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理我们到达金汤当日便该去府上拜会，如今被人认出才去拜见，岂不显得我们谢家不知礼数。”
谢季朝自知理亏，讪笑两声：“非我故意不去拜见，而是我舅舅有个女儿，他一直想和我家亲上加亲。”
谢季柏道：“那也没什么不好。你迟早要娶亲，娶表妹至少知根知底。”
谢季朝摇摇头，道：“就是知根知底我才不想娶。一点感觉都没有。”
谢季柏毕竟是他堂哥不是他爹，谢季朝的婚事轮不到他操心，随意聊了两句便靠在软垫上闭目养神起来。
其实谢季朝不想娶表妹，不是因为太熟了没感觉，而是因为那位表小姐太凶残，不但将老爹的小妾全部收拾得服服帖帖，连她老爹都拿她没办法。
本来这种后宅之事是由当家主母管的。然而那位表小姐的母亲老实过头，泥人尚且还有三分土性，她却连泥人都不如。人木讷不讨丈夫喜欢，治下也没有手段，堂堂嫡妻反被下面几个姨娘欺负。
倒是生个女儿性子随了丈夫，十二岁起就代母管家，手段频出，把以前欺负过她娘的，或是卖了，或是送去乡下庄子做苦工，剩下的几个都夹紧尾巴老实做妾，再不敢兴风作浪。
老实说，这位表小姐这样有仇必报的性子谢季朝是很欣赏的。但欣赏归欣赏，让他娶就不可能了。别说他不敢娶，整个金汤府也没一家敢娶这个凶名在外的母老虎。如今这位表小姐都十八了，也没定亲，只要听说是她，官媒都不敢上门。
长女没出嫁，下面几个妹妹也不能嫁，为了能把她嫁掉，谢季朝的舅舅已经下定决心自产自销，要祸害就祸害自家亲戚，所以谢季朝这个时候去拜见舅舅，根本就是自投罗网。
谢季朝本以为在金汤府呆两日便走，不想今日在街上闲逛遇到母亲家的一个老奴，既然被人给认出来，他再不去拜会，就显得自己没礼貌了。
他偷偷瞧了谢季柏一眼，心想死道友不死贫道，亲戚是拿来祸害的，兄弟是用来出卖的。比起他这个浪荡子，有功名在身的谢家嫡长子谢季柏一定更合自己舅舅眼缘。
另一辆车中，含蕊忧心忡忡道：“听朝少爷说今日要去拜会舅老爷。我记得朝少爷母家姓钟，昨日起冲突的那位钟小姐该不会就是朝少爷的表妹吧？”
红柳道：“那位钟小姐自称父亲是金汤府知府，今儿又听朝少爷说舅舅在金汤府为官，我看八成就是了。”
“那可怎么办？”含蕊咬唇看了杜月儿一眼，道：“要不你先去和柏少爷说，那位钟小姐欺负你，让他到时候保护你。”
杜月儿不解道：“咱们女孩子之间的事，干嘛要拉上少爷？昨儿那个钟小姐不也没把她爹拉来么？再说若把少爷拉进来，倒显得我怕她了。”
说话间，马车已驶到知府府邸。
一行人被迎入府中。谢季朝的舅舅钟向明正为女儿的婚事发愁，如今一下子来了三个未婚公子，顿时大喜过望，虽然谢季珅年纪太小还轮不上，但不是还有谢季柏和谢季朝吗？钟向明热情相邀几人一定要在钟府多住几日。
钟向明忙唤了女儿钟慧云来，暗地里吩咐她收敛性子，一定要和这两人多亲近亲近，最好彼此间还能发生点什么，到时候随便赖上一个负责。只要能把钟慧云嫁掉，让他倒贴嫁妆都成！
到底是自己的爹，钟慧云不好当着别人的面忤逆，还是乖乖的和三位表哥表弟见了礼，她模样娇艳，若是不知道她性子，第一次见到她的人一般对她印象都不错。
