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但是未过半个月，皇帝突然提出要巡幸东都。此时郑贵妃已经有了七个多月的身孕，不易舟车劳顿，可是皇帝是铁了心要去洛阳，连郑贵妃也拦不住。
传闻是大明宫中有张文玉的鬼魂作祟，皇帝派道士也镇不住，便想去东都躲一躲，不知真假。
皇帝临行前破天荒的召见了李承勋，李承勋的身体好了一些，见到皇帝时也没有咳血。到是皇帝，一下子似乎苍老了许多，眼圈发黑，虚弱的躺在床上。
见了李承勋，问了问他的饮食起居，李承勋一一答了，问完之后，皇帝忽然问道：“张相是不是在东宫为你教授过功课？”
李承勋答道：“教授过几次。”
“他都教了些什么？”
“张相授课没有章法，也没有书本，儿臣那段时间身体不好，听得不认真，记得也不太细致。”李承勋顿了顿，“只觉得，他是个极其正直的人。”
皇帝听了李承勋的话，低下头沉思良久，不再说话。过了一会儿，见李承勋还恭敬的站在塌边，便让他退下。
以往皇帝外出巡幸，都命重臣在京中留守。这次却一反常态，不仅命刘毅留守京中，竟然也下旨让李承勋作为监国留守长安。
此时刘毅在朝堂之上已经一手遮天，酷吏吉温依附刘毅，出任御史中丞，掌控御史台，借此打压士大夫。
但自从张文玉在紫宸殿撞柱身亡后，皇帝对刘毅明显有些疏远，刘毅本想借着去洛阳的机会重获皇帝对自己的信任，结果又被留守长安，与太子共处政事。结果，自己虽然是万人之上的相国，可是头上却压着监国太子。更何况太子手上十率府有九千府兵，就像一把刀悬在梁上，随时都能掉下来砸到脖子。
李承勋初任监国，并没有表现的锋芒毕露。许多事不熟悉的，有什么不懂得，都会谦虚的请教刘毅。这让一直心惊胆颤的刘毅有些受宠若惊。要知刘毅并非科举入仕，而是靠着依附郑氏，钻营机变才谋得宰相的位置。他本以为这次皇帝命太子与自己留守长安，太子必定会借机拿自己开刀，报往日的仇，谁知李承勋却像失忆一样，对往事只字不提，只与刘毅讨论政事。
如今李承勋仍然住在东宫之中，每日会去大明宫宣政殿临朝听政，之后便会回到东宫批阅奏章。
皇帝惰政多年，朝中大政一直由宰相处理，刘毅为相四载，到后来架空了张文玉，得以独揽大权。等到了李承勋监国，李承勋又将处理政务这件事接了回来。只是他虽然接了回来，却只是在奏折上写个“依奏”，从不提别的意见。朝中大政实则还是在刘毅手中把持。
这样一来刘毅对李承勋到是越来越放心。
入了冬李承勋又病倒了，罢朝三日后，刘毅到东宫来探视，却见李承勋披着裘衣在火边披着奏章，一边批阅一边咳血。李承勋见刘毅进来，忙起身，以师礼待之，请他上座。
刘毅见李承勋这样，不免也有些感动，道：“殿下身体不适，还是多休息的好。”
李承勋叹了口气道：“我才智平平，若不再勤奋些，怕是什么也做不好。我正有些事想请教刘相，烦请刘相赐教。”
李承勋的问题其实还是奏章中的问题，虽然他批了“依奏”二字，但疑问却不少。
等刘毅一一解答后，李承勋道：“我平日只是读书，到了真正处理朝政时却发觉书上学的都用不到。这两个月跟刘相学的，比以往两三年学的还要多。”
“殿下谬赞了，臣实在是惶恐。”
