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甚至有时几日都起不来床。春日阳光正好，只是窗外的春色却怎么也融不进这慈宁宫的西暖阁里来。她此刻就靠在床杨边，束手无策的眼睁睁看着床榻上的老人渐渐陷入枯槁之中。
生老病死是人必须要经历的过程，只是对于感情丰富的人来说，这样的时刻，往往更难以度过。
她的心中渐渐生出一份惶然。不知道如果皇奶奶离开，将来她受了苦楚要向谁去诉说。有人欺负，还有谁愿意帮自己出头。不是担心没有权势的庇佑，自己将流于劣势。她只是纯粹的害怕一个亲人的离开，带给自己感情上的无依无靠之感。
“敏儿。”床上的人发出微弱的叹息声。
她收敛的心情，连忙笑吟吟的看着幽幽转醒的皇奶奶。她知道她不爱看自己愁眉苦脸的模样，对于生活的态度，她教诲自己的规条，一直是笑颜应对。
太皇太后在她的搀扶下坐起身来。今日的她，似乎格外精神。眼眸一扫近日来的蒙蒙之气，变得锐利精神。灰敗多日的面容上，甚至有了些微的红润之色。旁人看见太皇太后这个模样，定会觉得欣慰，想她是病好了。
可是她却觉得心中悲凉，眼中顿时涌上一股雾气。她知道，这就是回光返照。皇奶奶。。。过不了今日了。。。
她能为这个疼她至深的老人做什么？这样的时刻，她不停的在心中问自己，她能为她做什么？
紧紧咬住牙关，不让泪落下，却难掩自己颤抖的语音。“皇奶奶，今日天气不错，要不要出去走走？”
太皇太后面容上又出现了那惯见的慈爱笑容，柔声对她说到：“好，就出去走走。”
园子里，她们小步走着。突然太皇太后命身后的一干人等就地歇步，自己则在敏梅的搀扶下朝园子深处走去。
今年的春日，较之以往，雨水充沛了许多。花园里，亭子下的石狮子口中正不断泊泊涌出清澈的积水。
她们在凉亭中坐下，长久没有人说话，只是静静听着这大自然的声音。
“敏儿，你入京已有多少年了？”
敏梅微微一愣，对太皇太后说：“皇奶奶，已经二十年了。”七岁入宫，到如今的二十七岁，那些走过的时光如今再回头看去，只觉万分匆忙。
“二十年。。。”太皇太后幽幽看着远方。“我却已经在这里待了整整四十四年。”一个女人从繁华到颓败都在这重重紧锁的宫门之内，花开无人识，花败无人葬的命运只能惹人唏嘘不已。
“皇奶奶为大清。。。”
“不！敏儿，我并不如世人眼中的伟大。为大清？”她冷冷嗤笑。“男人主事的时代里，女子再如何才华卓绝也只能落得陪衬的下场。我只是被这高耸的宫墙圈养惯了，离开，反而不知能去何处。”
“皇奶奶！”她惊讶不已，不敢相信这样略带自弃的话会从那个总是精益的人口中说出。
“敏儿，你可知我年轻时的梦想是什么？”
她摇了摇头，看着眼前的老人，总觉得她此刻的说话蕴涵着诀别的意味，是否她也感知到了自己即将离世？心中涌起无限悲凉。
“我想要成为一只鹰，展翅飞翔。当年太宗皇帝听了我的梦想，觉得我是一个不安于位，对权势犹存贪恋的女人。他。。。毕竟不是我心所属，欠缺的心灵交会，他不了解我，我并不怪他。”想起过往，即使是再坚毅的人，也难免不心有感伤。同榻而眠，甚至育有儿女的两个人之间却没有半点信任了解。这是姻缘之错，也是命运之错。
“皇奶奶说的想要成为一只鹰，其实是想要飞离这片宫闱之地，去到宽阔无垠的地方，自由翱翔对吗？”
