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看着咬唇忍笑的妻子和拍手大笑的女儿，他只得狼狈地整了整衣服上草屑泥土，佯装镇定地咳嗽一声，“你陪霖霖玩，我回书房去了。”
转身一走出花园，他便沉下脸训斥身后侍从，“怎么不将那只豹子拴上链条？压着小姐怎么办！”侍从忍笑低头，听见他转身自顾嘀咕，“真是，什么时候长那么肥了……”
其实念卿也在思虑着这个问题。
墨墨毕竟是猛兽，如今越长越大，爪利齿尖，稍微有个不慎，后果不堪想象。况且霖霖也不能终日同只豹子疯玩。她已经三岁大了，也是时候教她读书、识字、音乐、舞蹈、绘画、骑术、射击……想想竟要学习这么多呢，做小孩子未尝不比大人辛苦。
念卿牵起霖霖，带她到小客厅的钢琴前，抱她一起坐在琴凳上。
跳跃琴音在她纤长手指下流淌，一曲《致爱丽丝》温柔回旋，美妙如天籁。
霖霖只安静了片刻，便悄悄溜下地，爬到三角钢琴下面探头探脑，琢磨这庞然大物的声音从哪里发出。
念卿叹口气，无奈地想，这丫头对音乐是完全没有天赋了。
“夫人！”
身后门被乓一声推开，四莲急急奔进来，耳边两粒翠玉坠子颤悠悠晃着，“夫人，您快去劝劝，子谦又惹了父帅，正在书房里闹呢！”
念卿心下只道是子谦又言语冲动，这父子俩总是三天一吵五天一闹，她已习以为常，若有哪一天相安无事才是奇怪。然而四莲话音未落，楼上仆佣惊骇叫声传来，隐约听得有人叫着“少爷，少爷——”
四莲与念卿一时都变了脸色，慌忙奔上楼，只见侍从已冲进书房拦住霍仲亨，子谦正被仆人从地上搀扶起来，嘴角赫然淌着血。
“你打死我也改变不了这事实，天下人都眼睁睁看着，不管你做了多少好事，后世只会记住你的专制暴虐，你留在历史上的名字只会是封建军阀！”子谦抹去唇角的血，昴头看着霍仲亨，毫不示弱地冷笑。
两个高大魁梧的侍从也拉不住盛怒之下的霍仲亨，只拼命挡在他与子谦之间。
念卿来不及出声，只见霍仲亨拂袖摔开侍从，又是一掌掴在子谦脸上。
子谦踉跄退后数步，鼻子里也淌下鲜血。
四莲奔上去将他扶住，哀声求恳，“父帅，别打了！”
念卿也挡在霍仲亨身前，紧紧拽住他衣袖，焦切对四莲说，“快扶子谦回房去。”
子谦却将眉一扬，越发挑衅地看着父亲，“你除了会动手还会什么？除了打我，你这个父亲又做过什么？”
霍仲亨脸色铁青，一言不发，手却在微微发抖。
念卿知道这是暴怒的佂兆，若再将他激怒不知会做出什么可怕的事，一时间慌得变了脸色。偏偏子谦仍然不知死活，又冷笑道，“你既然不分青红皂白，将那些无辜学生都算在光明社余党里枪决，不如也算上我一个！省了我总在面前碍你的眼，你反正也不需要这么一个儿子……”
霍仲亨猛地推开念卿，一转身从书桌抽屉里取出佩枪。
念卿眼疾手快将枪夺下，失声叫道，“四莲，快带子谦走！”
四莲拼尽全力拖住子谦胳膊，颤声道，“求你了，子谦，求你别闹了……我们走……”
“要走你自己走！”子谦愤然将胳膊一抽，四莲立足不稳，重重跌倒在地。
念卿惶急之下顾不得四莲，霍仲亨将她手腕一捏，轻而易举将枪夺回，嗒一声上了膛。
“霍仲亨，你疯了吗！”念卿抓住枪管，如被激怒的母兽一般挡在子谦跟前，却听身后仆人惊呼了一声，“少奶奶，少奶奶不好了！”
