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弯弓搭箭，缓缓拉开了弓弦。
正看着那个曼妙的身影发呆的鸣人注意到身旁自来也的动作，慌忙伸手去阻挡，但是来不及了。
离弦的箭风一般朝着湖中那个长发人影射去，却没有发出一点声音，也包括立即恢复原状的弓弦。
“你在干什么啊，鸣人！”自来也又惊又怒，一时间竟然忘记了鸣人的国主身份，毫不客气地叫起了名字。
全然不顾自来也的责问，鸣人眼睁睁地看着那支白翎箭接近水妖，胸腔内那颗火热的心似乎也停止了跳动。
箭头刺中目标，水妖的腹部被箭矢穿透，鲜血喷洒而出。
水妖痛苦地弯下身子，双手握住箭的尾端，用力向外拔，又带出了更多的鲜血，在月光下闪着红珍珠般的色泽。
鸣人怔怔地看着这景象，已经完全打消了抓这水妖的念头。
它看起来是那么柔弱，是那么动人，尽管受了伤也没有像传说中的妖魔一般兴风作浪，而只是兀自隐忍着。
想来，它也一定不是那种穷凶极恶的怪物，何必要抓它呢。
“鸣人！快收网啊！”用尽全力拉扯着之前布下的渔网，自来也呼喊着鸣人，想让鸣人助自己收网捉妖。
突然记起来水晶湖捉妖一事是自己提出的，想要推辞也是情理不容。
犹豫了片刻，鸣人咬了咬牙，跑到了另一边开始收网，同时眼睛一眨不眨地看着那水妖。
刺透水妖的箭已被拔出大半，水妖瘦削的身体不停颤抖着，完全没有理会包围向自己的渔网。
攥紧了拳头，鸣人不禁在心里喊道：快跑！快跑啊！
然而水妖直到被渔网包裹住拖到岸边，也没有一丝反抗挣扎的痕迹。
自来也将网拉上岸的时候，水妖也已经拔出了箭，纤细苍白的手掌紧紧覆在伤处，长发散乱，显得分外可怜。
“呵，原来不是什么别的怪物，是一条人鱼啊。”打量着网中的生物，自来也双手叉腰松了口气说。
睁大眼睛看着这条稀奇的人鱼，鸣人惊讶得说不出话来了。
瓜子脸巴掌大小，眉毛细长上挑，一双黑曜石般的眸子在月色下闪着幽谧的光芒；鼻梁高耸，鼻尖上面还带着水珠一般盈盈发光，薄薄的雪白双唇与肌肤同色。
颈线优美，蜿蜒向下，与流畅的身体线条融合在一起；锁骨高高凸起，无尽魅惑诱人。
视线从人鱼的腰部向下移，鸣人看到它肚脐下方的修长鱼尾上布满了紫色的鳞片，犹如紫水晶一般泛着柔和美丽的光芒；尾鳍薄如轻纱，透明见骨。
人鱼洁白的牙齿死死咬住因疼痛失血而显得惨白的唇，按在腹部伤口处的手掌也愈发用力，不安地看着眼前的两个人类。
绕着人鱼走了一圈，自来也狐疑地说：“我明明看到过有一个怪物身上还长着蝴蝶翅膀，难道不是这条人鱼么？”
边说边扳住人鱼的肩膀将人鱼翻过来，于是鸣人又看到了人鱼脊柱上从肩胛直到臀部的背鳍，也和其他部位的鳍一样骨骼分明。
在那两块肩胛骨上，两条对称的长圆形疤痕与雪白光洁的背相比，分外显眼可怖。
得出了结论，自来也又将人鱼转回来，满意地说：“看来，那个长有蝴蝶翅膀的怪物就是这条人鱼了，背上有收翅膀留下的疤痕。”
没有理会自来也的话，鸣人蹲到了人鱼面前，轻声问：“你能说话么？”
纯黑的眸子定定地地看着鸣人，人鱼抿了抿唇，回答道：“能说话。”
见人鱼会说话，而且声音分外动听，鸣人和自来也都愣住了。
“那……你叫什么名字？”试探性地问着，鸣人湛蓝的双眸无比清澈关切。
被鸣人温柔的眼神打动，人鱼微微垂下头，低声说：“宇智波，佐助。”
看着鸣人和人鱼对话这样和谐的一幕，自来也迟疑了一下，撤了渔网拿了弓箭钻进自己的帐篷。
“哦，原来叫佐助啊。”鸣人又念了一遍，之后目光凝聚到佐助的腹部：“伤怎么样，要不要医治一下？”说着伸手就要去拉佐助的手。
也许是从未和人类打过交道，佐助慌忙双手撑地向后挪了一些避开鸣人，有些紧张地答道：“不、不必。”
这么一动，又扯到了腹部的伤口，佐助疼得紧闭上眼，再次按住伤处。
“不行，我还是为你包扎一下吧！”鸣人急得站起身就要钻到自来也的帐篷里寻找药物，裤脚却被佐助拉住。
佐助抬头望着鸣人惊讶的双眼，轻轻摇了摇头：“我有自愈能力。”
“是这样啊。”看到佐助腹部的伤口很快愈合得完好如初，鸣人这才舒了一口气，跪坐到佐助身边，小声问：“让我看看你的翅膀，可以吗？”
敛了双眸，佐助点了点头，翻了个身，背上的两块疤痕处瞬间长出两支宽大的翅膀，覆盖住了佐助的全身。
仔细看那翅膀，鸣人发现那并不是蝶翼，只不过是两片形状很像蝶翼的鱼鳍罢了。
