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呵呵，有趣。
看来在这小范围里，话不仅可以多说，还可以无忌惮地说。
谢守中脸色一肃，抬腿就要走进，我微笑着阻止了。
季桓颇感兴趣地看着我，不说话。
林岳黑漆漆一双眼，注视着我。
我背上发寒，刹那似乎听到杖责声。
就这么一打岔，里面那把略苍老的声音已再度响起：“好吧，咱权当喝茶聊天。选我们阅卷，皇上是不想这样的大典出什么差错，同时也算替他装点些门面。至于点他为主考，依我看正是荣宠不再的表现。授他礼部尚书衔，算是给简府一个体面的交待；这南书房大约再也轮不到他待下去了……”
再听下去，真要成听壁角的了；我朝身边三人做个“请”的手势，抬腿向我的居所走去。
坐在我临时书房的窗前，谢守中问我：“简尚书不生气？”
他面上虽含笑，眼里却半丝情绪不显，话问得漫不经心，仿佛只是随便找个话题，以打发多余的时光。
季桓也是微笑而坐，意态清雅，疏淡。
我一笑，对谢守中：“人不知而不愠，对于不了解我、不了解事情真实情况的人，我何必动气？”
林岳面无表情，连声音也没有表情：“你也不想知道那些说话人的是谁？”
我笑道：“不想。刚才我们要是走进去，岂不是令大家都尴尬？再说我并非圣人，万一哪天我小心眼起来想计较怎么办？所以不知道为好。”
季桓大笑，连连说妙。
谢守中眼底笑意越来越深，这会儿看向我的目光，倒真有了几分慈祥之意。
我边沏茶边笑道：“看，我一人提供了这么多谈资，免除了众人生活的单调沉闷，真可谓善莫大焉。来来来，以茶代酒，浮一大白。”
这一顿茶下来，我与季桓谢守中越谈越投机；林岳始终看着我，半边脸隐在太阳的光影里，神情半明半昧。
我实在忍不住：“林大人，现在我没做错什么吧？”
林岳低头拨着茶叶：“在你眼中，我就只是个专门挑你过错的御史？”
季桓微笑：“林御史这话有趣。”
有趣？
我刹那想起与阿敏灌醉他的那次，说实在的，喝醉了酒的林岳还是比较好玩的；可是如果他真知道了是我们合伙灌醉了他，可能就不好玩了……嗯，依他那性子，只怕会很不好玩。
林岳看着我突然笑了。
笑得我背上肌肉一跳。
按下不提。
话说随着考卷副本的到来，我们开始闲碌起来。
副本是清一色的小楷，笔笔清晰工整，没有一丝涂改痕迹。
在如何读卷的问题上，我与谢守中季桓他们有了不同意见；
他们建议仍按旧制，五人一组，一组六百五十份卷子，判完就算任务结束；
我的意见是尽量保证每份考卷有至少两名读卷官看到，并在上面留下荐还是不荐的理由；
意见一致的，列为荐举卷；意见不统一的，由我与副主考复看后再做定夺；意见仍不同，再集体讨论做最后裁定；
谢守中说：“这样做可能会费时；超过以往公榜的天数，只怕会引起物议。如按以前那样判卷，可能提前完成所有任务。”
我想了想，说：“我就是不想提前。如果我们这次提前了，可能会给下一任春闱读卷官增加压力，他们有可能为了更加提前，而失了仔细认真的态度。所以我的意见是不仅不提前，相反，要用好用足规定的时间，哪怕滞后也不要紧。另外，宁可大家辛苦些，不能在我们手中把真正的人才给漏了。”
“简尚书的话有道理。”
季桓首先表示了赞同，于是，别的人也不再说什么，于是各自按分工批阅起来，诺大的内院，除了偶尔的咳嗽声、翻试卷的悉悉声、林岳他们逐房间巡查时的轻微的脚步声，什么也听不见。
