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战场上挥刀越马，已能与人辩论百家诸长，已能感悟人世的沧桑险恶，这才深刻的明白当日兰吟折返回来救他是付出了何等沉重的代价，那转身间舍弃的是自由，抛弃的是天伦。
普楚仍然记得当自己能够完整清晰地说出第一句蒙古语时，兰吟热泪盈眶的激动模样，后来他方知这是个人名，命运就此将其与之结缘，金戈铁马，半生风尘，无怨无悔。
女人心（上）
时值次年初春，克里木老汗王终在连翻挫折打击下抑郁而终，新王继位，对内主张轻徭薄赋，以德养民，对外则停战议和，减免兵役，邀其周边诸国共赴登基庆典，广修友好。
窗外黛山如墨，清流激遄，树头嫩芽绽现，莺啼初闻，车轮碾过融雪，溅起滴水飞冰，只见满地新绿，生机勃勃。兰吟遥望远处炊烟袅袅，牛羊窜动的景象，嘴角禁不住淡然上扬，犹如花褪春寒，清丽流芳。
莱昂见状不免叹道：“难怪大夫说孕妇的情绪不稳定，的确应该经常带你出来旅行散心，否则每日都闷在庄园内难免会胡思乱想，多愁善感，烦躁易怒。”
闻言兰吟双眉微蹙，狐疑地瞅着他道：“有吗？我何时情绪不稳定了？分明是你们太过谨小慎微，整日里约束管制着，恼得我不得不发作罢了！”
“去年冬天是谁掉进了冰窟窿里险些丧命？感恩节那日是谁毁了米克的狂欢舞会？昨日夜里又是谁抓伤了我的背？不限制着你的行动岂还了得，再者——”说到此处，莱昂凑首到她耳旁吹着气道：“都是快做母亲的人了，怎还是如此扭捏。我的血可是极为金贵的，怎能由着你随意糟蹋？念在咱们孩子的份上这笔帐先记着，待你生产后可是要加倍补偿哦！”
兰吟顿时双颊飞霞，咬唇不语，莱昂瞧着她娇羞愧怯的模样止不住内心一阵骚动，双臂撑着车厢将其困在面前继续撩拨道：“咱们究竟有多久没亲热了？似从有了孩子后你便不许我再进卧室，这可不是明智之举，要知道越是饥渴的人越缺乏坚定的意志，保不准何时便兽性大发，饕餮盛宴了！”
“呸——”兰吟烧红着脸推开他啐道：“才会说几句汉语，念了几本书籍，便学着咬文嚼字，隐讳暗喻，表面上看似道貌岸然，骨子里其实污秽不堪。我劝你今后可别在外人面前卖弄自己的中文，免得辱没了孔孟圣贤，华夏诸儒！”
“外人？”莱昂眯起眼，身倚在座位中笑嘻嘻道：“如此说你便是我的内人了？只是不知这‘内人’究竟作何解释？可真要好好请教下你这位博古通今的女学者了？”
“贫嘴！”兰吟咕哝了声，将手中的狐裘暖套向他摔脸丢了过去。
莱昂闪身避开后依旧笑容可掬，因极是喜爱她这般恼羞耍性的神情，便起劲地摇头晃脑道：“你可别倚着山门欺负我这半路出家的汉子，子曰‘食、色，性也！’旁的我且都忘了，这句可记得真—真—的——”
兰吟忍俊不住笑出声，卷着舌尖道：“还真—真—的—呢，要逞强求你说原来的那口吴侬软语吧，别再糟蹋其他方言了，若被北京城里的人听到岂不贻笑大方！”
莱昂瞧着她语笑嫣然的模样，蔚蓝的双眸闪过溶溶暖意，随即俯身将头靠在其怀内，长声叹息后幽幽无语。兰吟也沉默下来，顺手梳捋着他一头柔软的金发，脸上的表情逐渐淡然，眼神则变得浮游悠远。
寂静的车厢内弥漫着花露的细甜，温暖的空气中绷持着紧涩的凄冷，少时的欢愉眨眼间便被无声的缄默所取代，内心深处的疑惑和彷徨终不能彻底释放。莱昂咬了咬，下定决心昂首开口道：“其实我想知道——”话未说完，车厢突然剧烈地颠簸起来，他赶紧搂住身形晃动的兰吟，随即恼怒地向外呵斥道：“出了什么事？”
稍许马车便停了下来，皮埃尔的脸出现在车窗外，肃声道：“前方有队人抢道，车夫不及勒马致使车轮陷进了泥坑。”
莱昂扶兰吟坐稳后便伸手去握门把，却见皮埃尔神情颇为古怪地阻拦道：“少爷，我正在派人努力抢修，您不必亲自下车查看了。”
