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—他说，要渡过这片荒漠，用马只需要三天，用骆驼，则需要七天。
他们在这个贫瘠的小村庄里，购买了足够的清水，在申时进入了大漠。
尽管地处北方，大漠上的太阳依旧威力十足——虽然已经过了最热的时候，却也晒得人昏昏沉沉——没有动静，也没有声音，四周的景色几乎一成不变———
展昭和白玉堂骑在良驹上，紧跟着商队——沉静如展昭，也开始觉得焦虑起来——白玉堂更是早就心浮气躁，剑眉紧皱了。
这片荒漠中的沙层并不厚，基本上依旧保持着介于荒原和大漠之间的状态。所以马匹奔跑起来丝毫不吃力，也就比骆驼要有用得多。
贺兰嵘指挥十几个手下驾驭着货车，自己却悠闲的骑着马落在后面，与展白二人并驾齐驱，有一搭没一搭的讲着话——很快的，那惨白的太阳终于从地平线上消失了。
大漠的夜，降临了。
商队在一处背风的地方搭起了好几个帐篷，还生了两堆火——贺兰嵘和展白二人独占了一堆，旁边的仆从们占了一堆。
旁边那堆火上架着硕大的锅，正煮着热气腾腾的菜——肉汤的香味混合着笋和葱姜的香气，飘飘荡荡的，格外诱人。
三人围着火堆坐着，饮着醇厚的羊乳酒——谈笑间，白玉堂突然想起什么似的跳了起来，钻进帐篷去了。展昭正纳闷着，不消片刻却见他欢天喜地的又钻了出来，象是现宝似的抖了抖手里的厚毯子——
白玉堂将毯子平铺在地上，三人便齐齐躺了上去——贺兰嵘也毫不在意似的挤到展昭边上，不幸的是毯子足够大——如此白玉堂便没了赶他出去的理由，也只得闷声不吭了。
大漠的星光很明亮，夜空很美。
展昭闭上眼，喃喃的道：“原来这死气沉沉的大漠，也有如此美丽的夜晚……”
贺兰嵘偏头，专著的看着展昭的侧脸轮廓，笑吟吟的开口道：“赵兄弟是第一次来大漠吧！原先这附近常有游牧人经过，甚至还有人家……可现在，由于战争，男人们都被拉去当兵……渐渐的……大漠里就只剩下盗贼和匪类了。”
——展昭和白玉堂齐齐叹了口气，心中沉重。
展昭哑声道：“但愿战争早些结束，也免苦了天下苍生……”
贺兰嵘等的却正是这句话！！——他目光闪动，看似不经意的挑开了蓄谋已久的话题——“战争要结束……只要分出胜负便行了吧！”他故意不去看展白二人惊讶的眼神，自顾自的说道：“依愚兄看来……这场战争不会持续太长时间。”
“哦？”白玉堂冷笑道：“那在贺兰兄看来——谁会打胜？”
“自然是我大辽了！我大辽兵强马壮，上次本来已经拿下了十座城……只可惜……我听说——国主输了一局本不该输的局。”贺兰嵘闭上眼，脸上看不出任何表情。
白玉堂冷冷一笑，没有答话。
贺兰嵘等了片刻不见二人回话，斟酌一番后，开口道：“良禽择木而栖……我看两位贤弟武艺高强，可得为了自己打算打算哪……”
展昭缓缓道：“贺兰兄这是在为辽国拉拢我兄弟吗？却不知能给我们什么好处呢？”
“倘若二位贤弟立下战功，财富和美女自然是少不了的……”贺兰嵘顿了顿，高深莫测的笑了笑——他知道，这些是绝对打动不了两人的——眨了眨眼，他接着道：“我大辽将助你二人成为武林盟主——如何？”江湖人最看重的，应该就是一个“名”字吧！！
白玉堂毫不掩饰的讥笑道：“贺兰兄口气倒不小，说是商人，倒不如说更象官场中人！”
