第四章 全体迎驾
早上正吃早饭的时候，管役司的太监忽然来到奴役局，奉安公公的急命前来传报：婴王会在早朝之后到奴役局选人！
太监没说婴王选人去干什么，但是有一点完全可以肯定，那就是：王上选宫奴绝不是为了宠幸！
周祗王婴弓为人残暴，刚愎无德，听说这个消息之后奴役局内炸开了锅。
几乎处在一种人人自危、人人惊惧的恐慌之中，这一顿早饭大多数人都吃不下去了，生怕这倒霉的厄运一会就降临到自己的头上了。
看着念儿正不慌不忙地夹起一根笋丝放进嘴里，咀嚼得十分香甜，桂娥急得连一口饭也吃不下去。
她听见这个消息就急得不行了，王上要来奴役局，这可是破天荒的头一回，她入奴役局这一年多也没见宫里哪个妃嫔涉足这个冷僻脏乱的地方，更别说王上了。
而且，桂娥怀疑王上就是来找念儿的，因为念儿是他亲自送到管役司的，过了这许久，婴王终于想起念儿这个宫奴了，所以突然心血来潮地要来奴役局看看。
越想越觉得自己的推测没错，想到宫中流传的各种王上的传闻，桂娥只觉得脊背发冷、浑身开始冒汗……
正月，王上在正央宫议政后看中了一名女官，便在殿中要了此人；后不知因为什么又命人将她扔进了一口很深的枯井里；
三月，王上请王后在祈年殿外面的草甸牧场放风筝，特意做了三只巨大的风筝，把三名宫奴用铁丝拴在风筝下面，看风筝是否能将人带到半空，三名宫奴被大风筝牵引，活活吊死；
四月，王上把两名死刑犯的头颅割下，用腐药泡了半月后拿出白森森的头骨挂在了自己的寝室，说是可以防鬼魅近身；
六月，王上让一名侍奉的美人浑身涂满蜜汁站在花从中，引来蜂虫毒蚁无数；
……
关于婴王的喜怒无常、毒辣狠戾，后宫之人无不惧怕，凡见了王上的人头不敢抬，目不敢视，浑身抖动如筛糠。
刚刚动手将碗筷收拾干净，紊娘就进来了。
“怎么还有心情吃饭啊，快些准备着吧，都到外面的园子里站着。”
她心中也极不安，婴王已有两年没亲自到奴役局选过人，每次都是由管役司将人提走，要什么人都由安公公说了算，不知这次安公公有没有插什么话。
“随便穿几件旧衣裳就好，也不用梳洗得那么利落！”见桂娥和念儿准备换衣裳，紊娘又交代了一句。
念儿套上了一件浅黄色的裙子，因为是旧裙，已经洗得发白，虽如此仍然衬得她粉面桃腮，妩媚动人。
桂娥胡乱穿了一件草色的半身裙，上身穿了一件齐腰的短褂，灰不灰白不白，已经看不出先前的颜色了。
“一会你就站到我旁边，低着头别让王上看见你！”桂娥叮嘱念儿。念儿不比自己，穿什么衣裳都能穿出娴雅静逸的风情，哎——但愿这次能躲过！
花园子里站了许多人，四十八人排成了前后八排，每排站了六个人，前后排之间距离三尺远。
安公公侯在旁边，对宫奴们指手画脚地吩咐：“这边来——你，就说你呢！个子长得高还老往中间站！还有你，老低着头干什么，站第一排去！”
安公公，名叫安乐仁，任管役司的掌司已经有二十多年，也是周祗王宫的老人了，略有些驼背，说话声音尖而沙哑。
看着这一群人都穿着破衣烂衫，眉眼不画、鬓角不理，心思都是一样的，生怕被王上选了去！
把所有人的位置都安置好，安公公阴沉着脸站在队伍前面，手里拿着一卷名册对着各人的脸逐一审视，随后道：“告诉你们王上要来，是要你们好生准备着。怎么，各个都穿得象饥民似的是要打公公我的脸吗？”
安乐仁的视线在念儿和桂娥的身上扫了过去，“除了念奴和桂娥，都给我回去换衣裳。把你们最好的衣裳给我穿出来接驾，若是扫了王上的兴致，没你们好果子吃！”
一群人见安公公发了飙，呼啦一声都散了，一路跑着回去换衣衫，只剩下念儿和桂娥还有掌役紊娘。
“紊娘啊——”安公公侧了半个身子，对着紊娘询问：“这念奴的身体好了没有啊？”
“回公公，能走路了，但也还没好利索。念奴身体娇弱些，不像我们，生就是奴才的身子！”紊娘低头回话。
“嗯，咋家知道了。”安公公说着，眼角又乜斜着瞟了念儿一眼。
宫奴，地位最为下等，在宫中凡有品阶位分的宫人都是不屑于和她们讲话的，和宫奴讲话不但贬低了自己的身份，还会给别人留下话柄，说是自轻自贱。
这是安乐仁不直接问对面的念儿，而是通过掌役来了解情况的原因。
等到众人重新换了衣裳站好，也已经到了下早朝的时辰。
这次，红裙绿袄、环肥燕瘦的，将体面的衣服穿上，再往这处花香飘逸的园子里一站，可是奴役局里极少出现的美丽场景。
奴役局门外，有响亮的马蹄声嘎然止住，婴弓带着人走进大门。
“奴才给王上请安。王上千秋！”安公公带头远远的跪倒，身后花红柳绿的默默跪倒了一大片，却无人出声。
在主子面前，宫奴们永远没有张口说话的权利，除非是主子让说，否则绝不能开口，更不能表达自己的意愿，因为那会惹恼了主子，除非你是不想活了。
“安公公先起来——”婴弓十分新奇地看着面前跪倒的一大片宫奴，“这些都是奴役局的宫奴吗？”
“回王上，一共四十八名，都在这了！”
“我倒没想到连王宫的宫奴都穿得如此鲜艳体面，甚好甚好！”婴弓背着手，绕着人群转了一圈，他根本看不清楚这些人的脸，但又不能让她们抬头，那就不成体统了。
“久将军，可有看中的人？”婴弓点手招呼刚才跟随在自己身后的一名年轻的将军。
久沐离望着面前一声不响跪倒的一大片宫女，轻轻摇头：“王上自选喜欢的，沐离无所谓！”
一只有拇指大肥肚的斑腹黑翅黄蜂忽然从一朵盛开的红芍上飞起，扇着两片翅膀在人群的头顶转着，落在了桂娥额前的发上。
眼皮上有凉风掠过，黑乎乎的一只大黄蜂到了眼前，桂娥吓得一屁股瘫坐在地，出声惊叫起来：“啊！”
额前一阵刺痛，斑腹黑翅毒蜂的尾针刺进了桂娥的皮肤。