分节阅读45
崇元三十三年，冬天，我同楼西月带上大风驾了马车自扬州往东土去。
当日，雪渐渐大了起来，扬州城黑墙青瓦的宅阺上，重重檐角挂了冰霜。
我拢了拢衣襟，隔着马车的木格窗向外看，街巷很热闹，应是要过年，能听到炮竹“啪——”地炸开在宅院门口，引来孩童的哄笑声。
回头看着楼西月，他正垂首摆弄个什么东西。
我凑近去，见他递了只绾巾布衫，书生模样的皮影人给我。
楼西月抬头看我，“上回说不喜爱大将军，这回做了个书生模样的，喜欢么？”
我木木地看着他，别开脸道，“还是喜欢大将军那样的。”
他哭笑不得地扶了额角，将上回做的那枚皮影人递过来，“你这样反反复复的，真叫人没有办法。”
我怔了怔，转过身去趴在窗边不说话。
遇着夜里走山路，没有客栈歇脚的时候。
我便斜倚在车角里，听着车轱轳碾着砂石的声音，瞌着眼昏昏噩噩地补个眠。
窗棱硌得厉害，将手枕在脑边作枕头用。
车外头是霭霭的黑夜，寒日里花草俱谢，荒凉得很，一条山路前头后头仅就我们这一辆车走在道上。
手给人拿了下来，楼西月扶着我的头枕在他肩上。
我将眼睛睁开一道缝，偷眇了他一眼。
天色黑得很彻底，衬着稀落的星光，隐约地见着他瞌着双眸，眉眼舒展，唇角若有似无地噙着一丝笑。
我试着将头自他肩上挪回来一些，将将抬头到一半，他似动了动，朝上挪了挪身子，不偏不倚地正好让我枕在上头。
我直起脑袋，不作声，往一旁移了移，却给楼西月一手带回来。
伴着外头风吹的声音，他依旧瞌着眼，声音里含着笑，“你再挪，就挪到车外头去了。”
我也辨不大清他的容色，只能讷讷道，“车里地方不大，想舒展一下也没的法子。”
他极轻地“嗯”了一声，带了些倦意，手一带，将我扳过去枕在他肩上。
我有些不好意思，想躲开些，他一只手按着我的肩，容色却是睡着了的模样。
我低声道，“楼西月，唔，我有话同你说，你让我坐直来先。”
他似是真的睡着了，睡容自淡淡的阴影笼着，手有意无意地揽着我，懒散地道了句，“我乏了，有什么话明日再说吧。”
雪极大，积了厚厚的几寸，马车行路十分艰难。
行至荆州，我们便寻了处客栈歇脚，此时已是除夕。
我惧冷，身子渐虚，裹了裘衣，戴了毡帽；坐在椅子里看楼西月将火盆里的柴木点燃了，屋里才一些些暖起来。
我有些好奇，与他打听道，“以往你们富贵人家过年是不是挺热闹，摆了酒宴，歌舞升平？”
他微微一笑，不答反问，“你往日是怎么过的？”
我支腮回溯了一番，“与平常没有什么不同的，温些米酒和茶酿，摆几碟小菜，围着火炉吃个团圆饭。烧香祭灶，上元节的时候再结个羊肠。”
我嘿嘿咧了嘴，“我长生粥熬得不错，三公、三公他们都挺爱吃。”
楼西月拨了拨火堆，搁了两只地瓜在里头烤着，笑道，“哦？改日我也要尝尝。”
外头一阵哄笑。我戴了只斗笠迈步出去，见着不少人三两一簇，架着火盆燃爆竹，声声炸开来。一旁的妇幼老小拢着袖口，捂着耳朵，乐滋滋地互道贺岁。
楼西月也起了兴致，摸铜板买了几根爆竿，递了一根过来。
我瞧了半晌，小声道，“我不放。”
他笑道，“怕了？”
我眼巴巴瞅了瞅，仰首道，“这、这有什么好怕的。”
他抿唇笑，伸手替我拢了拢衣襟，凑近来捉着我的手握着爆竿，将竹竿的末尾置于火盆边，安抚道，“别怕别怕，我替你握着便是。”
