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皮没臊的丫头。”又是那个大宫女奚落，“我们格格才是宜主子嫡亲嫡亲的侄女儿，就看我们几个奴才，也都是翊坤宫里出来的。你们算是哪门子亲戚，还好意思和我们争！”
“宜主子的侄女儿又怎么啦？再怎么从小养大的，也有个亲近亲疏之分，没听说侄女儿把儿媳横压一头的。”我的大丫鬟娇蕊终于按耐不住了，愤愤不平地反驳，“我们小姐，出自满洲名门的栋鄂氏，曾祖是和硕额驸，祖父位列一等公，阿玛身为从一品的都统，哪里比不上你家格格了？她不过是仗着外家的势力罢了，郭络罗氏一族又不是什么高门大户，你家格格的祖父不过是个正二品的工部侍郎，这才叫门第微贱！……”
脚步声纷纭而至，我忙欲开口制止殿内的争吵，可未及启齿，已听得一声怒斥：“放肆——！”
我慌乱地回头，果然，他们都已经告辞出来了：胤禟，八阿哥，十阿哥，还有乌日娜和她。为首的人正是胤禟。只见他面色铁青，手上青筋暴跳，目露凶光地怒视着我：“你就是这么管教奴才的？”
“我……我，”心中百般委屈，却不知从何讲起，“她们挑起……”
“我们亲耳所闻，你还抵赖？表妹的祖父就是我的外祖，母妃的阿玛，也是你们这起奴才诋毁的？”他咄咄逼人。
我见他在话里将我和丫鬟宫女们同指为奴才，不争气的泪水几乎夺眶而出。然而，泪眼婆娑中，看见了那个玫红缎宫装的娇俏身影轻轻地走上前来。居然是她，怎么，想火上浇油吗？
“表哥，”那个温婉的声音响起，“小丫鬟们斗斗嘴，关凡姝姐姐什么事？我们姐妹们是小女子，尚且不计较这些，你个男子汉却这样大动肝火，叫奴才们听见了笑话。”
又是这套手段！这个假惺惺的女孩子，年纪不大，却包藏着如此深的机心，当着众人的面，显示她的宽和大度，叫我难堪。更令人恼火的是，她用那亲昵自然的口吻说话，不动声色地向我炫耀她与生俱来的优势——她是胤禟的表妹，而且，还不止如此。
我的手在颤抖，再次勉强抑止住泪水，我不能流眼泪，尤其不能在她面前。
“哼，”胤禟不屑地瞥了我一眼，转而温和地看向她。眼波中那云泥之别的态度，明眼人一望而知。“既然表妹不与你计较，你赔个礼也就罢了。”他甚至没有看向我，随便地说。
“什么？”我的心在呐喊，“我才是你未来的福晋，你却要当着叔伯妯娌的面，令我颜面扫地么？”
“表哥，你什么时候爱管起女孩子之间的琐事啦？”她居然在撒娇，复又亲密地上前牵牵我的手，“凡姝姐姐，八阿哥还要领我去承乾宫叩见贵人主子；钟粹宫那边，惠妃娘娘也预备了晚膳。我们先告辞了，你和表哥慢慢聊。”说着，她回眸对着一直不言不语的八阿哥轻轻一点头，八阿哥立刻回报以温柔的笑意，好似完全没有察觉未婚妻当众对另一个男子示好的不检言行。那群气焰嚣张、寻衅生事的丫鬟们也没事儿人似的坦然走出了偏殿，看都不看我一眼，只是朝胤禟福了福身，唤声：“九爷吉祥。”一行人渐行渐远。
胤禟无法挽留，惆怅地目送着，脸上的绝望彷佛他所有的欢乐和梦想都随之而去似的。直到他们的身影消失在了宁寿宫的尽头，再也看不见了，他才又换上了冷冷的表情。
“老十，带上你的乌日娜郡主，咱们一块儿去拜见母妃。”胤禟说着，拖着十阿哥，提脚便走，完全不顾及身边还站着一个我。
我愣在了原处，无地自容。阳光已经西斜，不再那般光焰灼眼了，而我却更想哭。
“小姐，”小螺红肿着眼圈拉拉我的衣角，“小姐，要不咱们回家去吧。”
“嗯，”我彷佛神游天外，有气无力地说。
