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群人挤在那里忙碌，余下部分除了堆放杂物外，便是三三两两的侍女和苦力席地而坐，或休息或做着手工活计，连张椅子都没有。房子没有门，后面还连着一块露天的空地，有侍女蹲在水塘边洗涤。
当她表明自己的身份和想帮大家干活时，她们反应冷淡，但眼神纷纷流露出惊讶不解，碧斯蒂更是瞪大眼睛看着她。
阿米妮斯不再解释，干脆抢过碧斯蒂手里的东西，笑道，“我就先帮你打下手吧！”
*
傍晚。
“都下去吧，留阿米妮斯一个。”艾斯特亚格王子挥下手，寝殿内侍女们便鱼贯而出。待大门紧闭，王子方随意坐到床前，嗤笑道，“你今天都做了些什么？听苏莉洛说教导了不到一个时辰你就跑掉了？”
阿米妮斯回以一笑，看来这苏莉洛虽然有些小手腕可是并没有太深的心计，应该不难对付。便恭敬答道：“殿下，正是听了她的教导我才去跟其他奴隶一起干活的。经过今天我自认已经开始知道进退，不会再无事可做呆在廊下了，以免被当成是他国公主而忘了奴隶本分。”
“哈哈哈！”王子闻言大笑，打量着她的神色，“我就知道她不是你的对手。”停了一下又道，“那么假装听话去和其他奴隶一起干活又是——你想怎么做？”
阿米妮斯抬头坦然直视他，“消息。”
王子稍一沉吟，“那些奴隶？”他也早有安排心腹进入其他殿内，但都是女官侍卫之类，并没有想到从最低贱的奴隶身上入手。但是想来最后做事的终是那些奴隶。或许……
阿米妮斯没有回答，只是看着他。这个时代的贵族都以为奴隶是比蚂蚁还卑贱的生物，却不想想大家有着同样的人类智慧。看来这个王子也和别人没什么两样。
她刚想开口，却见王子抬头，目光瞬间炯炯有神，“你……果然不是一般女人。说吧，又有什么条件？”
阿米妮斯嫣然一笑，“殿下也不是一般的聪明。这次条件再简单不过，那就是钱——我是说，金银、珠宝。要想打点关系，这是必须的。”
“那些东西，你想要多少都可以拿来用。难得可以提条件，你就不想要求些别的？”
“那么，就比我拿去为你办事的数额再多给一倍如何？我为你办了协议外的事，要求一些报酬也不为过吧。”
艾斯特亚格站起身靠近她，“阿米妮斯，我真想知道当时若是别人救了你，我现在会有多后悔。”他一面说一面绕到她后面，“我是否应该向神明祈祷感谢自己的幸运？”面前的她，一头黑色长发直坠到腰际，粗陋的白色奴隶袍却衬得她的背影清丽出尘。他深吸了口气，淡淡清香，就像她的人一样。如此清丽优雅、机警聪颖的女子，若是能得到她的心，让她永远忠实于他……
他对自己突然对她产生的占有欲感到吃惊，不违抗自己的意志，他从背后贴近她，嗓音开始变得低沉：“说说看，今日苏莉洛还教了你些什么？”
从王子一走到她后面，阿米妮斯就莫名地开始脊梁发紧。她直觉地感受到一股暧昧气氛，刚想转身，却听到他的声音紧贴耳畔响起，灼热的气息几乎碰触到她的头顶。她一动不敢动，镇定一下答道，“还教了我，必须守侍女之礼，不可要求些与身份不合的东西。”
艾斯特亚格呼吸一滞，轻笑出来。阿米妮斯趁此机会往前跨了一步，转过身来，“王子殿下要是没有别的事，我这就去叫苏莉洛来伺候。”
他悠悠道，“又想叫她？你忘了今日是让你侍寝的么？明早之前你若是自己走出这个殿门，我可不敢保证侍卫们会怎样。”说着，他状似悠闲地又向前逼近了一步。
阿米妮斯本能地后退，小腿却碰到了床侧。她暗暗心惊，飞快地向旁边掠去，却被王子一下拦住，将她挡在双臂之间，一只手抚上她的腰间。