手中的竹竿似震了一下，接着末节发出来“啪”的爆破声，我手一抖，闭了眼慌忙将竹竿扔了，挣开他的手，捂着耳朵蹿开去。
楼西月哈哈一笑，“原本以为你天不怕地不怕，没想到还是个小丫头，燃个爆竹便吓成这样。”
我立在远处，看他眼角眉梢都染了笑意，手中的竹竿一节一节炸开来。
雪纷纷扬扬，落在他黑色的毡帽上，一双眼睛笑起来，很好看。
楼西月放完爆竹，拍拍我的肩，“走，去集市上逛逛。”
街头巷尾依旧聚了不少百姓，或是与邻里道好，或是执了棕苕清扫门庭、去尘秽。
宅院门口多点了灯笼，钉了贴桃符，上头写了门神神茶、郁垒的名讳，贴上春牌，挂了钟馗。
途经一处十梅亭，才子佳人在此处赏梅比诗，或画一幅数梅图。
我瞧着那冬梅开得很讨喜，便走近去折了一枝想回去插在大风头上，也让它喜庆地过个除夕。
返身却见不着楼西月，等了些时候，才见着他手中拿了只油纸包走过来。
他将油纸打开，露出来一方梅花糕，依旧冒了热气，楼西月含笑问我，“饿不饿？”
我怔怔地看着他，顿了半晌，低声问，“那个……”
他垂头看我，“嗯？”
我别开脸去，道，“我做长生粥你喝？”
他微微一怔，复而调笑道，“姑娘，你方才说什么？”
我跺了一脚，想往回走，“没听清就算了。”
他拉住我，微微俯身，眼含笑意，“害羞了么？怎么这样容易就害羞？”
我说，“你再说一句，我咬死你。”
回了客栈，借了灶台。将冬枣煮熟，捣烂成泥，加了麦面放入锅里添水熬煮，大约一盏茶的时候，我盛了碗长生粥搁在楼西月面前。
他支着下巴，笑吟吟地看着我，“味道挺好。”
我说，“嗯。”
他饶有兴致，夸赞道，“看不出来你其实挺贤淑。”
我咳了一声，“嗯。”
楼西月轻挑眉尖，摹地问道，“那嫁给我作娘子吧。”
我说，“嗯。”
回头一想，甚是不对。起身带倒了一把椅子，指着他道，“你再调戏我，我我我咬死你。”
他弯了眼角笑起来，再一勺一勺将粥细细地喝下去，慢条斯理道，“你看，你这个模样，还有哪个不要命的敢要你？”
我想了很久，半天，看着屋顶，说，“有，我彼时也有人思慕，还不少人。”
他轻笑一声，撑着额角，道，“哦？说来听听，都是什么样的公子？”
我摆了摆手，“那太多了，一时半会讲不完。我彼时在南阳救你三叔的时候，就有个员外家的公子看上我了。”
他慢条斯理地说，“那么，是个有钱人家的公子？”
我正色点头，“嗯，有钱还有才。”
他理了理衣裳，好整以暇地看着我，笑道，“原本我听说是杜员外，你这么一说，难不成是杜员外的痴呆公子？”
我默了良久，拍桌而起，“把我的粥吐出来。”
在荆州宿了些时日，待到雪霁之时，已是上元佳节。
孩童执了荷叶灯四处奔玩，夜市熙攘，燃了满城的灯火，蔚为状观。
八里戏台，歌舞奏乐。
绢缎上描了龙腾鱼跃、月影秋荷，映在花灯上，迷了人眼。
留大风一人在客栈中难免孤寂，且他越来越懒越来越懒，有点冬眠不觉晓的感觉，整日整夜地眯着眼宅在屋里不出来。于是，我将他拖着带在一旁，与楼西月一道，两人一兽逛花灯节猜灯谜。
我兴致盎然地一个个灯谜看过去，不时地将谜面反反复复地揣摩一番，再远目地思考一计，最后一个没猜出来。
不是谜题太难，主要是谜面写得太文言，我反反复复揣摩一番、再远目思考一计之后，会发现我连谜面也不晓得它在讲什么，只能作罢。
楼西月抱着胳膊瞧着我一个个猜过去，闲闲道，“一个也没猜中？”