“小姐，”娇蕊毕竟年长些，见我神思恍惚，提醒道：“今儿个若是不去宜妃娘娘宫里谢恩，要失礼的呀，罪过儿不小呢。”
硬着头皮去了，在宫殿入口处被人拦下，没有胤禟的引荐，我无奈地自报家门。
晚上，从翊坤宫出来，宜妃娘娘、胤禟都没有唤人送送我。
我坐进了马车里，帘幕刚刚放下，泪水就涔涔地滑将下来：“胤禟，你何至待我至斯？”
你永远也不会记起我们真正的初次见面。
三年前的盛夏，我——栋鄂-凡姝，有生以来初次进宫，陪着堂姐三福晋探望她的婆婆荣妃娘娘。
晚膳过后，在御花园闲逛的我，第一次见到了你。你和另一个男孩在抓萤火虫，你唤他十弟，他叫你九哥。你的十弟说，让侍卫们抓就成了，要一箩筐都有。可你却坚持：既然是给霏儿妹妹的，便该亲力亲为；若叫人代劳，就不一样了。我怔怔地听着，觉得这位名叫霏儿的公主真是好幸运，有两位如此关心爱护她的哥哥。
回到荣妃娘娘身边，我随口讲了方才的见闻，婆媳俩抚掌而笑，道：“雪霏哪里是什么公主，宜妃的侄女儿罢了。难得那两个傻小子这么上心！”
那年的秋天，在木兰围场，我终于见到了不是公主的雪霏格格。她有着粉妆玉琢的好模样，穿着小巧轻便的正蓝旗铠甲，活泼地跟在皇子皇女们身边。
不久，我再次看见了她：落日余晖中，她英姿飒爽地骑在一匹青骓马上，和一位身穿同样的蓝色铠甲的阿哥并排散步，谈笑风生。我猜，那一定是你。远远地看着，忽然很羡慕她的幸运。
回营的路上，我的马儿掉掌了，正无计可施的时候，你率轻骑飞奔而来，看到落难的我，很仗义地提出留下一个侍卫送送。我感激地望向你，你却没有在意。正待道谢，你已翩然离去，疾驰的马蹄扬起了阵阵尘埃。
路上，侍卫告诉我，你整个下午都在找雪霏格格，你的表妹。我不动声色地与他闲聊，随口问及除了你是否还有皇子隶属正蓝旗，答曰：八阿哥。
我心下明白了。
可是晚宴上，我又看到了你那表妹，你和十阿哥分在左右两边护持着她，我冷冷地一笑：好个八面玲珑的格格，毕竟生于深宫之中,长于妇人之手，小小年纪，就如此工于心计，左右逢源。
两年的时光过去了，我终于第二次来到了紫禁城的宫墙之内，这次，是为了选秀。一入神武门，我就认出了她的背影，骄傲地排在了头一个。也只有她，敢这么理直气壮地走在两黄旗诸名门闺秀的最前面。身边的秀女叽叽喳喳地议论：郭络罗格格是即将指婚九阿哥的人。我不为所动，自始至终不交一语，因为我明白，除了自己，我别无依靠。我要凭借自身的才貌赢得一片天空，至于别人的锦绣前程，我不关心。
也是那一天，我第三次碰见你。只因你的侍卫给我送来了一只装满膳食点心的竹簟小篮。
我决心退还它，因为，我明白，它不过是个顺水人情，是你爱屋及乌的馈赠。
你我从来只是两道永不相交的平行线，既如此，何苦留着这小小的竹篮，枉用相存呢？我栋鄂-凡姝从不觊觎别人的东西，既然她与你名分已定，那就索性各不相干吧。
然而，为何命运故意戏弄于我？一纸轻飘飘的圣旨，就将无辜的我卷入这场尚未开局就已没有立足之地的婚姻。
胤禟，如果你的心房已经被另一个女人的烙印灼伤，那么我，究竟该怎样缝合那道隐形的伤疤？
第二卷：风雨如晦，命途多舛。岁月静好，及尔偕老。 拜舅姑
离开宁寿宫，我们一行人匆匆奔向承乾宫。