李承勋笑了笑，却道：“刘相为相多年，能将朝内朝外之事处理的井井有条，这是常人所不能的，怎能说是谬赞？我年纪小，见识浅薄，如今只想多向刘相学些，希望刘相能抛弃以往的恩怨，愿意收下我这个徒弟。”李承勋说着，手便放到刘毅手上，异常诚恳的看着刘毅。“承勋想效法太宗皇帝与郑国公，不知刘相可有意？”
郑国公方徵当初是隐太子的东宫僚属，隐太子与太宗皇帝争帝位时，多次劝谏隐太子先发制人，后来太宗皇帝夺了皇位，非但没有怪罪于他，而且还把他任为谏官之职，并经常引入内廷，询问政事得失。方徵喜逢知己之主，竭诚辅佐，终是成就了太宗皇帝的贞观之治。
李承勋这话说的并不隐晦，意思是自己已经不计前嫌，不会再怪罪当初刘毅陷害自己的事，希望刘毅能尽力辅佐自己。
刘毅虽然没有表态，心里却是更加踏实。
永宁六年十二月，郑贵妃在洛阳为皇帝诞下第八个儿子。皇帝子嗣不多，老来得子自然是十分欢喜，册封为彭王。
彭王出世后，郑氏一族便开始加快谋夺东宫的步伐，只是如今郑氏一族的人多不在长安，便只好寄希望于刘毅，催促他趁着太子羽翼未丰，尽快动手。
刘毅此时却犹豫了。刘毅虽然是靠依附郑氏有了今天的地位，却并不想永远做郑氏的鹰犬。若是李承勋被废，彭王成了太子，到时候自己于郑氏就没有多少用处，免不了兔死狗烹的命运。吏部尚书郑元忠是郑贵妃的堂兄，也是善于钻营之徒，郑家势力壮大，郑元忠必然会威胁自己在朝中的地位。
而反观李承勋这边，虽然当年立李承勋为太子是皇帝平衡萧杨两家的权宜之计，可是皇帝若突然驾崩，必然还是得李承勋承继帝位。上次皇帝突然昏厥也让刘毅更加明白，权谋之路不但要人和地利也需天时，若是天时不对出了什么意外就是满盘皆输。李承勋生母早亡，力量薄弱，所有的只是一个虚有其表的东宫之位。但正因为如此，若是能辅佐他登基，李承勋必然会感激自己，况且李承勋没有母族势力，到时候朝堂之上自然是自己只手遮天。
再者那日李承勋的一番话也着实让刘毅有些动心，刘毅虽然是个排斥异己的奸臣，但并不想遗臭万年，在史书遭人唾骂。李承勋为人勤勉谦逊刘毅看在眼里，若是能与他共同开创一个盛世，将来能名留青史，子孙万代荫福，要比做郑氏的鹰犬风光的多。
念及此处，刘毅犹疑不定了，便对郑家的催促视而不见，一拖再拖。
就这样，永宁六年不算平静的结束了，李承勋迎来了自己动荡不安的十六岁。
章十二
等到了开春，李承勋的身体也有了好转，但身体一向硬朗的刘毅却突然病倒了。
刘毅今年四十五岁，突然的病倒让朝臣有些措手不及。李承勋趁机提拔了几个年轻的官员到中书省，门下省，这些年轻人并没有身居要职，只是处置些平常事，倒也没有人反对。
渐渐的，朝臣发现没有刘毅朝堂也可以照常运作，李承勋的批复也不再是简单的“依奏”两字，开始驳回朝臣的奏章，或者写些自己的看法交由朝臣讨论。
刘毅病倒一个多月后，李承勋出宫去他府上探视。
刘毅的府邸很大，往日是门庭若市，但是近些日子却是门可罗雀。李承勋进去时，刘毅的宠妾正在侍奉他服药，李承勋道：“我来吧！”便把刘毅的宠妾差遣下去了。
只是一个多月，刘毅却已经虚弱的皮包骨头，见李承勋要喂自己药，忙坐起来道：“臣当不起。”
李承勋笑道：“刘相这些日子悉心教导我，当得起。”
刘毅推拒不得，只得将药喝下。待喝完药，李承勋将空碗交给马怀仁，站起身，看着刘毅，面无表情的说道：“这是我第一次服侍刘相用药，却也是最后一次。”
刘毅听了李承勋的话，双目大睁，想开口说话，却发觉发不出声音。尝试了几次都不行，只得一手支撑着，一手指着李承勋。
