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那几个亚述人招供了，说是前几天突然得到命令，要在你们离开巴比伦国境之前杀了你！！”
“……果然……如此。”
“辛！你到底是——”她急切的声音中不由带了一些期望。
男子却平静地抬头打断她，“我的父亲，正是当今亚述王的兄长。”
她呆了一下，失望地靠上椅背。“既然如此，为什么他们还要杀你？按时间推断，亚述军队应该是刚一收到你们出城的消息，立刻就下了令！就像是有预谋的一样！”
“或许，正是有预谋的。”辛望着她疑惑的双眼，主动开口解释道，“别忘了，他们还杀了使者，却连碰都不碰巴比伦王子和埃兰公主一下。如果亚述王的侄子和亚述使者都死了，只剩巴比伦人活着，这一切又发生在巴比伦境内……别人会怎么以为？？”
“你是说——要嫁祸给巴比伦？我和罗尔也这样想过，可是亚述大军都到边境了，想进攻随时都可以！还这么麻烦地要求人质，再来个栽赃嫁祸，有什么意义？甚至不惜牺牲一个王室贵族——”她蓦地噎住了。
辛随意笑笑，接道，“牺牲了我，对王来说一点也不可惜。我只是一个对国事毫无兴趣的闲散商人罢了。”那笑容中仿若有些苦涩，阿米妮斯再凝神看去，却又只是温和的笑了。
“而牺牲了我，兰诺德绝对逃不了罪责。若是能成功嫁祸给巴比伦——”他眼神凝视着远处，有些迷离起来，“我的父亲，定会与巴比伦为敌，转而支持王的战争。”
转而？她敏感地抓住了什么，打探地问道，“你父亲的支持？”
他目光收回，重又落在她的脸上。“我的父亲，是阿舒尔城的城主，向来反感王的好战黩武。从很多年前，便自动离开王宫，去到阿舒尔城。后来一直不问政事，用心经营城里的民生和商业。因而成为了亚述贵族里面，最富有的一个。”
“对了，阿舒尔城是商人的乐土，有着周围最大最好的市场……”她喃喃回忆道。
辛微微一笑，“那是父亲多年的心血。亚述王以前就曾经要求父亲以阿舒尔的财物，支持他的连番战役。但被父亲婉拒了。这次竟会使用这种手段——或许他的国库已经……”他若有所思地停了下来。
“杀了你，嫁祸巴比伦，好让你父亲支持他的侵略战争？？”阿米妮斯口中重复了一遍，愤然道，“堂堂一个大国的国王，竟然这样无耻！！”竟然用这种手段来发动战争……她脑子突然顿了一下，想起什么。
他面色黯淡，没有接话，只轻扯开嘴角，露出一丝苦笑。“我想了几日。这是最大的可能性了。”
“那么，当初你被关进宫，不是正好给了亚述王发动战争的机会？”她不动声色地问道，目光却紧紧追随着他。“……我知道你在想什么。”辛坦然和她对视，“当初带你回来，我确实是有意想惹怒罗尔，引起他的注意。但我那时的打算是让他派人跟踪或者监视我。这样我在巴比伦的安全也就有了保障。”
“安全？”她大吃一惊，“你那时已经知道有人要害你？？”
“就在你跟我离开亚述边境不久，已经有人在跟踪我们的车队了。”他平静地解释道，“因此当时我曾想过改道波斯或者其他地方，看他们有何反应。”他突然停了一下，淡淡一笑，声音变得柔和，“还有……别忘了，我在波斯的宅邸，你随时都可以去。”
“啊？”她一愣，一时窘住，却见辛的眼里都是温和而诚恳的笑意。她心里一暖，坦然道，“……谢谢。如果以后我要周游世界的话，一定找你帮忙。那……后来呢？”
