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也照顾了太妃弘昼的面子。二十四日，园中花招绣带，柳拂香风。凡在城外避暑的宗亲，也携妻带子，进到园来。和敬和婉姐妹最要好，两人凑在一块嘀嘀咕咕。四格格今年十二，岁数不大不小，跟已婚的大姐姐们与小豆丁都没有共同语言。善解人意的兰馨招呼她，再叫上晴儿，三人做伴。
和敬的独生子，鄂勒哲特穆尔额尔克巴拜，也不过八九岁，长相身材很蒙古，高高壮壮的，跟着五格格、永璂永瑆这群比他小，但辈分大的舅舅阿姨们钻来钻去，喂鱼逗鸟，掐花摘草。拜乾隆这自认文采出众的外公所赐，可怜的鄂勒哲特穆尔额尔克巴拜不得不一辈子都背负着这个冗长拗口的名字。所幸不需要科举，否则的话，这孩子的考试时间铁定不够，光名字都比别人花上许多时间。
看见儿子开心，和敬笑得一脸的满足。“额娘，额娘，我渴了。”小正太满头大汗的跑过来要水喝。
“风这么大，小心闭了汗！”和婉掏出帕子，温柔地替小外甥拭干额头。
“谢谢姨！”姐妹俩感情好，因此鄂勒哲特穆尔额尔克巴拜对他阿姨也很亲近。
微微叹了口气，和敬握住妹妹的手，低声问道：“还没消息么？上回给你的方子不错的。”
和婉摇摇头，满腹酸楚。入关以来，有清一代的公主们大都寿命不长，尤其是远抚蒙古的那些，一辈子没孩子的更比比皆是，有规矩压着，又跟额附的感情一般，生得出来才怪。
“闹够了罢，该歇歇了！这大热天的，小心中暑。”太后遣人把孩子们叫进来。“冰碗不许多吃，要闹肚子的。”
一屋子女人小孩笑笑闹闹，两个寿星坐在了一起，和婉还不时替小妹妹擦擦嘴什么的。“大姐姐，你们家是不是有很多很多牛牛。”五格格大眼睛一闪一闪，小肉手指指外甥。“是小拜拜说的。”名字太长，五格格记不住，只能以小孩子的思维随便想了个称呼。
“噗！”众人口里的吃食都喷了出来，哄堂大笑。“小拜拜！”
和敬也掌不住笑出声来，还得分神安慰一脸尴尬的儿子。
“你呀你！”武则天无可奈何的摇摇头，拉五格格过来教训。不想因为一点小事得罪和敬母子，武则天只好打圆场。“把我面前的南枣糕给兰馨她们端去，酸酸甜甜，挺开胃的。”
吃完点心，一群孩子又呼啦跑出去玩，留下女人们在屋内闲聊。上了年纪的老太太，除了吃斋念佛、含饴弄孙之外，最大的乐趣就是点鸳鸯谱。兰馨晴儿，一个十六、一个十五，俱是摽梅之年。四格格十二，离及笄也不远了。太后耿太妃笑眯眯看着三个女孩子，心里已经在想哪户王公大臣家里有好小子了。“皇后，这事你有什么主意没？”
当然，名单我早排好了，武则天心想，可嘴上又不能说，只好摆个笑脸。“格格们的婚事，向来由您做主。皇上那边，不知道如何？”
“嗯，这事我会跟皇帝提的。你也做点准备，看哪家哪户有好孩子，方便到时候挑。”没禀告过自己和皇帝，皇后的确不好自作主张，太后点点头。
听见长辈讨论她们的婚事，三个姑娘羞红了脸，兰馨一扭头，一跺脚，拉着两个妹妹，不好意思的跑了。
“哈哈，这孩子！”太后手指朝三人的背影点了点。关心完小孙女，该轮到大孙女了。和敬过得不错，只和婉的日子不尽如人意。“心思别太重了！养好身子，早日添个孩子才是。”
一年见不了几次，怎么生！和婉心中的苦，根本说不出来。
气氛一时间不好，武则天立刻岔开话题。“今儿，我可得向公主讨样东西。五儿实在太缠人，没法子，只能依她了。”蒙古各地，出产不同，和婉嫁的额附德勒克来自巴林，有些玩意，只那才有。算不上什么金贵，当不成贡品，因此只能找当地人要了。
“这不值什么，既是妹妹要，我马上让人去取。”结果这一走，改变了公主们的悲惨命运，还为女皇陛下拉拢了不少人心，算是有心栽花花不开，无心插柳柳成荫呐！
