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起来，福贵躬身道：“回太太，前儿太后还前往积善寺祈福祷告，祈祷明年依旧是一个丰收年。”
依旧两个字，让钟买办整个人全瘫了下来。傅夫人挥了挥手道：“身为一个买办，竟连价格都不清楚，这个家的银子，竟是填你们的口不成？革了他的月例银子，交到后头打四十板子，撵到庄子上去吧。”
巧姐看了看买办的模样，心里不禁莞尔：被撵到庄子上，怕这位买办很快就是一位精干的庄稼汉了。她的目光瞄了一下大嫂二嫂方向，发现大嫂的脸色也不甚好看。难道……巧姐看向了傅夫人，心里暗暗盘算。
刘嫂子已经磕破了额头。傅夫人这才看向了她：“还有人动手吗？”
刘嫂子咬了咬牙，低下头：“回太太，我，我记不清了。”她低下头，又急急地抬头看了巧姐一眼：“不过当时三少奶奶身边的丫鬟也在场。”
巧姐心里顿时平静了下来：想一网打尽吗？傅夫人看向了巧姐，巧姐笑着对画眉道：“让碧儿过来吧。难为刘嫂子还记得她，也让她与刘嫂子一起想想当时的景况。”巧姐在记得两个字上咬重了些。
刘嫂子的身子不自觉地抖了一下。巧姐仍然是含着笑意，这件事情，也就当作试探画眉了吧。
不一会儿，碧儿就过来了。她跪了下来，大方地给傅夫人磕了头。傅夫人问她可记得当时厨房的事情，又带了人出来让她认。碧儿想了想，说道：“回太太，我刚进厨房，画儿姐就进来了。她找人要鸡蛋，有一个人说了句什么话。我回头看了一眼，应该是这位嫂子。不过我也不敢肯定，因为没有打过交道，她们身量都差不多，且都是同样的衣裳。我找了相熟的一个小丫鬟香儿端了甜汤就出来了，走的时候她们还在说话。”说到那个嫂子的时候，巧姐的手指了指刘嫂子。
巧姐忙站起来道：“母亲，碧儿管着我的衣物，不常出门，故而不认识人。”
“无妨，并不是她的首尾。她又不是大罗神仙，哪里知道后面的事情。”傅夫人倒是和蔼了不少，“你坐下。”
巧姐这才坐了下来。傅夫人的目光在二嫂的面上一扫，又对着屋里众人道：“我如今精神也没有之前好了，不耐烦理家里的事情，竟就为了一个鸡蛋闹起来了。传出去，还像是什么样子！晓风，你去将动了手的人细细问清，各革一个月的月例。刘嫂子你就去后头吧。我也乏了，你们退下吧。”
一场闹剧终于落下了帷幕。大少奶奶被人扶着出来，跟巧姐客套了两句，就告辞了。二少奶奶刚走出来就被管事婆子寻去了，她只得对巧姐歉意地笑笑。只剩下巧姐一个人往青院慢慢走着。
走到僻静处，画眉才悄声对巧姐道：“那个钟买办，是大少奶奶的陪房的兄弟。”
果然如此，难怪大少奶奶的脸色不虞了。闹这一场，大少奶奶并没讨到好处，一是没捞回管家之权，二是被自己人打了脸，这第三，傅夫人最后说的话可是将“动了手”的人都包括在内了的，画儿以后的日子怕是不好过了。只是二少奶奶也没有讨到什么好处，自己当家的时候闹了这么一场，还是自己刚提上去的人给自己打了脸。并且，巧姐和碧儿那不动声色上的眼药，估计够她喝一壶的了。
想到此处，巧姐停在了一朵已经开败了的菊花面前，金色的花瓣不似之前的鲜艳夺目了，反而垂了下去，露出干枯之势。以傅夫人方才请了福贵过来那事可知，她定是早知道整件事的来龙去脉，也知道碧儿在其中。所谓的让碧儿过来认人，不过就是想试探一下自己的态度。若是一味地忍，人家还会以为自己是软柿子。二少奶奶如今没有空来理这些，她现在还要想方设法来保自己的管家之权呢。