四莲脸色苍白地被人扶着，勉力撑起身子，一手环住腰间，额头渗出密密汗珠，下唇咬得发白。子谦一看之下呆了，忙俯身将她抱起，“你怎么了，摔到哪里了？”
四莲虚弱摇头，“我没事。”
念卿却已变了脸色，颤声对仆佣道，“请医生来，快请医生来！”
医生赶来时，四莲已稍稍好转，念卿在房里陪着她，子谦茫然不知所措地守在门外。
足足等了大半小时，医生才从房里出来。
“她怎么样？”子谦紧张追问。
“少帅……”医生笑着摘下眼镜，方要回答，却见夫人推门出来了。
念卿板着脸，冷冷看子谦。
子谦低头不敢看她责问的目光。
念卿叹口气，“你明知道你父亲在意你的，为什么总要说那些话去伤他？”
子谦黯然沉默。
“或许那些人在你心中是志士是朋友，但无论你有多看重他们，都不值得为此赔上父子情分。”念卿肃然看着他，“你用那样恶毒的话指责你父亲，可曾想过他的感受？”
“我不是故意气他。”子谦抿了唇，虽仍嘴硬，却也有了几分歉疚之色，“可是，父亲他也是人，并不是永远不会犯错的神祇！这件事上的确是他错了，若他一意孤行下去，只怕会铸成大错。那些话固然激怒他，可即便我不说，外面自有千万人会说……夫人，你也不希望他多年之后被人骂作暴虐无道的军阀，我更不希望自己的父亲遭人唾骂。”
见念卿蹙眉不语，似有所触动，子谦再也按捺不住心中激越，“夫人，我何尝不明白父亲心忧家国，何尝不体谅他的立场，可是你不能否认，他骨子里仍有专制的遗毒，他习惯了一手遮天，从未真正懂得民权民意，如果他将这些无辜牵涉进光明社一案的人全部枪决，那将是他一生洗不去的污点！”
“子谦……”念卿沉沉叹息，“你不是没有道理，可是冲动对抗，是最不正确的方式。”
她那洞悉眼神自有一种魔力，令他在她面前心悦诚服，满腔委屈之火也被她柔和似水的目光浇灭。
“是。”子谦微微低了头，“我的确是冲动了。”
念卿看着这个比自己高出许多的“大孩子”，看他局促惭愧神情，不觉莞尔，“以后不要再让人为你担心了，总这个样子，怎么做别人的父亲呢。”
子谦呆呆抬头，仿佛没听明白她的话。
她也不再多说，只眉眼弯弯地一笑，转身往书房去了。
书忘里一地狼藉，霍仲亨负手立在窗前，仍阴沉着脸色。
侍从仆佣一个也不敢进去收拾，唯恐再惹他发怒。
门轻轻被推开，轻细脚步声不用看也知道是谁。
霍仲亨叹口气，头也不回地问，“没什么要紧吧？”
念卿并不回答，静静斟上茶，奉上一只青花餈盏在他面前。
他低头，见一段皓腕凝霜，嗅一缕茗香沁雅。
她笑眸如丝，似谑非谑，捏着戏文里的腔调曼声道，“官人息怒。”
霍仲亨板着脸看她片刻，终究还是无可奈何笑了。
他伸身接了茶，佯作不以为然，“花样百出，巧言令色！”
她闲闲坐下，手肘支着椅背，慵懒如猫地伏在自已臂上，微嗔睨他，“有人要做暴君，我自然只好学精乖些，否则一句话触到逆鳞，岂不糟糕。”
霍仲亨没好气地横她一眼，“少来这套拐弯抹角，你也想说我专制是么？”
念卿含笑反问，“你不专制么？”
他语塞，冷冷转过头去。
“真的要枪决那些人？”她委婉探问。
“你别想来说情。”他一口回绝得不留余地。
念卿叹口气，缄默不语。
霍仲亨也不理会，低头啜茶。