太皇太后微微一笑。似无奈，也似喜悦。人都不明白她为什么会对这个并无血缘的旁系格格如此疼爱。可是她心里明白，那是因为敏梅真的太像她了。她仿佛就是重生的自己一般，在她身上她看到了与自己一模一样的神情，一模一样的向往。只是那些她都无法得到，所以她才会想要那仿佛是替自己重生的敏梅去获得，去幸福。
“敏梅一定要幸福啊，将来的日子还长，皇奶奶希望你和常宁能一直幸福下去。对于那孩子，我心中一直觉得亏欠太多。对他如此，对先帝也是如此。”
听着这宛若临别遗言的话语，她终于忍不住哭倒在太皇太后的怀里。
太皇太后轻轻拍抚着她，深深叹了一口气。
她们在园子里坐了许久才往回走。
青石路上，她搀扶着太皇太后，感觉到了她越来越沉重的步伐。
“敏儿。快看！是鹰！”
她顺着老人的手，往那无垠的天空看去。只见那湛蓝的天空中澄澈干净得连白云都没有一朵，哪来的鹰啊。‘
是幻觉吧。可是她明明知道是幻觉，还是哽咽的对太皇太后点头说到：“嗯。敏梅看见了。”仰头，深深吸了一口气，让泪水倒流进心里。
正文 结局（二）分离篇
翌日清晨，皇宫东北角的鼓楼响起了低沉诡异的钟声。整整七十五下，简单陈述了那个为开创大清鼎盛局面付出一切的女人的一生。
敏梅虽然早有预感，但是当这一刻来临时，她还是承受不住。那个她七岁那年进宫，第一个向她伸出手的美丽妇人，那个在她遇到困难排挤感觉无望时，不停鼓励，排除众难，一心帮她的亲人。昨日还与她在花园里恣意畅谈的祖母。今日却躺着床榻上慢慢变得冰冷僵硬。
她不敢去咸若殿里布置妥当的灵堂，她只能躲在房间里低低啜泣。金珠被她锁在了门外，就连惜儿也不得进入。她蜷缩在床榻上，像一个小球一般缩成一团。苍白的面颊上泪流满面。紧紧环抱的手臂却压制不住那宛若寒风中的落叶一般颤抖的身体。
门外惜儿不停拍打着门扉，喊着额娘。
她听不见了，都听不见了，所有的感知都在得知皇奶奶离世那一刻丧失。她觉得自己仿佛又坠入失去父母时的无望之中，那个一直保护她，关爱她的人走了，从今年以后再也不会有人那样对她了。心也被掏空了一大半，狂乱的思绪让她根本无法顾忌那许多。
她只是想要静一静，心中想着或者静一静就会好了。
新年刚过，咸若殿内原本挂着红色幔帐的地方，一夕之间都换成了长及地面的白幡。她走上台阶，眼睁睁的看着从身后掠过的风吹入殿内，将那白幡高高扬起，然后又任它凄婉飘落。
巨大的棺椁摆放在厅中，那个总是对她慈爱关怀的老人，此刻正躺在那里面。太皇太后的葬礼必须浓重，繁复的礼节和安排需要耗费一定的时间，所以为了保存尸身的完整，殿内的炉火都熄灭了，风吹得屋内仅剩的烛火也明明灭灭。她从七岁入宫就一直住在这座宫殿里，直到今日，房间里再没灯火的交会，她才知道，原来这咸若殿，竟是个不透阳光，阴冷异常的屋子。那些辉煌，那些灿烂仿佛都随着皇奶奶的离去而一同逝去。房子的主人不在了，屋子也就跟着死去了。
她身上还穿着红色的宫服，当她踏入殿内，俯身磕头的时候，所有的人都在看着她。
她却仿若丝毫未觉一般，只是麻木的跪着，看着。仍由泪水斑驳了面容。
原本跪在棺椁前烧纸钱，已经换上素白丧服的仙蕊慌忙从地上起身来到她的身边。“敏梅，你怎么连衣裳都没换？快些回房去换了来吧。”红色在白丧上是最为冲突的颜色，她怎么会犯这样的错误。
她没开口，只是惨淡的死死盯着那棺椁。
“不用换。”大殿里传来低哑悲痛却不失威严的男声。
敏梅微微怔仲，抬头看见皇帝跪在最靠近皇奶奶梓宫的地方，神色复杂的看着她。
