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们是刺客本人的可能。”
老乾盘腿坐在炕上，微微点头。“嗯，的确还不能轻松大意。这样，再大张旗鼓几天，然后放出风声刺客已伏法。至于真相，私下细查，先稳住对方再说。”
“喳！”两人立起，躬身脚往后退，走到门口，正待转头。
“等等。”老乾才想起来自个把几句要紧话给忘了。“其他无须你们操心，只侍卫处，交代下去，昨儿刺客企图夜闯的是养心殿，慌不择路间错进了慈宁宫大佛堂，明白？”
“是！”回答异常干脆利落。
建议是先前武则天向老乾提出的。西三所当前的住客是谁呀？未出阁的三位格格。黄花闺女的住处遭刺客闯入，即使清白无碍，传出去也免不了名声受损。礼教对女子要求严苛，而世人多爱闲言碎语、兴风作浪，无事也要泼几盆脏水出来。刺客闯宫，已成事实。如今，只能在可动手脚的范围内转圜了。西三所的位置，左侧是养心殿，北边即慈宁宫大佛堂。而说到行刺，十有八九是冲着皇帝来的。只要管住了知情者的嘴，事情就还在控制之内：一切与格格们无关，她们只是住得离出事地点稍近罢了。太后在五台山，先帝留下的老人们多住寿康宫，慈宁宫内少，且无一人居大佛堂内。寡妇们清誉，同样得以保存。
雷声大雨点小的搜查工作很快结束，一切似乎同往常没什么两用，而平静的湖面下暗潮，有心人都清楚明白。
福家城外的庄子，戒备森严的小院内，浓郁的中药味刺鼻。福尔康脸色惨白地瘫在床上，只胸口轻微地起伏提醒众人他活着的迹象，素日里无时不刻处于扩张朝天状态的鼻孔也蔫了不少，看起来与常人差距终于有所拉近。
“老爷，怎么办？我们的儿子毁了，你要替他报仇啊。”坐在床沿，福伦之妻泪也不擦，恨恨地说。
刷牙，嘿咻嘿咻！
“闭嘴！”福伦强行按捺住心头烦躁，一把将老婆扯到外间，压低嗓门道：“无知妇人！你是嫌尔康这样子不够惨呀，还是想全家人头落地。”
自家儿子落到如此田地，福伦心中却生不出一丝迁怒于人的念头。夜探皇宫，这是脑子正常的人能做出来的吗？又不是那些苦大仇深的反清复明分子。悬崖边玩跳远，尔康自己找死，怨得了谁！
“可，可是……”福伦之妻此时不过一心疼儿子的妇人罢了，哪里还有半点平日的精明。“难道咱们就这么忍了不成？起码，将来紫薇要进门吧。若不是因为她，我们尔康怎会……”话音未完，又捂着嘴大哭起来。
常说子不教，父之过，然而也不能忽略了母亲的“熏陶”与纵容。鼻孔君骨子里的自以为是、心比天高，福妻明显功不可没。自打跟令妃牵上线，顺风顺水好几年，她的心大了，得意忘形了。从前能在老乾面前替自己的欺君罔上巧言令色，宣称明知紫薇是金枝玉叶的情形下却未杀人灭口实乃善举，其心可嘉。如今敢要皇帝把亲生女儿嫁她太监儿子守活寡也不足为奇了。
福妻一把眼泪，一把鼻涕地又哭又骂，却没发现丈夫看她的眼神已经如同看一个死人。福伦收声了，在蠢货身上浪费时间等于谋财害命。他还不到五十，官还没做够。而且，儿子又不光只屋里躺着的那个，还有尔泰呢，好好谋算一番，尚有无限希望。
坤宁宫内，五格格皱着小眉头，忧心忡忡。“皇额娘，小二一直都不肯吃肉，它是不是生病了呀？”一、三、四狼吞虎咽地分食完上好的鲜肉，你追我赶地在院子里撒欢。唯独小二，无精打采地趴在饭盆边，有一口没一口地懒洋洋嚼着，似乎患上了厌食症。
“去猫狗苑传兽医。”武则天吩咐道。
黑白胡子的小老头赶到，小二很乖，让它张嘴就张嘴，叫吐舌头就伸得挺长，掀眼皮、摸头顶，同样没反弹。“启禀娘娘，这狗儿应无大碍。”这回来的兽医是个痴人，对飞禽走兽极好，从不玩没病下药之类的虚招来糊弄上头。
