第69章
由不得你这种人为本宫担心人心民意。”她看着他，“不过，你放心，本宫不会要你命。对你来说，最痛苦的不是一死，而是一无所有。”
郭槐拖一身病体，被褫夺全部家当，包括身上的外衣，只剩已破烂的内衣，被赶出京城，永不再回京，并禁止他和任何人联系。
郭槐被彻底抛弃和封杀了。
这个结局，对他来说才是最痛苦的结局。
但是，“刘明珠！你别忘了一句话，斩草不除根，春风吹又生！你不杀我，将来一定后悔！“这是他最后的话。
“将来的事，交给老天决定吧！”明珠淡然，上天有好生之德，不到万不得已，她不想轻易下杀手。她不后悔今天的决定。
还有沈琳，没了郭槐，现在自己又是皇后了，沈琳应该没什么好作为了。
至于皇上的宠爱，那是个人的造化了。
知道了被郭槐陷害之事，李兰解了心结，再加上明珠安慰她，要她和自己一起抚养小皇子，还说会让皇上好好待她，所以她慢慢身体好起来。
不久她又生了个女儿，于是明珠趁机建议皇上封她为才人。
虽然后宫也有不少流言，说皇子真正的母亲是李兰，让小兰也有所动摇，尤其看见受益日渐长大，他不喜欢穿鞋，一直喜欢赤脚走路，就象她梦中的赤脚仙人。而且加上流言说郭槐知道皇后狸猫换太子的内幕，被皇后毫不讲情由和证据地除去。这一切都让她怀疑。但是，明珠对她有恩，她能再有女儿，封为才人，都是明珠的恩情。
所以，小兰虽然疑惑，但也无可奈何。
可是，很可惜，刚出生的女儿不久夭折，小兰终于明白了，自己真的是无福拥有孩子的，不管受益是谁所出，他都是皇上的孩子。皇上的子女虽然多，但都一一夭折，不管是儿子，还是女儿。
但作为皇后娘娘的孩子，一定会有福报健康长大，如果自己一定要争，那也许会害了他。
所以，她也就真正彻底放下了。
☆、八十二、道远几时通达，路遥何日还乡
真宗日益迷封禅这些谈玄说妙之事。
除了泰山封禅，这之后，在朝臣怂恿下，又是曲阜祭孔，又是山西汾阳去行“祭祀后土”，同时广建道观神殿，朝臣竞报祥瑞，争上天书。把国事、财政和大量精力全花费在谈玄说妙上。
明珠知道无法劝阻他的喜好，真宗一如她初相识之时，依然天资英悟，潇洒浪漫如才子，诗人，他所想所做，虽然别人觉得天真无知，但她眼里，那是真宗真性情。所以，她唯一能做的，就是暗中为他代为办理其他政务，真宗也落得清闲，一心专致通神之教。
一转眼，已经八年。天禧二年（1018年）,赵受益由升王册为皇太子，改名赵祯。
当大家，尤其是明珠沉浸在立太子的欢喜中时，却不知道，这是多事之秋的开始。
首先，是明珠的大哥刘美。
由于他辅助明珠，忙于政事，日益操劳，终于积劳成疾,病倒了。糟糕的是,一连几个太医来诊治都回天乏术。
明珠伤心万分，带着淑妃一起去探望他。
岁月无情，他们都不再年轻。
“大哥！”明珠望着病中的刘美，往事一幕幕地涌起，她紧张地拉起他的手，“你一定会好起来的，本宫不能没有你啊 ！”
是的。
造化不思议，缘分不思议。
“明珠永远记得，在明珠最困难需要帮助的时候，是你，出手相助，帮我度过难关。”当时，舅舅欠下二十两，这个她们一辈子都赚不来的钱，是当时的龚世倾慷慨出手，才让他们一家度过危机。
刘美躺在床上，艰难地叹口气，如果当初，自己不是一时意气，坚持要明珠去招待那个知府，那么，自己和明珠，也许就有了另一番景象，明珠也就不会遇到她命中的人，真宗。
这是他永远的遗憾，却也是他唯一的庆幸。
因为，他家的小鼓因为明珠再次名扬，而家道中落的自己，也因为明珠大富大贵。
“你快好起来，本宫还有很多事，需要你的帮助啊！”明珠伤心地握着他的手，流泪哭泣。一直以来，要不是他的鼓励和帮助，自己不会那么坚持走到现在。不行，她不能失去他的。在她的心目中，他不仅是大哥、更是恩人、知己和……
明珠只是紧握他的手，一时不知道该怎么办。
“皇后娘娘。”边上的淑仪也泣不成声，“怎么办？”
是啊，怎么办？明珠看着病重的刘美，心急如焚。
“你放心。”刘美挤出一丝笑，“朝堂有钱惟演、丁谓他们是自己人，可以依靠，后宫，淑仪是我女儿，一定会尽心帮你，我很放心，只是，我的几个儿子……”