杜月儿看了钟慧云一眼，垂首眼观鼻鼻观心，静静站在谢季柏身后。
钟慧云自然也看到了她。杜月儿不是谢家的小姐，但能戴极品羊脂玉手镯的女人也不会是一般的丫鬟，不用问，肯定是谢季柏的通房，还是特别受宠的那种。
钟慧云和谢季朝是表兄妹，对他真是太熟了，知道他是个花花公子，连带着对出门还带着通房的谢季柏印象也不好。她向来自视甚高，只觉得世间男子都是贪花好色的负心薄幸之辈，包括她爹，宁可当一辈子老姑娘也不愿意嫁给男人糟蹋。所以不管自己老爹怎么使眼色，就是不和谢季柏多说一句话，安安静静坐在椅子上扮木头。
钟向明见女儿不配合，只好自己亲自上阵和谢季柏聊天。这越聊，他对谢季柏就越满意。谢季柏已有举人功名，谢季朝还只是个秀才。谢季柏是长房嫡子，未来的谢氏族长，谢季朝是三房的嫡子，和族长之位无缘。谢季柏性子沉稳内敛，谢季朝吊儿郎当……
这越对比，他就越发觉得应该舍谢季朝而就谢季柏。虽然钟家比谢家家世差了些，但毕竟有一层亲戚关系在，若是让他姐姐——谢季朝的娘去说动说动，未必不能成！
谢季朝见自己祸水东引的目的达到了，越发低调的装透明人。
钟向明这么热情，谢季柏自然也看出谢季朝这个死狐狸的险恶用心，冷冷看了他一眼，轻哼了一声，端起桌上的茶慢慢喝了一口。
“咳咳咳咳……”似乎被呛到，谢季柏放下茶杯一阵猛咳。
钟向明十分关切地替他拍拍背。
谢季柏摆摆手，示意无事，背过身去从袖子里拿出一方白帕捂住嘴，又咳了几下，待得他转过身来，钟向明却看到那洁白的方帕上染有一块殷红。
钟向明大惊失色：“贤侄可是身体不适？老夫这就派人去传大夫！”
“不必！小侄这次出门有大夫跟随。”谢季柏面不改色将白帕放回袖子里，淡然道：“老毛病了，不用担心，没什么大事。”
钟向明心想都咳血了还没什么大事？骗谁呐！
谢季柏看出他不信，带着看淡生死的释然微笑解释道：“其实我现在身体挺好的，就是偶尔咳点血。”
钟向明：“……”
谢季朝默默扭头：擦！谢季柏算你狠！居然装吐血！
钟向明先前是没注意，如今再仔细看谢季柏的脸，苍白得一点血色也没有，明显不健康嘛！再看谢季朝，虽然只是个秀才，可他如今也才二十岁，还有大把的时间可以考。将来和谢氏族长之位无缘有什么关系？他爹是一省长官，堂堂二品大员，比他这个知府高多了。至于性子吊儿郎当，都说男人娶了妻后就会改好，所以这也不是问题。最最重要的是，他身体好，女儿嫁过去不用担心守寡！
钟向明转而以热切的眼光看着谢季朝：“阿朝啊，这次来了舅舅家，就多住一段时间，让你表妹带你四处去玩玩。你们表兄妹几年不见，合该多亲近亲近，免得生分。”
谢季朝无语：舅舅你这转变也太快了吧，都不带犹豫的。
谢季柏怕钟向明还惦记着他做女婿，晚上故意要杜月儿和他一起睡，做出身体不好还不知节制的样子，务求让钟向明死心。
杜月儿身材日渐丰盈，谢季柏每晚抱着搂着，一双手难免就开始不安分起来，杜月儿怕他捅自己，于是晚晚拉着他一起读书转移注意力。佳人在侧，谢季柏哪里读得进书，杜月儿又不让他做，欲望得不到纾解，他气恼之下只好转身睡觉。
只是钟向明死了心，钟夫人却还对谢季柏很感兴趣。在她看来，男人身体弱，后院的女人就不会多，比那身体好的强多了。她就是吃够了丈夫身体太好的苦，后院年年迎新人，所以反而希望女儿嫁个身弱的，只要能生下儿子，后半生就有依靠，丈夫早点死也没关系。
