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一部：迷途·美索不达米亚:第89章 诞生?情涩（1）］
那场战争过后，亚述的五万大军仅仅存余千人。所有侥幸躲过大火的敌军，都被罗尔和艾斯特围剿。只有降兵、伤兵、以及在河里捞出的少数幸存士兵，才得以存活下来。
亚述大军的将领，在试图带领小队撤离时，在艾斯特的围堵下，被罗尔独臂斩于马下。尸身上的配饰和腰牌告诉他们，那正是带领亚述军队侵略埃兰的将军！当玛逖公主伏在那尸骨前恸哭之时，在场的人无不动容。埃兰亡国的仇，总算是小小的报了！
火，整整燃烧了一天一夜，最后是巴比伦士兵们运来沙土盖了上去，才得以熄灭。所有的骸骨和焦土，都被士兵们一点点搬到了底格里斯河的下游平原去埋葬，而河床边新鲜的泥土则被运回城外。这是一项巨大的工程，士兵们需要井井有条地进行几个月，才可能完成。
强大的亚述帝国，在侵略扩张的征程上遭到了前所未有的失败，大军的出征第一次遭到了几乎覆灭的厄运。据辛估计，这次损失超过了亚述军队总数的三分之一。如洪水猛兽一般的亚述，不得不修整一段时间了。
“我答应过，要放你回去。”罗尔沉稳的声音响彻议事厅内。此话一出，下面不知内情的官员们，俱都面面相觑起来。而向来最痛恨亚述人的玛逖公主，此刻却是默然无声。
“多谢殿下。”辛的目光扫过面露感激的阿米妮斯，态度依旧随意，一点都没有身处敌国的紧张，慵懒地道：“亚述王现在还不知道我的死活，我希望能即刻出发，以防他谎报我的死讯，欺瞒我的父亲。”
罗尔闻言点头，“我会派一支中队，护送你到巴比伦边境。”顿了顿，他又状似随口说道：“亚述王的敌人，就是我们的朋友。转告你的父亲，他所作的一切，世间人民无不敬佩。只是亚述王的所作所为……”
辛随意一笑，眼神却有些波动，“我会将所有事情，如实报告给父亲。”说罢抬眼直视罗尔，神色异常认真，“如果有人能真正击败亚述，我相信，那只会是巴比伦！”
“好！”座上的男子似乎轻松许多，身体向后靠去。他沉吟片刻，目光炯炯地扫过全场，才重又开口。
“巴比伦能躲过这一劫，还大败亚述，全靠大家齐心协力，和盟国的无私支援。”他掠过艾斯特欣慰的面容，“我全国人民，不会忘记米提亚的相助！”
“还有……”嗓音忽然柔和了许多，又突兀地停住了。
众人正纳闷时，却听一个苍老的声音接道：“尼布加尼萨，我听说，你那个火计，是上次那位米提亚客人的计谋？”说话的，是一直坐在罗尔身边却未出声的巴比伦王！
此言一出，阿米妮斯心里立时咯噔一下。众人全都愣住了，四面八方的目光迅速向她聚集而来。
罗尔也滞了一下，随即带着无奈的笑意看向她那尴尬的苦瓜脸。“正是！超过一半的敌军灭于火中，剩下的大部分也丧失了战斗能力。因此我们才能……”
话还未说完，四周已是一片议论声。她拼命将头向下埋去，心中微微打鼓，无声地暗骂：shit！又是这样！
“你叫阿米妮斯？”
她犹豫一下，只得不情愿地抬起头来，立刻感到众人异样的目光全部聚焦在她的脸上。她镇定一下，只见国王目不转睛地打量着自己，急忙恭谨地行了个大礼。“是！”
“为什么……米提亚人的名字，却是异国的样貌？”苍老的声音缓缓问道。
