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  面脸”的手在腿侧抖着，低着头不敢看人。几个星期关下来，“面脸”的颜色多少有些灰了。口号呼罢，王书记和栾大胡子分别做动员讲话。接上是诉苦，一个一个站到台上来。诉苦的人历数了“面脸”横行镇上的桩桩罪行，渐渐哀切悲壮。到后来有人上台就扑到了“面脸”身上，拳打脚踢。一个老太太手足无力，只得用牙齿去咬。王书记喊着民兵阻拦，赵多多就领几个人围上去，牢牢地按住“面脸”。这样诉苦的人可以尽情地踢打撕咬了。“面脸”跪在台上，磕头如捣蒜。台下喊着：“不饶！不饶！”正喊着，一块石头从台下飞上来。这样有可能误伤台上的干部，赵多多就绑了“面脸”，牵到了台侧。那里有个木杆，杆顶上垂下一根绳子，民兵就把“面脸”拴上，然后升到高木杆上。
  人们仰脸控诉，声如雷鸣。有一个老汉手持镰刀，走到杆子下边，猛然砍断了绳子。“面脸”倏然落下，跌得七窍出血。一伙人围上去就踢，老汉挥手挡开，伸着镰刀问台上的干部：“我儿子给『面脸』扛了五年活，伤了腰，卧炕不起。我要剜『面脸』一块肉煮汤给儿子治腰！这个要求过分不？”干部还未表态，人群就嚷：“快割快割！”老汉于是低下头去，在一阵惨叫声里剜下了巴掌大的一块肉，高举过顶，对台上喊一声：“我们帐结了！”说着跑走了。王书记拍案而起，吼了一声什么冲下台来。栾大胡子也随着蹦下台子，对王书记嚷：“今天就吃他『面脸』的肉！怎么着？你护着谁？”王书记大着声音说：“我护着上级政策！我们是八路军共产党，不是土匪！你也是共产党员，你知道杀一个人要经『巡回法庭』！”他们正喊着，又有人举着镰刀向前挤，王书记赶忙去劝阻。混乱中，不知谁的镰刀砍中了他的臂膀，鲜血立刻顺着他瘦削的身躯流下来。一场人全慌了，栾大胡子叫人赶快给王书记包扎。王书记看也没有看自己的伤口，直盯着栾大胡子说：“你是个党员……”大会当天就停止了。王书记连夜召集干部开会，会上决定由他去找上级汇报，同时坚决暂停一切斗争会、杜绝乱打乱杀的现象。会散已是下半夜两点了，王书记没有休息，用未伤的左手把一支手枪掖进腰里，上路了。天亮了，镇子上死一样沉寂。栾大胡子咽不下这口气，病在了床上。第二天大街上又混乱起来，赵多多报告栾大胡子，说群众“又起来了”，怎么办？栾大胡子气呼呼地说：“把他们赶回家去！”……人群涌到街上、会场上，再也没有人能把他们赶回去了。他们自己开起会来，上来就是用藤条抽打一个大少爷，一口气把他打死了。接下去斗争一个胖老头，斗到半截上不知从哪来了他老婆，死死护住老头子。因为分不开他们，有人就把他俩捆到了一起，推倒了揍起来，直到听不见嚎叫声为止。后来终于轮到“叫驴”了。赵多多押他上台之前先收拾了他一通。赵多多盯着他说：“你还两个老婆？奶奶的！”说着朝他裆部狠狠一脚。“叫驴”疼得在地上滚动，嘴唇发青。他给押上去，刚刚站稳，那个死去的长工的母亲就哭着冲上台来。赵炳一看来势太猛，就上去扶住了她，让她先诉苦。她站住了，一拍膝盖喊叫道：“我那个儿唻──”就昏倒在台上了。几个人急忙过去摇动她，掐她的人中。这会儿人群已经围住了“叫驴”。扑打声，叫骂声，啊啊的喊叫声，混杂在一起。一会儿老婆婆醒来了，人们才停止了踢打，回身对她说：“老婆子，我们大伙儿替你出过气了！”老婆婆爬到血肉模糊的“叫驴”跟前，晃着满头银发说：“不行，不行，我自己，我不用别人替！”她说着挪到“叫驴”的脖子那块儿，低头看了看，狠狠地咬了上去……会开到第三天上，剩下的几个地主富农也全押到台上。如果他们之中有人平时结下了仇人的，这一次就难逃性命。“瓜儿”的女儿长得娇美，赵多多两年前曾经跳墙突破了闺房，被“瓜儿”当场逮住。可是“瓜儿”并未揍他，只是怒斥了一顿将其放走。这一次，赵多多掮着枪，专在“瓜儿”的面前晃荡。他手里握了个绑生猪皮的藤条，不断摇颤。他这样晃荡了一会儿，终于在“瓜儿”面前站住，照准了老头子的额头，“啪”地一下。“瓜儿”应声倒地，两手扒着，嘴巴啃了一些土。赵多多弯下腰，看了看，又照准后头那儿连击三下。“瓜儿”完了。
