第11章
他说这里不行，还得往西走，我一个字一个字地问，“唐、僧、取、经、就、是、往、西、走，我、们、和、他、走、的、是……是一条路吗？”
“十有八九，”小武说，然后笑着说，“不过他取的是经，咱们是去抓鱼。”
我说：“经、不好，鱼、好！”鱼可以吃。
“嗯嗯。”小武说。
池塘西边一片农田，田间竟然有小溪。小武用锄头挖泥土。
他的身板瘦瘦的，腰杆笔直，像未长成的稚嫩幼树。他挖土把小溪两头堵住，水就不能顺畅流下，然后我们再用塑料桶把溪水舀出，溪水渐渐见底，真的露出很多小鱼。
小武脱了鞋，赤脚站在淤泥中，捞了好多小鱼。
我接过水桶，抱在怀里看，小鱼儿们游得欢快，一撞到水桶壁又弹开，是个找不着出路的模样。惊奇地睁大眼，我说，“要、吃、掉？”
小武想想，说：“如果你想的话。”
我还没说话，突然有人朝着我们丢了块泥巴，我啊一声，转身看见庄稼地挨着的路口转出几个小孩子。
就是他们几个嘲笑过我。
“嘿嘿，小结巴，胖头鱼，小结巴，胖头鱼！”
“小残废勾搭上小结巴了，哈哈，真是一对儿！”他们哄笑成一片。
我涨红脸，弯腰捡起一块泥巴，也朝他们丢过去。没打中。
“哈哈哈，小结巴你都不敢说话呀！”他们捡起更多的泥巴朝我丢过来，小武忽然拉住我，挡在我身前。
我急，心想我骂不过他们，你还不成吗？
所以说结巴真是一个十分悲催的毛病，空有满腹的话却不能尽情吐露，简直是比怀才不遇报国无门还要郁闷的事。
“哈哈小残废，小残废，嘟嘟嘟！”他们为什么叫小武叫做小残废。
小武原本很干净的衣服都被泥巴弄脏了，我大急，一眼看见地上扔着锄头，迈开短腿儿跑过去捡起来。我挥舞着锄头，绕开小武，一路啊啊叫喊着朝小孩堆奔过去，他们大概是被我吓到了，又丢了几块石头，一哄而散。
我追赶得气喘吁吁，终于拄着锄头跑不动了。
小武来到我面前，眼睛亮晶晶地看着我，我生气地说：“他、们……怎……怎么……还欺负你？”又跺脚说，“你、就、就……被……他们……欺负？”气死我了。
小武看着我，扑哧一声笑出来，说：“他们也都不懂事，骂什么，算不得数的。”
我急，说不出来话。
“不过，”小武说，“下次我们用扫帚，锄头太沉。”
我眨巴眨巴眼睛，低头，看见小水桶被打翻在地，小鱼都散落在地，扑腾扑腾翻身跳得老高。
我奔过去，急得不知道说什么好，拉着小武的袖子，“会、会、死……”
小武看看我，“你想把他们放掉？”
我一个劲儿地点头。
小武把小鱼抓起来放回水桶，走到小溪边，哗啦啦全倒掉。然后又用锄头把土推平，让溪水流通。
他拉我去溪边洗手，说：“他们叫你胖头鱼，我觉得不难听，很可爱。我叫你小鱼儿吧，你也是小鱼儿，这鱼咱们不能吃。”
我低头，默默伤心。
那会儿我就是胖，具体怎么个胖法呢。这么说吧，我的脸就像是一颗白面馒头，我一笑，眼睛就像是白面馒头上划了两条线。这是一种面目全非六亲不认的胖。就是六亲都不认识我。
小武问我：“你说话怎么会卡壳呢？”（卡qia壳，方言）
我慢慢地说：“我、六、岁……”
“你六岁的时候？”他补充，
“嗯，有……有……一只……大……大狼……”
“大狼狗？”
“追……追……”
“大狼狗追你，吓着了？”
“嗯！”我重重地点头。
他真聪明，我终于找到一个可以沟通的人了，我真高兴！
小武想了想，又侧头问我，“大狼狗为什么追你？”
我小声说：“我……我拿……辣……辣椒……给它……吃……”
小武：“……”
他又问，“治过没有？”
我点头，补充，“药、药……激……激素……胖！”
“吃的药里有激素，然后你就变胖了？”
“嗯。”我掉了几颗眼泪。
“别哭别哭，”小武安慰我，“会好的。你外婆是那么好的人，你又那么可爱，一定会好的。”
我不知道我外婆人好和我能变好有什么关系，但我还是相信了他，不哭了。
然后我问他，“他们……为啥……叫你……小……小残废？”
12 当时年幼（下）
这天中午外婆做了酥饼，我用软竹筐盛了几个，拿去给小武送去。