于是特意找了个老嬷嬷去套杜月儿的话，看看谢季柏的身子到底弱到什么程度。
那嬷嬷心想男人身体弱不弱，看床上的时间就知道了。
于是问杜月儿：“你们每晚那事，大概做多久啊？”
杜月儿一脸懵懂：“何事？”
“就是睡觉前做的事嘛！”老嬷嬷一脸你肯定知道，别装傻了。
杜月儿还以为她指这几天睡前读书的事，恍然大悟道：“哦，那个啊，没多久，少爷每次都兴致缺缺，很快就睡着了。”
老嬷嬷吃了一惊，按理谢季柏今年才二十一，正是血气方刚的年纪，对那事应该很热衷才对，怎么会性致缺缺？
想了想，她又问道：“那……他就没主动过？”
杜月儿抱怨道：“主动什么呀。每次都是我主动提出，可他一点也不配合，转身就睡，还发脾气不理我。”
这简直让人难以置信嘛！这老嬷嬷一双眼睛阅人无数，觉得杜月儿不像骗她，再细细看杜月儿容貌身形，突然发现杜月儿似乎还是处子！
她阅历丰富，女子是不是处子，她一般从外表神态上就可以判断出来，不能说完全正确，但也有七、八分把握，再联系方才杜月儿的话，老嬷嬷很快得出一个结论：谢季柏其实不举，每晚和杜月儿同房，只是为了掩人耳目！
她顿时眼带同情看着杜月儿：小小年纪就要守活寡，太可怜了。
钟夫人得知“实情”后，也对谢季柏死了心。她虽然觉得男人身体弱点没关系，但要是弱到生不出孩子那还是算了。
只是这位钟夫人有些呆傻，不是个机灵的，只要别人一套话，她就什么都说了。一年后，钟向明因为政绩突出被调往京城，钟夫人也跟了去。京城的贵妇听闻她家和谢家还是姻亲，想到自家还有未婚的女儿，难免就找她套话问谢府几位少爷的消息，于是谢家大少爷谢季柏身弱，偶尔咳血，房事不举（重点）的传言很快在京城的贵妇圈中传遍。
谢季柏的爹谢兴儒发现，原本炙手可热的儿子突然间变得乏人问津，就算他主动去求，对方也多是推三阻四。至于一年后回到京城的谢季柏，每次遇见京中那些贵妇，最终都会被她们碜人的眼神逼得落荒而逃。
作者有话要说：抱歉昨晚没更，有点卡文了…… 阅读该文章的读者通常还喜欢以下文章
陷害
钟向明热衷于将女儿推销出去，频频制造机会让钟慧云同谢季朝出游，这还不算，总是想尽办法撮合两人独处，甚至有一次，大晚上的还把钟慧云赶去找谢季朝借东西，司马昭之心路人皆知，他就是想将女儿的名节毁在谢季朝手中，好趁机逼谢季朝将钟慧云娶了。
谢季朝实在被自家舅舅骚扰怕了，走又走不了，只好把含蕊找来，要她时刻跟在自己身边，这样钟向明就没法让他跟表妹独处。
含蕊听了谢季朝的要求后，问他：“时刻跟着少爷身边，那晚上睡觉呢？”
谢季朝摆出一副“我是施恩于你”的小人嘴脸：“本少爷允许你睡我的床。”
含蕊转身就走，什么人嘛。
谢季朝连忙又将她拉回来，连连作揖讨饶：“好蕊儿，少爷错了还不成吗？我在房里再安张木榻给你睡如何？”
含蕊不应，转身又想走，谢季朝再次拦住她：“好好好，你睡床，少爷睡木榻！”
含蕊这才停下脚步，也摆出一副“我是施恩于你”的表情：“本来这种事有损蕊儿名节，实不该答应少爷的，但蕊儿向来心软，见不得人苦，又念在少爷心诚，便勉为其难接下