好个贺兰嵘，他自然的笑笑，丝毫看不出情绪变化，平静的道：“唐贤弟有所不知，家父虽为一介商贾，却在朝中为官多年，掌管大辽国财富的一大部分——我身为人子，自然也耳濡目染……此番出行，家父嘱我广纳贤士，条件一切好说！”
白玉堂作出恍然大悟状，“哦”了一声后自言自语道——“武林盟主啊……听起来好象还不错……”
贺兰嵘心中一跳——却听见白玉堂不紧不慢的继续道：“可惜……我好象没什么兴趣。”他说着，转向展昭，笑问：“我猜——你也和我一样吧？赵兄？”
展昭笑了一下，不置可否———贺兰嵘几乎气炸了肺，表面上却不得不硬装笑脸道：“那也无妨，就留待日后再说吧……”他的心中实已对二人暗生杀机——既然连“名”也打动不了他们……看来是无法顺利收入麾下了！
——非友……即敌！！！
展昭和白玉堂心中也九转十回——这贺兰嵘究竟是何方神圣？先不论他的言语是否可信……单单就是说得出这番话来的胆量和豪气，就已经很耐人寻味了。
三人心中各自打着不同的算盘，正默默无语间——突然！！
远处隐约传来了急促而纷乱的马蹄声———夹杂着尖锐的呼哨和兴奋的喊杀声！！
————大漠中无恶不作的盗贼！！！
#############################（第十四回完）
第十五回 枝节生 荒漠遇险
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——来的是大漠中无恶不作的盗贼！！！
展昭等三人一跃而起，拔剑在手——贺兰嵘大喝一声：“所有人退后，围住货车！！没有我的命令，不准擅离半步！！”他别过头，朝展昭和白玉堂微微一笑，道：“二位贤弟——让为兄见识见识你们的本事吧！”
不知为何，展昭总能从他的笑容中体味到残酷的怪异——熟悉，却又陌生。
眨眼间，二十余骑呼啸而来——马上的骑士清一色辽人打扮，狰狞的面孔上挂着兴奋残忍的笑容，这伙人挥舞着手中的刀剑，掩杀上来！！！
这班盗贼都是久经沙场的老手，武艺高强胆识过人，在大漠上纵横多年鲜有对手——只可惜也许今日注定了是他们的末日！
当先一个盗贼狞笑着策马冲向白玉堂，缅刀划出闪亮的光辉，砍向白玉堂的脖子——“哗”的一声，本以为可以看到人头飞起的血雨——却见白影一闪，只砍了个空！！
那盗贼尚未回过神来，白玉堂已经翩然落在他身后的马臀上，只轻轻的一剑，那盗贼连自己怎么死的都不知道，就一个倒栽葱从马背上滚落在地。
白玉堂朗笑一声，顺势一翻身骑上马背，粘血的画影剑锋一转，击向另一个直冲过来的贼人！
展昭皱一皱眉，遥遥向着杀入敌阵的白玉堂呼道：“不要滥杀！”——随即身子在呼声中轻巧跃起，踢翻了一个疯狂扑上的贼人，优雅的一旋身，稳稳的坐上了贼人的马。
贺兰嵘情不自禁的呼了一声好，也手起剑落解决了一名贼人，夺得了马匹——三人如天神下凡，冲入盗贼群中，势如破竹的砍切着渐渐散乱的队形！！
不消片刻，二十几个盗贼就躺倒了一大片，只余武功最高的两人还在苦苦挣扎！
展昭静静策马站在一旁，观看着战局——白玉堂和贺兰嵘都已经占了上风，取胜只是时间问题而已。
与白玉堂对战的那名贼人身材瘦小，剑法轻灵诡异，黑巾蒙面之下，只露出一双黑黑亮亮的大眼睛——不过十余招，他败相已现，左支右拙之下，终于被画影刺中左肩——鲜血飞溅！！
那贼人痛呼一声——声音尖厉，分明是女子口音！——她握不住剑，翻身从马上跌落，在地上滚了两滚，痛苦的蜷成一团。
