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衣服给梅丽小姐拿上来。”我乘机对雪莉说。
“好吧……”她口里应着，却依旧站在那儿瑟瑟发抖。
这时，梅丽已经转身朝她的房间跑去了。我一手捡起盆子，一手拉着雪莉就往楼下走。刚走下两三梯，雪莉“呜呜”地哭出声来。
“别哭，雪莉，这不能怪你。”我安慰她说。
“谢谢你……格蕾西小姐……”她呜咽着，“谢谢你……” “这没什么。快把眼泪擦了！”
当我们来到楼下，大家都吃了一惊——我身上那套浅蓝色的衣服，大部分变成了深蓝色，而且一只手拿着铜盆，另一只手还牵着一个女仆。而雪莉，此时仍没有止住抽泣，两眼还红红的。
“发生了什么事？”威尔玛问我。
“没什么，我和梅丽不小心把雪莉盆里的水撞翻了。我现在拿礼服去给梅丽试穿。”说着，我把铜盆递给雪莉，“拿着，先去收拾收拾。梅丽小姐那儿有我呢。”
然后，我又抱起沉甸甸的礼服盒子转身上楼，并对大家说：“请稍等片刻，看看梅丽穿上这套礼服漂不漂亮！”说这话时，我瞥见威廉和乔西似乎心领神会地对视了一眼。
梅丽换好礼服来到大家面前，引起一阵阵欢呼。梅丽眉飞色舞地在大家面前转来转去，一会儿跑到威尔玛面前问：“好看吗？”一会儿走到乔西跟前扮鬼脸，一会儿跳到她母亲那儿晃动着裙摆撒娇，把刚才打湿衣服的沮丧和怒气完全抛到了九霄云外。然而，我身上的衣服却没来得及换，我这才感到穿着湿漉漉的衣服真是难受极了，就像一块冰凉的膏药贴在身上撕不下来。我忽然打了个喷嚏。心想，千万别感冒了呀！
“你没事吧？格蕾西。怎么还不上楼去把湿衣服换了？”身旁的威尔玛赶紧催促道。
“好的，我马上就去。”但我没有移动脚步，继续看着梅丽在那儿疯来疯去。我想，她结婚那天可千万别这样啊！否则，岂不被人笑话。
不料梅丽一下蹦到我面前，甜甜地笑着。“怎么样？格蕾西。”
“太漂亮了！”我赞美道。
说实在的，梅丽虽然此时显得有点过于疯闹，那心情却是可以理解的。而且，我真的有些羡慕她。她快要和心爱的人结婚了，而我呢，还不知何年何月才有这样的幸福降临，才会像她那样试穿自己的结婚礼服。那个走向红地毯的日子，对我来说既充满了渴望，又是那样的遥不可及。
我心里这样想着，眼睛却不由自主地移到了威廉身上。只见他正神情冷漠地望着窗外，就像一位哲人在思考着什么艰深的难题。
第七章 伊迪丝的阴影（上）
真没想到穿了一会儿湿衣服还真会让人着凉。在梅丽试穿结婚礼服的第二天早上，我就开始感到头晕，想睡觉，胃也不舒服。为此我甚至连早餐也没吃完，就告别众人上楼休息去了。来到卧室，我一再对自己说：千万别感冒，千万别感冒！如果我真病了，大家一定又是问长问短，忙前忙后，使我一下子又成了大家关注和议论的对象。而且，毕竟是在别人家里，虽不能说这就叫寄人篱下，但如果过分让人家为自己操心，却会使我感到过意不去。于是，我上床和衣躺下，用被子将自己裹得紧紧的。我想，出一身汗也许就会好些吧。
刚躺下不久，便听见门外传来轻轻的敲门声。
“哪一位？”我躺在被窝里问道。 “我，雪莉。格蕾西小姐，我是来打扫房间的。”
“请进。门没有上锁。”我仍然没有动弹。
门推开了，雪莉拿着一盆水走进来，见我严严密密地裹在被子里，很是吃惊。“格蕾西小姐，您怎么了？”她赶紧把盆子放下，把手上的抹布扔在盆里，走到床前探视。
“也许昨晚没睡好吧，我是想睡一觉。”我不想让她知道我病了。
“噢，格蕾西小姐，您是不是感冒了？一定是昨天那盆水……这都怪我！”雪莉焦急地说。 bookbao8
“没什么，这不关你的事。”我安慰她说。
“我真是太不小心了！我上楼拐弯时不该走那么快。把您弄得……” “雪莉，别责怪自己了，这不是你的错。如果要怪，只能怪我和梅丽小姐跑得太快，没注意到你正走上来。”