她无法动弹，只听他柔声道，“别再跑了，阿米妮斯。我们今日就让你的身份名副其实，如何？”＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝
注释：
1、古巴比伦发明并使用“太阴历”，一昼夜分为12时。周边国家也均使用这种历法。因此我只好说是“*个时辰”
［第一部：迷途·美索不达米亚:第9章宠爱之名］
阿米妮斯紧靠着床柱，手指抠在柱子上。她强自按捺内心的慌乱，死盯着他的眼睛，脑子飞快地转动。
“王子命令我理应遵从。但殿下只是想要第二个苏莉洛么？”
艾斯特亚格摸在她腰间的手一顿。
阿米妮斯趁机深吸口气，一字一字说道，“不知王子是想要一个侍妾，还是一个盟友？”艾斯特亚格深深地看进她的眼睛，有探索，有欣赏，还有一丝迷茫。她感到他的手臂缓缓松开了，身子也微微退后一步，不禁松了一口气。
艾斯特亚格放开她，自顾斜靠到床上，沉默一阵，说道，“那么服侍一下我的伤罢。绷带已经按照你的方法准备好了。”阿米妮斯一愣，这才知道原来昨天他并没有睡着。不再多想，她平复一下紊乱的呼吸，赶紧端过工具动起手来。她伸手去努力扯开那个大疙瘩，听到王子在她头顶闷声笑道，“你可知我今日是如何行走的？”她纳闷地抬头看了眼他的笑脸，又低头看看那个大疙瘩，稍一琢磨，不由也噗哧一笑。*
艾斯特亚格低头看着她。盟友么？罢了，就先放过她。他还有大事要做，不能在这个节骨眼上出差错。她逃不掉的，很快了，一旦大事已成便可以……
他强迫自己刚沸腾起的身躯冷静下来。静静看着她忙碌，纤细的手指在他身上唤起一股奇异的感觉。他望着她低头服侍，只觉胸口一阵温暖。当新的绷带层层包裹起来，他甚至觉得有点失望。
当阿米妮斯完成工作抬起头时，对上的就是这样一双迷惘的双眸。但只一瞬间，它们便恢复了清明。
“既然要假装侍寝，你今晚就得睡在这儿了。放心，床够大，我不会碰到你的。”
阿米妮斯沉吟一下，她不想冒险。“还是殿下先睡吧。我向来不习惯早睡。我这就把灯熄掉。”见王子不再出声，她绕殿走了一周，将所有石头灯座里的油灯拿石盖盖上，然后和衣坐进一把精致的软椅。
耳边王子的呼吸声很快变得和缓平稳，她这才感觉紧张的神经终于放松下来，竟是全身疲惫，于是便换了个舒服的姿势，斜靠在椅背，迷迷糊糊合上了眼。
不知过了多久，朦胧中，她只觉得身体似乎突然悬空，接着一阵温暖袭来，便又坠入了梦乡。*
第二日，阿米妮斯看着地上满满的东西微微发楞。
早晨醒来时王子已不在殿内了，她却惊讶地发现自己睡在王子的床上，身覆锦被，衣服倒是穿得好好的，想必是熟睡时被王子抱到了床上。难怪后来觉得那么温暖。待她慢慢走回自己房间后更是吃了一惊：小屋内盛着金银珠宝的盒子占满了门口的那块空地，各式珠宝饰品的光芒让她这个向来只摸纸钞的现代人着实眼花缭乱。
这些宝贝可要合理利用才好。她略略思索了一下，便动手开始整理，先把各种珠宝大约估计一下价值，分别放到一边，预备用来替王子办事。再把金银单挑出来，按大小重量分别装起来收藏好，打算留作自己的私人财产——她得为自己留条后路。
只可惜这个时代似乎还没产生银票之类的东西，若是发生意外，这么些金银不知最后能带走多少。
她又想了想，拣了好些容易携带的小件珠宝首饰揣在衣服里，这才走出房间。缓步进入侍女们的工作间，原先唧唧喳喳的声音马上停了下来，气氛似乎有些诡异。