她只得回忆着，将“自小被拐卖”的身世简单叙述了一遍，当讲到被艾斯特收为奴隶的时候，一直温和倾听的罗尔突然开口打断她，“父王，她现在是自由民。”
国王犀利的目光一闪，若有所思地看了他一眼，又转而凝视她片刻，才缓缓开口。
“她对王室的贡献，已经足以入籍巴比伦贵族。只是她身属米提亚国……既然是米提亚王室的贵客，你怎么就让她住在你的寝宫外面？”说着，皱了皱花白的眉头，沉吟道：“米拉的寝殿应该空出来了吧？就让客人搬进去住罢！”
她顿时呆住。米拉的寝殿？让她住那座独立的小殿？这是……她抬眼望向罗尔，却见他也正惊讶地看着国王，继而迅速转向她，神色犹疑。
一时间，无人出声，众人有些面面相觑。她有些不知所措地看着他，却见他的神色渐渐平静，先前有些矛盾的目光也变得清晰。
“父王……阿米妮斯确实于儿子颇有助益，但她生性清静，还是让她住在原处，也离儿子近些，方便儿子经常找她探讨些政务。”
巴比伦王的目光微微闪动，仿佛不经意般依次扫过两人，最后停在罗尔身上。“这次战争你指挥得很好。看来把巴比伦交给你，我是可以放心了。这些事情……就都由你自己决定吧。”
“谢谢父王。儿子自会仔细定夺。”罗尔凝视她片刻，转头开始发号施令，“卡恩，立刻在城镇周边布置重兵防守，调集全国工匠修缮城墙……”
她放松了一些，悄悄退回自己的位置，抬眼却见不远处的奥布莱恩和辛都用异样的眼光看着她。她一愣，转头发现连身边的玛逖公主也是睁大了眼睛，而艾斯特——神情竟是异常的沉重。
“发掘黑油的那个地方，派一支小队给我严加看守！那是水神恩奇给我巴比伦的恩赐！未经我的许可，任何人不得接近！”
她心里一紧。罗尔，果然准备善用石油了。
“神官大人！”
奥布莱恩闻声出列，视线刚好淡淡地扫过她的面容，才漠然转头面向王座。
“年度庆典不可废，仍按原计划举行。为了庆祝我军的大胜，以及安定民心，我想用最大规模筹办，来得及吗？”
最大规模的庆典？她心里一动，双眼不禁一亮。
“如此，请殿下也准备好杜木兹神的仪式，提前决定伊丝塔尔的人选。”清冷的声音淡淡飘来。
罗尔却是一怔，“伊丝塔尔……”他似乎突然想到什么，眉头一皱，问道：“能否用其他人？”
那个瘦削的黑色身影似乎一动，声音却仍是平静无波。“那么，须得是未坐过庙的女子。”
他闻言神情竟有些闪烁，面色复杂地道：“我再考虑一下。”
阿米妮斯在一旁听得是一头雾水，茫然地看着他们。伊丝塔尔？坐过庙？似乎有些耳熟……在哪里听过？
这时，苍老的声音插了进来，“艾斯特亚格，巴比伦的人民不会忘记，在危急时刻，是你带领巴比伦的将士，冲在战场最前面。如果你不急着回国，也留下参加庆典吧。”
艾斯特意外地一愣，随即欣慰地迎上他的目光，“陛下，巴比伦于米提亚的恩情，又岂止这些？即便是罗尔对我艾斯特，也……”他停住口，目光凝聚在罗尔的伤臂上。
巴比伦王见此微微颌首，“多年不曾举办这么大的庆典了，我今日便发函给你父王，邀请他一起，来我巴比伦共度盛事！”
［第一部：迷途·美索不达米亚:第89章 诞生·情涩（2）］
油灯朦胧的照射下，殿内笼罩着薄雾般温暖的光晕。火焰不时跳动一下，发出轻微的噼啪声。
光和影，仿佛不甘寂寞似的，不时在男子那裸露的强健胸肌上跳跃一下。熟悉的气息沁入鼻腔，火热的温度似乎也从那赤裸的上身散发出来，让二人之间的空气跟着渐渐升温。