因为想把六千多份试卷逐一看到，所以连着四天，我四更睡辰时起，算算一天睡了三个多小时。第五天不知怎的竟被林岳知道了，三更时分他强行取走了我的案头灯，看着他比夜还黑的脸，我决定上床睡觉。
许是真的累了，这天下午再也熬不住，试卷看着看着，竟伏在桌上睡着了。
耳边依稀响起说话声，我心里明白，可就是睁不开眼。
“……喊了七八声竟不醒！身为主考，哪能如此轻慢？”
“别这样说，那是人家信任我们，将试卷全权交给我们处理……”
“啐，别说笑了。喊醒尚书大人吧，毕竟这样的奇文他读不到就太可惜了……”
“呵呵呵，御史大人，你喊吧。毕竟你是朝廷派来督察的。”
林岳的声音别提多冷：“诸位大人请回。这文章你们如果意见统一……”
“什么文章？我看看……”
我强行睁开眼睛，面前数张模糊的脸，数个模糊的笑容……
林岳扫了那些人一眼，那几人交换了下眼色，其中一人把试卷笑着递给了我：“请主考大人定夺。”
我一看，再一看，睡意全无。
试卷中这样有几行文字：“……固国之本在防微。我昊昂新政以来，金阙连云，宫殿及宇，万国来朝，天下归心。声威愈隆，愈当惕然警醒。昔南锦国雍容博雅，鼎盛天下，集宇内豪杰之士莫之能争。然三十年不到四方版荡，庙祚不保，何也？小人误国。……今简氏小儿恃音貌惑乱朝廷在前，人君不察倚为股肱在后，……只恐患结于微末，南锦之祸不远矣！”
何忧何求之八
朝真暮伪何人辩？古往今来底事无？
我盯看着这篇颇有醒神之功的文章，冒出来的第一个念头竟是：不知这人的字如何，可惜目前不能调出来看。
“简尚书看完了？”可能我很长时间没说话，站在我斜右方的一位极高而瘦削的老者问。
哈，原来他竟也在读卷官中。算算也有些时间不见了，后来要不是阿敏提及朝中有了关于我与他的闲言、要不是知道他被人暗地里取笑……
除了约略苍老些，还是这么石形石状的，看他如今冷且硬的神情，冷且硬的语气……竟似不记得我这人了。
我暗叹口气，转移了视线。
我这主考的屋子里书桌旁此时站着六位读卷官，须发全黑的有、花白的有、微白的有、全白的竟也有，全都是不请而进；兴奋、矜持、怀疑诸多表现若隐若现……居然还有藏都藏不住的不屑。
呵呵，不知阿玉、明于远他们从哪儿选出来这么多“老成持重”的文臣。
在我看来，他们此时的反应简直可与南山书院那群热血书生媲美。
这似乎很有些……不正常。
“咳，这个，简尚书如何看这文？”
我这才发现自己盯着他们看的时间长了些，难怪他们不自在。
我重新看这张卷子。
“咳，这个，简尚书如何看这文？”
问话的似乎觉得我可能没听清，于是又重复一遍；可不等我回答，他们中有人说：“这书生虽然狂妄，不过他有些话也不是没有道理……”
“这样的文章，读来是大快人心，还是怒发冲冠，就因人而异了，不知简尚书是否赞成？”
我微笑：“自然。”
他们本来含笑的脸僵了僵，相视一眼，这极高而瘦削的石头面无表情，声音也石头般硌人，还要装得十分客气尊敬：“朝中很多人……那个，说简尚书大度……没……没什么脾性，下官们终于有幸亲见，佩……佩服。”
呵呵，真难为他居然说出这样的话来。
来之前练过的吧？
我继续微笑：“哪里。”
他们又相视一眼，仍是这石头说：“不知简尚书如何判？”
终于问了。
我坐直了些，也问得诚心诚意：“诸位前辈的意见？”
一须发半白的说：“简尚书年少高位，皇上、国师又呵护有加，招人忌恨在所难免。但下官想，简尚书看到此文定能置个人荣辱于不顾，据实作出公正的裁夺。”