辛闻言似乎怔了一下，略带深意地看了她一眼，有些无奈地继续道，“后来？你都知道了，万没想到，罗尔竟然立刻把我关了起来。”
说罢，他犹豫了一下，像是想起什么似的随意开口，“看来他对你真的……。连民间都在传说，向来多情的执政王殿下自从米提亚带回个女孩之后，再也没收过其他女人——”
话音未落，屋外似乎有什么响动，两人都是一愣，还没反应过来，门便嘭地一声，突然被推开了。
“你们到底在谈些什么！”——罗尔挺拔的身影站在门口，身形僵硬，一脸的恼怒。阿米妮斯加快脚步，努力跟在罗尔身后，却绷着脸憋住笑。看他刚才那个样子，梗着身子，双眼避开她只顾盯着辛，一副恼羞成怒的样子。真是……她目光落在前面那个大步流星的身影上，——好像有人跟他竞走似的。她不由又抿起嘴，心里却微微一动，他……是在不好意思么？
“我刚才去找父王谈了。”像是要打破尴尬，罗尔突然开口，却依然拿后脑勺对着她，“对于辛这个名字，父王倒是有些印象。”
“辛？”她脚步不由一顿，前面罗尔就像有感应似的，也随之停了下来。
“现在的亚述王，名字也是辛。”他转过身，“当初我对他产生怀疑的时候，甚至有过他会不会就是亚述王的念头。但是不可能，年纪相差太远了。”
“刚才父王告诉我，据说，亚述上一位国王临终前，并没有按规矩将王位传给大王子——也就是辛的父亲、现在亚述王的兄长，而是留了一句话：传位给辛。”他顿了顿，才继续道，“但除了当时的二王子名叫辛之外，大王子年幼的长子——也叫做辛。”
阿米妮斯愣了一下，惊讶地张大了口，“你是说——本来有可能是辛当国王？”
罗尔却摇摇头，“最后继位的，是二王子。到了现在，老国王当时到底是要传位给谁，已经没人能知道。但人们却知道，那个名叫辛的孩子，很快便被新登基的亚述王派上了战场，年纪轻轻就死在了战争中。”
她努力在头脑中消化着，用手指向身后方向，“那这个辛——”
“大王子有两个儿子，这个大概是小儿子，想必是在外行动时化名为早已死去的兄长的名字。毕竟以他的地位，若是用真名，很快便会被发现身份。”
“原来，辛只是个假名……”
“是的。不过父王也不知道那小儿子的名字是什么。因为事情发生时，小儿子年龄还小，而自从长子死后，大王子便厌倦了战争和政事，自动申请离开首都，去到阿舒尔城，不再问国事。一家人除了身份，几乎和王室断了关系。”
“这段倒是和辛刚才讲的一样……没想到竟有这些前因。”她喃喃道。
难怪亚述王要用这种狠毒的计谋来骗取他的支持。现在事情败露，恐怕亚述王和辛父亲之间的仇怨又多了一层。
回想起现代那些宫廷戏，看时只当消遣娱乐。原来自古以来，王室斗争就是这么惨烈。辛已经失去了哥哥。难怪他刚才提起自己的家族时，总是有一丝若有若无的苦涩……现在连他自己也几乎……
在他平日随意洒脱的面罩下，竟隐藏着这么多……伤痕么？
［第一部：迷途·美索不达米亚:第88章燃城·战火（上）］
从本章起，内容为出版的最终版本。如和前面内容有冲突，请大家见谅哦。
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时间已近凌晨，暮色却依然浓重，整座巴比伦城笼罩在一片灰蒙蒙的暗色之中，似乎和大地一起陷入了沉睡。
一片沉寂中，远方却隐约传来一阵持续的闷响。那是巴比伦城的北方，一大片黑影正如暗潮涌动着，缓慢地移动而来，如入无人之境一般，没有任何阻拦。很快，大片的黑影便行进到了城门的正北方。