  大会继续开着，人群像潮水一样在老庙旧址上涌动。第四天上，工作队王书记回来了。他是和“巡回人民法庭”的同志一起来到镇上的。由于日夜操劳，伤口发炎，王书记发着高烧。人们是用担架把他抬回镇上的。半路上人们要把他送到医疗队去，他死也不肯，只是执拗地伸出一根枯瘦的手指，指着洼狸镇。他们进入镇子时大会仍在进行，王书记让“巡回人民法庭”的同志将他抬上台子。全场群众见到了担架上的王书记，立刻停止了喊叫。王书记让人寻找栾大胡子，有人告诉他病了。王书记说：“抬也要把他抬来，他必须到会。”他让人把自己扶出担架，靠在一块旧门板上。一会儿栾大胡子被担架抬来了，人们都对他几天工夫就变花了的长胡子感到惊讶。“巡回人民法庭”当场要来赵炳和长脖吴的大会记录看了。这上边记满了诉苦者的话，整整三大本子。从诉苦的情况看，如果所诉均是事实，那么批斗对象当中至多有五人该是死刑。可是几天来的大会上已打杀了十余人。法庭干部大为震惊，在会上表示了坚决而明朗的态度：严重违反上级政策；不符合法律程序；这种乱打乱杀的失控局面必须有人负责。在干部讲过这番话之后，台下立刻有人呼口号，喊打倒富农路线，打倒打倒等等。王书记让人把他扶起来。他的目光扫了扫会场，人群慢慢平息下来。他讲话了，声音微弱得快要听不见，但那坚定的语气却是全镇人都熟悉的：“……要打倒就把我打倒吧。我已经挨了一刀，再打倒也容易。不过我在这儿一天，就不准乱打乱杀。谁借机杀人，破坏土改，我就先把谁抓起来！你有冤屈你诉，你杀人，还要法庭干什么？这不是八路军的政策……”他说着，身子摇晃了一下，旁边立刻有人去扶他。会场上，一点声音也没有……
  血和泪交织的夏天好不容易过去了。埋过四十二人的红薯窖由长脖吴记入镇史。他特意将春天的连阴连雨也记下来，但十年以后又被红笔涂去。夏天过去了，整个秋天都被悲愤之气笼罩起来。接着一场空前规模的大参军运动开始了。难道静等着人家往红薯窖里推吗？老庙旧址上又开起大会来了。工作队王书记已经调走，栾大胡子壮烈牺牲。镇上的指导员和自卫团长赵多多就成了主要主持人。不久赵炳入党，登堂入室。他因为文质彬彬，又是老赵家辈分最高的，号召力极强。整个老赵家在土改复查中都表现得刚勇泼辣，一派振兴之势。赵炳常在会上慷慨陈词，晓之以理；台下口号不断，热泪滚滚。赵多多领民兵不断呼叫着：“快参军啊！快光荣啊！没过门的媳妇也要送女婿呀……”整个会场热烈无比。当场有人报名参军，人们给参军者佩上红花，骑上大马，在众人的簇拥下绕镇城墙徘徊几次，然后直送县里。一批又一批的人送走了，到后来街巷上很少再能见到昂首挺胸的小伙子了。镇指导员有一次动员赵炳也去参军，说你这样的年轻人到部队上进步才快。赵炳说一点不错，我已经朝思暮想半月有余，无奈工作太忙。立即参军！立即参军！指导员十分高兴。谁知第二天赵多多喝得满脸紫红，摇摇晃晃找到指导员，当胸将其抓住，说：“奶奶的，四爷爷赵炳走了，我们谁不走？都走了，剩你个土皇上，早晚还不被人干掉？你早晚被人干掉！”赵多多拍打着屁股上的砍刀，说着。指导员好不容易挣脱了，期期艾艾地退着。第二天他就病了。病好之后，上边来人调查起他的问题来，他惶惶然了。长脖吴和赵多多日夜在一起嘀咕，长脖吴已经写好了三张呈子。赵多多对调查的人说：“他是指导员，可是栾大胡子死了，妇救会主任死了，他一根毫毛也没掉，还能跟敌人没勾搭？有人亲眼见他在还乡团来的时候往镇上跑过！”一个星期以后，上边来人了。指导员还没弄明白怎么回事，就给绑起来了。接着往县上送。赵多多领着民兵送了一程又一程，路上对指导员说：“我的话这回信了？我们还没走你都给抓了；若是走了，还不就干掉了？”指导员咯咯地咬着牙齿，一声不吭。他再也没有回到洼狸镇上。不久，赵炳就当了高顶街的指导员。