另一名贼人焦急的大呼：“雪姐！！我来救你！！”手中的长剑攻势更急，却怎么也无法从贺兰嵘手下脱身！
那倒在地上的女子嘶声喊道：“你走啊！你快走！！回去带人来给我报仇！！”她竟用尽最后的力气从地上一跃而起，扑上去死死扯住贺兰嵘的坐骑的前腿——那马儿突然受惊，蹦跳起来。另一名贼人趁机打马转身狂奔而去———
杀气，渐渐平息。
因激斗而乱舞的黄沙终于宁静——就象什么也没有发生过，只留下一地的盗贼死尸和伤重不起者。
展昭和白玉堂正在查看那坐地不起的女子的伤势，突然听到身后发出数声凄厉的惨叫——展昭暗叫一声不好，回头一看，那几名受伤的贼人已经倒卧在贺兰嵘滴血的剑下……
勃然大怒之下，展昭皱紧了剑眉喝道：“你怎的如此狠毒？他们都已经没有了还手之力，你又何必非要杀他们？”
贺兰嵘漫不经心的甩去剑上的血渍，轻描淡写的说道：“他们都是无恶不作的盗贼，怜悯他们？岂不是害了其他无辜的商旅？”
展昭怒道：“废去他们的武功，叫他们回去规矩做人不行吗？”
贺兰嵘大笑道：“赵贤弟真有悲天悯人的胸襟！！不过，赵兄弟难道从来没有杀过人么？”
展昭一时语塞，白玉堂抢着替他回答道：“他杀的都是罪无可赦之人！”
贺兰嵘不以为然的笑道：“敢问唐贤弟，何为罪无可赦？何为可赦？轻重缓急，你们是以什么标准来衡量的？——你怎知这些盗贼会回头？或者他们个个都杀过数十数百人呢！！这难道不是罪无可赦吗？”
见展白二人无法反驳，贺兰嵘得意的一笑，面孔渐渐冷了下来，他缓缓道：“这世上，本就没有绝对的正义，何者该杀？何者不该杀？——根本不会有使天下人完全信服的标准！所以，力量就是正义——强者的正义，就是天下的正义！！”
展昭心中迷惘，一时之间竟然也无法反唇相讥——扪心自问——世上又有几人，有权利判定别人是善是恶，是该死还是可活？
这时，那女盗贼缓过气来，面巾下的脸孔虽然苍白，却依然堪称美丽，她杏眼圆睁，厉声骂道：“你们等着！！我爹爹和团里兄弟断断不会放过你们的！！！”
贺兰嵘冷冷看了她一眼，道：“你以为他还会回来么？再多带几人回来也一样是送死！”
“衡弟他一定会带着救兵回来的！哼！你们识相的话，就快快放了我，可饶你们不死！！”那女子毫不示弱。
“笑话！！哈哈！！”贺兰嵘仰天大笑，笑完后眼神更加冰冷：“这世上哪会有真的不离不弃？人人都只会珍惜自己的性命！何来真朋友？！”——他凝视着女子的眼眸，一字一顿的说道：“再说，他若真的是你朋友，又如何会弃你于不顾，独自逃走？”
“你！！！”那女子几乎将下唇咬出血来，两眼喷火的盯着贺兰嵘。
贺兰嵘洒脱一笑，持剑缓缓走向那女子——展昭忙抢前一步，挡在两人中间：“贺兰兄，不要伤她性命！”
贺兰嵘饶有兴趣的望着展昭，深深吸了口气，目光越过他，直逼后面的女盗贼，他笑道：“我且断了你经脉，废去你一身武功，你可愿从此改邪归正，耕田度日？”
那女子一听，粉脸煞白，她厉声骂道：“恶贼！！！我若今朝不死，他日一定将你们碎尸万段！！！团中兄弟定将你们的家人一一找出，开膛破肚！杀个鸡犬不留！！！”
看着惊呆了的展昭和苦笑着的白玉堂，贺兰嵘满意的笑了，缓缓道：“赵兄弟，你可听见了么？今日不杀她，只怕日后世上又要多无数冤魂了！！”
不待展昭答话，贺兰嵘轻轻绕过木立不能动弹的展昭，漫不经心的一剑———
那女子惨呼一声，扑倒在血泊中——死不瞑目的眼眸中，带着怨毒和愤怒……
贺兰嵘