是的，钱惟演的妹妹嫁给了刘美，丁谓又娶了钱惟演的女儿，所以就凭这层关系，他们是皇后一边的人。
“你放心，你的儿子就是我的亲人，本宫一定会悉心栽培和重用的。”是的，刘明珠一直非常重用刘美的子孙，尤其到了她自己晚年，更是重用厚待非常，就算满朝非议，也不减。
刘美点点头。
但现在不是谈这个的时候，玄隐子！明珠突然想起他的师父，这么多年，玄隐子飘忽不定，如果能找到他，刘美一定会有救的！
只是，就算出动全国，人海茫茫，要哪里找寻呢？淑仪担心。
是否能找到，就全靠命运了。明珠暗祈祷。
确实，就在刘美最后的时刻，玄隐子来了。
“能救他只有一个方法，贫道带他走，从此修道隐居，不问世事。”玄隐子对明珠说。
这个——
也不失一个好办法。
于是，对外，刘美病故，其爵位由其大儿子刘从德继承。
“道长。”临别之际，明珠还有事相求，那就是玄隐子曾经提炼救命丹药，她想求些，以备不时之需，尤其是真宗近年身体也不好，她更需要未雨绸缪。
“娘娘。”玄隐子笑，“生死有命，富贵在天。丹丸只是助缘而已。很多事，不能强求。”
这话，明珠暗不悦，难道，真的无能为力吗？
“道长。”明珠又想起一件事，“本宫记得道长赐的九个字，兄非兄，子非子，凰非凰。没想到，道长真的料事如神。可现在，本宫失去了这世上最大的一个依靠，以后该怎么办，还请道长再指点迷津啊！”
娘娘。玄隐子望着她，失去一个刘美，她显得如此伤心无助，可她不知道，这只是个开始，将来，她能依靠的，只有她自己。
“不是贫道洞察先机。娘娘走到今天，一切都是命。”
命？明珠感叹，不能更改吗？那今后本宫该怎么办？
玄隐子又为明珠卜了一卦——群星捧月照云天,百鸟朝风舞翩跹,功名盖世占关魁,安乐富贵寿永年。
这是个上上卦，让明珠有些安慰。
“最后，贫道再赠娘娘八个字，请娘娘好自为之。”玄隐子望着她，说。
八个字。明珠好奇——
“顺天应命，常存善心。”
这是玄隐子最后的话，然后，他带着刘美离开，从此，尽日临流看水色，有时隐几听松声。遍游万壑成嘉遁，偶出千峰翫治平。他们两个都销声匿迹于这世上。
刘美给明珠留下了一份名册，是朝中各大臣的关系分布，哪些可以信赖，哪些是反对派，哪些中立，都详细罗列。
最后一页，是刘美熟悉的字：
沧海月明珠有泪，蓝田日暖玉生烟。
此情可待成追忆，只是当时已惘然。
那是唐李商隐的《锦瑟》中的句子。
没想到，他到最后，还是那么关心和照顾自己。明珠望着这名册，和他的回忆止不住地从脑海中一涌而起，感慨万千，不由泪下。
人与人之间的际遇，在这红尘万丈之中，就是如此缘起缘灭，聚散无常。各自演着自己的角色，扮好自己的作用，故事结束，也就落幕下场，各奔东西。
真宗知道明珠感怀自己哥哥的去世，伤心万分，所以这几日，一直没去打扰她。
之后，朝臣流言四起，说皇后因为失去了唯一的哥哥，为壮大刘姓，她重编族谱，谱中讲述她本是太原将门之后，祖父两代都是雄武惯战的军官，还大封自己的父母、祖父母辈。近来更是主动攀交亲戚。朝中刘姓官员都是她攀交的对象。开封府刘综、龙图阁直学士刘烨等，她都有意无意拉拢，无奈他们都不卖帐，于是皇后找借口将他们一一贬离京城。
因为此事，朝中很有微词。虽然如此，真宗体念明珠失去亲人，想找依靠的心，硬是把这些参她的奏折压下，不告诉她。
但是，他隐约觉得，这些微词只是前奏，如果处理不好，可能会揭起悍然大波也不一定。该让明珠注意吗？
真宗犹豫。
正巧，因为皇太子赵祯近来受风痰之疾所苦，明珠管束他一向严厉，就不准他再碰海鲜。真宗身边最得宠的太监周怀政因为和太子最亲近，于是将此事告知杨淑妃。淑仪和明珠不一样，她极其宠爱祯儿，但为了不得罪皇后，就将海鲜藏起，留给赵祯偷偷吃，还心疼说：“皇后何苦虐吾儿至此！”
利用这个机会，真宗正好可以找明珠谈谈。
“明珠，你千万别责怪淑妃，她也是心疼祯儿才这么做的。”真宗预先为他们求情。