“老夫人。”傅老太太身边的松青上前去，给傅老夫人将正房的事情一五一十地说了。
傅老夫人拈着佛珠的手一顿也没顿，听完了以后，她眼也没睁。半晌，她才睁了眼，将佛珠放了下来：“都不是省油的灯。”
松青只是欠了身子站在一边，并不敢答话。她可不能顺着傅老夫人直接答是，万一后头追究起来，这可是编排主子了。
傅老夫人复又闭上了眼：“越儿媳妇没事就好，将前头送来的那野鸡炸了吧，各房送些。谨兰那里送些燕窝过去，嘱咐她好好将养着。”若是谨兰有个孩儿，估计这个家里会太平许多吧。
松青答应着退下了，自去传傅老夫人的吩咐。
晚间傅越一回来，他身边的小厮便将下午的事儿告诉了他。傅越加快步伐往家里走去。因着天冷，且大少奶奶身子不好，故而傅夫人便不传饭，只叫他们在自己屋里吃。傅越刚跨进屋里，正在指挥着丫鬟们端菜的巧姐抬起头来莞尔一笑：“你回来了。柳莺来帮我看着。”
自从巧姐过门，贴身伺候傅越的小厮就退居二线，只有在巧姐偷懒的时候才来服侍傅越更衣。巧姐刚放下里间的帘子，就被揽进了一个温暖的怀抱：“今儿累了吗？”
“累了。”她就势倒在他的怀里，静静待了几秒，她转过身子，去给他解扣子，“今儿的野鸡是祖母送来的，可是费了我些神呢。你可得全吃完。准备菜真累。”
傅越哑然失笑，捉住了她的手：“今儿没被为难吧？”
巧姐抬起头来，笑容明艳不可方物：“怎么，在家里，都是亲戚呢，我还会被人欺负不成？你也太小瞧你的娘子了。”说着，她的眼睛眨了眨。
傅越用手点了点她的额头：“我这不是担心你嘛。你才来，什么都不熟悉。若是受了委屈，可别瞒我。”
“是！小人遵命！”巧姐心里暖暖的。他一回来就对自己这么着急，这个男人还是不错滴。想了想，她双手改为搂住他的脖子，印上自己的唇。既然这么乖，今天先奖励他一颗糖吃吧。
☆、傅家之宴
“三少奶奶，贾二奶奶过来了。”巧姐刚把傅夫人要的佛经写完,柳莺就过来回道。
巧姐的眼睛顿时亮了,将佛经收拾整理了一下,傅夫人身边的晓风走过来请巧姐,说是王熙凤过来了,傅夫人请巧姐出去。巧姐瞬间按捺住了心里的激动,仍是落落大方地走出来。
傅夫人亲自陪着王熙凤进来,王熙凤身后,秦氏也笑着走了进来。巧姐迎了上去。傅夫人不待她行礼,就道：“亲家母这还是第一次上门,三媳妇，你陪着吧。”
巧姐应了，傅夫人又与王熙凤说了两句客套话，便去招呼其他人了。巧姐就迎了王熙凤到青院去歇息。
“这园子虽不大，也算是齐整了。”几人一路走，巧姐一路介绍着。王熙凤左右瞧了瞧，并未答话。
秦氏却道：“如今家里的园子竟也多日未去了。上回还是中秋的时候在怡红院开了一宴。”
巧姐已经得知秦氏如今管着家，因而秦氏这话，巧姐只是笑了笑：“这边也不常在园子里摆宴。”
秦氏一路絮絮叨叨说些家里的琐事，比如她又想了多少法子除了多少宿弊，又是怎么给贾母请医问药，对宝玉是如何如何好。王熙凤基本上没有说话，巧姐在这边毕竟算个主人，身后又那么多的丫鬟，不好不理，只是在心里纳罕，一个大家教出来的闺女怎么会如此的上不得台面呢？
正说着，对面缓缓走来一行人。王熙凤定睛一看，领头的那个女人作妇人打扮，看年龄大约是在三十上下。品其穿着服饰，应该是个主子。正想着，那个妇人上前来，对着巧姐施了半礼：“三少奶奶。”
巧姐没承想会碰到她，既是碰上了，也是避不开的。她轻笑着道：“丁姨娘，这是往太太那边去吗？”
