心他们频繁打电话来催。
可是，你越是担心，这些人越是不肯轻易放过你。
某日，文化局长孙健给黄一平打来电话，支吾半天自然还是打探消息，黄一平只好实话相告：“还没找到合适机会。”
孙健心里不满意，却也不便发作，央求道：“近期能否安排一个晚上，让我单独向廖市长汇报一下工作，最好在宿舍里谈，半个小时足矣。”
黄一平自然明白孙健的意思，却也记得廖市长那个包括不在宿舍谈工作、接待访客的“三不”，可是，再拒绝也难开口，只好硬着头皮答应了孙健。
不几天，黄一平陪廖志国参加一个会议，看看对方情绪又不错，当即装着突然想起的样子，说：“文化局长孙健希望安排一个机会，单独向廖市长汇报一下文化大市建设的情况。”
廖志国当即答应：“也好，正巧‘鲲鹏馆’项目也想听听文化主管部门的意见，你就安排个时间让他过来呗。”
按照通常习惯，廖志国一般只在办公室谈工作。可是，对于市长的日程安排，秘书不仅有通盘筹划之责，而且有临时变通之权。于是，孙健与市长的见面，便被黄一平安排在晚上九点，地点破例放在廖志国宿舍。那天，黄一平将孙健领到廖志国面前，帮他们泡好茶，然后就找个借口下楼了。大概过了半个小时，等他再回来时，就看见廖志国正在大发雷霆，直把个孙健骂得狗血喷头。黄一平一看桌子上的两沓钞票，就知道是怎么回事了。
孙健趁机落水狗一般逃了出来。
看到黄一平进来，廖志国余怒未消，指着桌子上厚厚一沓现金责问道：“这个事情你知道？唔？”
黄一平马上否认，待廖志国怒气渐渐消了，这才把孙健近些年来的遭遇讲了一遍，多有帮其开脱的意思：“孙健做出这样愚蠢举动，也是因为前些年受了太多打压，本意还是希望得到公正对待，只是他错误解读了廖市长的为人。”
廖志国听了，怒气渐消，吩咐黄一平道：“本来想把这二十万元交到纪委。这样吧，钱由你出面还给孙健，让他不要有思想包袱，在我廖志国手下，一切看个人实际表现，今后好好工作就是了。”
通过孙健这件事，黄一平知道，廖志国的那个“三不”并非儿戏。此路既然不通，只好另求别道。
乔维民的电话三天两头追过来，令黄一平不胜其烦。终于有一天，等到了一个曲线救国的好机会。
那天，黄一平陪同廖志国到省城开会，主题是关于加快高新产业发展，除分管副市长、科技局长等人外，乔维民也参加了。回程的时候，廖志国滞留省城找梁副书记说些事，就让黄一平搭个顺便车，从省城买了苏老主席喜欢的盐水鸭，让他绕道阳江。
黄一平立即截住乔维民，上了他的专车，拉他一道赴阳江廖府。
路上，黄一平如此这般说了自己的计划，并详细介绍了廖志国的家庭情况，尤其介绍了苏老主席上世纪六十年代初期，在海北担任社教工作队长一节。
乔维民是海北县城土著，五十年代末出生，六十年代初期已然记得些事，加之其长期在海北工作，岂能不知苏老主席事迹。于是，马上在半道买了好多礼物，还特地从银行取了十万元现金。
到了阳江，已是傍晚，苏婧婧见到黄一平本就亲热，又见来了新的阳城客人，格外热情，当即留下说吃了晚饭再走。
趁着等饭的功夫，黄一平领乔维民上楼看望苏老主席。
乔维民名号“大炮”，却是粗中有细，上来先用海北方言向苏老主席一番问候，接着就按照黄一平指点，扯到老人熟悉的那些故人旧事，很快就激发起老人对往事的回忆。说来也是奇特，当话题回到四十多年前，说及海北当年的那些风物掌故，原本反应迟缓的老人，竟然马上恢复了正常的思维与语言功能，拉着乔维民的手侃侃而谈、娓娓道来，眼神里甚至不时有电石火花闪过。
见此情景，站在一旁的苏婧婧，眼睛慢慢湿润了，说：“谢谢乔县长！老人很久没有这样开心了！”
晚上离开时，乔维民又单独上楼与老人告别，除了丢下那些礼物，也把十万元钱悄悄塞在老人床头。
车子刚出阳江市区，苏婧婧电话就追了过来，以不容置疑的口气让黄一平、乔维民立即打转。
“一平弟啊，不是姐姐要批评你，说过多少次了，朋友间的正常往来可以，但有这种大宗现金就不行了，以后一定得帮我把住关！”苏婧婧责备黄一平，语气有些严厉。
结果，乔维民买的那些物品留下了，十万元现金则遭到坚决退还。黄一平策划的这次阳江之行，以失败告终。
孙健、乔维民这两件事，令黄一平感觉尴尬、为难的同时，也让他醒悟：廖志国与苏婧婧，还真不是一般人，他们处理问题的思路与方式，或许真与多数官员及其亲属不同。
记得当年刚到市府做秘书，跟随魏副市长，其人由京城临时下来挂职，算是无职无权，因此特别在意一些小恩小惠。不必说下去开会、视察，人家送的些微礼物照单全收，就是平常报销个车旅费、节假日填报个加班补助单，也是尽量往多处争取。那架势，完全是不要白不要、不拿白不拿。后来跟了常务副市长冯开岭，人家毕竟多了个常委、常务头衔，收受的机会肯定比魏副市长要多。其时，冯开岭该收的也收，不该收的慎收或不收，因为他考虑更多的是官运前途。当然，为了顺利得到晋升、提拔，他也动用手中权力，通过邝明达、于海东之流间接索取钱物，用在打点省里领导、老干部、方教授们身上，关键时刻、紧要之处下手颇狠。现在，廖志国贵为市委副书记、市长，情况又大为不同。市长乃政府主官，居一人之下、百万人之上，成为万众瞩目的焦点，周围多少人试图一掷千金，换取接近他的机会。可以说，到了他这样的位置，只要愿意，大把的真金白银就会潮水般滚滚而来，挡也挡不住。而且，从苏婧婧的言谈话语中也不难看出，她喜欢钱且需要钱。可是，一旦真金白银送到面前时，他们又有自己的原则与游戏规则。或许是身边太多血的教训，或许是多年官场历练养成的警觉，廖志国有“三不”底线，苏婧婧也不肯直接接受大宗钱物。苏婧婧曾经对黄一平说：“我们做官，坚决不能收人家的钱财。不管什么人，你明目张胆给我们送钱送物，实质上就相当于送我们进牢房、上断头台。”
不过，黄一平也能强烈感觉到，苏婧婧话虽这样说，却并非真的要做什么清官。事实上，上次廖志国出差欧洲，苏婧婧关于藏品的那通闲聊，已经完全表明了心迹。其中意思，黄一平早就心知肚明，只是他一时不知如何才能曲径通幽，况且，他自定的那个“三不”原则，多少也捆绑住了自己的手脚。
看来，没有郎杰克这么个特殊桥梁，事情还真不好办——不光是对孙健、徐晓凡、乔维民那些人不好交代，就是苏婧婧也不能满意。也罢，既然上苍把郎杰克送到眼前，那就放手让他折腾吧。
35
按说，文化局长孙健有了动作，体育局长姜如明也该有所作为吧。事实恰恰相反，人家姜如明现在稳如泰山，丝毫不需要像孙健那样慌乱。而且，市长廖志国已经数次表扬姜如明：“嗯，会办事！”“行，还能把事情办成！”
姜如明的会办事与办成事，自然与其表妹杨艳有关。现在，杨艳不仅已经成为廖志国网球场上的固定搭档，而且还担任了市长的英语辅导老师。由于她的介入，廖市长网球技艺、热情与日俱进，学习英语的兴趣空前浓厚，一个趣味型、学习型市长形象迅速树立起来。