小武家在村子西头，不算很远，但要经过一条小河，河上架着一座木板桥。身量沉重如我，一走上去木板就咯吱咯吱的响，简直让人我见犹怜于心不忍。我小心翼翼地挪步子，走过桥已经是满头大汗。绿波之上的晚风一吹，消消汗才凉快。
绿树成荫，小武家仅是一座土房子，混成一体的泥巴和麦秸平地塑起，我看在眼里觉得这屋子像是要随时倒掉。老旧的木门没有关严，从门缝中可望见屋内黑洞洞，我望而却步。
“小……小武？”我在门口叫他。
没有人答应，应该是声音太小了吧？我走进两步，抱好怀里的软竹筐，伸手推了推门。
旧木门发出吱呀的响声，我怯怯地又冲着里面喊了一声，“小……小武……”
“啊？”里面终于有人回答，“小鱼儿？”
“嗯！”我大喜，抬脚走进去。
屋里很暗，阴凉，像是从阳光中不慎步入深渊，陈腐的味道弥散在空气。
我张大眼睛看了一会儿才发现小武站在一张床边，床上吊着蚊帐子。
“我……我给……你送……送……”我说。
小武弯腰放下什么东西，然后向我走来。
看清我献宝一样捧着的酥饼，他抬头看我，眼睛乌润润亮晶晶的，像最亮最洁净的黑宝石，“你给我送酥饼。”
“嗯！”我就说这个词最不会结巴。
小武接过软竹筐，抬头对我笑笑。
他的身后忽然传来什么动静。
像是老旧的纺织机缺了机油，旧纺锤纺过发霉的棉线，干巴巴的缺乏生命活气的声音。
我踮脚往他身后看，看到的是一个躺在床上的瘦得不成样子的中年病夫。他身上盖着的薄薄被单的边角磨起了毛，虽然瘦弱，却能看出他曾经是高大的。他以手握拳掩着口，咳嗽起来，两颊深陷，容色蜡黄，两只眸子几乎毫无神采。他毫无神采的目光，倏地投过来，停在我身上。
我忍不住往后缩了缩。
小武说：“别怕。”
他把酥饼拿出来，放在桌上的一个碗里。然后走回床边蹲下，对着床上的病夫轻声说：“爸，这是小鱼儿，我朋友。”
小武的爸爸是这个样子？我迷惑。
他又咳起来，声音拉扯着，似乎连五脏六腑都要跟着撕裂。我都觉得疼。
他像废园中的一株病树，躯干枝叶失了生机，染着衰败气。
我不敢再看他，移开目光打量起屋子来。
屋角粘着蜘蛛结的网，屋里除了床和桌子再没有多余的摆设，床上的蚊帐有些地方缝了补丁。小武脚边有一盆水，他正低头拧毛巾，眉毛清晰眼睫长长。
过了一会儿，小武帮他爸爸擦好脖子和手臂，洗好毛巾出去倒了水。我跟出去。
小武说：“等我。”
他进屋，我听见他的声音，“爸，我送小鱼儿回去。”
他一路沉默着送我回家，我硬件设施跟不上，更不是攀谈的高手。
一直过了小木桥过了一片西瓜地，快到我家的时候，他说：“下午的时候我来瞧你。”
“嗯嗯。”我点头。
他把我送到家门口，转身跑了。
我问外婆，小武的爸爸为什么那样？看上去很疼的样子。
外婆摸着我的脑袋，目光中有悲悯有无奈，长长地叹息。
下午小武果然来找我。
我穿着碎花的新裙子，背着小布包跟他一起走在瓜田边。
我们在池塘边坐。暮色渐浓，晚风愁起绿波，荷叶哗啦啦起伏，荷花一一迎风举。
小武坐在我旁边，手里捏着一根草，我也学他。
他忽然说话：“我爸以前在村里小学教书，后来有一次学校停电，他爬高修电灯摔下来。他本来就有爱头晕的毛病，不能爬高。”
我望着小武的侧脸。
“他不能走路了，还得了爱咳嗽的病，人家说他这是传染病，没人敢来我家。”他看向我，“小鱼儿，我爸吓人吗？”
我犹豫着，点点头。
小武笑一下，“你别怕。我爸，是个特别好的人。他出钱给人家买书买文具，他什么都会，还会拉二胡弹古琴，你要是能听听，就好了。”
小武的眼睛黑白分明，瞳仁里像盛着天上的星。我看着身如幼树的他，仿佛能看到经过春风化雨之后，长成大树的他。
我拉住他的胳膊，拼命点头，在说我信。
小武看着我，眼睛弯起，像天上刚刚隐隐出现的月牙。
“小……武……”我比划着问，“你……妈……”
他看向水面，有鸭子浮水而过，他说，“我没有见过我妈妈，爸说她不在了，我想，应该是上天了吧。”
我迷惑地抬头看天，眨眨眼，没有发现有人在天上。