“格蕾西小姐……” “别说了，雪莉，到此为止吧。”我打断了她的话。
只见她仍站在那儿呆呆地看着我。
“怎么了？雪莉，我脸上不干净吗？”我故意和她开玩笑。
“格蕾西小姐，您是个好人。”她充满感情地说。
“凭这件小事，你就说我是好人，是不是夸张了点？”我仍然笑着说。
“不，格蕾西小姐，”她把门关上，开始用抹布擦起地板来，“您不知道，她们都这样说呢。”
“她们？”
“我是说蒂娜、海伦、莉迪亚这些下人们。她们都说您没有架子。而且每当我们挨梅丽小姐骂的时候，只要您在场，总会设法维护我们。而且每天早上您还自己梳头，自己整理被子，房间也收拾得整整齐齐的。只要您能做的，您都全做好了。而这些本该是我们佣人做的。”
听了这番话，我心里真有一种说不出来的滋味。实际上，我做的都是一些很细小的分内之事，她们竟会如此感激。比如有时见到梅丽骂她们，我只是在实在看不下去时才帮帮她们。至于每天我自己梳头，自己叠被和整理房间之类，也只是因为过去长期的习惯而已。当然，我也想象得到，这些在我们那个时代、尤其我所生活的中国被看做是天经地义的普通事物，在他们这样的封建等级社会里，是肯定会让人感到惊讶的。
“莉迪亚说，”雪莉继续说道，“她有一次很吃力地提着一大桶水上楼，正巧遇见您从楼上走下来，您二话没说就帮着她把水提了上去。”
“我看她实在太吃力，顺便帮她一把，这有什么！”
“哪是‘顺便’呢？你本来是要下楼的。再说这本来就不是您该做的事情。”她继续说道，“还有，您总是乐意和我们这些下人说话。要是换了别的小姐，她们才不会理我们呢。另外……” “好了，雪莉，别说了。”我阻止她道，“这些事何足挂齿呢！要知道，我本来就不是什么贵族小姐。在我来这儿之前，我只是一个普通人，和你们一样要靠自己的劳动去谋生……” “但是，男爵把您带到了这儿，您就是他的客人，也就和上等人的小姐一样。您完全可以像梅丽、卡罗琳小姐那样随意使唤我们。可您并没有这样做。”
雪莉提到的这一点，倒确是我与某些人略有差异的地方。哪怕在我过去所生活的社会里也是这样。我看到过身边好多在改革开放中先期发财致富的大款，或是比普通人家稍稍富裕一点的小老板甚至白领人士，往往都在无形中滋长出一些高人一等、颐指气使的恶劣习气。但我向来就认为每个人生下来就是平等的，即使由于所处的环境、家庭条件或后天的机遇等等而使人产生了贫富之分、高下之别。但任何一个富有的人或处于社会上层的人，都没有权力歧视甚至欺压穷困或是处于社会底层的人。而且，可以说没有人愿意被歧视、被欺压或是被人看不起，这里边必然会孕育着不满甚至反抗。如此一来，上至一个地区、一个社会，下至那些试图通过歧视和欺压别人而使自己生活得更风光的人，终究都会得不到安宁。人们何苦要这样做呢？更何况，我向来就有一个信条：如果一个人连最起码的责任感和同情心都不具备，那么，这个人一定是不健全的，甚至可以说是没有人味儿的。
这时，我忽然想到一个问题。“雪莉，庄园里的主人难道对你们都这样吗？”
她听了这话，眼睛睁得大大的。“不，不是这样。除了梅丽小姐有点凶，夫人有时显得不那么和蔼，乔西少爷和威尔玛小姐就很少对下人发过脾气；而男爵，我至今还没见他骂过下人呢。”说到这里，雪莉走到门口向外看了看，然后回到我跟前说道：“我一直在想，男爵对下人从不歧视，大约是因为他非常喜欢一个女佣人的缘故吧。”