于姜如明而言，上次黄一平那一番话，虽然令其一时左右为难，却也对他震动、启发很大。是啊，浸润官场多年，经历且见识了诸多风风雨雨，他岂能读不懂廖志国的目光，又岂能参不透黄一平的语意？可是，真到面临选择时，他也是左右为难、犹疑不决。一方面，表妹是自己嫡亲舅舅的独生女儿，从小被父母视若掌上明珠，好不容易嫁了个医学博士，虽然说不上多么圆满，可终归是平常人家的上佳归宿。况且，表妹也好，医学博士也罢，对自己这个做局长的表哥敬重有加，凡事几乎言听计从。现在面临如此尴尬，别人可以假装糊涂，自己心里却似明镜一般，说不定就会将单纯的表妹推向万劫不复，甚至彻底毁掉她和博士的幸福。这样的事情，伤天良、泯人性哪！而另一方面，自己年近五十，在体育局长的位置已经蹲了整整十年，眼看当初一起进入政府序列的同僚，基本上都挪到理想职位，脸面光鲜不说，在经济上也捞足了好处。别人的冷嘲热讽暂且不谈，就是老婆都时常诘问自己：你这个体育局长光管指挥别人运动，自己怎么不动动？前些年，市里每次面临政府换届之类的大面积人事变动，其他部委办局早就风声鹤唳，局长也是走马灯般更换，可就是体育局无人关注，有些靠近领导、背景深厚的干部，宁愿放弃机会也不肯到体育局来提拔。现在，政府换届市长更迭，这个廖志国一来就瞄准了文化体育设施，兴师动众要搞什么“鲲鹏馆”，正好是个千载难逢的机遇。如果再不借此机会靠上去，乘势取得新任市长的青睐，自己这个体育局长注定就是棵千年黄杨树——长不大了。可是，姜如明也清楚，时下接近领导、取得领导信任，早已不是过去那样，可以单纯依靠人品正派、工作勤奋、业绩突出取胜，金钱物质上的铺垫有时即使不是唯一，也一定成为必需。环顾周围，掌管经济主管部门的那些人，本就坐拥金山银山，有的是大把票子四处播撒，充当买路、消灾钱；党政部门的主官们，或是掌握人事任免、使用权，或是操纵处分、奖励、政策制定、行政执法、司法裁量权，只要稍许抬抬下巴，就有人排着队为其花钱买单；唯有他这样的清水衙门贫寒官，既无雄厚经济基础，又无多少实际权力，自己无从收受，自然也就无法送给别人，哪里还有亲近领导的资格与资本呢？！眼下，廖志国不过就是因为喜欢打球，相中了表妹杨艳，自己若是再故意装糊涂或推三让四，那就真是自断后路、自毁前程了，说轻了是不识抬举，说重了是给脸不要脸。
思路理清了，道理想明白了，姜如明便不再痛苦，也不再犹疑。他马上给黄一平发了条短信：好吧！
姜如明点头了，事情便很快了结。医学博士的挂职名额，由市政府直接下达卫生局，再由局里指令到第一医院。期间，一院党委任命医学博士为内科副主任，正式启动了入党程序，并将有关手续随档案带到西部。临行前，医学博士虽然对娇妻有些难舍难分，可想想自己即将到来的光明前程，却又满怀喜悦，连连感谢表哥姜如明，道：“表哥对我的关怀，我一定铭刻心底，永生不忘。”
博士前脚西行，姜如明后脚就约了黄一平，亲自领着表妹杨艳来到阳城大酒店，正式交到廖市长手上。为表示郑重，廖志国让黄一平在酒店订了餐厅，专门摆了一桌高档宴席，算是认下这位年轻貌美的球友、老师，同时表示对姜如明、黄一平的慰问。席间，廖志国兴奋异常，不时亲自给杨老师搛菜，同时还给姜如明敬酒若干次，说了些表扬、鼓励的话。
坐在一旁的黄一平，早就观察到姜如明有些复杂的神态，不时为之在廖志国面前美言，将其在阳城官场数十年来的丰功伟绩，作了详细且生动的介绍。如此，在廖志国的表扬声中，姜如明脸色才终于完全疏朗。
杨艳真是个懂事的女子，没有了医学博士的拘束，在廖志国面前完全放了开来。
平心而论，廖志国虽然喜欢网球，可由于未经正规训练，平时又疏于练习，加之往日搭档多是善于打“政治球”的下属，因此技术并不怎么样。而杨艳则不同，毕竟从小经过专门训练，多年来一直参加各种比赛，平常也多同高手过招，那一招一式便很是正规，发球与回球质量也相当不错。然而，廖志国找她打球，其意并不在打球本身，所谓交流技术也只是说说而已。对此，杨艳这样的绝色美女，也算是经历丰富、阅人不少，又岂能不知。在此情况下，球场上的境况便一扫平常的简单呆板，陡然变得色彩斑斓起来。
先说衣服、装饰。廖志国固然没什么变化，还是一套耐克高档短衣裤，只不过头上多了一根纳达尔式的头箍，样子不免滑稽，却也平添了些情趣。杨艳的衣着，则是每次都有变化：一会儿是鹅黄超短裙，一会儿是粉红网球帽，一会儿又是柳绿色发带，整个人就像一只美丽的蝴蝶，不时给人以莫测的变幻。唯一不变的，是她那双健硕、修长的秀腿，以及丰满、坚挺的双乳。看得出来，杨艳在球场上也让球、喂球，却不是平常机关干部的那种“媚球”，而是多少带有一些情色的“调侃球”、“趣味球”。平时与别人打球，廖志国喜欢吊长球且跃起扣杀，那种凌空腾起的感觉一定极具快感。可是现在面对杨艳，廖志国却喜欢打近网，尤其喜欢观赏对方跃起扣杀。说实话，就是坐在球场旁充当球童的黄一平，也同样喜欢看杨艳扣杀。须知，美女高高跃起的那一刻，不仅可以欣赏到齐根修腿，而且能够饱览到几乎蹦出衣外的活泼丰乳，那种感觉绝对赏心悦目。
球场上的故事，自然是黄一平、姜如明等少数观众目之能及，球场外的故事，则只能留给人丰富想象了。
廖志国约杨艳打球，每周一般安排两三次，平常是在晚上九点左右，周六下午五点前后。时值盛夏，即便到了夜里或傍晚，天气依然炎热，像网球这样剧烈的活动，往往一次只能打上三四十分钟。
球场运动结束，运动者早已浑身汗湿，杨艳便随同廖志国回宿舍，清洗一番，接着攻读英语。这时，姜如明之类闲杂人员，算是任务完成，识趣打道回府。当然啦，随着廖志国与杨艳的绯闻在阳城官场传开，姜如明渐渐就淡出了球场，干脆不再现身。
黄一平由于职责所系，不便隐身。廖志国与杨艳切磋球技时，他得端水递茶送毛巾，同时充当兼职球童。等到廖市长上楼学英语，黄一平既不能近前，也不能离开，只得在楼下担当守门员，时刻防止好事者前来打扰。这项工作，看起来轻松，其实却无比累人，而那种累，又无比折磨人之神经。
廖志国与杨艳在楼上如何举动，自然只有他们自己知道。坐在楼下的黄一平，只能凭声音之类判断与想象。譬如，杨艳第一次上楼，先是房间东南角有微弱的流水声，黄一平判断那是洗脸池的位置，说明学习英语之前须把脸上的汗水洗净。流水声消失不久，就有录音机播放的英语从窗口传出，也时有廖志国厚重的男中音与杨艳甜美圆润的女声相伴。到了第二次，流水的声音转到房间西北角，黄一平知道那是淋浴房，猜想他们打球出汗太多，应该洗个透身澡彻底清洗。之后的录音机、男中音、女声英语三重奏，依然听得真切、辨得明白。等到第三次之后，洗澡、录音机的声音都还没有什么变化，男、女二重奏却产生了变调，以至渐渐趋于无节奏与歇斯底里。黄一平听着，心里便禁不住翻江倒海起来。毕竟，他也是个身、心俱为正常的男人，置身于那样的音响环境，岂能真如古代柳下惠一般。
“虽然是在你的地盘上，又是咱姐夫在这里主管，可我毕竟是生意人，一切要按照市场规律办事，不能事事都麻烦你，动用你的关系。现在趁我在阳城，把该拜的各路神仙都拜到了，以后王大海、马婵他们办事就轻省多了。”郎杰克如是解释。
郎杰克做生意思路与一般人不同，虽然他的主业是文化，在阳城的主攻方向也不甚明确，却刻意结交了很多政府部门的头头。昨天刚刚请宣传部、文化局、博物馆的负责人吃了饭，今天又请税务局、工商局、物价局的官员，明天再约政法委、公安局、检察院、法院的领导，短短几天时间，几乎把阳城党政机关的权力部门扫了个遍。一般的对象，不会动用黄一平，有些端着架子、特别难请的主儿，才抬出黄秘书打个电话、出个面。