“是的。”丁姨娘的目光落在巧姐身后的王熙凤和秦氏身上，随即移开了视线，对巧姐道，“三少奶奶有客人，我就不打扰了。那边还有急事儿，我就先过去了。”说着，丁姨娘欠了欠身，便告辞了。
丁姨娘走后，秦氏终于安静了下来。到了青院，秦氏借口换衣裳便进了里间了。王熙凤这才有时间跟巧姐说两句体己话。无非是衣食住行之类的，王熙凤问的十分详细。
王熙凤知道巧姐这边一切都好，话题便转到了秦氏身上：“如今她可算是头一份儿了，在太太那里也说得上话的。”
“她可为难了母亲？”巧姐担心地问道。
王熙凤抿嘴一笑：“你母亲是谁啊。谁能要了我的强去？”为难是肯定有的，左不过就是拿着下人作些筏子。王熙凤早让平儿吩咐下去，再三地约束下人。秦氏见在王熙凤这边要不到强，也只得悻悻地打道回府了。
按照秦氏时不时抽风的那种性子，巧姐觉得她是不可能没找茬儿的，但是恐怕也没讨到什么好，便放下心来。
王熙凤的脸色却渐渐地敛起了笑，斟酌了片刻，这才道：“前儿，你珍大伯被降了职了。”
巧姐大吃一惊：“这是何故？”
“还能有什么原因，他如今更是荒唐了起来，竟就在家里养起了那起子粉头，天天在家饮酒作乐，何曾去当过差？偶有一两日去，都是满嘴喷着酒气过去的。谁劝也不听。你也知道，那边谁压得住他，老太太如今也不理论此事。前儿皇八子下来，正巧碰见了他，便向皇上奏了一本。”王熙凤一提起来就连连叹息，贾珍如今竟堕落成此模样。
巧姐心下默然，想起秦可卿的判词：漫言不肖皆荣出，造衅开端始在宁。贾珍太不上道了。虽然知道贾珍是族长，又是宁国府的当家老爷，自是无人能管。但是，巧姐仍旧是担心地道：“不若让二叔公帮着劝劝。总归是长辈，珍大伯也不好不听。对了，还有四姑姑呢。”
王熙凤叹了口气：“说到你四姑姑，竟就是牛心拐孤的，你珍大伯娘给她说亲，她一言不发，后头竟就不吃不喝，把你珍大伯娘气得够戗，老毛病又犯了。如今瞧她的模样，竟就是没人能管的，真真和她哥哥一个模样。”
巧姐是知道惜春结局的。她知道这个朝代自是有法子让惜春嫁过去的。但是，若是强迫她嫁了，谁能保证惜春就幸福呢。只是，若是由着她这样下去，终究不是办法。照如今的模样看起来，恐怕，惜春逃不过那个日子，下场恐怕更惨。巧姐思量着，就隐讳地将惜春往常的举动给王熙凤说了：“林姑姑也狠劝过，只是四姑姑的性子母亲也是知道的。若是能成，如今何需费这许多事？只是我瞧着，强按着牛头喝水确不是办法。不若叫她暂先回园里去住，和妙玉结伴去可好？”
王熙凤没承望自己听到了这个消息，心里快速转了几下：“不妥，如今园子人烟荒芜，不适合人住。太太正想着要将妙玉移了出来呢。不若去家庙，只对外说是她为老太太祈福的也可。”
也行吧，不如就依了她。皈依古佛，总是能有个再见的机会。若是真到那一天，巧姐再念叨了几句让贾琏好好做官，劝下贾珍之类的话。又说如今今时不同往日，元春去了，祖荫虽在，但并非是铁帽子王世袭罔替的，恐埋下祸根，又举甄家与薛家之事。王熙凤是聪明人，自是明白了巧姐的意思。
今儿是傅老夫人的六十大寿，故而王熙凤与秦氏这才过来祝寿兼瞧巧姐。自上日秦氏对自己说了那一番话后，巧姐知道秦氏的这个念头并没有完全打消，恐怕这次就是怀着这个念头来的。不知道她会什么时候抽点儿风，巧姐决定看好她。别人可不管大房二房，横竖是贾家出来的。尤其是等会儿北静王府过来的人，巧姐一定要让秦氏离