和婉懒得让自己的侍女受罪，就遣人去德勒克那让他派蒙古随从去拿，反正一样。作为伸手人，武则天也随便指了个小太监跟着走一趟。
公主府里，变态嚣张的嬷嬷不仅插手夫妻俩ooxx，还对府中事务唧唧歪歪。天一热，人的心就烦，脾气也躁。作威作福十来年，那嬷嬷本来就对不能出城避暑怨气冲天。于是，德勒克的蒙古随从傻乎乎的正撞在她枪口上。
话说得非常难听，由勤俭节约上升到骄y奢妒,思维跳跃挺快的。那蒙古随从的汉语不咋地，陪跟他一块的小太监却听得清楚明白。鹦鹉学舌完毕，太后当场砸了杯子。“居然有这样子的奴才，反了天了！去，把皇帝和老五请来。今儿，皇玛嬷为你做主。”
以为太后有什么急事，正斗嘴斗得兴头的两兄弟飞快赶到。
“一字不漏的给皇上王爷再说一遍。”老太太板着个脸。耿太妃抚着孙女的背，陪孩子一块流泪。
“刁奴！”乾隆愤怒地一掌拍在桌上，“召内务府总管，先将那无法无天的东西杖五十。一切查清楚后，再行定罪。”皇家最容不得奴大欺主。
一反平常的嘻皮笑脸，弘昼难得正经地劝说：“公主的陪嫁嬷嬷，是祖上定下来的规矩。而且，今天又是两个丫头的生辰。处置太过，会不会不妥。”怎么会不妥，依我的意思，应该打死才算。真心话在胸膛里咆哮！和婉的处境，当爹的自然知晓，但又没办法插手。只能暗地里给嬷嬷送银子，换女儿过得轻松点。即便今日处理这个嬷嬷，内务府还会派另一个。如果不一劳永逸，一时的痛快又有何用。如今机会来了，弘昼也不着急点火，得先让皇帝了解陪嫁嬷嬷制度的弊端。
聪明人！武则天一直很欣赏弘昼，也不介意适时地帮他一把。“你也是个软的。奴才不好，就该拿出公主的气势，狠狠治治。看吧，纵得那刁奴连你们夫妻的房中事都拿来说嘴。”像弘昼这样的人，是不能刻意，也不会轻易被拉拢的。投其所好，急其所难，才是最好的方法。
虽然觉得有些不妥，和敬还是帮妹妹说话了。“皇额娘，和婉她也是没法子。我们，”顿了顿，“凡跟额附在一起，都是要宣召的，而且不能太频繁。否则，嬷嬷就会教训。而且，规矩不是如此么！”
“啊！”武则天掩了掩嘴，做吃惊状。“还真能管呀！多宣召几次就被说，子嗣怎么办！还有，咱们的公主格格，个个知礼，又怎会如她们嘴里讲的那样。我看呐，八成是拿着鸡毛当令箭，光顾自己威风了。”一是子嗣问题，嫁到蒙古又生不出，将来的继承人没有爱新觉罗家的血统，人家凭什么为你卖命呀，简直白嫁；第二，动不动就不庄重，本来没事的，老被那些嬷嬷拿来说嘴，指不定哪天姑娘们的名声就全坏了。
这碗油泼下去，乾隆火更大了。“岂有此理！”脸红脖子粗的咆哮，“朕派她们去照顾、保护公主，不是去当祖宗的。皇后说的对，再让这些奴才猖狂下去，朝廷的事就全让她们给败了。”
木兰行猎前，乾隆的主要精力全放在了这件事上，毕竟关系着满蒙亲善。召来宗人府、礼部、内务府等几处相关部门官员，“商量吧，完了拟个折子给朕。”
几经易稿，最后宣布如下：公主下嫁，内务府依然派遣嬷嬷跟随，但大权掌握在公主本人手里。其实就是做了个责权分明，皇帝的意思：嬷嬷要做看门狗护好公主，比如说额附有什么冒犯的，这时你就要站出来了。但是，决定权还是由公主掌握，她想干啥，无论一个月跟老公睡多少晚，你一奴才不得叽叽歪歪。
旨意一下，和敬和婉，立刻在家开始整顿；弘昼高兴地喝着小酒，兄弟几十年，当哥的终于干了件好事；有女儿的妃嫔，面上不显，心里在笑，孩子总算不用受先辈的苦了。
好几天，乾隆走路都带风。朝上，群臣恭维他圣明；回宫，老娘大小老婆们人人笑脸，令妃、忻妃等特别小意温柔，面子里子再度得到满足。
进入七月，他老人家又带着家眷往木兰去了。生命不息，折腾不休呀！
秋狩