等佐助收起了翅膀后，鸣人又凝视佐助掩藏在长发下的胸膛许久，眯着眼问：“那个……你是……男的吧？”
国主回宫人鱼疗伤
“……”听鸣人问出这句话，佐助的表情瞬间变得僵硬，翻身就跃回了湖中。
“佐助？！”对于人鱼突然翻脸感到莫名其妙的鸣人试探性地唤了一声，却再得不到任何回应。
“真是奇怪……”有些窝火地嘟囔着，鸣人站起身，对着帐篷喊了一声：“前辈，我们离开吧。”
“好！”欣喜地大声应着，自来也从帐篷里钻出来，不见了佐助的踪影，便诧异地问道：“人鱼呢？”
摊了摊手，鸣人很是不悦地说：“跳回湖里了。”说着便往来时的路上走。
跟上鸣人，又向着风平如镜的水面望了一眼，自来也挑起眉问：“陛下就这么离开可会甘心？”
狡黠地朝自来也笑了笑，鸣人回答道：“当然不会就这么离开，但我毕竟是一国之君。不过，下个月圆之夜我会再来。”
明白鸣人的意思，自来也点着头，又问：“那陛下可看到了人鱼的翅膀？”
“看到了。”鸣人眼中闪现出一丝流连之情：“很像蝶翼，却又不是，仅仅是鱼鳍罢了。”
“原来如此。”自来也摸着下巴点头应着，说：“难怪那翅膀看起来有些古怪，竟是两片鱼鳍。”
上了大路，两人施展起轻功，飞速赶往王宫。
“前辈今晚便与在下同食月饼共赏明月吧！”鸣人一边奋力向前跃进一边提出之前的邀请，对于今日的经历感到很是痛快。
尽管佐助没说一句话便回到了湖里，但鸣人依然没有反感佐助，只是有些愠怒罢了。
“不敢当，草民还有要事，不能赴陛下之约了！”自来也一边追赶着鸣人一边想起了一件事情，于是一口回绝。
停下脚步回过身，见自来也同样停了下来，鸣人郑重地抬起手，抱拳道：“既如此，在下便不强求了。”
也对鸣人一抱拳，自来也甩下句“陛下保重，后会有期”，便消失在了山林之中。
叹了一口气，鸣人转回身，继续赶路。
看来，长夜漫漫，自己要孤身一人赶路了呢。
而此时，在水晶湖千丈之下的湖底，佐助正躺在水晶宫中的水晶床上翻来覆去。
想起刚刚遇见的人类，竟发觉那一头金发无比耀眼，那双眸子比这水晶湖里的水还要蓝，还要清澈。
似乎那样一言不发地转身就走，太无礼了。
不过，那个人类竟然分不清他的性别，这种事最让他恼火。
绞着自己的头发，佐助深深皱起眉。
是因为这一头长发么……可哥哥交代过，不可以剪掉头发，否则会有劫难。
烦躁地将手中的长发甩开，佐助突然感觉到伤处一阵绞痛，于是起身往湖中心游去。
今天那两个人类伤到了他，他并不是不能还手，而是不想。
人鱼是海神的孩子，是神族，神族的天职就是保护人类，又怎能利用神族的法力下手伤人。
很快接近了伫立在湖中心的火山，佐助便往上游，游到距湖面十丈时，从那个小岛底部的一个洞钻了进去。
佐助在这个水洞里向上游，最后在与水洞连通且正处于岛中心的小水池里浮出水面。
在这个小池中央，有一座莲花状的石台，石台正中央嵌着一颗闪闪发光的蓝水晶。
原来小岛是一座火山喷发形成的空心山，通过佐助游过来的水洞与水晶湖相连，而蓝水晶的正上方却也有个洞，人们所见的小岛山顶上的蓝色光芒，便是从这个洞射出去的蓝水晶的光。
将手掌轻轻覆在蓝水晶上，佐助的身体竟也开始发出淡淡的光芒。
眨眼的功夫，佐助身上的光芒便暗了，痛感也消失了，于是佐助收回手，沿着来时的水洞游回了湖里。
那块蓝水晶是佐助奉父神宇智波富岳之命前来水晶湖守护时哥哥宇智波鼬送给他的，既是水晶湖的镇湖之宝，又是佐助的护身符。
鼬说，佐助命中注定有一劫难，蓄长发并且有这块水晶的庇佑，佐助便可躲过那个劫难。
从不信命的佐助本不想收这块水晶，但自小到大哥哥最为疼爱他，他也最听哥哥的话。
为了不让哥哥担心，佐助便将这块水晶带到了水晶湖，并且一直留着长发。
转眼来到水晶湖已有一年之久，佐助发现，蓝水晶确实如鼬所说有着神奇的法力。
每当佐助感觉到不舒服或是受伤，只要从蓝水晶上汲取了法力，就算再严重也会瞬间痊愈，即便是人鱼本身的自愈能力也不如此。
也是因为这块蓝水晶的缘故，这个原本死气沉沉的火山岛竟然在一年之内开遍了鲜花，也使得水晶湖周围的环境一年四季温暖如春。
回到水晶宫，佐助闭上双眼正准备休息，眼前却又浮现出了今天所见的那个金发少年，睁眼闭眼反复几次还是如此。
望着上方纯净湛蓝的湖水，佐助再次皱起了眉。
精英骑兵前去捉妖
八月十六，鸣人依旧像往常一样登殿上朝。
如鸣人所料，右相宁次和左相鹿丸推说鸣人身体不适从而免去了众臣疑心，并且合力处理好了昨天的一切