第六十八卷 开源？节流？

  “……哎，你有没有听说，这次寻的亲事是个书香门第……”
  “还有一个给岳家军做事的，说也是很中意咱家小姐呢……”
  “谁若跟着嫁了过去，好吃好穿，不小心成了侧室也难说呢……”
  “就你会思春……”
  “……呵呵呵……”
  三四个丫鬟轻声说笑着与祝九擦肩而过。
  祝九转身望了望她们的背影，心下好奇，眨了眨眼睛。
  此刻已是过了晌午，侍奉何大旺一行人用了餐后茶点，又吩咐两个丫鬟随何大旺、元琩到书房、在门外候着，自己正打算回去补个觉，便听得了这三言两语。如果她们口中的那个“小姐”就是清晨凉亭中的人，如果天音派只有这么一个小姐，那么谋亲和唐函，岂不是很冲突？
  正边走边想事情，走到一半，忽然一下子撞在一堵软墙上，祝九一惊，忙抬头，见何锦不知何时站在她面前、正似笑非笑的看着她。
  “何……少爷……奴婢给少爷请安……”边说，边连连后退着。
  何锦跟着逼近两步，道：“怎么，怕我吃了你不成？”
  “奴婢不敢！”又退了几步。
  “武林盟主和威猛将军，你说，做哪个好？”
  “啊？”祝九听着这没头没脑的问话，愣住了。
  何锦自负的浅笑着，打量着祝九。
  这是什么意思？
  祝九心中想来想去不知道他要说什么，最后只得回道：“回少爷，奴婢以为，安安份份的最好。”
  何锦深深的望了望她，大笑了两声，转身走远了。
  “莫名其妙的问个莫名其妙的问题……是不是吃错药了？”祝九在后面愤愤着，压低声音自语道。
  傍晚时分，何大旺终于笑盈盈自书房回了侧院客房，回房后，刚刚还堆满笑意的脸霎时恢复一片冷峻严肃。
  祝九早就习惯了他这种脸色，端了茶上来，用银针试了毒，躬身退下站至一旁。房内并无他人，寂静得能听到空气的流动声。
  何大旺抿了几口茶，放下杯子，端坐案桌前径自沉默。不知过了多久，忽然低声问祝九道：“你进崎荀这些时日，上上下下可都熟悉了？”
  祝九微愣了片刻，才反应过来他是在跟自己说话，忙面对着他恭敬回道：
  “蒙王管家和周妈的关照，都还熟悉些了。”
  “如今我崎荀正招揽弟子之际，理应开源节流。庄中下人众多，开销甚大，你有什么想法？”
  祝九快速品味着何大旺的这句话，思索片刻，答道：“回老爷，奴婢才疏学浅，不敢妄自评论。不过还是有些想法的。”
  “说。”
  “开源，兵器为上，供给朝廷和武林各门派，即增加了财库、又能凸显中立地位；节流，应缩减日常开支，裁减无用及平庸之人，转而招揽高级人才，物尽其用。”
  其实她哪里懂什么兵器供给？无非是初来乍到那会儿，在刘廷府上做事，耳濡目染知道些皮毛而已。但看那会刘廷的生意做得还蛮大，想必这应当是个好的行业，故而便信口说了出来。
  何大旺听罢，脸上没有一丝波澜，继续平淡问道：“那么，若是你让你选，想做开源、抑或节流？”
  祝九本想说：奴婢不敢妄想。但想了良久，还是咬咬牙，道：“若是奴婢，则想做开源。”
  “为何？”
  “奴婢与崎荀共乘一条船，自然希望能为这船的壮大而亲自增加一份力。”
  何大旺又抿了几口茶，祝九忙上前将茶杯端下，躬身道：“奴婢去给老爷换杯热茶。”
  “不用了。”何大旺说着，起身向外走去，边走边说，“随我去用晚膳。”
  祝九只得跟着出得门来、将茶杯交给门外的两个丫鬟。边紧随其后、边揣测琢磨着刚刚何大旺的一番话语。
  忽然又想起了什么，忙低声道：“老爷，奴婢……奴婢今天做了一件事，不知是对还是错……”
  “什么事？”何大旺放缓了脚步。
  “奴婢在林苑躲雨，碰巧遇上了一个女子，好像是个千金小姐，还让奴婢叫她笑笑……”
  何大旺不作声，祝九顿了顿，继续道：
  “开始，奴婢不知她身份，险些冲撞她，那女子极为不快，奴婢怕有辱崎荀‘管教下人无方’的坏名声，情急之下，就说是……说是老爷的义女……”
  “……”何大旺顿足，转身意味深长的看了看祝九。
  祝九忙也停下来，双膝一软、直直跪在地上，道：“奴婢绝不敢高攀，故而向老爷请罪，请老爷责罚！”
  “起吧。”何大旺淡淡道，复又走下去。
  祝九忙起身，轻笑道：“老爷不生奴婢的气了？”
  见何大旺依旧沉默，忙道：“多谢老爷不怪罪之恩！”
  看了看越来越近的侧堂，忙又道：“老爷，那个笑笑似乎对唐公子有些意思，可奴婢却听他们园内的丫鬟们说，她们家正在给小姐四处谋亲，也不知这笑笑与他家小姐是不是一个人？”
  何大旺微蹙眉头，略有不快道：“多言多语，是否真要挨了罚才知该如何做事？”
  祝九忙闭上嘴、退后几步、不再说什么了。
  饭后，祝九见何大旺心情似乎不错，遂趁他走出来的空当，低声小心翼翼道：
  “老爷，那个……”
  “恩？”何大旺转头，锐利的扫了她一眼。
  “那个……笑笑说晚间若奴婢得闲、可以去找她喝酒……”
  “……那便去吧。”
  “多谢老爷！”祝九忙雀跃着躬身道谢，然后一溜烟小跑掉了。
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  “你说，今夜，他们是否还会在这里舞剑？”笑笑边倒酒，边漫不经心的问道。
  祝九想了想，抬头看看阴霾的夜空，说：“这里会不会我不知道，不过有个地方，倒是能看到舞剑，只是，是一个人的。”
  “哦？”
  “要不要去看看？”
  “呵，这样不好吧？”笑笑一口饮尽杯中酒，摇摇头。
  “不过是看看舞剑，有什么关系？”说着，拉起她的纤弱小手，起身笑道，“跟我来。”