我说，“咳咳，哪个说的？猜中了许多，只是我默默地放在心里没说出来罢了。”
楼西月偏头含笑，“我给你猜一个？”
我说，“那有什么不可以。”
他笑吟吟地递过来一张谜条。
我捋开来一看，怔了一怔，脸上腾的一下烧了起来；上头写着一行小字：你今日很美。
我支唔着说，“这、这是什么谜面？”
楼西月轻笑一声，摊手道，“写了谜面你也猜不出来，索性写个谜底给你。”
我抬头看他，阑珊灯火点入他眸中，华灯初上，似是渐渐铺开的晚霞。
［五〇］流沙暗（一）
因为冬日里夜长昼短，赶路不大方便，眼下已经行路月余时候。
我倚在窗边，掩口咳了几声。
楼西月拧了眉尖，搁了只手炉在我手中，再将我身上的毡毯往上提了提，不放心道，“你要紧么，上回给那狐狸咬了之后，一直都这样？”
他容色有些肃然，我也不好与他道明在帮师傅试药之后，我不单味觉没有了，且惧冷的毛病愈发厉害。
我状似轻松道，“但凡是个常人冬日都会怕冷，我又不比你会功夫。”
楼西月沉吟了片刻，道，“倘是有什么不舒服的地方，要同我讲，知道么？”
我点头，再与他道，“自然，我是个大夫，哪好哪不好自己一清二楚。”
他安静地看了我一会，笑道，“你从头到脚，哪里像个大夫？”
我忿忿道，“我手到病除，医好了不少人，你又不是不晓得。”
他顿了顿，侧了身往窗外瞧了瞧，良久再没言语。
后来我才反应过来，许是叫他想到了他三叔，触了这方旧疤。
到汶涞之时，恰逢薛国的春祭，百姓皆在准备行祭之礼。
我同楼西月安顿在一处民宅中，与旁人打听了一番，此回春祭由公主怜姬主祭，因是帝君抱恙，且膝下无子，有意传位于怜姬。
春祭历时八日，怜姬会同汶涞百姓共祭牲羊和香火，于祭祀营地中进行金殿大祭。
我与宅中妇人问道，“你见过公主的面容么？她是否与我长得有几分相像？”
她似是一惊，笑道，“姑娘说笑么？公主殿下这样高贵的人，我们寻常百姓是见不得的。”
楼西月与我道，“上回祭天大典，她也只是以面纱掩面，旁人自是看不真切了。”
我问说，“既是如此，为何你这样笃定齐笑就是这个怜姬？”
他顿了顿，默了一会，再道，“彼时在殿中，你将我的扇子打落，怜姬似是察觉，却有意引宫人离开。”
我说，“这样说，她认得你。”回想了想，复道，“她是不是落了只荷包在地上？”
他微微颔首。
我怔了怔，垂首低声道，“原来她早就认出你来了，所以放你走。”
次日辰时，春祭开始。
百姓立于街巷两侧，将右手置于胸前，虔诚行礼。鸣炮击鼓、金乐齐奏。
大殿门开，前有四马护驾，引着怜姬的马车缓缓前行。
怜姬着一袭海棠红撒珍珠曳地纱裙，额缀一枚琉璃紫荆，腰饰千波金环片，面戴一方浅金色丝绉面纱，马车绕宫三圈，百姓祭全羊和圣酒。
我远远地看着怜姬，她举手捉足皆是贵族的气势，让我很难将她与齐笑重合起来。
随着祭礼推进，马车至汶涞城西草滩上的宫帐外停下，怜姬下了马车，在金色绸织的帐外祭了杯圣酒，尔后入了帐内。
待到近夜，礼毕之后，我见楼西月不在宅中，便猫着腰到祭祀营地里晃了一圈。
远远能望见那方宫帐里点了灯，外头守了圈宫人，盈盈透出些昏晕来。
宫帐外头挺热闹，有不少人围在篝火旁歌舞生平，让人觉得这不是一场祭祀，是一场活色生香的皇室狩猎。
等了些时辰，也不见公主有出帐的趋势。我返身走至营地不远处的集市，一派熙攘热烈，许多从薛国各地来的