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”这边请，卖柴大哥。”夏荷笑了笑，将他引进院内厨房。
将柴放好后，男子就要离去。
”暧!等等──”夏荷唤住他。
今日不用到药堂抓药，小姐也已经梳洗完毕，正练着字呢。现在她有一点时间，她打第好好跟他聊聊。
”大哥如何称呼呢?”夏荷甜甜的笑着，她知道对陌生人这招最有用了。
男子的表情没变，但可以看出黑眸中有着浓浓的失望。沉默了一会儿，他低低的说:”小姑娘，你以前问过了。”说完，他头也不回的走了。
夏荷闻言一震，莫名的回忆涌起。她反射性的脱口向离去的高大人影喊道:”我不是小姑娘，我叫夏──啊!”她突地停了下来。
她想起来了!
玫瑰斗糕!
那个在市集帮了她一个大忙的大哥!
天啊!她居然忘了帮过她忙的人!
难怪刚才他好失望啊!那是她不对，怎么没想起他呢?
他叫……叫什么呢?好像是一个很奇怪的名宇
对了!竹林边!他叫竹林边!是竹大哥!
嗯，明日竹大哥来，定要向他道歉……夏荷脸上充满甜美笑意，进到院里。
傍晚，夏荷伺候完小姐用完晚膳后，使到侧门随意走走，想不到居然看到有抹熟悉的高大人影伫立在庄外的边墙。她打开侧门，是竹林边!
他低着头，带若羞赧不自在的表情站在侧门边。毕竟天快黑了，此时还与姑娘家见面是不妥的。
”竹大哥!”夏荷清脆的声音传入耳里，他抬头看着眼前的清秀佳人。
她想起他了!竹林边心头狂喜。
”竹大哥，玫瑰斗糕好吃吗?”夏荷笑咪咪的说。
”好……好吃。”他一阵脸红，人也不自在了。
”对不起，竹大哥，我没早点认出你，还叫你大叔，把你叫老了。夏荷小女子在此向竹大哥赔礼，还请竹大哥大人大量，原谅我这小女子吧!”夏荷恢复原先活泼的样子，说话像连环珠似的。
竹林边听了，嘴角牵出笑意。”不打紧的。”毕竟她还是想起他了，不是吗?
”对了，竹大哥，都快天黑了，你到这里有什么事吗?”
竹林边点点头，指着地上六捆柴，”我明后天要到山里打猎，便替你先将柴扛来了。”
哇，这些柴很重呢!从城郊到尹家庄也有一段路，他就这么扛过来?
”我去叫守院的华大伯来帮你扛进去。”夏荷转身就要找帮手。
”不用，我自个儿可以的。”说完，他俐落的在两肩各扛起两捆柴，背后还用绳子吊着两捆。
夏荷看得都呆了。他真的很有力气!
竹林边将柴火放好后，夏荷领他出怡沁院，顺便到房里取出半两银子给他。
”不用这么多的。”他推辞着。
”竹大哥，我家小姐不是小气的人，你就收着吧。往后还要继续麻烦你呢。”夏荷微微一笑。
见竹林边脸色微红的将银子收进怀中，夏荷点了点头，对他轻声说道：
”竹大哥，明日打猎定要小心自身安全喔。”
他的脸更红了。从没有人这般关心他，也从没有人对他讲过这类的话。
从小父母双亡，他孤独一人活在天地之间，与任何人都没有任何牵连，如今突然有人对他说打猎要小心、注意安全，使他内心充满暖暖的感觉。
”夏荷……”一个柔软的声音响起。
”来了──竹大哥，我得进去了。你自己要小心点，可千万别给野兽伤了。”说完，她急急往梅轩主屋走去。
竹林边直到她的背影消失，才转身离开尹家庄侧门。
”夏荷，明儿个你帮我跑一趟书肆，买本三字经回来。”阮醉雪看着桌上的童书说着。她在割腕自杀获救后变了很多，开始自立自强，首先便由识字开始。
”是，小姐。”夏荷是阮醉雪的陪嫁丫鬟，虽然主子已嫁做人妇，理应称为夫人，但她还是习惯叫小姐。在她心中，阮醉雪永远是她最美丽的小姐。更何况庄主负了小姐，居然纳妾，害小姐割腕，她更不愿意叫夫人了，认为这样贬低了主子的身分。而阮醉雪也由着她。
”对了，这几天外边是谁?”阮醉雪眼睛并没有离开桌上的书。
夏荷脸一红，”小姐，是卖木柴的。我请他将柴火扛进厨傍灶边，因为我扛不动那些柴。”
阮醉雪虽然足不出户，可是她耳朵好得很，眼睛也雪亮得很，自然知道怡沁院这些日子有陌生人进出。
”天冷了，他还穿着粗布衣衫、草鞋夏荷，敢情咱们没付人家木柴费用?”
小姐怎么会知道他穿粗布衣衫、踩草鞋?
”禀小姐，夏荷都老实的给竹大哥木柴费用，并没有让他吃亏。”
”竹大哥?”