阿米妮斯一愣，见大家都用艳羡怪异的眼光看着她。正纳闷间，碧斯蒂凑到她身边，小声说道：“她们在说，你是王子殿下的新宠。”原来如此！她恍然大悟，心里苦笑。早上在王子寝殿睡到自然醒，连服侍工作都免了，想必是其他女子不曾受过的待遇；更何况还在睡梦中就已有大批的赏赐送进她的小屋。恐怕所有人都会认为是她夜里“服侍”得当而得的赏赐！
如此大张旗鼓，这新宠之名想不传开都难。大概这正是王子想要的效果。只是恐怕会给她的计划造成障碍。
她环视一周，果然见到昨日好不容易熟络起来的奴隶们眼神中都多了一丝疏离，只有碧斯蒂怯怯地、似带着一丝期待地望着她。阿米妮斯心中一暖，拉起碧斯蒂的小手，对大家笑道，“看我这条袍子，和大家有什么区别？我和你们是一样的身份，只是比你们更笨，什么都不会做，所以才没有被指定工作。我没有那个贵族命，所以还打算每天和昨日一样过来做事，只盼着如果有一天出了宫，也能像你们一样靠双手吃饭。”侍女们听她说得这样诚恳，纷纷露出羞怯的笑容，气氛一下子轻松了不少。
阿米妮斯趁机走到房间中央，当众把衣服里面的珠宝全都倒了出来，恳切地对全场说：“我今早收了些赏赐，这些是我好不容易偷偷带出来的，大家挑自己喜欢的，把它分了吧。”话毕见侍女们只面面相觑，没人动作，又解释道，“我也是个奴隶，这些东西我用不起，也没地方用。不如分了让大家的生活都好过些。只希望如果日后有什么事我做不来的，大家能帮帮我的忙。我就心满意足了。”说罢拉过碧斯蒂，亲自往她手里塞了一件金色镶宝石的坠链，然后自己站到一边。
侍女们眼中流露出渴望的光芒，又犹豫地看看她，见她鼓励地点点头，这才慢腾腾挪了过来。她们何时拥有过这些美丽的饰品？很快便抵挡不住诱惑，一个个带着兴奋的笑容，凑成一堆挑拣起来。不时传出一声惊叹或是一阵轻笑。碧斯蒂却不再加入她们，而是攥着那条坠链，站在阿米妮斯身边，羞涩地笑着，小声说：“谢谢！”这一日，工作间里一直是欢声笑语，人人脸上带着甜美的笑容，侍女们热心地教阿米妮斯做各种工作，一闲下来便围着她七嘴八舌。阿米妮斯也被感染得开心起来，暗自感叹这些可怜的人儿是多么容易满足。闲谈中，各种各样的信息流水一般涌向她的脑袋。如她所料，王后并非王子生母，而是近些年才嫁给国王，是大将军的妹妹。国王也正是娶了这位王后之后，才渐渐不理朝政，只偶尔下一两道诏令，一般政务都交给了王子和王后协商处理。而说到王子，大家纷纷感叹，他以前是个勤恳和蔼的人，只是苏莉洛得宠后，逐渐变得糜烂散漫。
此时一位侍女感叹道：阿米妮斯和苏莉洛真是不一样呀！于是大家纷纷附和。她这才知道原来苏莉洛以前也是个奴隶，被王子宠幸过一次后便恃宠而骄，不再情愿做侍女，反而挖空心思和当时的侍妾们争宠。不知用了什么手段做了侍妾，还得了王子的专宠，其他侍妾甚至因为她而被陆续逐出了宫。
阿米妮斯用心记下，边听边沉思。
这日，阿米妮斯从仓库返回寝殿，手里捧着一罐香油。罐中浓香不时渗出，熏得她头直发晕。这个什么香油，据说是侍妾以上级别的女眷才有资格用的，用于沐浴后涂抹。请她帮忙的侍女拜托她时，眼里是强烈的不舍，大概若非万不得已是绝不会把这个“沾香”的机会让给别人。
呛人的香味顺风扑鼻而来，她赶紧屏住呼吸。shit！这种东西居然也能做皇族香料。要是知道配方，她非弄出个el香水来卖卖，一定能赚大钱。刚走进王子寝殿的大门，一个从未见过的女官便急急冲她走来，口中还粗暴地抱怨着：“取个东西也这么慢慢腾腾！也不看看时辰，这都什么时候了！要是赶不上在觐见殿下之前涂抹，看苏莉洛小姐不扒了你一层皮！！”
“苏莉洛？”阿米妮斯呆了一下。是给她送的？早知道就不