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到窗前，月光如洗，浣尽繁华，堂前海棠红妆渐褪，已露出了残败之像。隔着宫銮殿宇，尚可闻及女子凄凉的歌声，那是母亲为亡子所唱的安眠曲，夜夜反复，催人泪下。
痛失格根的高云已全然不复以往的傲慢跋扈，终日躲在阴暗的宫房内，搂着儿子生前的衣物痴语喃言，乌力罕竭尽所能欲使她重新振作，却屡屡无疾而终，最后只得抱着满腔失望披甲赴了战场。旁人皆顾惜高云可怜，兰吟却甚觉着她庆幸，能够终日沉湎于自身的伤痛，全然不用顾及其他，远远要比清醒地去面对残酷的现状来得简单。
茜红默默地站在格格身后，烛光拉伸着墙上的黑影，却无法撼动伫立于窗前女子的身姿，此刻的兰吟如尊线条流丽的雕塑，华美而沉静，却也有着异乎寻常的妖冶和死寂。茜红从心底涌生出前所未有的恐惧，她忙跨上前紧挨着主子的身子，仿佛如此才能紧紧地看住眼前形似缥缈的人儿。
急促的脚步搅乱了眼前的寂静，茜红回头便见巴根行色匆匆地进屋来，苍白焦灼的脸晃动在烛火下，凸显出惶恐之色。兰吟则缓缓扭转过身，双目朦胧着水光静滞地望着对方，脸腮则如抹了层薄粉般透着浅淡赭色。
巴根耸动着肩，沉痛地道：“前方来报：我军伤亡惨重，边陲失守在即，陛下——陛下身受重伤，性命垂危。”
兰吟似未听真切，冷漠地颔首后慢慢走向房外，茜红忍不住轻呼了声，她恍似才缓过神来，突然甩着门便冲了出去。一盏盏宫灯在眼前眨眼转逝，一道道宫门在脚下飞踏即过，兰吟拨去了头上的冠饰，脱卸了身上的金衾，青丝薄衫，除尽负赘，恨不得能轻盈如燕，生翅飞天。
灯火阑珊处站着一名女子，墨发盘髻，寒衣生冷，她看着兰吟气喘吁吁地跑出宫门，纵身上了背后的骏马，伸出纤长的手臂道：“来吧，我与你一同走！”
瀑发在空中划出道绚美的弧线，两人迎着凄清的冷风溶入了幽暗深远的夜幕，兰吟上马后紧揽着对方的腰身问道：“值得吗？用半生的名节换取这阵前一顾？”
乌仁图娅吆喝着高举起马鞭，晶亮的眼盯着前方的道路，掷地有声地道：“他答应过，最后即便是死也要回到我的身旁，此次我不容他再失约！”
诀别诗
天刚破晓，骤雨即至，水雾朦胧，苍原茫茫，约莫过了半个时辰方才放晴，血红的圆日如箭盘上的靶心，牢钉在蔚蓝的朗空中。兰吟和乌仁图娅自进入边界便不断能看到撤离下战场的土扈士兵，伤势严重的躺在马车内呻吟喊叫，伤势较轻地则徒步搀扶前行。道路两旁堆垒着被遗弃的人畜尸体，空气中弥漫着令人作呕的血腥味，引来秃鹫在头顶盘旋嘶鸣，雨水混杂着鲜血纵横四流，染红了山野大地。
车夫大力甩着鞭子，愤怒地抽打着疲惫的牲畜，马蹄打着滑拉断了缰绳，车内的伤兵轰然滚到了泥泞的地上，露出了满肚的肠子。见此情形兰吟忙将脸埋在乌仁图娅背后，身子忍不住轻轻颤抖，在这阳光普照之下，到处充斥着混乱和惊恐，张惶和混乱，仿佛是座人间的恶鼻炼狱，集敛了世上所有残忍和严酷。
来到军寨外，时可听到闷雷般的爆炸声，如黑云般的浓烟滚滚而升，完全遮掩住了碧空娇阳。兰吟赫然看到莎林娜与数名妇女正站在寨门外，目光紧盯着往来出入的土扈兵士，但凡见到赤足或破履者便从箩筐内取出崭新的布鞋，走上前亲自躬身替他们换上，动作轻巧柔和，唯恐触碰到脚上摩砺起的水泡。纵是满面风尘，形容憔悴，却也难以掩盖妇女们如慈母般的祥和，许多士兵望着蹲在脚下的女子，麻木的脸上流露出感动之情，随即又在炮火的轰鸣中收敛起了这份短暂的脆弱。
兰吟终于明白莎林娜为何总是马不停蹄地在纳鞋底，原来每一针每一线皆是为了眼前这些为国浴血奋战的土扈男儿，人性的真善和美丽在她身上体现的淋漓尽致，相较之下自己显得如此渺小和单薄。教父说得不错，战争的血腥和残忍若非亲身经历是无法体会到的，沿途触目惊心的景象显然超出了自己所能承受的极限。如若让伤亡继续，即便保全了自己，试问她的良心何安？面对这万千亏欠，试问她该如何补偿？