阿米妮斯半跪在地上，低埋着头，强自集中精神，替面前的伤臂换药。
和他单独相处，她总是被那火热的魄力弄得心慌意乱，本能地想要躲避。此刻，她就紧盯着自己的双手不敢抬眼，可仍能清楚地感觉到他无声的凝视。
绷带终于解开了，她目光不由自主地停驻在那毅然撑在她头顶、替她挡开巨石的伤臂上。想起当时的情景，心，立刻无法控制地抽痛一下。她禁不住微闭了下眼。
暗红的肌肉触目惊心地翻开一大块，肌体变形，毫无生气地贴在手臂上，斑斑干涸的血渍和伤口凝结在一起，让伤处变得更加狰狞。
刚才的尴尬立时被抛到了九霄云外。她轻咬住唇，屏住呼吸，紧盯着伤处迅速动作起来。
“……阿米妮斯，你到底是来自哪里？”
“啊？”她手一抖，刚缠好的布条一下子松开了。
“你怎么知道那黑油……”他的嗓音在寝殿中回响，似乎特别低沉。“还有，若你是被人掳来，为什么发现你的地方没有任何商队或盗匪的踪迹？还有你身上的那些异物……”
她的心怦怦跳了起来，拼命镇定着自己。没有抬头，她又捡起布条重新开始努力。“那是因为——我的国家在东边很远的地方，那里人们都是用黑油点火。”
“奇怪的女人。”
她有些忐忑地抬眼，却见他没有丝毫追问的意思，只是聚精会神地凝视着自己，声音霸道而温柔，“不管你是什么人，我很庆幸，没有把你留在山里，让别人捡了去。”
捡？她有些恼怒地瞪视过去，可那灼热的视线让她心蓦地一跳，又本能地低头避开。她急忙趁机转移话题道：“罗尔，这么久了，每次问你都说有一支小队在帮我找，那箱子……到底有没有消息啊？”
话音刚落，空气似乎立刻一滞。她疑惑地抬眼，却见他面色转阴，一对黑眸不悦地盯着她。她一呆，顿时有些不知所措。
“最近这么多变故。搜索小队早已回来帮忙。等过些日子我会再派出去！”他的语气僵硬，似乎有些不耐烦。
她一阵沉默。是啊！自从罗尔答应她之后，埃兰之战、绑架、辛被逮捕、狩猎陷阱、亚述使者、战争……一系列的变故让人猝不及防。别说罗尔，就连她自己，也几乎无暇想家。还是等这些日子过了，再……
“唔……你们今天说到庆典。奥布莱恩提到的那个是什么仪式？”
面前的身形明显滞了一下。那气息顿住，踌躇良久，他低声道：“阿米妮斯，你有没有坐过……”
说到一半，声音又停住了。
“坐过什么？”她抬头，疑惑地看着他。
“有没有和人……”罗尔张了张口，一副欲言又止的样子，凝视着她，脸色阴沉不定。
她不由好笑。这么久以来还是头一次见到他这种表情。“嗯？我和人怎么了？”
“没什么。”罗尔压抑什么似的吸了口气，似乎突然恼怒起来。“仪式就是我和王妃要出席。但我没有王妃，恐怕要取消了。”
她丝毫没在意那阴郁的眼神，兀自低头嘟囔道：“取消了啊！真可惜。”*
长长的石阶盘旋而上，每隔几级，便站着三三两两的人民。他们在虔诚地向马杜克神祈祷，感激他所赐予的胜利。
华丽的米罗达神殿之内，曾经茂盛生长的花草不知为何已消失无踪。空出来的地面上，此刻堆满了王宫以及全国各地进奉的供品。粮食、牛羊、金银、甚至地契，在战争过后，都被第一时间送到了这里。
而神殿的大门，此刻却是紧闭。
“神官大人。”一个温柔的女声打破了殿内的沉默，在她