“记不记得在北平时，你曾同我谈过，这条路磕磕绊绊走到如今，有人奔走呐喊，有人四处碰壁，轰轰烈烈有过之，惨淡收场有之……你也曾扪心自问，这条路是不是走对了。”念卿缓缓道，“这问题无人可以回答，你已是局中人，是非功过自有后世评说。可子谦不一样，他想要寻求他的路，想在你走过的方向之外寻找另一种可能，也许他会是对的呢……”
“不可能！”霍仲亨截然打断她的话，“就算我的路走得不对，他那条路也只会更错！你看他整日都看些什么，尽是些空谈理想、乱七八糟的东西，哄得一帮热血小儿不知天高地厚！”
念卿苦恼地揉了揉额角，拿这顽固起来像头狮子的男人毫无办法。
“算了，懒得同你讲，跟女人讨论政治真是无趣。”他重重搁下茶盏，将她拽入怀抱，“这些事轮不到你忧心，你养好身子是正经……对了，四莲没摔着吧？”
念卿懒懒抬眼，“她倒没摔着，只是险些摔着你的孙子。”
“哦。”
霍仲亨心不在焉地应了声，揽着她腰肢，低头嗅她鬂发的幽香。
蓦地，他一震抬头，“你说什么？”
念卿眨眼。
霍仲亨表情渐渐变了，瞠目望住她，喃喃道，“你在吓唬我……”
念卿笑得促狭，“做祖父而已，有什么可吓唬你的。”
这祖父二字好比晴天一声霹雳，眼前仿佛看见自己老态龙钟，被人口口声声唤作老头……霍仲亨脸色顿时变得古怪复杂之极。
第卅九记 下
经子谦这么一闹，再兼念卿百般劝说，霍仲亨总算是同意将光明社的案子发还重审。
此番复审下来，有八人获赦，枪决名单上仍余二十多人。
其中有五个学社领袖，因与程以哲交往密切，有确凿证据表明这五人曾参与光明社非法集会，并向暴徒提供藏匿处所和武器，在学社印刷厂的货物中夹带枪械，协助光明社贩运军火。
按理说，这五人并未做下伤天害理之事，但仅私贩军火一条，便是律法规定的死罪。
当此乱世，黑白两道贩运军火早已是公开的秘密，如薛晋铭这等大走私商更是与政要杈贵合作，在霍仲亨的庇护下，把军火走私做成了半公开的买卖，无人敢置喙。
若当真追究起这项罪名，霍薛二人自然首当其冲。
子谦因此强烈反对将五名学社领袖划入枪决名单。
在霍仲亨看来，这五人却是大大的危险人物，既然被他逮到现成的死罪，便绝不可能放过。能赦免那罪行较轻的八人，已是看在四莲传出喜讯的份上，给了霍子谦天大的颜面。
子谦却不领情。
少夫人的佳讯令茗谷上下一片喜气洋洋，可这喜气也只维持了一日，第二天子谦就在裁军善后会议上，当着全体将领和部分官员面前，公然提出此事，称霍仲亨枪决学社领袖是一种“屠杀行为”。霍仲亨大发雷霆，当即撤销霍子谦的军职，命令他以士兵身份往偏远驻地，随新征入伍的新兵们一同接受操练，学会如何做一个懂得服从的军人。
霍仲亨万万没有料到，子谦被削夺了与他当面对抗的机会，不但没有识趣消停的意思，反面变本加厉做下一件蠢事——每过两日，一篇署名“兼言”的文章公开发表在报上，有名有姓的为这五人鸣冤。霍仲亨下令查禁光明社，逮捕大量学人，本已激起舆论不满。此篇文章一经发布，更引来是非争辨无数，个别激进报章甚至而发起了声援运动。
兼言二字，是一个谦字错位拆开，子谦这是在明目张胆向父亲示威，表明他不会因强权压制而闭嘴——被彻底激怒的霍仲亨，这次再不客