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丛间的蒲公草，洁白的绒球在清风中摇曳起舞，向着日光深亮处冉冉飞去。花罢成絮，因风飞扬，也许美好的愿望终无法实现，但希望的种子却已孕育而生。
天佑谁
纠缠了一宿，兰吟梦寐难安，辗转反侧，待醒来时只见阳光透过缝隙在帐幕中投下晃动的白影。她侧首望着躺在地毯上依然沉眠的男子，昨夜两人如同饥肠辘辘的野兽，互相厮咬扑打，又如同对脱水吐沫的鱼儿，唇齿缠碾掠夺，放荡形骸，极尽□，以借此来暂时遗忘所有的绝望和痛苦。月落日升，霞云满天，但新的一日终究还是来临了。
衾衣掩去了满身的爱痕，胭脂遮住了目下的泪痕，在整理妥当形容后，兰吟慢慢向帐门走去，不料脚步迱然而止，回头正对上达什汗幽碧黯然的眼，而他宽厚温暖的手则攥着自己的脚踝逐劲力深。两人静默而视，僵持不下，兰吟在挣脱无法后终叹道：“留不得，走不得，你究竟欲要何从？”
达什汗起身利索地穿戴完衣物，揪起她的臂膀干脆地道：“咱们一同去克里木。”
“其实克里木王并非如你所言般是个诚明之君，恰恰相反他老朽昏庸、暴虐狂妄，我若独身前往尚能存有丝侥幸生机，两人同去则必死无疑。”兰吟往后拽着身子道：“有你坐镇军中，与克里木两厢对持，他们待我自会有所忌惮，若连你身陷囹圄，则土扈必然溃不成军。”见其依旧不为所动，她不得不扯着嗓子高声道：“即便你一心求死，也不能让所有土扈百姓给你陪葬吧！”
达什汗回首看过来，阴郁的神色中夹杂着愤怒，口气凌厉地训斥道：“生机？你知道以往土扈是如何对待越界潜入境内的克里木奸细？男的就敲断腿骨被抛入狼穴内，女的就扒光了衣物被送入军中，若能□过三日便可赎放回国，但至今为止还从未有人能够熬过一日，这便是我赐予对方的所谓生机！你认为克里木人又会如何对待敌国的王妃，又会留给杀死他们公主的凶手何等样的生机？”
兰吟脸色煞白如纸，好半晌方缓过神抖着唇瓣道：“那你呢——他们又会如何待你——”
达什汗不屑地轻勾起嘴角，笑意冷鹜而决绝，兰吟恍然便明白了他此前欲独往克里木的用意。如果说克里木兴兵讨伐尚占了分先机公理，那么若土扈汗王在其国中暴毙身亡，便无疑会扭转乾坤形式，不仅土扈百姓会义愤填膺，众志成城，便是沙俄和奥斯曼帝国也不能再袖手旁观。需知小国之争背后乃是大国博弈，若出现足以撼动全局的变数，便不容其坐收渔人之利了。
“果然是一石二鸟的好计！”兰吟冷笑了声，面色铁青地瞪着他嘶喊道：“懦夫！伪君子！你是个藉死来逃避责任的懦夫，是个藉死来匡显大意的伪君子！”
“我是懦夫，我是伪君子！”达什汗登时红了眼，掐着对方的肩使力摇晃地问道：“那么你说我该如何是好？是恩断情绝，活生生将自己的妻子送去赴死，还是顾惜自我，眼睁睁将自己的百姓推向战火？兰格格冰雪聪慧，玲珑剔透，你倒教教我该如何是好？你教我啊——你教我啊——”喊着喊着自己便声音嘶哑，哽咽难抑起来。
兰吟见他颓然跪坐在地，狠心跺着脚往门外跑去，待掀开帐帘光照强烈，一阵头昏目旋，不禁闭了闭眼方才站稳身子，背后的达什汗也已追了出来，原本搭上她肩膀的手却在微瞬间滑落。两人齐身站于帐前，眼中只觉酸胀难受，而心底被融融暖意所覆，以往所有的离苦磨难，沮丧无奈皆在那一道道银光硕闪中消熔。
天幕为盖，绿茵如海，红缨胜血，铠甲赛霜，戎装持械的土扈军队静伫在这片天地芳草间，当看见达什汗现身顿时呼喝不止，号鼓鸣威。策马立于最前方的特木尔则高举起手中的利茅，扬声喊道：“为吾土扈——为吾汗王——”
“为吾土扈——为吾汗王——”
将士们的喊声振荡九宵，洞彻贯天。
兰吟感觉到背后达什汗剧烈的情绪起伏，默默伸出手握住对方，她眼光巡梭在诺敏、乌力罕等等战盔下一张张熟悉或陌生的脸庞，直至对上那双精亮而冰冷的利目，不由自主地打了个寒颤。