等于没说。
我问面前这位高瘦的石刻般的老者：“王侍郎，你的意见是？”
“你……还记得我？！你以为你早忘了……”
我看着他终于石裂的表情，笑道：“怎会忘记？‘石痴’王侍郎，三年前四月十七，应卯处我们初次见面。那天你一进来就抢走了我的一块石头，我跟到清吏司讨要半天，竟又被你骗去一块……太好了，石头你几时还我？”
他的神情尴尬起来，期期艾艾半天，没说出句完整的话。
刚才几乎要跟着这奇文声讨我的气势，一下子没了。
余下的五位‘老成持重’者颇有些懊恼地看着他。
房间东侧有人一声冷冷的笑。
他们转过去看，我这才发现房里原来还有个人。
林岳。
夕阳穿过西窗，将几竿竹子的影子斜移上东边的墙，东墙下有一对黑檀椅，此时他正坐在靠南的这张上，与南窗下书桌旁的我正好斜对面。
他说：“各位大人这文你们如何判？林某很好奇。”
“啊，对！这卷子……”他们似乎想起了来意，转向我笑得极端尊敬，“一切但听简尚书的。您是皇上亲点的春闱总裁，而且这样的文章您最有发言权。”
看着他们眼底几乎都不掩饰的“看你怎么办”“终于有好戏看了”……的兴奋，我一笑，慢慢磨着墨：“既然诸位大人如此信得过我简非，那我就直接批了。”
他们表示全没意见，不约而同往我这边移，伸长了脖子只等我下笔。
我不再说话，低头正准备写，一声“且慢”从王石头口中传出。
我停笔等他说话，他垂下眼睑不看我：“如果简尚书同意取这士子，我等皆没有意见；如果简尚书不同意，我等……”
嗯，我明白了。就是说如果我不取这士子，他们是不肯罢休的。
可我实在不明白的是，难道阿玉明于远精选出的的文官就是这样的？
“诸位大人想录此人的理由是什么？”
竟问出了我想问的。
我微笑着看了看林岳，他黑漆漆的杏仁眼定定地注视着我，看上去很有些深不可测模样。
瘦石般的王侍郎语气冷硬：“此人言之有理，言之有据，且文笔辛辣气势充沛，故尔我等倾向录用此人。纵使以上皆不论，单凭此人胆气，即令人钦佩。”
其余读卷官频频点头。
我眉微皱，有些不相信自己听到的：“王大人，看他们反应，六人中你应当为首吧？”
“不敢。下官说的也是自己的意见。简尚书的意见是？”
我心底暗叹一声，说得十分明白：“此人断不可取。”
“为什么？”王侍郎似很焦急。
其余五位反应也差不多，既觉意外又似略欣慰，神情总之很古怪。
我没多想，也不再期待他们的意见，直接说出自己的看法：“所谓‘盛世之下，必有覆亡’，史鉴在前，无须多论。所以治国者须居安思危，防微杜渐，兢兢竞竞如履薄冰。若说此文言之有理，只能说立论有道理。至于论据……”
“如何？”六人齐口同声。
我不禁微笑：“南锦国一段也算言之有据，所谓亲贤远佞，国则兴盛，反之，必将倾覆；但论到昊昂简氏处，语近无稽。我简非岂能录用此人？”
一黑发黑须者问：“为什么？难道仅仅因为人家道出了逆耳之言？”
此言一出，包括林岳在内，全深深地注视着我，除了窗外竹叶细微的沙沙声，室内一片寂静。
我直视着他们，说得很坚决：“要说此言逆我耳，不如说此言逆我意。读书人读书治学，当持严谨审慎态度，尤其面对如此重大考试。岂能将未经考证之事引为论据，以讹传讹，却还如此言之凿凿，是视我昊昂无辩识黑白真伪之人吗？以此种态度为学，失之轻率；以此态度为人，失之偏狭；以此态度为官，失之鲁莽。”
王侍郎他们沉默很久，最后分辩道：“我等十