皇帝微微闭了眼，低嘎的嗓音透着浓重的哀伤。“皇祖母一直喜欢看她穿红色的宫装。”
她望着他，在他眼中看到了和自己相同的悲伤神色，原来身为皇帝也并非真能做到绝情绝义，起码此刻，她相信对于皇奶奶的离世，皇帝的悲痛不会比自己少。
梓宫放在咸若殿内整整十七日，敏梅也在灵堂前跪了十七日。她知道这是最后的陪伴了，与皇奶奶的相依相伴，到这里也就走到了终点。身体虚弱到了极致，她却一直撑着不让自己倒下。
只是十七日，她却没有等回理应回京奔丧的常宁。
按说太皇太后殡天，皇子皇孙是必须到场的，送葬的队列里连早年被流放到外的襄亲王世子也班列在位，却独独少了恭亲王常宁的身影。乾清宫那边传来的解释是，战事未歇，身为前线首领的他不便回朝。命他就地自行吊唁。
可是敏梅却还是在这解释中察觉出了一丝诡异。
按照常宁的性子，绝不会错过这送亲人最后一程的机会。半个月前，常宁的来信中谈到了战事大捷，说不日就能凯旋回京，但是关于太皇太后的离世却没有只言片语。恐怕他不是抽不了身回京送葬，而是远在前线的他根本就不知皇奶奶已经离世。
即使因为战乱闭塞，消息不灵通，但这么重大的事情，有了民间百姓的口耳相传，怎么可能完全不知。
解释只有一个，那就是有人有心瞒住了常宁。
能做到只手遮天这一点的，她说认识的人中只有一个，那就是皇帝。只是皇帝为什么要瞒住他呢？这是出于什么样的目的？
从安葬皇奶奶的东陵回来的路上，她始终沉默不语，宫道上还有残余的不肯消融的积雪。队列走得极其缓慢，七年了，这是她七年之后，首次出宫。皇帝当年的一句“暂时”让她在那高耸的宫墙里一呆就是七年，而她的男人也因为自己受制于那高位上端坐的君主，不得不在前线浴血奋战，整整七年，不得回家。
帘子掀起来，寒风阵阵。这路还是那年她回京时的路。只是此刻的她却失去了那时殷殷期盼的心情。身边陪着她的不是喜言善语的叶儿而是换成了沉默少语的金珠。远眺着路的尽头，那个冰冷的宫殿里也再没有翘首等待她的亲人。
惜儿还在她怀中，当皇奶奶被安置在地宫中的时候，她就醒悟了。保护她的人不在了，而怀中还有犹待她庇护的孩子。对于未来，她无法预知丁点。这样处境之下的她，除了将自己变得更加坚强，别无他法。
回到慈宁宫里，推开属于她的房间，同行的几个人都被眼前的景象惊呆了。
她站在门口，这样的天气里，背脊上竟是起了一层冷汗。
原本整洁的房间里，此刻随意四散着凌乱的物件。桌子上，柜子里的东西都被拖拽到地面上，宽大的床榻上整齐叠放的被褥也被掀起繁乱的摊叠在那里。
“格格！”金珠惊喘的低呼一声。眼前的景象简直就像是被劫匪洗盗过一般。虽然宫中宫人偷盗的事件也曾有耳闻，但多是些小偷小摸的行为，极为隐秘不易察觉，往往事发多日后才被主人察觉。今日这般肆意妄为的入室抢盗的行为却是不曾有过的事情。
她紧抱住怀中因恐惧而颤抖的惜儿，显得异常镇定。低头，柔声哄到：“惜儿别怕，额娘在这。”这种时候，她不能因为自己的慌乱惹来旁人的不安，所以她强压下了心中的那份惶然，手心却一片冰寒。
眼睛看着那原本放置她秘密的地方，心中凄然一笑，对这一切已经有了知晓。该来的还是会。恐惧，无措，于事无补。
果然，她刚换下丧服，乾清宫里就派了顾问行就匆匆跑来传话，说是皇帝招她南书房见。
她跪地接旨，面上带着淡然的笑意。起身，对一旁的金珠嘱咐了几句就跟在顾公公身后走去。
金珠毕竟不是一般的丫鬟，看见这个情形，已经深觉有异，只是此刻深处宫中，动辄不