黄一平也知道，郎杰克既然一头扎进阳城了，绝不仅仅是为交几个朋友。广泛宴请，更是醉翁之意不在酒，从商之人每一分钱的付出，日后都会加倍收回。不过，想想也无奈，毕竟是同学，姐夫王大海又在公司里拿那么多薪水，只要不过分瞎来，暂且先让他折腾吧。何况，即便折腾过头了，背后还有苏婧婧这棵大树遮挡、支撑。再说，果真如他所言，现在把这些衙门摸熟了，以后倒省得老是找自己的麻烦。
郎杰克在阳城忙乎一番，很快就与一帮部门领导打得火热，甚至谈成了部分合作意向，就连黄一平也佩服其不同凡响的公关能力与生意经。
文化局长孙健与郎杰克走得最近。他在确定与天地传媒的合作意向后，马上给黄一平打了电话，这回没有约全家吃饭，而是请他单独出来喝茶。
“兄弟，你和哥哥说句实话，你那个郎同学到底什么来头？看样子他和廖市长夫妇关系不是一般哩。”孙健表面专注于品茶，其实是在试探黄一平。
“也没什么来头，就是一般认识而已。”黄一平简单介绍了郎杰克的情况，也将在北京机场相遇的过程大概说了，只是简化了招待细节，倒也句句真话。
“怕是没你说的那么简单吧。如果只是普通大学同学，又只是在北京机场偶然相遇，你会将他隆重推荐给市长夫人？廖市长夫妇会对他这样重视？要不，他们之间另外还有什么更深层次的关系，没有告诉你？”孙健哪里肯信。
黄一平无奈，只好笑笑，不作辩解。这一笑，在孙健看来更是莫测高深、寓意丰富。
孙健回到局里，当即召开领导层会议作出决定，阳城市文化局正式与北京天地传媒公司合作，内容包括：由阳城方面出资，聘请天地传媒整体整合、包装阳城的文化艺术团体，做大做强本土艺术。双方合作组建演艺中介机构，以备将来“鲲鹏馆”建成后，组织商业化、规模性演艺市场的运营。
孙健此举用心可谓良苦，他要借郎杰克这只无形之手，提前强势介入廖志国的“鲲鹏馆”，虽然多少有点绑架的意思，却是一条不错的路子。他坚信，只要舍得投入，开出让郎杰克满意的合作费用，自己的目的一定能够达到。何况，阳城艺术团体的整合、包装以及演艺市场运作，本身也具有相当的创意，定会给自己的未来官途添彩增色。
比文化局手笔更大者，是徐晓凡父亲的那个双仁集团。
参加了郎杰克公司庆典，事后又经过数次单独接触，徐晓凡父子分别从商业与政治两个视角，很快发现了郎杰克的潜在作用。于是，双仁集团马上和天地传媒达成一个合作协议：利用集团即将成立二十周年之机，由天地传媒牵头组织一台大型文艺晚会，名称就叫《魅力阳城》，名为宣传公司，实质是拍市委市府的马屁。晚会规模比照央视的“欢乐中国行”、“同一首歌”，除了内地实力派明星之外，还要邀请港、台、韩当红歌星，并保证在央视播出。不过，徐氏父子有一个要求：晚会必须请到市里主要领导，廖志国市长还得出面讲话。
这样规模、档次的晚会，在阳城自然是开天辟地，除了郎杰克的公司，本地绝对无人能够组织与承办。想当年，郎杰克在京城起势时，就是凭借这种走穴性晚会练手，才玩到如今这步田地。
对于一千万元的报价，徐晓凡父子咬牙答应下来。在他们看来，无论徐晓凡个人仕途，还是双仁集团的运营，廖志国都是一个极其重要的砝码。与其在黄一平这一棵树上吊死，不如多开辟一条渠道，形成双管齐下的格局。搞此晚会，一方面结交了这个神通广大的郎杰克，等于间接买通了接近廖志国夫妇的一条密道。另一方面，公司出钱搞活动，打着宣传阳城的旗号，占据了央视这样的高平台，在获得巨大商业信誉的同时，又取得政府好感。如此多重效应，正好可以消除因“行贿门”造成的不良社会影响。因此，对这笔经济与政治利益兼得的买卖，其利弊得失不难计算。
就连那个素有“大炮”之称的乔维民，也是不甘落后，迫不及待地找到黄一平，让他帮助与天地传媒联系，说是要搞一部电视专题片，广泛介绍城北新区的独特区位优势，以此推进招商引资。
黄一平心想，你个乔大炮，向来以小气著称，拍部专题片动辄就是几十万，还不把你心疼死？
谁知，小气人也有大方的时候。乔维民经过黄一平介绍，联系上了郎杰克，没等后者开口即当场拍板：改变了原来计划，不是拍一部片子，而是准备放开手脚拍一个系列，内容由单纯介绍区位优势，扩展为全面推介城北新区的政治、经济、文化、旅游，投资额也不是区区几十万，而是三百多万元。乔维民甚至设想，要么不搞，要搞就搞成当年《话说长江》、《话说黄河》那样的精品。至于钱，他连眼睛都没眨一下。
耳闻目睹了郎杰克在阳城的一番动作，黄一平有些坐不住了。
“好你个屎壳郎，我这个同学的名义倒也不值几何，可是廖市长、婧姐的旗号你不能乱打。阳城地面关系复杂，将来万一出了纰漏，害惨了廖市长夫妇，你我可都负不起这个责任。”黄一平电话里警告郎杰克。
“黄大头呀黄大头，没想到我郎杰克在阳城刚谈几笔生意，却害得你第一个患了红眼病！”那边，郎杰克显然没当回事，一个劲儿打哈哈。
“郎杰克！郎大总裁！我没和你开玩笑！你在阳城做生意可以，但得有分寸，千万不要拿人家的政治前途做你的赚钱工具！”黄一平干脆把话挑明。
电话那头，好一阵沉默。少顷，郎杰克放缓语气低声道：“黄一平，你是真没看明白还是假装糊涂？难道你没看出来，我在阳城做的这一切，全是在为你那个市长夫人服务？现在追在屁股后边找我合作的人，其实他们才是醉翁之意不在酒。在那些人眼里，什么合作项目之类统统是幌子、是狗屁，他们只是希望通过我做个媒介，快点与苏婧婧、廖志国建立联系。我也知道，孙健、徐晓凡、乔维民这些人以前都找过你，你也答应过帮忙，甚至你还把乔维民领到阳江去过，可结果怎么样？没用！你不肯轻易为他们讲话，更不会全力以赴帮忙。如今他们发现，通过我远比通过你更能达到目的，因为我是商人，给点蝇头小利就行。嘁，放心吧，我是要做生意，是要赚钱，可绝对不是赚这种小钱。眼下，我是在帮你的那些朋友，在帮你的那个婧姐，再退一步讲，更加是在帮你！”
黄一平握着话筒，一时无语。
34
提到乔维民的阳江之行，黄一平倒是让郎杰克给说着了。
前些时，“鲲鹏馆”工程在媒体上热炒，众官员看准时机准备有所动作。文化局长孙健等人分别找到黄一平，希望他从旁相助，在廖志国那儿用些力气，好让他们借着这个市长工程，达到自己的目的。
黄一平出于种种不同的原因，一时碍于情面，不便拒绝，只好暂且答应下来，说是一定择机而行。事实上，黄一平内心里也颇为难——他既不能拒绝、得罪那些人，又不能给廖志国、苏婧婧落下喜好越权、揽事的印象，处境可谓进退维谷。
都说秘书是领导的管家，可以当得领导大半的家，其实未必。别看黄一平身为秘书，每天与市长廖志国如影随形，彼此在一起的时辰远远超过家人，可真正能够单独坐下来说话闲聊的机会极少。而且，就是偶尔有机会坐下来独处，话语主动权也不在黄一平手里，说什么、怎么说、说到什么程度等等，全凭领导情绪。很多时候，白天忙碌奔波疲劳异常，等到夜里有空坐到办公室，廖志国往往喜欢独自清静，或者一边接受按摩，一边闭目养神，一般不太愿意开口说话。廖市长不先开口，黄一平就只能沉默。何况，但凡涉及重要人事安排的敏感话题，若非领导主动提及，且恰好说在话头上，黄一平以秘书身份一般更不宜随便提及。再说，黄一平刚刚遭遇蛇咬，又是跟随廖志国不久，这个口又如何轻易开得？因此，随着时间的推移，黄一平内心里也是焦虑万分，他一度最怕遇到孙健、徐晓凡、乔维民们，也担心他们频繁打电话来催。