一路上，我忐忑不安，近来变故太多，猝不及防：中外姻亲异口同声地笃定九福晋非我莫属，接踵而至的却是焦灼不安的选秀，出乎意料的落选。意气消沉地打道回府，却等来了峰回路转的指婚……命运起落不定，更兼捎带着不少琐碎纷扰：昨日我晕厥的事儿，虽然府里上下口风极严，但毕竟是当着宫中传旨的内侍们的面儿，人言可畏，此事似已传遍了东西六宫。今日进宫的路上，我受到的瞩目甚至超过了初选那天，各怀鬼胎的眼神纷纷投射过来：同情的，叹息的，等着看好戏的。甚至还恍惚听闻到窃窃私语：“听说昨儿个求死的心都有了，唉，可怜了一对有情人啊……”叫我哭笑不得。
适才乌日娜的莽撞言语，表哥和凡姝姐姐之间的剑拔弩张，唉，虽然抽身跳出了火药桶，终究免不了嫌疑。尤其他，胤禩，究竟在不在意呢？
拂琴、枕书和年幼的侍画都随在身后，我踯躅了半日，几次开口，却都默默无言，只是悄悄地拿眼睛睃过去：时光荏苒，一年的光景，他的身材越发颀长挺拔了，参政以来，白皙面孔上的少年稚气渐渐脱尽，甚至微微有些晒黑了，却增了些刚毅果敢的味道和历练出的从容气度。走在身边，似乎是一株凛凛的寒松，高拔清峻，而当他微笑起来的时候，还是那么温润亲和，宽厚平易，和从前一模一样。上次瞧见他还是在伤寒刚痊愈在府里养着的时候，他出征在即，来与我道别。当时的情景还历历在目，怎么能不呢？多少个夜里梦里都是他那天的模样，微笑的、忧思的、压抑的、放松的……层层迭迭，弄不清究竟哪个才是真实的他。
也不是没有过担忧的日子，尤其选秀那十天，一直住在宫里，却连他一面都无缘得见，不禁让我疑心他是否另有所属，或者，他的心智已经和大人们一般理性了，明白世殊事异、心志难一，少年意气的冲动纯属荒诞不经，继而坦然面对我将嫁为人妇的事实……而今天，他露面后的第一缕笑容就打消了我重重的疑虑：他是在意的，甚至比我还要惊喜莫名。
想着想着，已经走到了承乾宫的小偏殿，宫人们说主子不知道阿哥格格要过来，刚刚往钦安殿祈福了，大约一两个时辰方回。我们只好先去钟粹宫，拜见惠妃娘娘。惠妃娘娘的性子向来是恬然的，万事可有可无。今儿个她笑容可掬地与我们进膳，倒有着我从未见过的开心。这么些年来，一直觉得惠妃娘娘是个懦弱内向的人，今日固然没有推翻以前的想法，却也发现了她温良的母性，毕竟，大阿哥不是由她亲自抚养的，胤禩算是她唯一承欢膝下的孩子了。
惠妃娘娘赏了我好些穿戴，又拉着我的手问了许多话儿，亲自送至钟粹宫门外，吩咐宫女们打着灯笼随着，一直目送着我们离开。若是换做热心肠的姑姑，也许我会习以为常、不以为意；可是温性子的惠妃娘娘也如此，我很有些受宠若惊，心里暖融融的。
“惠娘娘人真好，我以前居然没有发觉。”一天来始终未交一语的我们总算打破了沉默。“嗯，额娘待我很亲，处处妥帖周到的。”他笑着说，“从前你很少见她，自然无从了解。额娘秉性安稳，与人相处更是慢热，你以后常常过来就知道了。”我嗤嗤地笑了：“谁愿意常常过来啊，身不由己罢了。”话音刚落，想起白日的流言与不快，生怕他误会了我的初衷，忙补充道：“说真的，我再想不到老天会如此眷顾……”过犹不及，这解释又来得造次了，一语道破心事，自己悻悻不已。
他并不点破，呵呵一笑，恼得我脸皮子都烧烫了。
绕回到承乾宫，路过一片还算开阔的池塘，暮色下，水是碧阴阴的；看起来有些厚重，也许是宫人们的脂粉水倾倒其中，故而显得凝滞？
屋里尚未掌灯，显见胤禩的额娘尚未回屋。拂琴轻轻提醒：“格格，福晋关照咱们早早回府的。”的确，临出门前，外祖母再三嘱咐了，尚未下定的女孩子家要拿得住架子，稳重端庄才好。万不可多露一个笑脸，多说半句话，否则八阿哥的额娘们会觉得咱们霏儿失之轻佻。
可是，虽然与胤禩的母亲卫氏素未谋面，我却有种很强烈的直觉，她才是他心底里的最亲的额娘，今日的拜见，无论等多久，也得见上。