诺敏满身狼狈地自王帐内走出来，冲眼便见兰吟孤零零地站在场中，眺望着远方没入硝烟的黑影，心下倒毫无感意外地上前招呼。
兰吟颔首默应，又带着丝恐惧而迟疑地问道：“他——他的伤势？”
“箭上淬了剧毒，至今仍昏迷不醒。”诺敏顿了顿，指着衣衫上的污迹道：“我已熬好了解药，但无论用任何法子都喂不下去，适才好不容易强灌入腹中，才放下碗又都吐了出来。”
“毒药易解，心病难医。”兰吟甚是沧凉地苦笑，随后道：“烦你再去煎碗药来，我自有法子能让他服下。”
诺敏点头，想了想又讪讪地问道：“穆黛可好？我已三日未曾写信报平安了，她可曾有提及我？”
“不曾。”兰吟据实而答道：“穆姐姐虽暂居于宫中，却好幽静无哗，可谓是足不出户，我虽时有登门探访，但彼此言谈间的确未曾提及你。”
掩饰不住浓郁的失望之色，诺敏沉下脸蹬着脚离去，瞧他赌气的模样兰吟甚觉可亲，忍不住唤道：“等等！我劝你还是改掉这臭脾气，否则待日后穆姐姐将心思全然放到了旁人身上，越发不愿理睬你了。”
“谁？”诺敏猛转过身，眼中闪烁着嗜血的猩红怒问道：“她的心里惦记上了哪个男人？”
“是男是女尚不清楚。”兰吟浅笑道：“只知他是和硕特王族的后人，父母皆是汗国中一等的俊才美人，想必将来定然也容颜俊丽，性情诚善。”
诺敏吃惊地合不拢嘴，好半晌方咽着口水问道：“你是说穆黛——她有身孕了？”再次得到肯定的回答后，他兴奋地高举起双臂，仰天畅笑道：“我要做父亲了！我要做父亲了！和硕特后继有人，天不亡我，天不亡土扈！”
“是啊，你要做父亲了。”兰吟目光温和，神情忧郁地望着他喃喃道：“所以你需得好好活下去，决计不能出任何意外——决计不能！”
战场上死伤无数，硝烟弥漫，血流成河，乌力罕所熟识的诸多发小兄弟皆在其列，此刻他心中积郁，头昏脑胀，往常坚强有力的臂膀已使不出劲来握剑。坐骑被炮火轰飞了条腿，黏腻的猩稠不住从伤口涌出，它孤独地躺在自己脚下痛苦嘶鸣，泪水则从菱钻般美丽的眼中慢慢滴落。乌力罕俯身摸过爱驹已被鲜血所污的鬃毛，随后便毫不留情地将剑刃插入了它的颈项内，自己则在声凄厉的长鸣中伤感地闭上了眼。
炮声震动着气流轮番响起，克里木人亡命般地在进攻，他自地上站起慢慢爬上高丘，眺望这片被战火所淹覆的草原。红日已从黑云后钻了出来，金色的晨晖铺洒向大地，逐渐趋散的水雾中但见山河晶莹，霞彩缤纷，如此美好的景象却被滚滚浓烟，遍地白骨所破坏。看着一处处受炮弹创痍的土地，听到一声声痛苦的呻吟哀嚎，他体内愤怒的火焰也愈烧愈旺，不禁打起精神再次激励起盎然斗志。
肢体横纵，鲜血冉飞，手中的青锋剑已被染成了猩紫，满身负伤的男子冷笑着面对不断涌上丘地的敌兵，眼中流露出轻蔑不屑之情。他知道今次定会命丧此地，心中却无半分惧怕之意，反倒潜存着份对死亡的奢盼和兴奋，自己早在五年前便该这般为国捐躯，马革裹尸了。只是当克力木人踩踏着他的尸体冲过这最后的防线，土扈该怎么办？高云该怎么办？娅娅又该怎么办？思及此乌力罕忍不住热泪迎眶，紧咬着牙关再次颤巍巍地站起身，提剑跌跌撞撞地迎向包围上来的克里木士兵。
剧烈的疼痛充斥着周身，他垂眼看着插入胸腹的数柄尖茅，嘴角无力地挤出抹森酷的笑意，挥手间又削下了个敌兵的头颅，随即在克里木人的怒吼声中自己被高高挑起，他的视野顿然模糊，只知凌空的双腿逐渐发软，最后仰面朝天倒在了地上。
四周寂静无声，乌力罕感觉有股夹杂着绿草芬芳的清香窜入鼻内，逐渐驱散了体内的痛苦。阳光照在脸上暖意融融，他茫然地伸出双手想拢聚这份温暖，却发现已无力再抬起臂膀。
听，是谁在自己耳旁哭泣？在这敌兵环伺的战场中，又是谁在抚摸自己的脸颊？
乌力罕心中陡然明了，努力睁大眼极力想看清楚面前的人，却终还是无奈地慢慢耷拉下了脑袋——