骄阳下特木尔的白发苍劲，傲影如鹏，他望了眼达什汗身旁那丰神清丽的女子，再次将手中曾披荆斩棘，炊毛饮血的长茅举起，长声威喝道：“为吾王妃——”
“为吾王妃——”
“为吾土扈——为吾汗王——为吾王妃——”
日照旌旗，铁甲有声，这一声声直冲心扉的呼喊，令兰吟再也忍耐不住激动，倾身倒入达什汗的怀中泣不成声。关山千里，何以为家？是土扈，是土扈的百姓！
当自己已陷入绝望境地时，这片土地的百姓用宽容豁达之心包容了她，用金戈铁马守护着她，这个家永远不会在危难之际抛弃自己！
夜空中点缀着点点星辰，恍若女子顾盼生情的媚目，身旁绛红鲜艳的花瓣，好似女子光泽甜润的樱唇，这些都不免令胡和鲁想起对门那户新近守寡的小寡妇。人说要想俏，一身孝，那日他奉母命前去祭奠，灵堂上偶尔瞥见了体态婀娜，泪目楚楚的未亡人顿时便骨酥脚软，撩拨难耐。原本自己还在琢磨着要如何将其勾搭上手，却不料被老娘拧着耳朵送至了诺敏麾下投军。
刚至军营他便受不了这般清苦艰辛的生活，跑到王子处乞怜哭诉，从幼时与穆黛公主共吃同一个娘的奶开始，讲到前些年伺候殿下四处寻欢作乐，再讲到风烛残年的老母膝下只有他这根独苗，如此往复几回，终被不胜其扰的诺敏打发到了粮仓作守卫。得了这份闲差后，他看着那些一拨拨出寨前往战场的士兵心中甚为庆幸，在战火纷飞之时，性命贱如蝼蚁，死者固然伟大，但惟有能活着回家的人才是真正的胜者。
正浮想联翩的胡和鲁突然被草丛中传来的声响所惊动，忙吐了口中的鸡骨猫腰躲到树障后，稍顷便见两名形迹可疑的戎装士兵摸着黑往存放粮草的帐篷走去。想来是被坑洼的路面所绊，其中名体形矮胖的男子打了个踉跄摔倒在地，随即冲口骂出句克里木语，后又在另名高瘦男子的搀扶下咕哝着起身继续前行。
胡和鲁暗叹不妙，拔腿便跑，不想迎面走过来个十五六岁的土扈小兵，沉重的铠甲架在那副单薄的身板上显得异常拖滞。
“大叔！”少年佯装老成地道：“若是被千户长发觉您偷懒，可又是顿好骂啊！”
胡和鲁赶紧捂住对方的嘴，指着远处鬼魅的人影结结巴巴道：“别嚷——有克里木人——是奸细！”少年瞬时瞪大了眼，随即便甩开他的手大步追上去呵道：“什么人——站——站——”
黑幕中少年还不及说完话，身影便无声无息的倒落在地，月光下滑过道雪亮的闪光，胡和鲁甚至能清楚得看清匕刃上鲜红的血迹，他惨白着脸一步步往后退却，但少年那双稚气未泯的黑眸却愈发清晰的浮现在脑海中。虽说自己素日倚仗权势，欺凌弱小，鱼肉乡里，但从未亲手伤过人性命，而此刻亲眼目睹如此青春鲜活的生命便这般仓促凋零，心中的恐惧无语言表。
胡和鲁预备着往远处士兵聚集的营帐跑去，扭头却瞧见两个奸细正在放手烧粮，火石电光间想起母亲临行前的谆谆嘱咐道：“孩子，咱们家男子历代皆投身从军，哪一个不是战功赫赫，声名远播，只因你腹中便失去了阿爸，为娘的又不善教导督促方才误了你的前程。表面上查干巴拉家依然祖荫丰实，生活无忧，背地里四方乡亲谁不骂咱们狐假虎威，愚昧无能。如今战事开启，娘不奢望你能立功晋级，只望你能脚踏实地，忠于职守，也让旁人知道你无愧是查干巴拉将军之子，无愧为堂堂正正的土扈男儿！”
长吸了口气，胡和鲁颤巍巍地抽出军刀喊道：“抓奸细——抓奸细——”说罢咬牙狠命一跺脚便冲了过去。呼喊声引起营帐那方的骚动，乔装混入军寨的克里木人猛见个土扈士兵握刀杀过来，其中名高瘦男子立即拔刀应敌，而矮胖的男子则加快了速度劈打手中的火石。
胡和鲁拼尽全力才抵挡得住敌人的反击，但双腿已不争气地开始打哆嗦，幸而后方杂沓的脚步声越来越近，就在他趁机欲从身侧的矮丛窜入树林内躲避时，存粮的营帐却被点燃了。
火借风势，迅速地在扩散，胡和鲁被黑烟呛得咳起来，愣神间不幸背部挨了刀趴倒在地，眼中的红焰则越烧越旺。粮仓被毁他会挨骂会受罚，旁人愈发会用轻贱的目光看待自己，更重要地是母亲会气得拧下自己的耳朵，会躲在房中失望地哭泣，思及此他冲着那团火焰便扑身滚了过去——