这里原先疏疏落落地分布着农田和房屋，此时却已经变成了空荡荡一片杂草地。纷沓的马蹄踩上杂草，起落间很快便将小块的草皮掀起，露出杂草之下的黑色地面。
当前面一小部分黑影踏上杂草，队伍渐渐停住了。
一阵有序的进退错杂之后，一排战车形状的装备整齐地排列在了队伍最前方。片刻后，咔哒咔哒几声重响，伴着朝阳初射的一缕白光，蓦然撕裂了静谧的黑暗，数块大石齐齐弹起，直飞向前方的巴比伦城，轰然砸到城墙上！
“轰！”
沉闷的巨响似乎将巴比伦从睡梦中惊醒，城墙上很快出现了慌张跑动的士兵，隐约闪着灯火。亚述将领冷冷一笑，抬起的手毫不留情地放下，一轮又一轮密集的大石立刻飞了出去！一时间，城上城下，砖崩瓦裂，沙尘飞扬！整座巴比伦城仿佛变成了一个巨大的靶子！
“殿下！他们就待在原地投石！不前进一步！怎么办！”卡恩镇定地回报，声音却透着丝紧张。
罗尔站在城墙角落，手臂仍缠绕着白色绷带。他面色凝重，盯着前方，手指下意识地抚弄着那只指环，片刻后才从紧闭的嘴唇中吐出一个字：“等！”
一块大石砸在面前不远的城墙上，又沉重地滚落到城内的地上！阿米妮斯的心顿时揪了起来。只见黄色泥砖纷纷碎裂掉落，城墙立时凹了一个大坑。原本在上面向远方徒劳射箭的士兵们纷纷闪避，却仍有人被生生砸伤，抬了下来。
她不忍地挪开眼，远处又是轰隆一声巨响，紧接着也是一片忙乱。
兰诺德忍不住开口道：“殿下！城里只有这些士兵了！再这样伤亡下去……”
“只能如此！”罗尔果断地打断他，“如果没有适当的抵抗，他们必定会起疑心！”
只有这些士兵……她看着城墙上不断被抬下的士兵们，有一股眼睁睁却无能为力的感觉。原本她的提议是让民众冒充米提亚援军，可罗尔前日却将城里几乎全部的守军都交给了艾斯特！他说，他不能让盟国的王子跟着巴比伦的百姓一起送死。
现在城内的巴比伦军，除了罗尔留下的一支精兵和城墙上这些受命做无谓反抗的士兵之外，其余几乎全部是穿了巴比伦军服的平民百姓！
她担忧地望向罗尔那依旧镇定的侧脸。这样做，如果到时计策出现失误，亚述军队真的冲进城，他们就连最后的抵抗机会都没有了！
她忍不住回头，环视夜色中模糊的城市轮廓，目光不由落到巴比伦最高的建筑——米罗达神殿之上。一个瘦削的人影，隐约伫立在神殿顶部的祭台上。在最接近天的地方孤身而立，俯视这片土地。她知道，那是奥布莱恩在为巴比伦保卫战而祈祷。
战争、战争！这不是她第一次经历战争了。在现代的伊拉克，她就曾在战火边缘坚持报道。来到了这里，也曾置身米提亚宫变。可不论哪一次，都没有这次的战争让她揪心！只要一想到这座城池可能会像埃兰那样被攻陷、毁灭、屠城，罗尔和艾斯特他们会和埃兰王室一样死无葬身之地，她就无法遏止的慌乱，恐惧，甚至——痛彻心扉。
“撤下一半士兵！引他们过来！”
本就稀稀落落作用甚微的抵抗又少了一半。巴比伦的示弱让亚述军队往前移动了一点，可投石攻势却更加强烈！城墙上已是伤痕累累！
“殿下！再这样等下去城墙受不住的。”玛逖公主也焦急地叫了起来。
“等！”罗尔一咬牙，紧盯着前方，突然面色一变，大吼一声，“小心！”。
话音未落，一块被震裂的巨石从城墙上直向他们飞来！
“阿米妮斯！”
听到罗尔变调的嘶吼，她慌忙抬头。一块巨石正向她砸来！她脑中顿时一片空白，僵直在了原地！