身子没事！武则天讶异地盯着小二看了半晌，不会心理出啥问题吧？难道因为那晚咬到了脏东西犯恶心，索性就不吃减肥了？昔日地府里，电脑资料库存容量大，女皇陛下酷爱博览群书，其中就有涉猎到宠物饲养方面。她那时候就已经明白，对待宠物不是喂饱穿暖就算尽责了，还得关注它们敏感的情绪。猫儿狗儿们，也是需要看心理医生的。
“额娘，”小丫头很有求知欲地眼巴巴看着武则天。一切凭事实说话，从母亲平日的教诲中受益良多。因此，几个孩子都认为当妈的似乎比当爹的更可靠些，有疑惑找前者就对了。
“呃……”女皇陛下犯了难。偶跟小叮当一样，虽然穿越了时空，可也不是万能的呀。偶做过官家小姐、低等嫔御、皇后，最喜欢且最擅长的职业是皇帝，算计人性玩得炉火纯青，但对狗狗，实在是束手无措。“不然，咱给它洗一洗？”武则天尝试着对女儿说，“当时又跑又跳的，天虽冷却也免不了一身汗，脏脏黏黏。拿胰子、热水，好好给它清理清理，再在炉边把毛烘干，指定就舒服了。”
“洗澡澡，热热的。”永璟高举双手，大声疾呼。小家伙还不满四岁，就能看出是一未来的洁癖重症患者。平时酷爱泡澡，无须监督，一天照三餐自觉遵循饭前便后要洗手原则，而且严格地令人发指的地步：无论去哪，都随身携带个人专用坐垫一个；不吃外食，像太后、皇帝所赏之类无法推却的，也要盛到个人专用碗碟中才动。
武则天示意下人去准备热水，牵着五格格的小手，勉强解释道：“一、二、三、四平时呢，吃鸡、吃鸭、吃猪、吃羊，就是没吃过人，也不可能吃人。还有，喂的东西呢，都干干净净的。而刺客，指不定有多脏呢。小二那么金贵，咬到倒胃口的玩意，自然不好受了。”
“嗯，我知道了。”五格格小脑袋瓜子点得飞快，转身朝穆嬷嬷嚷说：“嬷嬷，皇阿玛赏下洋人贡来的胰子全拿来吧。”然后跑到小二跟前，轻轻抚着它的背，叨叨：“乖啊，那胰子可好了，洗完香喷喷、滑溜溜的。待会呀，咱们把牙也刷刷。不疼的，我的牙刷子一点儿也不扎人。呜，太可怜。要我也咬到脏东西，非十天半月吃不下不可。”
“一、三、四，都过来。”小丫头竖起一根手指，叉着腰，很有架势地踱来踱去，训诫道：“听着，这回就算了。下回，再有事情发生，要看准了地方才许咬，屁股好脏的，记住了吗！”孩子还小，没到上生理卫生课的时候。以为狗狗重创的只鼻孔君的后座，没成想小二一口下去，直接将其变成了福公公。疼？呃，福尔康以后会头疼、牙疼、肚子痛、腰痛、心痛、肝痛等等。但是，他永远再无法蛋疼、淡定了。因为，他是个没有蛋的男人。
“你牛！”女皇陛下简直无语问苍天，哭笑不得。“盐水，准备些温盐水。”她多交代了一句。
在浇熄了两盆炭火，溅湿了五六个小太监的衣裳之后，四只狗狗皮毛蓬松地或蜷、或趴、或躺地赖在自己窝里幸福地哼哼。兴许那半桶盐水起了效，小二除了牙齿更显雪白锋利之外，胃口也很快得到恢复。晚饭时分，加入了热火朝天的抢食运动当中。
只守不攻，某种程度上讲，很容易落入固步自封的境地，武则天当然不可能。“怎样，妙手堂的孙大夫全家回乡了？”
“主子，您可真神！奴婢还没开口呢。”冰影眼睛都直了，“了舅爷递来的消息的确如此。”
武则天不在意地一笑，“意料之中。只要清楚事情的来龙去脉，稍有脑子的人都能看得出来。”
福尔康伤势既险且急，又不敢惊动太医，可以找的只能是京中有名头的民间医生。出于形势的敏感，那请上门的大夫，下场必然是救人害己，福伦不会给其活着开口的机会。而且，斩草要除根，把知情人全部杀光，才能抹掉消息走漏的痕迹。
“你先别说，让我推断一下。孙大夫，必定在家中被请走的。然后，第二天，左邻右舍就会从有心人口中得知其全家有事外出了。以福家的人手，令一普通家庭消失算不上难事。夜黑风高，杀人天。不过，螳螂捕蝉黄雀在后。”接过冰影手中的纸条，武则天目光一路扫过。还好，因为担心孙大夫没有尽力，福伦目前只是抓了他的家眷威胁，尚未直接灭口。“去，跟舅爷说，想法子务必保住其家人的命。倘若无法护住全部，那就有一个救一个吧。”掌心将纸条搓成一团，扔进香炉之中顿时化作一股青烟。