莱昂迟疑了下后颔首同意，不料此刻车外人声喧哗，显然是为了抢道而起争执，混乱间只听有人高呵道：“土扈汗王驾撵在此，谁敢越先而行！”
马车内顿时沉寂无声，莱昂看向兰吟，因见她神色略变便取笑道：“这可就是所谓的‘冤家路窄’？咱们究竟让还是不让呢？”
“问我？”兰吟冷哼了声，斜瞅着他道：“你果真会依言而行吗？我若说要让，你自然不会高兴，若说不让，你又会腹诽揣测，既然横竖是不对，我又何必多言呢？”
自讨没趣地干笑了声，莱昂转过脸对车外的皮埃尔道：“让他们先过吧。咱们来克里木是作客散心的，不必为争一时长短而惊吓到了夫人。”他顿了顿回首又问道：“未料想土扈之主竟会亲赴克里木王的登基典礼，或许你打算就此折返？”
兰吟径自看着他，火红的宝石额饰映衬着清艳的容色，鲜丽地犹如从自己心头流淌出的血滴，承载着深刻入骨的哀恸。莱昂不觉豁然僵直了背脊，指甲在牛皮革缎的座面上狠狠刮下两道印痕，随即猛然打开车门走了出去。自己才刚落地，冲眼便见一头通体雪白的野狼向着自己奔驰而来，周围的侍众无不大惊失色地掏出了随身的兵械，他急忙转身攥住车门吼道：“兰，快下来——”
马匹受到了狼王的威胁，出于原始的本性立即嘶鸣着撒蹄落跑，车夫霎时便从驾座上被甩了下来，莱昂还不等触及兰吟的手指，便眼睁睁地看着她被失控的马车载着向远处驶去。
在场之人皆被吓坏了，转眼间只见王撵中飞出一人，跃身跨上匹骏马便飞驰着追逐而上，
稍顷便与马车并驾齐驱，眼见着就能勒住缰绳停下车来，不料想车轴突然断裂，整个车厢散了架般向旁翻倒，来人见状毫不犹豫地便弃马扑了过去。
尘埃落定，满地狼藉，兰吟睁开眼望见自己身下的男子，黝黑的双眸涌上湿意，氤氲含雾。达什汗虽然全身酸痛不已，目光却丝毫不敢懈怠地注视着对方，依旧是杏眼明仁，素齿朱颜，但眉宇神态间却比以往多了份仪静雍容。听到后方传来的呼喊声，两人方才觉醒起身，当达什汗的目光扫过对方显已高隆的腹部，神色遂暗地撇开脸去。
兰吟看到逐步追来的特木尔和巴根，百感交集，事过数月再见众人有着隔世重逢的悲壮之感，而另一方面莱昂等人也已赶到，小扎克更是不由分说地扑入她怀内紧搂不放。雪影被达什汗喝令止步于数丈外，只能在原地不断徘徊低嚎，幽绿的双眸逐渐渗出眼泪。
兰吟自然难免凄然，正悒郁彷徨时却见名陌生女子悄然来到达什汗身后，双目通红地注视着他的背影，长颦隐忧，微睇含情，顿时自己心中一窒，抿嘴不语。
“据闻土扈国主新近纳了名夫人，甚是宠爱，想来便是眼前这位佳丽了！”莱昂来到她旁轻语道：“诗经有云：茕茕白兔，东走西顾，衣不如新，人不如故。不知此刻在汗王心中，新旧二人，孰轻孰重呢？”说罢便上前绅士般地行礼致谢，在对方诸多敌意目光的环肆下与达什汗攀谈起来。
兰吟继续打量那名衣饰清雅的女子，约莫双十年华，身姿袅娜，花颜盈媚，相较于自己的面晦色淡，形体笨重，更显得尤物宜人，占尽风流。似乎是觉察到了异样，女子也不由自主地也抬眼望过来，羞怯的俏脸上露出抹善意的笑容，楚楚玉立，惹人怜惜。
“夫人——”扎克吃痛地扬起脸，龇着牙抽气道：“您弄疼我了！”
兰吟忙松手放开孩子的肩膀，继而弯下腰抚着腹部连声呻吟，唬得扎克顿时惊惶失措地喊叫起来。莱昂见状忙跑回来，打横抱起她便冲着随从吼道：“快去把大夫找来！”
达什汗望着兰吟被一行人簇拥离去，瘦削冷鹜的脸上毫无表情，身后的女子终忍不住上前轻拽了下他的衣袖问道：“陛下，适才涉险可曾受伤？”
“无碍。”达什汗敛去目中寒光，侧首对其笑道：“桑涞可是担心了？”
名唤桑涞的女子忙撇开眼，神色变幻不定，后又迟疑地问道：“陛下所救何人？此妇缘何与俄人举止亲昵，关系密切？”
达什汗碧眸微闪地盯着她，半晌方才启口幽然问道：“桑涞，你果真是喜欢上孤王了吧？”