却听李承勋接着说道：“父皇将你留在长安，你就该料到这一天。不过我那日说的是实话，你为相四载，虽然迫害忠良，任用藩将，作恶多端。但却有绝代的权术得以控制天下枭雄，就连杜预都忌惮你。我是真心向你学这些。”
“非科举入仕，文才不佳，并不能否认刘相在朝堂上的才华，刘相的过人之处我已经看到了。只是，刘相却不是我的方徵。”李承勋顿了顿，“我不能留一个容不得贤才的臣子在身边。能与我共成大业的臣子不仅要有才能，更要有德行。更何况，张相和武卿家他们不能枉死。”
“刘相做的那些事，待你死后就算终结了。不会累及你的家人”
刘毅仍指着李承勋，想抓住他，却偏偏碰不到。
“我知道，你死后，便没人能控制的了杜预，他必定会造反，河东节度使李敢言是杜预提拔的藩将，应该会与杜预一同叛乱。但是杜预的反心，不会因为时间而磨灭，越拖下去，只会让藩镇的势力壮大，朝廷越来越贫弱，所以我不能等了，只能先发制人逼他叛乱。”
“河南河北军力不足，却能拖些时日。到时再调西北军入关勤王，便能平定那两人的叛乱。”
听完李承勋这番话，刘毅的手放了下来，不再挣扎。
李承勋便坐了下来，接着道：“杜预一旦叛乱，郑家失势也就不远。与郑家为敌有点冒险，但总要一博。郑家倒了，朝廷才能革新除弊，上下一心，共成大业。刘相，你说，承勋说的对吗？”
刘毅听完了李承勋一番话，忽然咳出了几口血，这时便觉得喉间顺畅了，似乎可以说话了。只是他并没有说，而是笑了起来。他活了大半辈子，从一个无品无阶的小吏一路摸爬滚打到了今天的位置，三朝元老也好，边疆大吏也罢，要么败在自己手中，要么不得不巴结奉承自己。这几年的一帆风顺让自己生出了已经掌控整个大唐的错觉，却不料最后，竟然败在了一个孩子手中。
可是偏偏此时，却觉得输的心服口服。眼前眉目清秀的少年一如平常一样，脸上苍白的没有血色，面无表情，就算有着一层太子的身份，也并不出彩，更没有天子身上该有的王霸之气。不过一旦仔细打量，就会察觉他身上天然有一种温润柔和的气质，由内而外，让人生不出敌意，忍不住想亲近。这样的人，或许真的能成就一个与以往不一样的盛世。
刘毅笑了一会儿，慢慢的说道：“臣到是真想亲眼看看，看看陛下您的千秋大业……”
话音未落，便没了气息。
最后一句，不是殿下，却是陛下。
李承勋叹了口气，站起身，对马怀仁说道：“回宫吧！”
刘毅死后，李承勋命人秘不发丧，隐瞒了刘毅的死讯。之后趁着机会，处置了十几个平日里依附刘毅最深的朝臣。这些人平日里多行不义，寻些罪名到是容易。
吉温因贪污七千匹及抢夺百姓马匹等事被罢官，交付大理寺审问，之后被处以杖刑和三千里加役流。只是这一次，他亦是因杖刑被活活打死。
吉温死后，李承勋重新调整了御史台的其他人员，只是御史大夫，御史中丞故意空出来。
诸事布置妥当后，李承勋才命人宣布刘毅的死讯，之后命人到洛阳，告知了皇帝。
刘毅的暴卒让郑氏有些慌了手脚，皇帝不久就安置了新的右相，不出众人所料，是郑贵妃的堂兄郑元忠。
郑元忠原本随皇帝巡幸东都，如今听说刘毅暴卒，朝中诸事又生了变局，刚得了皇帝的诏书，就风尘仆仆的洛阳赶回长安。
回到长安，却见朝中那些主位空缺，李承勋没有安插什么人在要职之上，郑元忠到是放了心。
稍作整顿，郑元忠便去东宫拜见又病倒的李承勋。如今已是初夏，李承勋却穿的很厚，坐在屋中，屋中还