“呜呜，呜呜……”悠扬的号角声中，乾隆一身劲装，骑在一匹紫骝马上，果断的一挥手，顿时，蹄声如雷，全副武装的骑士们竞相驾走。永璂五格格老老实实地呆在祖母、母亲身边，眼巴巴瞧着众人奔驰。
“心急吃不了热豆腐！”拧拧永璂的小鼻子，武则天觉着两孩子的表情特别好笑。“等明年进学，练骑射够你累的。到时可千万别跟额娘抱怨！”
“豆腐？”五格格疑惑地看武则天。可怜的福康安，内又被惦记了。
狩猎结束，事后清点，第一名依然是乾隆筒子。皇帝嘛，臣下哪敢不让着他。而且，这家伙死要面子的名声是人所共知的。
皮子扔下人处理去了，只鹿肉是拿来晚上加菜的。“想怎么吃，煮、烤，炖，还是做成肉干？”老乾风尘仆仆地走进营帐内，给太后请完安，一把捞起女儿抱住，亲热地问。五格格面前，他很乐意当孝父。
歪着小脑袋，煞有其事的一个一个勾完手指，五格格大声答道：“要鹿腿！”
鸡同鸭讲！“呵呵！”老乾一脑门黑线。人家孩子根本没听懂他在说什么。才四岁，哪里知道分辨烹饪手法，能自己吃饭就不错了。
“给老佛爷请安。参见皇阿玛，皇额娘吉祥！”永琪换好衣裳，看起来志得意满。他今儿表现不错，排名仅次于自己老子。鹿猎了一头，其他狍子、狼、羊等均斩获不少，就是不清楚里边真正的含金量。拍完皇帝马屁，再捧捧他最得意的儿子，是臣子应尽的义务！
哥哥在前边被阿玛拍着肩膀，老怀安慰的大着嗓门夸奖，太后也一脸骄傲的神情看着。接在后边进账的永璇无意中被忽略了。不受宠，说话的声音自然没有永琪响亮。口齿不够伶俐，长得也算不上帅，十一岁的永璇感觉自己格外悲摧。
“咳咳！”祖孙三人光顾着乐，完全忘了下边还有个半大小子在跪着。武则天故意清了清喉咙，提醒他们。
“呃，永璇来啦！起吧！”太后这时才注意到另一个孙子也在。
“来人，给八阿哥看座。”武则天现在扮演的角色是一个称职的嫡母。
永璇才干平平，脚有点小毛病，也不大会处理人际关系，做得最好的就是书法绘画了，不过跟日后与翁方纲、刘墉并称的同胞弟弟相比，还是差了好几个档次。老乾不喜欢这孩子，吹胡子瞪眼说：“你这副样子做给谁看，一点精神头都没有，性行乖戾！”
受打击惯了，永璇跪在地上，头低低，泪水在眼眶里直打转，还不敢掉下来，害怕再惹得父亲厌烦。
“好了，好了！你老吓孩子干嘛！”虽然对这孙子感情平平，太后也不乐意乾隆没由头的冲他发泻火，有这么当爹的吗！再说，小的几个还在呢，别被唬着了！
永瑆盯着亲哥哥，小嘴扁扁，眼睛已经变得湿漉漉了。
“还不快把八阿哥扶起来！”武则天接着劝乾隆。“永璇身子骨一直不太好，您啊，别逼他太急了。”
“哼！”乾隆冷哼一声。
大眼闪烁崇拜的光芒，“皇阿玛，您这次打了那么多皮子，能不能赏女儿一件。”武则天教导有方，兰馨也知道适时解开僵局了。
兰馨跟乾隆的缘分也比较奇怪。五格格出生前，除了和敬，他最喜欢这个养女了，亲生的几个反倒靠后，即使是在跟那拉氏关系一般时。“没问题！想要什么，自个挑”他是个大方的爹。
晚上，鹿肉，牌名上的人个个有份。小辈几个，永琪、五格格的质高量足，永璇只分到了最少的一点点。
宴席上最不缺的就是人精，众人看在眼里，记在心中。八阿哥身上，用不着下筹码了。生母早亡又不得皇上宠爱，而且舅家也不是什么实力雄厚的。
心头淌着血，永璇味同嚼蜡般把那份鹿肉吃完，见无人注意，就垂头丧气的悄悄回自个屋了。背有芒刺的感觉实在不好受，即使再木头，他也能敏感的察觉别人对他的态度。
深夜，乾隆歇在了禄常在那——就是从江南带回的美人。武则天闭着眼，神情放松。身后，素心拿着把木梳，一下一下，轻轻给她梳着头发。“十一阿哥在八阿哥那待了多久？”永瑆跟哥哥感情还不错，小小的心灵并不懂皇阿玛为什么骂他，也不知道趋炎附势。见哥哥没吃什么东西，从永璂那顺了不少点心，屁颠屁颠地跑去安慰了。
手上不停，素心