可是，你越是担心，这些人越是不肯轻易放过你。
某日，文化局长孙健给黄一平打来电话，支吾半天自然还是打探消息，黄一平只好实话相告：“还没找到合适机会。”
孙健心里不满意，却也不便发作，央求道：“近期能否安排一个晚上，让我单独向廖市长汇报一下工作，最好在宿舍里谈，半个小时足矣。”
黄一平自然明白孙健的意思，却也记得廖市长那个包括不在宿舍谈工作、接待访客的“三不”，可是，再拒绝也难开口，只好硬着头皮答应了孙健。
不几天，黄一平陪廖志国参加一个会议，看看对方情绪又不错，当即装着突然想起的样子，说：“文化局长孙健希望安排一个机会，单独向廖市长汇报一下文化大市建设的情况。”
廖志国当即答应：“也好，正巧‘鲲鹏馆’项目也想听听文化主管部门的意见，你就安排个时间让他过来呗。”
按照通常习惯，廖志国一般只在办公室谈工作。可是，对于市长的日程安排，秘书不仅有通盘筹划之责，而且有临时变通之权。于是，孙健与市长的见面，便被黄一平安排在晚上九点，地点破例放在廖志国宿舍。那天，黄一平将孙健领到廖志国面前，帮他们泡好茶，然后就找个借口下楼了。大概过了半个小时，等他再回来时，就看见廖志国正在大发雷霆，直把个孙健骂得狗血喷头。黄一平一看桌子上的两沓钞票，就知道是怎么回事了。
孙健趁机落水狗一般逃了出来。
看到黄一平进来，廖志国余怒未消，指着桌子上厚厚一沓现金责问道：“这个事情你知道？唔？”
黄一平马上否认，待廖志国怒气渐渐消了，这才把孙健近些年来的遭遇讲了一遍，多有帮其开脱的意思：“孙健做出这样愚蠢举动，也是因为前些年受了太多打压，本意还是希望得到公正对待，只是他错误解读了廖市长的为人。”
廖志国听了，怒气渐消，吩咐黄一平道：“本来想把这二十万元交到纪委。这样吧，钱由你出面还给孙健，让他不要有思想包袱，在我廖志国手下，一切看个人实际表现，今后好好工作就是了。”
通过孙健这件事，黄一平知道，廖志国的那个“三不”并非儿戏。此路既然不通，只好另求别道。
乔维民的电话三天两头追过来，令黄一平不胜其烦。终于有一天，等到了一个曲线救国的好机会。
那天，黄一平陪同廖志国到省城开会，主题是关于加快高新产业发展，除分管副市长、科技局长等人外，乔维民也参加了。回程的时候，廖志国滞留省城找梁副书记说些事，就让黄一平搭个顺便车，从省城买了苏老主席喜欢的盐水鸭，让他绕道阳江。
黄一平立即截住乔维民，上了他的专车，拉他一道赴阳江廖府。
路上，黄一平如此这般说了自己的计划，并详细介绍了廖志国的家庭情况，尤其介绍了苏老主席上世纪六十年代初期，在海北担任社教工作队长一节。
乔维民是海北县城土著，五十年代末出生，六十年代初期已然记得些事，加之其长期在海北工作，岂能不知苏老主席事迹。于是，马上在半道买了好多礼物，还特地从银行取了十万元现金。
到了阳江，已是傍晚，苏婧婧见到黄一平本就亲热，又见来了新的阳城客人，格外热情，当即留下说吃了晚饭再走。
趁着等饭的功夫，黄一平领乔维民上楼看望苏老主席。
乔维民名号“大炮”，却是粗中有细，上来先用海北方言向苏老主席一番问候，接着就按照黄一平指点，扯到老人熟悉的那些故人旧事，很快就激发起老人对往事的回忆。说来也是奇特，当话题回到四十多年前，说及海北当年的那些风物掌故，原本反应迟缓的老人，竟然马上恢复了正常的思维与语言功能，拉着乔维民的手侃侃而谈、娓娓道来，眼神里甚至不时有电石火花闪过。
见此情景，站在一旁的苏婧婧，眼睛慢慢湿润了，说：“谢谢乔县长！老人很久没有这样开心了！”
晚上离开时，乔维民又单独上楼与老人告别，除了丢下那些礼物，也把十万元钱悄悄塞在老人床头。
车子刚出阳江市区，苏婧婧电话就追了过来，以不容置疑的口气让黄一平、乔维民立即打转。
“一平弟啊，不是姐姐要批评你，说过多少次了，朋友间的正常往来可以，但有这种大宗现金就不行了，以后一定得帮我把住关！”苏婧婧责备黄一平，语气有些严厉。
结果，乔维民买的那些物品留下了，十万元现金则遭到坚决退还。黄一平策划的这次阳江之行，以失败告终。
孙健、乔维民这两件事，令黄一平感觉尴尬、为难的同时，也让他醒悟：廖志国与苏婧婧，还真不是一般人，他们处理问题的思路与方式，或许真与多数官员及其亲属不同。
记得当年刚到市府做秘书，跟随魏副市长，其人由京城临时下来挂职，算是无职无权，因此特别在意一些小恩小惠。不必说下去开会、视察，人家送的些微礼物照单全收，就是平常报销个车旅费、节假日填报个加班补助单，也是尽量往多处争取。那架势，完全是不要白不要、不拿白不拿。后来跟了常务副市长冯开岭，人家毕竟多了个常委、常务头衔，收受的机会肯定比魏副市长要多。其时，冯开岭该收的也收，不该收的慎收或不收，因为他考虑更多的是官运前途。当然，为了顺利得到晋升、提拔，他也动用手中权力，通过邝明达、于海东之流间接索取钱物，用在打点省里领导、老干部、方教授们身上，关键时刻、紧要之处下手颇狠。现在，廖志国贵为市委副书记、市长，情况又大为不同。市长乃政府主官，居一人之下、百万人之上，成为万众瞩目的焦点，周围多少人试图一掷千金，换取接近他的机会。可以说，到了他这样的位置，只要愿意，大把的真金白银就会潮水般滚滚而来，挡也挡不住。而且，从苏婧婧的言谈话语中也不难看出，她喜欢钱且需要钱。可是，一旦真金白银送到面前时，他们又有自己的原则与游戏规则。或许是身边太多血的教训，或许是多年官场历练养成的警觉，廖志国有“三不”底线，苏婧婧也不肯直接接受大宗钱物。苏婧婧曾经对黄一平说：“我们做官，坚决不能收人家的钱财。不管什么人，你明目张胆给我们送钱送物，实质上就相当于送我们进牢房、上断头台。”
不过，黄一平也能强烈感觉到，苏婧婧话虽这样说，却并非真的要做什么清官。事实上，上次廖志国出差欧洲，苏婧婧关于藏品的那通闲聊，已经完全表明了心迹。其中意思，黄一平早就心知肚明，只是他一时不知如何才能曲径通幽，况且，他自定的那个“三不”原则，多少也捆绑住了自己的手脚。
看来，没有郎杰克这么个特殊桥梁，事情还真不好办——不光是对孙健、徐晓凡、乔维民那些人不好交代，就是苏婧婧也不能满意。也罢，既然上苍把郎杰克送到眼前，那就放手让他折腾吧。
35
按说，文化局长孙健有了动作，体育局长姜如明也该有所作为吧。事实恰恰相反，人家姜如明现在稳如泰山，丝毫不需要像孙健那样慌乱。而且，市长廖志国已经数次表扬姜如明：“嗯，会办事！”“行，还能把事情办成！”
姜如明的会办事与办成事，自然与其表妹杨艳有关。现在，杨艳不仅已经成为廖志国网球场上的固定搭档，而且还担任了市长的英语辅导老师。由于她的介入，廖市长网球技艺、热情与日俱进，学习英语的兴趣空前浓厚，一个趣味型、学习型市长形象迅速树立起来。