  从连阴连雨的日子里开始，赵多多就隐隐觉得有些该做的大事情没有做。比如老隋家的事情，就是他的一块心病。老隋家在过去的几十年里一直是洼狸镇上不可动摇的一个家族。老李家、老赵家，只有仰视的份儿。可是赵多多后来发觉老隋家的基石开始慢慢松动了。他渐渐敢于领人进隋家大院了。他看着大院正屋的朱红柱子、在柱子下缓缓游动的一两个使女，手就痒起来。有一天他站在院里，对正在空地上莳弄月季花的一个老头子和一个女孩儿说：“早晚都得干掉。”老头子没听明白，停下手里的小铁铲，仰脸问：“干掉这些……花木？”赵多多的食指在老头子额上点一下，又在小女孩儿的额上点一下，最后扬手对正屋和几处厢房划了一个半圆，说：“统统都得干掉！”老头子惊愕地望着他。这会儿赵多多又看见了茴子和隋迎之在正屋的门内闪过，就张大嘴巴看着。看了一会儿，他又咕哝一句：“最好还是干掉。”扬长而去了。
  当时工作队的王书记还驻在洼狸镇上，他曾几次召集村干部谈隋家大院的问题，强调：隋迎之是开明士绅，属保护对象。隋家开创了芦青河地区的粉丝工业，已是有贡献之人。因而当地政府必须谨慎对待，多加保护，尤其在土改复查中确保其人身安全。这是上级政府的明文指示。王书记所传达的指示让赵多多和镇上一些人灰心丧气。有人说：“最大的人家不让碰，斗争会还有狗蛋意思。”赵多多说：“上级指示？猪屁！”尽管这样议论，老隋家的人最终还是没有被叫到台上斗争。后来工作队撤了，斗争会也不开了，赵多多几个人的心却依旧发痒。他常对指导员说：“干掉算了！”指导员不做声，只是摇手。当指导员被抓走，高顶街群龙无首的时候，赵多多就主持开了一个会。他几次去院内找茴子，最后被茴子撕得鲜血淋漓。他终于将隋迎之叫到台上来了，辩论这个人是不是开明绅士？如果不是，就是漏下来的一个东西了。会开得并不热烈，开到仅仅一半，隋迎之就昏厥过去……赵炳做了指导员后，制止了赵多多这样“妄做”。年轻的四爷爷说：“老隋家气数到了，不用老赵家动手。你让他们自己烂吧。”
  不久隋迎之死在红高粱田里。赵多多说：“烂掉了一个。”四爷爷淡淡一笑：“不要慌急。慢慢等吧。”
  老隋家的所有外地粉丝工业全部易主，最后留在镇上的粉丝作坊也不再姓隋。隋家大院里的闲人渐渐少了，往日的热闹景象一去不再复返。门前车马稀少，慢慢直到没有。院门一天到晚紧紧关闭。隋不召一个人住在院外的厢房里，有一次他去大院擂门不开，愤愤地骂着走了。他说：“老隋家这回完了。”这句话被人听见了，都说老隋家自家的人认为完了，那么真的完了。与老隋家正相反的是，老赵家在整个镇子上变得举足轻重。赵炳与新任镇长常在一起运筹帷幄，共商洼狸镇的大事。赵多多一手抓起武装，弹药枪支更加精良，所有民兵一概改穿旧军装。逢年过节就真枪实弹，街巷上布起岗哨。因为国家安定不久，阶级斗争愈加激烈，四爷爷赵炳阴雨天气或夜间出来，常有民兵陪伴。赵多多每路过隋家大院，就用脚踢一踢院墙的砖石说：“里面还有。”“还有”什么他没说，这愈发让人觉得神秘莫测。四爷爷赵炳听了赵多多的话，只是轻轻地“嗯”一声。这样又过了不久，省里的某个领导犯了严重错误，错误逐条登在了省报上。有一条与洼狸镇有关：这个人在市委工作时，曾包庇荫护洼狸镇上最大的一个资本家。被荫护者就是老隋家的隋迎之。赵多多见了报，立即去找了赵炳，说：“把大院抄了吧！”赵炳正在研究那张报，回答说：“先开会，后抄家。形势已不比当年，要晓之以理。”赵多多说：“时间到了，干掉就是。”四爷爷赵炳摇摇头：“抄回东西，再把他们赶出正屋，已经够他们受的了，不可妄为。”
  高顶街开起会来。会后赵多多领上一伙民兵，吶喊着开进大院。开始抄家了。长脖吴手捧一个本子，上面拴了支铅笔，一件一件登记。茴子手扯含章的手，身边就是抱朴、见素和仅剩下的女仆桂桂。茴子的面色惨白，秀美的细眉拧着，红润的下唇咬在了嘴里。整个抄家期间，茴子一声也没有吭。含章哇哇地哭着，见素也哭了，茴子只让他们哭去。两个孩子越哭越厉害，直哭到天色将晚，喉咙嘶哑。一个白天抄不完，民兵要留下看守。院里的几个人就用毛毯铺地，睡在上面，一夜也未合眼。天亮了接上抄，一直抄到下午。所有东西都由一个木轮车子辘辘地拉走了。赵多多