什么，威廉喜欢一个女佣人？这突如其来的一句话，好似一声巨雷在我的头顶炸响。我整个人都一下子僵卧在那里，心底直冒寒气：威廉原来在喜欢一个女佣人？我所喜欢的人原来喜欢着别人？这对我真是致命的一击。因为我从来就不曾想过，威廉的心底一直藏着一个别的女人。一想到威廉爱着的人是存在的，我顿时觉得自己真是天底下最大的傻瓜。过去，我一直以为威廉之所以没有娶妻，是因为他在贵族小姐中精挑细选，还没有一个真正让他钟情的女子。在这样的假想之中，我从威廉对我的关注里尚能感到一种朦胧的希望。没想到我完全错了。威廉原来在喜欢着一个实实在在的女子，而且这个女子是他不顾门弟之见而爱上的。但这个女子不是我，而是一个女佣人！
好半天，我才回过神来。“雪莉，你怎么知道这件事的？——你可是刚来不久呀！”我心里真希望她刚才所说的全是假话，或是捕风捉影的不实之辞。
“这可是千真万确的事情哪！是蒂娜告诉我的，她在庄园呆了好几年。”
“是吗？……那你知道这件事的详情吗？”我的最后一点希望，也被她这句话击得粉碎，便想再问问清楚。
“我只知道，那女子叫伊迪丝，后来死了。”
“死了？”这又是一句让我大吃一惊的话。
第七章 伊迪丝的阴影（中）
“大概蒂娜知道得也不怎么清楚，因为这件事发生在十年前，那时她还没有来到这个庄园呢。她也是听庄园的老工人讲的。”
“十年前……”我喃喃地说。十年，多么漫长的岁月啊！那时，威廉才二十岁，正值青春年少。
“格蕾西小姐，我现在要下去了。底下的活儿还等着我去做呢。您好好地休息吧！”雪莉已经把地板和家具全都擦干净了。
“再见，格蕾西小姐。”
“再见，雪莉。”
门轻轻关上了。我简直无法形容我此时此刻的心情。只觉得耳朵里嗡嗡作响。“威廉喜欢的人是伊迪丝，伊迪丝，伊迪丝……”我在心里一遍遍地叨念着这个陌生女子的名字。很快，我眼前出现了一个衣着朴素、娇小而美丽的少女，她正站在庄园的玫瑰树下含情脉脉地望着威廉。那时的威廉年轻、英俊、富有朝气。只见他伸手摘了一朵红玫瑰递给那少女。“我爱你！”他深情地对她说…… 我不能再这样想下去了，我受不了了。虽然我也清楚地知道，以我过去的社会地位和生活习惯，威廉是不可能真正爱上我的。但我以前毕竟还抱有那么一丝幻想，可以在这种幻想中获得一点点精神上的安慰。而现在，这一点点可怜的幻想，亦随着“男爵喜欢一个女佣人，她叫伊迪丝”的消息而烟消云散。这时，我耳边忽然响起埃米莉曾对我说过的话：“威廉在他二十岁去法国之前，性格和乔西差不多，挺开朗的；他从法国回来以后，就变得沉默、冷静、有些不合群了。”过去，我总想不通威廉在年轻时发生这种性格变化的原因何在。现在看来结论已经很清楚了：威廉当时深深地爱着伊迪丝，伊迪丝却死了，威廉伤心欲绝，便去了法国，而回到英格兰以后，他仍然无法从那悲痛中解脱出来，所以他的性格就有了很大的变化。这说明，至今威廉还深爱着伊迪丝，这才是他一直没有恋爱和娶妻的真正原因。
伊迪丝，威廉；威廉，伊迪丝。这两个人，从感情上显然已经牢牢地拴在了一起。没有伊迪丝的威廉，实际上已经成了一具躯壳；他的灵魂早已随伊迪丝而去。想到这里，我有一种想大哭一场的冲动。但是我强自抑制住了这种冲动，以免让自己的情绪如打开缺口的堤坝，一泻千里，不可收拾。
这一天的整个上午，我的头脑全被威廉和伊迪丝给占据了。我越是命令自己不去想他们，他们的影子就越是在我眼前晃来晃去。我真想大喝一声把他们从头脑中彻底赶走！
突然，又有敲门声。
“谁？”
“是我，蒂娜。格蕾西小姐，夫人请您下去吃午饭了。”
“好的，我这就来。”
原来现在已到中午。我竟然这样颠狂错乱地冥想了一个上午。我赶紧下床，对着镜子整理了一下衣服和头发，却一下子瞥见镜子里的我已变得两眼无神，整个人就像虚脱了似的软弱无力。“不能让他们见到我这副模样。”我对自己说。并对着镜子，拼命地挤出一丝笑容来。
来到餐桌前，我坐了下来。大家也差不多到齐了。我环顾四周，还差……威廉！天哪，我怎么还是那么关注他？我极力暗示自己：一定不要再执迷不悟了，这