于姜如明而言，上次黄一平那一番话，虽然令其一时左右为难，却也对他震动、启发很大。是啊，浸润官场多年，经历且见识了诸多风风雨雨，他岂能读不懂廖志国的目光，又岂能参不透黄一平的语意？可是，真到面临选择时，他也是左右为难、犹疑不决。一方面，表妹是自己嫡亲舅舅的独生女儿，从小被父母视若掌上明珠，好不容易嫁了个医学博士，虽然说不上多么圆满，可终归是平常人家的上佳归宿。况且，表妹也好，医学博士也罢，对自己这个做局长的表哥敬重有加，凡事几乎言听计从。现在面临如此尴尬，别人可以假装糊涂，自己心里却似明镜一般，说不定就会将单纯的表妹推向万劫不复，甚至彻底毁掉她和博士的幸福。这样的事情，伤天良、泯人性哪！而另一方面，自己年近五十，在体育局长的位置已经蹲了整整十年，眼看当初一起进入政府序列的同僚，基本上都挪到理想职位，脸面光鲜不说，在经济上也捞足了好处。别人的冷嘲热讽暂且不谈，就是老婆都时常诘问自己：你这个体育局长光管指挥别人运动，自己怎么不动动？前些年，市里每次面临政府换届之类的大面积人事变动，其他部委办局早就风声鹤唳，局长也是走马灯般更换，可就是体育局无人关注，有些靠近领导、背景深厚的干部，宁愿放弃机会也不肯到体育局来提拔。现在，政府换届市长更迭，这个廖志国一来就瞄准了文化体育设施，兴师动众要搞什么“鲲鹏馆”，正好是个千载难逢的机遇。如果再不借此机会靠上去，乘势取得新任市长的青睐，自己这个体育局长注定就是棵千年黄杨树——长不大了。可是，姜如明也清楚，时下接近领导、取得领导信任，早已不是过去那样，可以单纯依靠人品正派、工作勤奋、业绩突出取胜，金钱物质上的铺垫有时即使不是唯一，也一定成为必需。环顾周围，掌管经济主管部门的那些人，本就坐拥金山银山，有的是大把票子四处播撒，充当买路、消灾钱；党政部门的主官们，或是掌握人事任免、使用权，或是操纵处分、奖励、政策制定、行政执法、司法裁量权，只要稍许抬抬下巴，就有人排着队为其花钱买单；唯有他这样的清水衙门贫寒官，既无雄厚经济基础，又无多少实际权力，自己无从收受，自然也就无法送给别人，哪里还有亲近领导的资格与资本呢？！眼下，廖志国不过就是因为喜欢打球，相中了表妹杨艳，自己若是再故意装糊涂或推三让四，那就真是自断后路、自毁前程了，说轻了是不识抬举，说重了是给脸不要脸。
思路理清了，道理想明白了，姜如明便不再痛苦，也不再犹疑。他马上给黄一平发了条短信：好吧！
姜如明点头了，事情便很快了结。医学博士的挂职名额，由市政府直接下达卫生局，再由局里指令到第一医院。期间，一院党委任命医学博士为内科副主任，正式启动了入党程序，并将有关手续随档案带到西部。临行前，医学博士虽然对娇妻有些难舍难分，可想想自己即将到来的光明前程，却又满怀喜悦，连连感谢表哥姜如明，道：“表哥对我的关怀，我一定铭刻心底，永生不忘。”
博士前脚西行，姜如明后脚就约了黄一平，亲自领着表妹杨艳来到阳城大酒店，正式交到廖市长手上。为表示郑重，廖志国让黄一平在酒店订了餐厅，专门摆了一桌高档宴席，算是认下这位年轻貌美的球友、老师，同时表示对姜如明、黄一平的慰问。席间，廖志国兴奋异常，不时亲自给杨老师搛菜，同时还给姜如明敬酒若干次，说了些表扬、鼓励的话。
坐在一旁的黄一平，早就观察到姜如明有些复杂的神态，不时为之在廖志国面前美言，将其在阳城官场数十年来的丰功伟绩，作了详细且生动的介绍。如此，在廖志国的表扬声中，姜如明脸色才终于完全疏朗。
杨艳真是个懂事的女子，没有了医学博士的拘束，在廖志国面前完全放了开来。
平心而论，廖志国虽然喜欢网球，可由于未经正规训练，平时又疏于练习，加之往日搭档多是善于打“政治球”的下属，因此技术并不怎么样。而杨艳则不同，毕竟从小经过专门训练，多年来一直参加各种比赛，平常也多同高手过招，那一招一式便很是正规，发球与回球质量也相当不错。然而，廖志国找她打球，其意并不在打球本身，所谓交流技术也只是说说而已。对此，杨艳这样的绝色美女，也算是经历丰富、阅人不少，又岂能不知。在此情况下，球场上的境况便一扫平常的简单呆板，陡然变得色彩斑斓起来。
先说衣服、装饰。廖志国固然没什么变化，还是一套耐克高档短衣裤，只不过头上多了一根纳达尔式的头箍，样子不免滑稽，却也平添了些情趣。杨艳的衣着，则是每次都有变化：一会儿是鹅黄超短裙，一会儿是粉红网球帽，一会儿又是柳绿色发带，整个人就像一只美丽的蝴蝶，不时给人以莫测的变幻。唯一不变的，是她那双健硕、修长的秀腿，以及丰满、坚挺的双乳。看得出来，杨艳在球场上也让球、喂球，却不是平常机关干部的那种“媚球”，而是多少带有一些情色的“调侃球”、“趣味球”。平时与别人打球，廖志国喜欢吊长球且跃起扣杀，那种凌空腾起的感觉一定极具快感。可是现在面对杨艳，廖志国却喜欢打近网，尤其喜欢观赏对方跃起扣杀。说实话，就是坐在球场旁充当球童的黄一平，也同样喜欢看杨艳扣杀。须知，美女高高跃起的那一刻，不仅可以欣赏到齐根修腿，而且能够饱览到几乎蹦出衣外的活泼丰乳，那种感觉绝对赏心悦目。
球场上的故事，自然是黄一平、姜如明等少数观众目之能及，球场外的故事，则只能留给人丰富想象了。
廖志国约杨艳打球，每周一般安排两三次，平常是在晚上九点左右，周六下午五点前后。时值盛夏，即便到了夜里或傍晚，天气依然炎热，像网球这样剧烈的活动，往往一次只能打上三四十分钟。
球场运动结束，运动者早已浑身汗湿，杨艳便随同廖志国回宿舍，清洗一番，接着攻读英语。这时，姜如明之类闲杂人员，算是任务完成，识趣打道回府。当然啦，随着廖志国与杨艳的绯闻在阳城官场传开，姜如明渐渐就淡出了球场，干脆不再现身。
黄一平由于职责所系，不便隐身。廖志国与杨艳切磋球技时，他得端水递茶送毛巾，同时充当兼职球童。等到廖市长上楼学英语，黄一平既不能近前，也不能离开，只得在楼下担当守门员，时刻防止好事者前来打扰。这项工作，看起来轻松，其实却无比累人，而那种累，又无比折磨人之神经。
廖志国与杨艳在楼上如何举动，自然只有他们自己知道。坐在楼下的黄一平，只能凭声音之类判断与想象。譬如，杨艳第一次上楼，先是房间东南角有微弱的流水声，黄一平判断那是洗脸池的位置，说明学习英语之前须把脸上的汗水洗净。流水声消失不久，就有录音机播放的英语从窗口传出，也时有廖志国厚重的男中音与杨艳甜美圆润的女声相伴。到了第二次，流水的声音转到房间西北角，黄一平知道那是淋浴房，猜想他们打球出汗太多，应该洗个透身澡彻底清洗。之后的录音机、男中音、女声英语三重奏，依然听得真切、辨得明白。等到第三次之后，洗澡、录音机的声音都还没有什么变化，男、女二重奏却产生了变调，以至渐渐趋于无节奏与歇斯底里。黄一平听着，心里便禁不住翻江倒海起来。毕竟，他也是个身、心俱为正常的男人，置身于那样的音响环境，岂能真如古代柳下惠一般。
“虽然是在你的地盘上，又是咱姐夫在这里主管，可我毕竟是生意人，一切要按照市场规律办事，不能事事都麻烦你，动用你的关系。现在趁我在阳城，把该拜的各路神仙都拜到了，以后王大海、马婵他们办事就轻省多了。”郎杰克如是解释。