帐舞蟠笼，帘飞彩凤，金银焕彩，彻夜笙歌，兰吟坐在克里木的大殿之上，望着满场红绿，欢声笑语颇为倦怠。她抬眼看向上方的克里木新王，外貌端正，举止可亲，倒也不失为名谦谦君子，但其眉眼间的哀愁，笑容中的牵强实是可悯可叹。转念又忆及逝去的赛图姆公主和格丹王子，便禁不住感叹人才凋零，国之不幸，倘若此两人尚且在世，想必克里木对待沙俄、奥斯曼甚至是土扈的态度也不会如此谦卑恭顺了。
国强则民悍，国弱则民怯，古往今来，无一例外。汉室文景之治，生养在民却屈于匈奴，蓄至武帝，终能直捣黄龙以雪前耻；唐代贞观开元，创万国来朝之罕见盛况，败于晚唐，已形成了藩镇割据的混乱局面；史以镜鉴，盛朝不乏明君，枭雄出自乱世，国运兴衰乃天定命数，非人力所能挽回。
“在想什么呢？”莱昂凑过来问道，熏红的脸上带着分浅醉，煞是显得俊美无畴，风流倜傥。兰吟避开他嘴中喷出的酒气，认真地回道：“治国之道，纵世之策。”
莱昂当即朗声大笑，引得旁人纷纷侧目，四下悄然议论声骤起。上座的克里木汗王显然是听到了两人的对话，便开口道：“请问夫人，何谓治国之道，纵世之策？”
兰吟轻啄了口杯中的果汁，落落大方地道：“敢问陛下，何谓治国之道，纵世之策呢？”
克里木汗王一愣，随后谦和地笑道：“孤本欲向夫人请教，怎生夫人反考起本王来了？”
“儒家治国重于王道，道家治国重于无为，法家治国重于赏罚，世上有多少大家学者便有多少种纵世之策，有多少大小君主便有多少种治国之道。”兰吟挑眉问道：“陛下乃贵胄之身，天命所定，自有励精图治之道，何须旁人多言？”
克里木王拍案叫好，盯着对方叹道：“夫人钟灵毓秀，乃孤平生所见女子中最独特别致之人，若为男子必能创造出番惊天伟业，公爵大人果然福泽深厚，为上天所眷。”
莱昂知他虽是奉承之言，但对兰吟确是出于真心称赞，不觉用力拥住怀中佳人举杯畅言道：“承陛下美言，相信我们即将出生的儿子会比他的父母更聪慧健康，长大后会成为一代人中的佼佼者！”
阿谀奉承声中夹杂着杯盏的碎裂，兰吟敏锐地抬眼望去，却见达什汗身旁的女子已斜身站起，无视于桌面上的残器碎渣，手持壶盏婀娜向自己走来，面带笑意地斟了杯酒递上道：“据闻夫人乃我王少年之交，风标不凡，绝代殊容，桑涞今逾礼敬夫人一杯，以表推崇仰慕之心。”
“孕妇不宜饮酒。”莱昂沉下脸，冷漠地拒绝道：“你的好意我们只得心领了。”
显然未意料到自己会被断然拒绝，桑涞尴尬地涨红了脸，端杯的手举在空中，伸也不是收也不是。兰吟见状则起身接过酒盏，笑盈盈地道：“盛情难却，一杯无妨。”说罢，便在莱昂满是不悦的注视下昂首饮尽杯中之酒。
桑涞接过她递还的酒杯，再三感激后转身回座，才走了两步却被唤住，便颇为不解地问道：“夫人，还有何事？”
兰吟信步上前扯开自己的裙摆，甚为惋惜地道：“桑夫人斟酒时，弄脏了我的鞋。”
桑涞投目望去，果见对方精致小巧的皮靴上沾染了两三点酒渍，赶紧颔首致歉。兰吟摆了摆手，一脚踏在她眼前道：“无碍，夫人拭净便可。”
言毕全场哗然，桑涞更是震惊地瞪大了美目，而后彷徨无助地回望达什汗，却见对方早已离座不知去向，顿时便如株失了倚傍的莬丝花，在寒风中不断瑟瑟颤栗。兰吟见她久无行动，便颇为不耐烦地说道：“桑夫人若不是不愿，我自然也不敢勉强。”
“桑夫人看之便是贤良友善之人，岂会忍心让名孕妇自个儿受累？”莱昂当即接话道：“各位说呢？”
在座之人或惧于强权局势，或有心看耍游戏，或存怨泄愤，皆附和认同，土扈方面特木尔、巴根等人则因有所顾虑不便出面，可怜桑涞被逼迫着慢慢栖身跪下，如朵揉碎的梨花倾落撒地。
兰吟冷漠地瞧着她潸然落泪的模样，直至对方拭净鞋面上的酒渍方收回脚点头道：“可以了。”
桑涞哀哀涕涕地站起，回身正见达什汗站在灯火下望着自己，便呜咽着便跑过去扑