火灭了，烟熄了，体无完肤的胡和鲁倒在被烧焦的土地上，周围聚集着前来营救的同伴自己却已无从感觉。头顶上依旧是朗月繁星，此时此刻他想到了对门家的美貌寡妇，不知她能否为亡夫守节到底；想到了日夜供神拜佛的母亲，不知她的祈求是否已得偿所愿；想到了自己还不曾娶妻生子，想到了查干巴拉一脉就此便要断子绝孙——
战场上乌云密布，压抑低沉，炮声隆隆，硝烟呛鼻。依仁台抹去脸上的尘土，再次探头望向城防外，克里木的骑兵如潮涌般又攻了过来，他不禁赖坐在地，身旁偶尔可闻及轻微的哭泣声。
这本是场势均力敌的战争，但自克里木人用上了射程精准的火炮后胜利的天平便倾然倒向对方。火药将士兵们都熏成了炭黑脸，每一声炮鸣后都有人会倒下，尽管如此活着的人却不得不继续战斗下去，因为在这道城防后便是纵马平川的土扈，是他们生息劳作的家园。
腥风吹起，山河变色，沿着草丘的坡地敌兵逆行而上，迎风招展的旗帜清晰可辨，军情已万分紧急，此时忽闻金鼓作响，一队轻骑冲出城防冒着火炮弹雨迎敌而去。
“是陛下——是陛下——”有人喊道，闻言原本躲在墙下的士兵们纷纷起身眺望，待看清那抹挥刀斩下敌将头颅的金甲身影后忍不住举旗呼喝，呐喊助威。
依仁台默默地注视着白马上骁勇稳健的男子，若在以前，他会为土扈有这么位身先士卒的君王感到自豪骄傲，会比旁人更使劲的摇旗呐喊，偏生此刻他却是百感焦急，五味参杂。
渐渐地眼前景象忽缓，依仁台在听到声火炮射击时震耳欲聋的爆炸后，便看见王骑迎着烟雾高高跃起，然后自暗处射来的一支冷箭猝然插入了陛下的背脊。士兵们顿时乱成一团，城防上的守将拼命嘶吼着命令打开城门，护卫汗王的亲兵一路退败回城内。没有人知道陛下的伤势可有性命之忧，四周笼罩着伤感绝望的气氛。
克里木人趁机进攻来到城防前，巨大的撞击声下城门岌岌可危，人们甚至能感觉到脚下土地的颤抖。在炮弹雨箭中不断能听到凄厉的喊叫和痛苦的呻吟，土扈士兵早已杀红了眼，用完了箭便搬起石头一块块往下投掷。依仁台看见个被砸中头颅的克里木骑兵在瞬时间脑浆迸喷，歪着脖子倒落下马，如此顷刻后城门下尸体已囤积如山。
敌人似乎未曾预料到孤立无援驻守这城防上的兵士会如此顽强抵抗，进攻逐渐趋于平缓，但就在双方都欲罢休战时，冲锋的号角声又呜呜作响。依仁台明显感觉到克里木人的犹豫迟疑，但那急促的号声便如同道催命符般，逼迫着他们又不得不侵袭而来。
土扈士兵射光了箭，砸光了石，甚至连同伴的尸体也丢了下去，最终却只能眼睁睁地看着敌人用手中的兵器不断在城门上劈砍。面色酱紫的守将扭曲了面庞，咬着牙上了城墙，仰天大喊着跳了下去：“天佑土扈——”
“天佑土扈——”
“天佑吾王——”
炮火中喊声此起彼伏，看着身旁一个个兵士皆倾身决绝地投向下方敌人的潮海，依仁台反倒不再害怕和恐惧。回头望着身后那片浓郁如画的土地，他熟悉得可以勾勒出这每座山峦的起伏，每处河流的奔向，亲切的景物慢慢在目光中凝滞，而自己在此已然渡过了一生一世的岁月。
抱起适才落在地上的一枚哑炮，依仁台扶着不甚利索的腿爬上城墙，向着无垠的苍穹默默祈祷后，身子便如落雁般倒了下去。风啸于耳，嘶声裂肺，在急速下坠中他仿佛又看见了那笑意盈盈走入客栈的女子，轻云出岫，娇音萦萦，披着满身莹结的霜花崔不及防地进入了自己的视线。卑微如他，注定只能成为女子生命中微不足道的过客，但这份美好却已值得回味终身。
爆炸的火光烧红了天际，敌军的旗帜燃起了黑烟，依仁台眼含热泪，竭尽生命最后的力量呐喊道：“天佑王妃——”
兰吟看着地下碎裂成花的瓷盏，背脊后只觉寒风飕飕，在旁的茜红见状忙蹲下身收拾，不想却被扎伤了手指，饱满的血珠子霎时渗出了肌肤。自己微微蹙起柳眉，跨步越过碎片来