郎杰克做生意思路与一般人不同，虽然他的主业是文化，在阳城的主攻方向也不甚明确，却刻意结交了很多政府部门的头头。昨天刚刚请宣传部、文化局、博物馆的负责人吃了饭，今天又请税务局、工商局、物价局的官员，明天再约政法委、公安局、检察院、法院的领导，短短几天时间，几乎把阳城党政机关的权力部门扫了个遍。一般的对象，不会动用黄一平，有些端着架子、特别难请的主儿，才抬出黄秘书打个电话、出个面。
黄一平也知道，郎杰克既然一头扎进阳城了，绝不仅仅是为交几个朋友。广泛宴请，更是醉翁之意不在酒，从商之人每一分钱的付出，日后都会加倍收回。不过，想想也无奈，毕竟是同学，姐夫王大海又在公司里拿那么多薪水，只要不过分瞎来，暂且先让他折腾吧。何况，即便折腾过头了，背后还有苏婧婧这棵大树遮挡、支撑。再说，果真如他所言，现在把这些衙门摸熟了，以后倒省得老是找自己的麻烦。
郎杰克在阳城忙乎一番，很快就与一帮部门领导打得火热，甚至谈成了部分合作意向，就连黄一平也佩服其不同凡响的公关能力与生意经。
文化局长孙健与郎杰克走得最近。他在确定与天地传媒的合作意向后，马上给黄一平打了电话，这回没有约全家吃饭，而是请他单独出来喝茶。
“兄弟，你和哥哥说句实话，你那个郎同学到底什么来头？看样子他和廖市长夫妇关系不是一般哩。”孙健表面专注于品茶，其实是在试探黄一平。
“也没什么来头，就是一般认识而已。”黄一平简单介绍了郎杰克的情况，也将在北京机场相遇的过程大概说了，只是简化了招待细节，倒也句句真话。
“怕是没你说的那么简单吧。如果只是普通大学同学，又只是在北京机场偶然相遇，你会将他隆重推荐给市长夫人？廖市长夫妇会对他这样重视？要不，他们之间另外还有什么更深层次的关系，没有告诉你？”孙健哪里肯信。
黄一平无奈，只好笑笑，不作辩解。这一笑，在孙健看来更是莫测高深、寓意丰富。
孙健回到局里，当即召开领导层会议作出决定，阳城市文化局正式与北京天地传媒公司合作，内容包括：由阳城方面出资，聘请天地传媒整体整合、包装阳城的文化艺术团体，做大做强本土艺术。双方合作组建演艺中介机构，以备将来“鲲鹏馆”建成后，组织商业化、规模性演艺市场的运营。
孙健此举用心可谓良苦，他要借郎杰克这只无形之手，提前强势介入廖志国的“鲲鹏馆”，虽然多少有点绑架的意思，却是一条不错的路子。他坚信，只要舍得投入，开出让郎杰克满意的合作费用，自己的目的一定能够达到。何况，阳城艺术团体的整合、包装以及演艺市场运作，本身也具有相当的创意，定会给自己的未来官途添彩增色。
比文化局手笔更大者，是徐晓凡父亲的那个双仁集团。
参加了郎杰克公司庆典，事后又经过数次单独接触，徐晓凡父子分别从商业与政治两个视角，很快发现了郎杰克的潜在作用。于是，双仁集团马上和天地传媒达成一个合作协议：利用集团即将成立二十周年之机，由天地传媒牵头组织一台大型文艺晚会，名称就叫《魅力阳城》，名为宣传公司，实质是拍市委市府的马屁。晚会规模比照央视的“欢乐中国行”、“同一首歌”，除了内地实力派明星之外，还要邀请港、台、韩当红歌星，并保证在央视播出。不过，徐氏父子有一个要求：晚会必须请到市里主要领导，廖志国市长还得出面讲话。
这样规模、档次的晚会，在阳城自然是开天辟地，除了郎杰克的公司，本地绝对无人能够组织与承办。想当年，郎杰克在京城起势时，就是凭借这种走穴性晚会练手，才玩到如今这步田地。
对于一千万元的报价，徐晓凡父子咬牙答应下来。在他们看来，无论徐晓凡个人仕途，还是双仁集团的运营，廖志国都是一个极其重要的砝码。与其在黄一平这一棵树上吊死，不如多开辟一条渠道，形成双管齐下的格局。搞此晚会，一方面结交了这个神通广大的郎杰克，等于间接买通了接近廖志国夫妇的一条密道。另一方面，公司出钱搞活动，打着宣传阳城的旗号，占据了央视这样的高平台，在获得巨大商业信誉的同时，又取得政府好感。如此多重效应，正好可以消除因“行贿门”造成的不良社会影响。因此，对这笔经济与政治利益兼得的买卖，其利弊得失不难计算。
就连那个素有“大炮”之称的乔维民，也是不甘落后，迫不及待地找到黄一平，让他帮助与天地传媒联系，说是要搞一部电视专题片，广泛介绍城北新区的独特区位优势，以此推进招商引资。
黄一平心想，你个乔大炮，向来以小气著称，拍部专题片动辄就是几十万，还不把你心疼死？
谁知，小气人也有大方的时候。乔维民经过黄一平介绍，联系上了郎杰克，没等后者开口即当场拍板：改变了原来计划，不是拍一部片子，而是准备放开手脚拍一个系列，内容由单纯介绍区位优势，扩展为全面推介城北新区的政治、经济、文化、旅游，投资额也不是区区几十万，而是三百多万元。乔维民甚至设想，要么不搞，要搞就搞成当年《话说长江》、《话说黄河》那样的精品。至于钱，他连眼睛都没眨一下。
耳闻目睹了郎杰克在阳城的一番动作，黄一平有些坐不住了。
“好你个屎壳郎，我这个同学的名义倒也不值几何，可是廖市长、婧姐的旗号你不能乱打。阳城地面关系复杂，将来万一出了纰漏，害惨了廖市长夫妇，你我可都负不起这个责任。”黄一平电话里警告郎杰克。
“黄大头呀黄大头，没想到我郎杰克在阳城刚谈几笔生意，却害得你第一个患了红眼病！”那边，郎杰克显然没当回事，一个劲儿打哈哈。
“郎杰克！郎大总裁！我没和你开玩笑！你在阳城做生意可以，但得有分寸，千万不要拿人家的政治前途做你的赚钱工具！”黄一平干脆把话挑明。
电话那头，好一阵沉默。少顷，郎杰克放缓语气低声道：“黄一平，你是真没看明白还是假装糊涂？难道你没看出来，我在阳城做的这一切，全是在为你那个市长夫人服务？现在追在屁股后边找我合作的人，其实他们才是醉翁之意不在酒。在那些人眼里，什么合作项目之类统统是幌子、是狗屁，他们只是希望通过我做个媒介，快点与苏婧婧、廖志国建立联系。我也知道，孙健、徐晓凡、乔维民这些人以前都找过你，你也答应过帮忙，甚至你还把乔维民领到阳江去过，可结果怎么样？没用！你不肯轻易为他们讲话，更不会全力以赴帮忙。如今他们发现，通过我远比通过你更能达到目的，因为我是商人，给点蝇头小利就行。嘁，放心吧，我是要做生意，是要赚钱，可绝对不是赚这种小钱。眼下，我是在帮你的那些朋友，在帮你的那个婧姐，再退一步讲，更加是在帮你！”
黄一平握着话筒，一时无语。
34
提到乔维民的阳江之行，黄一平倒是让郎杰克给说着了。
前些时，“鲲鹏馆”工程在媒体上热炒，众官员看准时机准备有所动作。文化局长孙健等人分别找到黄一平，希望他从旁相助，在廖志国那儿用些力气，好让他们借着这个市长工程，达到自己的目的。
黄一平出于种种不同的原因，一时碍于情面，不便拒绝，只好暂且答应下来，说是一定择机而行。事实上，黄一平内心里也颇为难——他既不能拒绝、得罪那些人，又不能给廖志国、苏婧婧落下喜好越权、揽事的印象，处境可谓进退维谷。