夏荷脸又一红，赶紧改口。”夏荷是说卖柴的大哥。”头便低了下来。
阮醉雪是聪明人，只笑了笑，说道:”菊轩的橱子里还有一些去年的旧棉袄布料，你要得空，就拿去用还有一些放着不用的鞋样、鞋面布，你就看着办吧。”
”小姐……”夏荷整张俏脸都涨红了。她她与竹大哥没什么啊，怎么小姐说得好像有那么一回事?
”好了，你下去吧。记得明日帮我带书回来啊。”阮醉雪经过神医赵无言的医治及几个月的调养，身子已经康复，心情也逐渐恢复正常，说话也恢复以前开朗的样子了。
”是，小姐。”夏荷红着脸退下。
天已黑了。
夏荷从梅轩出来，感觉鼻闲凉凉的──啊，下雪了!她张开双手，仰望飘着雪的天空，转着圈圈……好漂亮啊!她喜欢下雪，这代表着新年快到了
”夏荷啊，你再这样磨下去，砚台就快穿洞了。”阮醉雪笑看着发呆的贴身丫鬟。
夏荷一早就魂不守舍的，叫她磨个墨，人就像木偶一样，呆滞的重复着磨墨的动作，也不管砚台的水早被磨干了，还拿着墨条继续磨。
”啊!小姐，对不起，我马上加点水。”夏荷像醒了般，红着脸，一着急，反而把砚台打翻，弄得自己一身脏，桌上、地上都沾上少许黑黝黝的墨汁。
”小姐，你没沾上吧?夏荷……夏荷这就端水去。”夏荷慌张的用手抹着桌上的墨汁，反而将墨迹扩得更大，整张桌子都黑了。
阮醉雪眼明手快，在夏荷打翻砚台之前就已闪开了。看着慌慌张张的夏荷，她递给她一条湿手绢，笑了笑，”夏荷，擦手吧，别再用手抹了，否则连桌脚都会黑了。”
夏荷红着脸，低着头，不敢接手绢。自己犯错，理当受罚的，怎还可让主子服侍呢?
”傻丫头!”阮醉雪牵起她的手，用湿手绢抹丁抹，一双小手的墨迹才淡了些。
最近几天，夏荷总无端出错帮她穿衣居然忘了系衣称，出门买书总带错了本。有时甚至忘了吃饭，肚子咕噜咕噜的叫，她也浑然不觉，倒是她听了嫌吵，赶她去吃饭。
她一看就知道夏荷心神有事。嗯，既然夏荷是自己的贴身丫鬟，也应当帮帮她了。阮醉雪轻轻咳了一声，夏荷啊，床上那些男人的衣衫鞋袜你拿去处理处理，今晚不用服侍我了，我要看书。”
”小姐，那些……”夏荷看了一眼床上的衣物，怯怯的说:”那些不是庄主的东西吗?”
”可能不会用到了，你拿去处里吧。”阮醉雪淡淡的说。丈夫纳妾，她用割腕的激烈手段仍不能赢回丈夫的心，或许她是该死心了。既然要死心，便没有理由留着他的衣物，那只会让自己心存希望。她要开始走自己的路， 不愿意再睹物思人。
另一方面，她也要夏荷拿去给适当的人用──前阵子不是说什么竹大哥的吗?这些日子都没送柴来，搞不好荷丫头就是因为这样才反常哩!
”这”夏荷犹豫着。她知道小姐深爱着庄主，如今却要她去掉这些衣物……不是真的吧?
”快去!”阮醉雪催了她一声。
夏荷马上抱起床上的男人衣物要走出梅轩，却在门口又被阮醉雪叫住。
”夏荷，要是处理的地方太远，你就驾小马车出去。记得，不用赶着回来服侍我，我要看点书。”阮醉雪还特意强调最后一句。
夏荷听了，还没有意会过来，点了点头就出了房门，心想丢个衣物哪需要马车，也不会花多少时间啊……直到她抱着衣物经过厨房外，想到老嬷嬷今日还嘱咐她要买柴──
已经过了十天，竹大哥都没送柴过来，他会不会发生什么事了?
她低头看了看抱着的男人衣物，才领悟到刚才小姐的意思是
夏荷的脸顿时像火烧般，抱着衣物冲到后院自己的住处拿了外出的披风，顺手抓了一件自己的棉袄，还转到厨房，包了几道午膳的剩菜及热汤，从马厂牵出怡沁院专用的小马车，疆绳一拉，便急急出了尹家庄。
马车一路来到京师近郊种满竹子的地方……这儿有人住吗?好荒凉放眼望去，不见住户炊烟，竹大哥真的住在这种地方吗?
前面的小路，马车进不去，夏荷便跳下马车，将马栓在树干上，自己拎着大包小包走上羊肠小径，深入竹林。
竹林茂密，阳光细细的透进来，光线不甚清楚。突然，夏荷听到沙沙的脚步声，那是人踩着竹叶的声音。
”这位大哥!”夏荷扯着喉咙喊着。