克里木士兵们望着地上髻发散乱的女子，她怀抱中的土扈将领身上插满了长茅，鲜血在冰冷的茅锋慢慢滴落，如同杜鹃春啼所洒下的点点猩红。一名士兵欲举刀上前，却被身旁的青年军官拦下，乌仁图娅抬眼看到那名军官挥手示意让自己离去，禁不住摇首凄然而笑。她旁若无人地整理着乌力罕的仪容，仔细擦去那清矍俊容上的血污，颤抖的指尖微抚过沉闭的眼睑，最后俯身轻吻住了那正逐渐失去温度的嘴唇。
当乌仁图娅再次抬起脸时，细密的冷汗已沁满了光洁的额头，因疼痛而纠结的眉目略显扭曲，但她双眸中散发出的决绝却令周遭的克里木士兵无不动容，纷纷放下了手中的兵刃。
“无论我如何弥补都不能再获得你的信任了，是吗？”
“是的，也许直到你死的那刻才会相信吧！”
坚硬的铁茅穿透了两人的身体，彼此的血肉融会交集在一处，乌仁图娅泪眼朦胧地望着面前已生息全无的男子，低喃道：“我相信你，其实我一直都相信的——”
我相信，相信你绝不是个临阵脱逃的懦夫，相信你是位顶天立地的好男儿，即便造化弄人将你我分离，即便宫禁森严将你我阻隔，即便误会不断将你我重伤，但相信你所说的每一句话，相信你所做的每一件事，早已成为了我人生的教条，这份信任深刻地嵌入了骨髓中从不曾抹去。
我相信，相信你从不惧怕死亡，敌人的刀剑不过是通往英雄之路上的荆棘，你定然能从容不迫地披荆斩棘，敌人的鲜血不过是奈何桥下的血池水，你定然能游刃有余地激流而上。
只是此刻我想求你，求你在三石前稍等片刻，莫要着急喝了那碗孟婆汤，因为我已紧随而来，希望这次你我可以携手共渡奈何桥。
彼此的长发交缠缭绕，彼此的鲜血汇集成花，彼此的肌骨相连一处，乌仁图娅攥着乌力罕僵冷的手，感到从所未有的安定和温暖，她的目光逐渐望向远方燃起的烽烟，带着痛心和遗憾永远地阖上了双眼。
兰吟坐在青貂裘毯前，仔细端量着毯褥上昏迷不醒的男子，良久方伸手贴上对方的脸颊，叹息着道：“所谓缘分，如云起云落，随风东西，可遇不可求。咱们的缘分是数年前你施暴强求得来的，故而道途坎坷，异常艰辛。原本以为苦尽甘来，终能相伴到老，不想战祸突起，生灵涂炭。我知道你累了，累得不愿醒来再对面这些残酷血腥的现实，若真如此你便睡吧，相信无人会来多加指责。”说至此自己俯身窝在达什汗怀中，倾听着他胸膛内微弱的心跳道：“睡吧，想睡多久便多久，只是别忘了要醒来。汗国的百姓还在孽天苦海中挣扎，你可是他们唯一的希望，若连你也放弃，那么土扈便真得会在这场战火中灭亡。”
帐外响起哀哀狼啸，喧嚣的人声中夹杂着哭语，兰吟直起背脊倾听了会儿道：“想来又是批阵亡的将士被运送回了营地。知道过去我为何如此厌憎土扈吗？是因为你，因为你来自土扈。因为你来自这片与大清远隔万里的土地，来自这个贫瘠弱小的汗国，你贸然闯入了我的生命，却在搅乱满池涟猗后又抽身回到了这里，所以当在江南观潮时，我便想着滚滚洪水能冲走土扈所有的牲畜，当在伊犁纳凉时，我便想着炎炎毒日能旱死土扈所有的庄稼。我恨你，总是诅咒这片土地能够没落衰败，希望借此来打击你的野心和抱负。”
裘毯上的男子依然清冷无情地躺着，旁边托盘中的煎药渐渐冷却，兰吟垂首吻着他额头的伤痕继续道：“你是如此挚爱着土扈，将所有的心血和精力都倾注在了这片国域里，她也未曾负你，而今正以数倍的代价在反哺你的恩惠。儿女不能容忍自己的母亲被蹂躏糟蹋，君主不能允许自己的国家被侵略颠覆，你是个如此坚忍执着之人，怎会被眼前的挫折所击溃？人生在世，历经繁华，最后求得不过是个问心无愧，你若沉湎于悲痛中不能自拔，反倒对不起正在前方浴血奋战的将士们。”
炮弹似乎落在了军寨附近，巨大的冲击震得王帐不住摇晃，蓬顶的尘埃纷扬洒落下来，兰吟面不改色地端起药碗，轻抿了口送入达什汗嘴内。浓黑的药汁顺着干裂的唇慢慢溢了出来，她放下碗拿着绢帕抹拭干净，红着眼哽咽道：“你不能这般待我，不能用沉默来惩罚我的任性，用死亡