都说秘书是领导的管家，可以当得领导大半的家，其实未必。别看黄一平身为秘书，每天与市长廖志国如影随形，彼此在一起的时辰远远超过家人，可真正能够单独坐下来说话闲聊的机会极少。而且，就是偶尔有机会坐下来独处，话语主动权也不在黄一平手里，说什么、怎么说、说到什么程度等等，全凭领导情绪。很多时候，白天忙碌奔波疲劳异常，等到夜里有空坐到办公室，廖志国往往喜欢独自清静，或者一边接受按摩，一边闭目养神，一般不太愿意开口说话。廖市长不先开口，黄一平就只能沉默。何况，但凡涉及重要人事安排的敏感话题，若非领导主动提及，且恰好说在话头上，黄一平以秘书身份一般更不宜随便提及。再说，黄一平刚刚遭遇蛇咬，又是跟随廖志国不久，这个口又如何轻易开得？因此，随着时间的推移，黄一平内心里也是焦虑万分，他一度最怕遇到孙健、徐晓凡、乔维民们，也担心他们频繁打电话来催。
可是，你越是担心，这些人越是不肯轻易放过你。
某日，文化局长孙健给黄一平打来电话，支吾半天自然还是打探消息，黄一平只好实话相告：“还没找到合适机会。”
孙健心里不满意，却也不便发作，央求道：“近期能否安排一个晚上，让我单独向廖市长汇报一下工作，最好在宿舍里谈，半个小时足矣。”
黄一平自然明白孙健的意思，却也记得廖市长那个包括不在宿舍谈工作、接待访客的“三不”，可是，再拒绝也难开口，只好硬着头皮答应了孙健。
不几天，黄一平陪廖志国参加一个会议，看看对方情绪又不错，当即装着突然想起的样子，说：“文化局长孙健希望安排一个机会，单独向廖市长汇报一下文化大市建设的情况。”
廖志国当即答应：“也好，正巧‘鲲鹏馆’项目也想听听文化主管部门的意见，你就安排个时间让他过来呗。”
按照通常习惯，廖志国一般只在办公室谈工作。可是，对于市长的日程安排，秘书不仅有通盘筹划之责，而且有临时变通之权。于是，孙健与市长的见面，便被黄一平安排在晚上九点，地点破例放在廖志国宿舍。那天，黄一平将孙健领到廖志国面前，帮他们泡好茶，然后就找个借口下楼了。大概过了半个小时，等他再回来时，就看见廖志国正在大发雷霆，直把个孙健骂得狗血喷头。黄一平一看桌子上的两沓钞票，就知道是怎么回事了。
孙健趁机落水狗一般逃了出来。
看到黄一平进来，廖志国余怒未消，指着桌子上厚厚一沓现金责问道：“这个事情你知道？唔？”
黄一平马上否认，待廖志国怒气渐渐消了，这才把孙健近些年来的遭遇讲了一遍，多有帮其开脱的意思：“孙健做出这样愚蠢举动，也是因为前些年受了太多打压，本意还是希望得到公正对待，只是他错误解读了廖市长的为人。”
廖志国听了，怒气渐消，吩咐黄一平道：“本来想把这二十万元交到纪委。这样吧，钱由你出面还给孙健，让他不要有思想包袱，在我廖志国手下，一切看个人实际表现，今后好好工作就是了。”
通过孙健这件事，黄一平知道，廖志国的那个“三不”并非儿戏。此路既然不通，只好另求别道。
乔维民的电话三天两头追过来，令黄一平不胜其烦。终于有一天，等到了一个曲线救国的好机会。
那天，黄一平陪同廖志国到省城开会，主题是关于加快高新产业发展，除分管副市长、科技局长等人外，乔维民也参加了。回程的时候，廖志国滞留省城找梁副书记说些事，就让黄一平搭个顺便车，从省城买了苏老主席喜欢的盐水鸭，让他绕道阳江。
黄一平立即截住乔维民，上了他的专车，拉他一道赴阳江廖府。
路上，黄一平如此这般说了自己的计划，并详细介绍了廖志国的家庭情况，尤其介绍了苏老主席上世纪六十年代初期，在海北担任社教工作队长一节。
乔维民是海北县城土著，五十年代末出生，六十年代初期已然记得些事，加之其长期在海北工作，岂能不知苏老主席事迹。于是，马上在半道买了好多礼物，还特地从银行取了十万元现金。
到了阳江，已是傍晚，苏婧婧见到黄一平本就亲热，又见来了新的阳城客人，格外热情，当即留下说吃了晚饭再走。
趁着等饭的功夫，黄一平领乔维民上楼看望苏老主席。
乔维民名号“大炮”，却是粗中有细，上来先用海北方言向苏老主席一番问候，接着就按照黄一平指点，扯到老人熟悉的那些故人旧事，很快就激发起老人对往事的回忆。说来也是奇特，当话题回到四十多年前，说及海北当年的那些风物掌故，原本反应迟缓的老人，竟然马上恢复了正常的思维与语言功能，拉着乔维民的手侃侃而谈、娓娓道来，眼神里甚至不时有电石火花闪过。
见此情景，站在一旁的苏婧婧，眼睛慢慢湿润了，说：“谢谢乔县长！老人很久没有这样开心了！”
晚上离开时，乔维民又单独上楼与老人告别，除了丢下那些礼物，也把十万元钱悄悄塞在老人床头。
车子刚出阳江市区，苏婧婧电话就追了过来，以不容置疑的口气让黄一平、乔维民立即打转。
“一平弟啊，不是姐姐要批评你，说过多少次了，朋友间的正常往来可以，但有这种大宗现金就不行了，以后一定得帮我把住关！”苏婧婧责备黄一平，语气有些严厉。
结果，乔维民买的那些物品留下了，十万元现金则遭到坚决退还。黄一平策划的这次阳江之行，以失败告终。
孙健、乔维民这两件事，令黄一平感觉尴尬、为难的同时，也让他醒悟：廖志国与苏婧婧，还真不是一般人，他们处理问题的思路与方式，或许真与多数官员及其亲属不同。
记得当年刚到市府做秘书，跟随魏副市长，其人由京城临时下来挂职，算是无职无权，因此特别在意一些小恩小惠。不必说下去开会、视察，人家送的些微礼物照单全收，就是平常报销个车旅费、节假日填报个加班补助单，也是尽量往多处争取。那架势，完全是不要白不要、不拿白不拿。后来跟了常务副市长冯开岭，人家毕竟多了个常委、常务头衔，收受的机会肯定比魏副市长要多。其时，冯开岭该收的也收，不该收的慎收或不收，因为他考虑更多的是官运前途。当然，为了顺利得到晋升、提拔，他也动用手中权力，通过邝明达、于海东之流间接索取钱物，用在打点省里领导、老干部、方教授们身上，关键时刻、紧要之处下手颇狠。现在，廖志国贵为市委副书记、市长，情况又大为不同。市长乃政府主官，居一人之下、百万人之上，成为万众瞩目的焦点，周围多少人试图一掷千金，换取接近他的机会。可以说，到了他这样的位置，只要愿意，大把的真金白银就会潮水般滚滚而来，挡也挡不住。而且，从苏婧婧的言谈话语中也不难看出，她喜欢钱且需要钱。可是，一旦真金白银送到面前时，他们又有自己的原则与游戏规则。或许是身边太多血的教训，或许是多年官场历练养成的警觉，廖志国有“三不”底线，苏婧婧也不肯直接接受大宗钱物。苏婧婧曾经对黄一平说：“我们做官，坚决不能收人家的钱财。不管什么人，你明目张胆给我们送钱送物，实质上就相当于送我们进牢房、上断头台。”
不过，黄一平也能强烈感觉到，苏婧婧话虽这样说，却并非真的要做什么清官。事实上，上次廖志国出差欧洲，苏婧婧关于藏品的那通闲聊，已经完全表明了心迹。其中意思，黄一平早就心知肚明，只是他一时不知如何才能曲径通幽，况且，他自定的那个“三不”原则，多少也捆绑住了自己的手脚。
看来，没有郎杰克这么个特殊桥梁，事情还真不好办——不光是对孙健、徐晓凡、乔维民那些人不好交代，就是苏婧婧也不能满意。也罢，既然上苍把郎杰克送到眼前，那就放手让他折腾吧。
35
按说，文化局长孙健有了动作，体育局长姜如明也该有所作为吧。事实恰恰相反，人家姜如明现在稳如泰山，丝毫不需要像孙健那样慌乱。而且，市长廖志国已经数次表扬姜如明：“嗯，会办事！”“行，还能把事情办成！”