“娘娘，您心真太善了。福家那群目无法纪的，老天爷咋不一道雷劈了他们呢。”容嬷嬷开始原地画圈圈，诅咒敌人。
“咳，咳咳。”武则天一口茶呛在胸口，要上不上要下不下。我心善！天呐，那还不如说老虎吃素呢。认真盯了容嬷嬷的菊花老脸两眼，上边每一条皱纹似乎都书写着：“偶家主子天下第一，偶家主子跟神一样了不起。她说的每一句话、做的每一件事，都是对的。倘若错了，那也是旁人听错记错。总之，敢得罪冒犯伤害偶主子者，千刀万剐、死不足惜。”女皇陛下沉默了。
“明白，奴婢这就把话递出去。”冰影转身欲走。
“等等，告诉外边，两手都要抓，两手都要硬。”武则天补充道，她相信承恩公府清楚自己的意思。
冰影刚走，小泉子就来禀告令妃又出幺蛾子了。“听说七格格瞅着不太好，养心殿，有小崽子收了那位的钱，帮着传到了皇上耳朵。当时，正跟大臣们商量了事呢。结果，被轰了出来，让找太医去。现在，小方脉的几位估计快到延禧宫了。不过，另一批人却进了景阳宫。”
生病就得医！令妃放着好好的太医不叫，找皇帝干嘛，他又不懂治病。再者，即使担心他人跟红顶白，也应通知皇后呀。不说别的，只为责任，她也不会袖手旁观。该找的不找，却主动与永琪联络。这不明摆的告诉天下，你一年轻庶母与成年阿哥私交不浅吗！
“有人呐，一辈子都学不会老实。我就不明白了，如此老套的招数她怎么就死咬着一用再用呢？也不换换花样。须知此一时彼一时嘛！”武则天叹道，站起身。“走吧，一块到延禧宫转转去。七格格有恙，本宫作为嫡母不关心，难道还要轮到她一娶妻生子的兄长去大闹朝堂出头么！令妃丢得起那个脸，本宫与皇上可丢不起。”
过招
本来，无需动手敌人就自动把小辫子竖到面前让你抓，乃何等快事。然而，实现的前提是裁判者必须为正常人。按老乾如今的思维，恐怕还无法到认为自己儿子与宠妃有□的地步。既然一回打不死，就先让对方留点疤吧。而且永琪这个靶子，目前还有存在的必要，火力集中对准令妃似乎更划得来些。
抱着这样的心态，武则天迅速赶到了延禧宫。“得了，不着急给本宫行礼，七格格病情如何？”
三位太医私下商量了片刻，推出为首的回答道：“启禀娘娘，格格有恙乃受寒所致。加上本就体虚，因此病情不容小觑。”
“哦，势可险？”武则天关切地追问，“一切以格格身子为重，药物、补品须用即用，不可吝惜。这几日你们就一同会诊吧，请脉绝不能断。”转头扫了一遍四周，“咦，怎就几个奴才，令妃呢？女儿病了，当娘的居然不在！”
腿肚子一哆嗦，七格格的奶妈颤抖着跪下：“回您的话，格格一病，令妃娘娘就晕过去了，如今尚人事不省。”
眉头微微一皱，“糊涂！怎么只顾一边，就忘了那边呢。花太医，你随本宫看看去。”交待众人照顾好七格格，搭着容嬷嬷的手，武则天转身往令妃寝殿走去。
一室冷清，屋内空空荡荡，昔日很多富丽堂皇的摆设失去了踪影，似乎连贵人品级都不如。令妃气若游丝地躺在床上，入冬了，身上只盖着一床薄薄的棉被，怎么看怎么像被人亏欠虐待的意味。
“你们就是这样服侍主子的！”武则天的声音格外阴森。
延禧宫在上演大戏，养心殿内同样热闹非凡。“皇阿玛！”永琪跪行至乾隆跟前，抱住其大腿，声嘶力竭喊道：“您快救救七格格，救救令妃娘娘吧。”
来不及回避的几位大臣同时心抽抽：原来，除了和亲王，这位爷的演技也可以这么炉火纯青啊！不过，内心派的前者比五阿哥的狂放野兽型顺眼多了。
大臣们满脑袋黑线，皇帝也好受不到哪儿去，他老人家实打实地被惊着了。没办法，永琪这架势嚎得跟死了爹似的。而且，听刚才外边的动静，这小子应该揍过不少守门的吧。没等通传，他就右膀子勒着一侍卫的脖子闯进来了。
“永琪，你在搞什么？”老乾气得吹胡子瞪眼。什么