姜如明的会办事与办成事，自然与其表妹杨艳有关。现在，杨艳不仅已经成为廖志国网球场上的固定搭档，而且还担任了市长的英语辅导老师。由于她的介入，廖市长网球技艺、热情与日俱进，学习英语的兴趣空前浓厚，一个趣味型、学习型市长形象迅速树立起来。
于姜如明而言，上次黄一平那一番话，虽然令其一时左右为难，却也对他震动、启发很大。是啊，浸润官场多年，经历且见识了诸多风风雨雨，他岂能读不懂廖志国的目光，又岂能参不透黄一平的语意？可是，真到面临选择时，他也是左右为难、犹疑不决。一方面，表妹是自己嫡亲舅舅的独生女儿，从小被父母视若掌上明珠，好不容易嫁了个医学博士，虽然说不上多么圆满，可终归是平常人家的上佳归宿。况且，表妹也好，医学博士也罢，对自己这个做局长的表哥敬重有加，凡事几乎言听计从。现在面临如此尴尬，别人可以假装糊涂，自己心里却似明镜一般，说不定就会将单纯的表妹推向万劫不复，甚至彻底毁掉她和博士的幸福。这样的事情，伤天良、泯人性哪！而另一方面，自己年近五十，在体育局长的位置已经蹲了整整十年，眼看当初一起进入政府序列的同僚，基本上都挪到理想职位，脸面光鲜不说，在经济上也捞足了好处。别人的冷嘲热讽暂且不谈，就是老婆都时常诘问自己：你这个体育局长光管指挥别人运动，自己怎么不动动？前些年，市里每次面临政府换届之类的大面积人事变动，其他部委办局早就风声鹤唳，局长也是走马灯般更换，可就是体育局无人关注，有些靠近领导、背景深厚的干部，宁愿放弃机会也不肯到体育局来提拔。现在，政府换届市长更迭，这个廖志国一来就瞄准了文化体育设施，兴师动众要搞什么“鲲鹏馆”，正好是个千载难逢的机遇。如果再不借此机会靠上去，乘势取得新任市长的青睐，自己这个体育局长注定就是棵千年黄杨树——长不大了。可是，姜如明也清楚，时下接近领导、取得领导信任，早已不是过去那样，可以单纯依靠人品正派、工作勤奋、业绩突出取胜，金钱物质上的铺垫有时即使不是唯一，也一定成为必需。环顾周围，掌管经济主管部门的那些人，本就坐拥金山银山，有的是大把票子四处播撒，充当买路、消灾钱；党政部门的主官们，或是掌握人事任免、使用权，或是操纵处分、奖励、政策制定、行政执法、司法裁量权，只要稍许抬抬下巴，就有人排着队为其花钱买单；唯有他这样的清水衙门贫寒官，既无雄厚经济基础，又无多少实际权力，自己无从收受，自然也就无法送给别人，哪里还有亲近领导的资格与资本呢？！眼下，廖志国不过就是因为喜欢打球，相中了表妹杨艳，自己若是再故意装糊涂或推三让四，那就真是自断后路、自毁前程了，说轻了是不识抬举，说重了是给脸不要脸。
思路理清了，道理想明白了，姜如明便不再痛苦，也不再犹疑。他马上给黄一平发了条短信：好吧！
姜如明点头了，事情便很快了结。医学博士的挂职名额，由市政府直接下达卫生局，再由局里指令到第一医院。期间，一院党委任命医学博士为内科副主任，正式启动了入党程序，并将有关手续随档案带到西部。临行前，医学博士虽然对娇妻有些难舍难分，可想想自己即将到来的光明前程，却又满怀喜悦，连连感谢表哥姜如明，道：“表哥对我的关怀，我一定铭刻心底，永生不忘。”
博士前脚西行，姜如明后脚就约了黄一平，亲自领着表妹杨艳来到阳城大酒店，正式交到廖市长手上。为表示郑重，廖志国让黄一平在酒店订了餐厅，专门摆了一桌高档宴席，算是认下这位年轻貌美的球友、老师，同时表示对姜如明、黄一平的慰问。席间，廖志国兴奋异常，不时亲自给杨老师搛菜，同时还给姜如明敬酒若干次，说了些表扬、鼓励的话。
坐在一旁的黄一平，早就观察到姜如明有些复杂的神态，不时为之在廖志国面前美言，将其在阳城官场数十年来的丰功伟绩，作了详细且生动的介绍。如此，在廖志国的表扬声中，姜如明脸色才终于完全疏朗。
杨艳真是个懂事的女子，没有了医学博士的拘束，在廖志国面前完全放了开来。
平心而论，廖志国虽然喜欢网球，可由于未经正规训练，平时又疏于练习，加之往日搭档多是善于打“政治球”的下属，因此技术并不怎么样。而杨艳则不同，毕竟从小经过专门训练，多年来一直参加各种比赛，平常也多同高手过招，那一招一式便很是正规，发球与回球质量也相当不错。然而，廖志国找她打球，其意并不在打球本身，所谓交流技术也只是说说而已。对此，杨艳这样的绝色美女，也算是经历丰富、阅人不少，又岂能不知。在此情况下，球场上的境况便一扫平常的简单呆板，陡然变得色彩斑斓起来。
先说衣服、装饰。廖志国固然没什么变化，还是一套耐克高档短衣裤，只不过头上多了一根纳达尔式的头箍，样子不免滑稽，却也平添了些情趣。杨艳的衣着，则是每次都有变化：一会儿是鹅黄超短裙，一会儿是粉红网球帽，一会儿又是柳绿色发带，整个人就像一只美丽的蝴蝶，不时给人以莫测的变幻。唯一不变的，是她那双健硕、修长的秀腿，以及丰满、坚挺的双乳。看得出来，杨艳在球场上也让球、喂球，却不是平常机关干部的那种“媚球”，而是多少带有一些情色的“调侃球”、“趣味球”。平时与别人打球，廖志国喜欢吊长球且跃起扣杀，那种凌空腾起的感觉一定极具快感。可是现在面对杨艳，廖志国却喜欢打近网，尤其喜欢观赏对方跃起扣杀。说实话，就是坐在球场旁充当球童的黄一平，也同样喜欢看杨艳扣杀。须知，美女高高跃起的那一刻，不仅可以欣赏到齐根修腿，而且能够饱览到几乎蹦出衣外的活泼丰乳，那种感觉绝对赏心悦目。
球场上的故事，自然是黄一平、姜如明等少数观众目之能及，球场外的故事，则只能留给人丰富想象了。
廖志国约杨艳打球，每周一般安排两三次，平常是在晚上九点左右，周六下午五点前后。时值盛夏，即便到了夜里或傍晚，天气依然炎热，像网球这样剧烈的活动，往往一次只能打上三四十分钟。
球场运动结束，运动者早已浑身汗湿，杨艳便随同廖志国回宿舍，清洗一番，接着攻读英语。这时，姜如明之类闲杂人员，算是任务完成，识趣打道回府。当然啦，随着廖志国与杨艳的绯闻在阳城官场传开，姜如明渐渐就淡出了球场，干脆不再现身。
黄一平由于职责所系，不便隐身。廖志国与杨艳切磋球技时，他得端水递茶送毛巾，同时充当兼职球童。等到廖市长上楼学英语，黄一平既不能近前，也不能离开，只得在楼下担当守门员，时刻防止好事者前来打扰。这项工作，看起来轻松，其实却无比累人，而那种累，又无比折磨人之神经。
廖志国与杨艳在楼上如何举动，自然只有他们自己知道。坐在楼下的黄一平，只能凭声音之类判断与想象。譬如，杨艳第一次上楼，先是房间东南角有微弱的流水声，黄一平判断那是洗脸池的位置，说明学习英语之前须把脸上的汗水洗净。流水声消失不久，就有录音机播放的英语从窗口传出，也时有廖志国厚重的男中音与杨艳甜美圆润的女声相伴。到了第二次，流水的声音转到房间西北角，黄一平知道那是淋浴房，猜想他们打球出汗太多，应该洗个透身澡彻底清洗。之后的录音机、男中音、女声英语三重奏，依然听得真切、辨得明白。等到第三次之后，洗澡、录音机的声音都还没有什么变化，男、女二重奏却产生了变调，以至渐渐趋于无节奏与歇斯底里。黄一平听着，心里便禁不住翻江倒海起来。毕竟，他也是个身、心俱为正常的男人，置身于那样的音响环境，岂能真如古代柳下惠一般。